Глава 377 - Обмен секретами •
— Подожди минутку, ты хочешь, чтобы мы сделали сколько?
— Я думаю, что на первых порах достаточно будет и ста, но в дальнейшем я вижу возможность расширения до тысячи.
— Тысячу? Хотя это хорошо сделанная конструкция арахнида, и рунические узоры изысканны, я не уверена, что мы сможем продавать так много этих штуковин. Может быть, городской лорд или его папаша оплатят счет за изготовление?
— Лорд Артур? Нет, я думал, что профсоюз поможет мне в этом.
— Мы? Прости, но тебе придется дать мне небольшое объяснение, мастер Вэйланд.
— Конечно, я ожидал такой реакции. Позволь мне уточнить.
Роланд оказался лицом к лицу с группой дворфов, во главе которой стояла мастер Брильвия, а за ней — еще три рунных мастера. Это показалось ему необычным, учитывая, что не так давно он сам был на их месте. Все трое рассматривали его работы, но было видно, что они не до конца понимают глубину его творений, поскольку он вложил в них свои знания третьего тира.
В центре внимания оказался паукообразный голем, которого дворфьи мастера обычно называют конструкцией из арахнидов. Хотя существовало множество существующих моделей, они, как правило, имели стандартную конструкцию. Однако тот, который демонстрировал Роланд, был доработан в соответствии с его требованиями и пожеланиями. Среди существенных изменений следует отметить наличие специального гнезда для установки цилиндров. Это место служило вместилищем для рунических батарей, которые он намеревался использовать в будущем при строительстве города и налаживании связей с дворфами.
Одна из самых сложных проблем в области магических механизмов связана с обеспечением энергией. Для решения этой проблемы были найдены различные подходы, но жидкость и кристаллы Элокина предлагали простое решение. Во многом она напоминала бензин, широко используемый в современном мире, откуда родом Роланд. Однако, как и в его собственном мире, жидкость и кристаллы Элокина были ограничены в поставках и требовали затрат на переработку. Запасов небольшой шахты, которую они обнаружили в подземелье, не хватало, чтобы прокормить весь город.
Для решения этой энергетической дилеммы маги использовали альтернативные методы. Ярким примером является строительство магических башен в регионах, изобилующих маной. Волшебники и маги стремились подражать природе, возводя эти грандиозные сооружения в местах, богатых маной. Сердце магических башен обладало уникальной способностью улавливать ману из окружающей среды и служить источником энергии. Этот механизм напоминал генераторы Роланда, но в более крупных масштабах и с гораздо большими затратами. К сожалению, масштабы магических башен не позволяли создавать их уменьшенные копии, что ограничивало их применение лишь несколькими отдельными местами.
Третий вариант — использование легендарных артефактов. Эти легендарные предметы были наделены таким количеством маны, что могли служить неиссякаемым источником силы. Насколько Роланду было известно, столица, расположенная в самом центре королевства, полагалась на один из таких легендарных артефактов как на основной источник магической энергии. Кроме того, существовали и более древние методы, такие как обращение к демоническим ритуалам, использующим силы хаоса.
Когда Роланд размышлял над разнообразием источников магической энергии, относительно простые генераторы показались ему выгодным решением. В отличие от грандиозных магических башен, они не были привязаны к определенным местам и имели различные формы и размеры. Роланд был знаком с энергией ветра и геотермальными источниками, но он знал, что его мир предлагает множество других вариантов. Использование энергии плотин и водных потоков — лишь один из многих дополнительных вариантов.
Другим потенциальным источником энергии, о котором Роланд знал, была атомная энергия, хотя он не был особенно хорошо знаком с её принципами работы и не решался экспериментировать с ней. Он предполагал, что с помощью магии можно расщеплять атомы, но внедрение в этот мир такой разрушительной силы было непростым решением. Когда теория станет известна, многие другие попытаются воспользоваться этой силой. Он видел, как люди вроде Растикса экспериментируют с теорией и потенциально могут привести к гибели многих людей. Поэтому ему вполне хватало обычных рунических батарей, по емкости сходных с обычной жидкостью маны.
— Позвольте обратить ваше внимание на голема, как вы видите, у него нет источника энергии, но он находится недалеко.
Роланд поднял цилиндр, размером примерно с пол-литровую бутылку для воды. Остальные мастера уже осмотрели все предметы, которые были в коробке, но руническая батарея не давала им покоя, многие из них не знали её назначения и функции.
— Ты хочешь сказать, что эта маленькая штуковина — источник энергии?
Брильвия подняла бровь, внимательно изучая руны на цилиндре. Её удивление было вполне объяснимо, учитывая, что он был слишком тяжелым, чтобы служить обычным источником энергии. Обычно здесь должна была быть канистра, предназначенная для заливки жидкости маны, и она могла бы смириться с этим, если бы цилиндр был полым. Однако в его нынешнем состоянии это не совсем сходилось, и она осталась в недоумении.
— Да, это так.
Демонстрация началась, его батарея попала в предназначенное для этого отверстие. В момент подключения голем начал наливаться магической силой. Никаких защелок, чтобы источник энергии не выпал, не было — он был просто примагничен со всех сторон. Никто не смог бы вытащить его наружу, не вырвав вместе с ним куски голема.
— Это действительно работает? Что внутри этой трубки? Ты используешь небольшие артефакты? Или, может быть, ты подпитываешь её своей собственной маной? Нет, я не чувствую ничего подобного… Ты зарядил её заранее? Это совершенно бессмысленно…
Глава Союза была ошеломлена, когда увидела, как активируется паукообразный голем. Она начала задавать вопросы, так как, на первый взгляд, это было устройство, которое не должно было функционировать. Она старательно обследовала голема с помощью различных магических приборов и инструментов и после тщательного осмотра пришла к выводу.
— Значит, это какой-то новый источник энергии? Ты сам его выковал?
— Ты быстро схватываешь.
Роланд подтвердил это кивком.
— Действительно, я называю его рунической батареей, и он не зависит от таких веществ, как жидкость маны, или каких-либо специализированных компонентов. Все, что ему нужно, заложено в самих рунах.
— Зачем ты мне это показываешь?
Брильвия осознала глубокое значение этого изобретения и признала его исключительную ценность. Оно способно полностью преобразить сферу рунического ремесла.
— А почему бы и нет?
Он ответил, пожимая плечами.
— Я давно смирился с тем, что это не будет оставаться в тайне бесконечно. И, как ты помни, мы все еще связаны контрактом.
— Да, я тебя понимаю…
Роланд хорошо понимал, как устроен мир. Он знал, что даже при наличии революционного открытия немедленное внедрение не гарантировано. В обозримом будущем основными источниками энергии, скорее всего, останутся жидкость маны и башни магов. Его рунические батареи были лишь дополнительным вариантом, способным преобразить города, в которых не было мана-технологий. Однако их использование потребовало бы значительных инвестиций в инфраструктуру, например, в ветряные турбины и другие генераторы. Только после того, как Албрук превратится в город рун, питающийся от этих батарей, можно будет в полной мере осознать и принять истинное значение его открытия.
— И еще, я думаю, ты не будешь никому рассказывать об этом секрете.
— О? Почему это?
— Только подумай, когда эта руническая технология докажет свою эффективность, как ты думаешь, к кому они обратятся за руководством по её применению?
— А… Я поняла, что ты имеешь в виду…
Это было взаимовыгодное соглашение для Брилвии и её команды рунных мастеров. По мере того как новая руническая технология превращалась в проверенную концепцию, в её мастерскую стекались толпы людей и организаций в поисках проверенных секретов её успеха. В обмен на руководство будущими проектами Брильвия рассчитывала получать значительные суммы, которые могли исчисляться тысячами золотых монет. Однако она понимала, что её способность давать столь ценные советы зависит от того, насколько Роланд снабдит её необходимыми инструментами и знаниями.
— Наглый ублюдок, что ты еще планируешь?
— Не очень много, но рунические батареи — это только часть плана. Мне нужна твоя мастерская, чтобы помочь мне изготовить детали, которые я в основном буду доделывать сам.
— Так вот в чем подвох?
— Наверное, это можно и так назвать.
Оба мастера не вдавались в подробности, но это была обычная практика для таких опытных специалистов, как они. Они поручали основную часть работы по руническому зачарованию подчиненным им рунным мастерам, а более секретные и сложные рунические структуры оставляли для себя. Основной стратегией Роланда на данный момент было сохранение эксклюзивных знаний о том, как завершить работу над руническими батареями и генераторами.
Он планировал защитить эту информацию, зашифровав только важнейшие компоненты, без которых вся структура будет нефункциональной. Такой подход позволял ему быть уверенным в том, что его дальнейшее участие в проекте необходимо, и не давал возможности противникам провести реинжиниринг технологии без его критического участия. Хотя это, вероятно, не будет продолжаться вечно, но даст ему достаточно времени, чтобы сделать это целесообразным.
— Теперь, в дополнение к батареям, я хотел бы обсудить этот прототип и его потенциал для получения дохода в подземелье. Как я уже говорил, мне необходимо, чтобы твоя мастерская изготовила сто моделей в точном соответствии с предоставленными мной схемами…
— Сотня таких? Не думаю, что это будет сложно, но для чего они тебе?
Роланд начал с обсуждения рунических батарей, признавая их значительную интригу. Однако он подчеркнул, что, хотя они и являются важной частью уравнения, истинная суть их проекта заключается в создании магических автоматов. Для достижения амбициозных целей необходимо значительное количество устройств и дополнительных приспособлений, позволяющих повысить эффективность их работы.
Успех всего плана зависел от того, что Союз возьмет на себя производство основной массы этих магических машин, поскольку один Роланд не смог бы справиться с такой масштабной операцией. Роланд признавал, что в будущем, если ему удастся создать фабрику, управляемую големами, такая задача может стать тривиальной. Однако в нынешних условиях он понимал, что необходимо заручиться любой помощью.
— Итак, ты, вероятно, видела эти шары. Я называю их руническими сенсорами, нам, вероятно, понадобится еще много таких для големов.
После раскрытия некоторых его секретов дворфьи ремесленники стали полностью внимательны. Инновации были большой редкостью в этом мире, где большинство людей придерживались традиционных методов, чтобы минимизировать риски. Каждый раз, когда что-то новое попадало в их среду, оно встречалось со здоровой долей скептицизма. Разоблачения Роланда вызвали у них интерес, и теперь они жаждали узнать больше.
— Это не обязательно должны быть точные орбы, и твои помощники должны быть в состоянии создать их копии без нашего участия…
Со временем Роланд погрузился в объяснение тонкостей своей работы новым сотрудникам. Это был необычный опыт — общаться с людьми, работающими в одной области, и быть в авангарде этой области. Брильвия, продолжая сомневаться в своих решениях, сохраняла чувство разумности и респектабельности. Не было ни ехидных замечаний, ни проявлений дворфьего превосходства; наоборот, казалось, что она воспринимает его как равного, признавая в нем мастера-рунодела.
Обстоятельная деловая встреча продолжалась добрую половину дня. Роланда завалили множеством вопросов, на некоторые из которых у него не было однозначного ответа, а о других он мог рассказать подробно. Благодаря этой встрече он получил ценные сведения о работе дворфьих ремесленников и их стремлении к выгодным предприятиям. После его подробных объяснений они с радостью приняли идею и единодушно согласились начать массовое производство моделей.
— Я рад, что пришел к соглашению с мастером Брилвией.
— К чему этот тон? Зови меня просто Брильвия, мы с тобой теперь хорошие друзья! Как насчет того, чтобы потом отправиться в таверну, пока мои ребята изучают планы?
— Я вынужден отказаться, есть некоторые личные дела, которые я должен решить в первую очередь…
— Неужели? Ну, тогда я не буду тебя больше задерживать, но в следующий раз присоединяйся к нам в таверне.
— В таверне? Точно…
Среди дворфов существовала обычная традиция разделять обильную выпивку с новыми напарниками по работе или товарищами по ремеслу. Роланд, однако, знал, что лучше не участвовать в подобных мероприятиях, поскольку понимал, что от них у него будет только головная боль и значительная потеря времени. Сопровождавший его Бернир был несколько разочарован, поскольку всегда искал повод присоединиться к таким посиделкам.
— О, мы не идем, босс?
— Я не буду тебя останавливать, если ты хочешь уйти, но что скажет твоя жена?
— Наверное, ты прав…
Как ни удивительно, но во время презентации помощник Роланда успел подружиться с другими ассистентами. Троица была поражена тем, как ловко он умеет давать пояснения и излагать сложную информацию в доступной форме. Его отзывчивая манера поведения и доступный характер, очевидно, привлекли к нему внимание группы. Возможно, если они и дальше будут работать вместе, то Бернир сможет найти признание в дворфьих кругах. Хотя он и старался это скрывать, он был скорее дворфом, чем человеком.
— Тогда я буду ждать вестей из твоей кузницы, отправляй исходные изделия как можно быстрее, чтобы мы могли приступить к работе.
— Не волнуйся, я подложу им под задницу немного огня. Я покажу этим глупцам, что такое настоящая работа!
Новый мастер-рунодел была очень мотивирована, и, похоже, её работникам придется выдержать её новый энтузиазм. Производство компонентов для сотни големов было, несомненно, сложным делом. Роланду было бы интересно понаблюдать за тем, как новый глава Союза управляет столь масштабной операцией, но у него были другие неотложные дела, в том числе и его невеста Элодия.
На горизонте маячило что-то вроде свадьбы, но он не был уверен, когда наступит подходящее время для её проведения. Теперь, когда он начал работать над новым проектом, это потребует от него сосредоточенности, по крайней мере, на несколько недель, а то и месяцев, пока не будут отработаны все нюансы. Големы были не единственным продуктом, который создавался, так как подземелье тоже получит некоторые улучшения.
— Приятно слышать, тогда буду ждать отправки.
Их визит подошел к концу, и только что изготовленные магические фонари начали освещать улицы. Бернир и Роланд расстались, прогуливаясь по хорошо освещенным улицам, причем многие солдаты отдавали честь Роланду, когда он проходил мимо. Поначалу его беспокоило, что его узнают как рыцаря-командора, но теперь это уже не так тревожило. У такого статуса были определенные преимущества, в том числе уважение и почтение.
В глубине души Роланд не мог избавиться от страха, что обретенная слава однажды принесет ему беду. Мысль о том, что его близкие могут быть похищены с целью получения выкупа, была одним из самых сильных его страхов. По мере приближения к большому, хорошо освещенному зданию он продолжал размышлять над этой дилеммой. В приюте, который сейчас стоял перед ним, содержалось множество сирот, достигших десятилетнего возраста. Со временем они, скорее всего, выйдут в мир, каждый из них будет стремиться оставить свой след.
Приняв решение объединиться с женщиной, возглавлявшей приют, Роланд также почувствовал новую ответственность за их благополучие. Мысль о том, что такая большая группа будет находиться так далеко от его собственного дома, не давала ему покоя. Земли, которые он приобрел, принадлежали ему, и на них было достаточно места, чтобы разместить всех. Несмотря на возможный хаос, он считал, что ему будет легче, если они переедут поближе к его дому.
— Ой, посмотрите, кто это, сам красавец жених!
Размышляя над этой идеей, Роланд услышал, как его окликнул девичий голос. Он сразу же узнал в нем Лобелию, а рядом с ней — двух других девушек, которые смеялись и улыбались. Не ответив, он просто кивнул и направился к входу. Хотя идея переезда приюта вырисовывалась, он понимал, что ему еще нужно убедить свою невесту полностью принять эту идею. Покинуть родной дом, овеянный воспоминаниями, было бы нелегко. Однако если ему удастся убедить детей, он надеялся, что Элодия быстро последует его идее.
— Я думаю, что на первых порах достаточно будет и ста, но в дальнейшем я вижу возможность расширения до тысячи.
— Тысячу? Хотя это хорошо сделанная конструкция арахнида, и рунические узоры изысканны, я не уверена, что мы сможем продавать так много этих штуковин. Может быть, городской лорд или его папаша оплатят счет за изготовление?
— Лорд Артур? Нет, я думал, что профсоюз поможет мне в этом.
— Мы? Прости, но тебе придется дать мне небольшое объяснение, мастер Вэйланд.
— Конечно, я ожидал такой реакции. Позволь мне уточнить.
Роланд оказался лицом к лицу с группой дворфов, во главе которой стояла мастер Брильвия, а за ней — еще три рунных мастера. Это показалось ему необычным, учитывая, что не так давно он сам был на их месте. Все трое рассматривали его работы, но было видно, что они не до конца понимают глубину его творений, поскольку он вложил в них свои знания третьего тира.
В центре внимания оказался паукообразный голем, которого дворфьи мастера обычно называют конструкцией из арахнидов. Хотя существовало множество существующих моделей, они, как правило, имели стандартную конструкцию. Однако тот, который демонстрировал Роланд, был доработан в соответствии с его требованиями и пожеланиями. Среди существенных изменений следует отметить наличие специального гнезда для установки цилиндров. Это место служило вместилищем для рунических батарей, которые он намеревался использовать в будущем при строительстве города и налаживании связей с дворфами.
Одна из самых сложных проблем в области магических механизмов связана с обеспечением энергией. Для решения этой проблемы были найдены различные подходы, но жидкость и кристаллы Элокина предлагали простое решение. Во многом она напоминала бензин, широко используемый в современном мире, откуда родом Роланд. Однако, как и в его собственном мире, жидкость и кристаллы Элокина были ограничены в поставках и требовали затрат на переработку. Запасов небольшой шахты, которую они обнаружили в подземелье, не хватало, чтобы прокормить весь город.
Для решения этой энергетической дилеммы маги использовали альтернативные методы. Ярким примером является строительство магических башен в регионах, изобилующих маной. Волшебники и маги стремились подражать природе, возводя эти грандиозные сооружения в местах, богатых маной. Сердце магических башен обладало уникальной способностью улавливать ману из окружающей среды и служить источником энергии. Этот механизм напоминал генераторы Роланда, но в более крупных масштабах и с гораздо большими затратами. К сожалению, масштабы магических башен не позволяли создавать их уменьшенные копии, что ограничивало их применение лишь несколькими отдельными местами.
Третий вариант — использование легендарных артефактов. Эти легендарные предметы были наделены таким количеством маны, что могли служить неиссякаемым источником силы. Насколько Роланду было известно, столица, расположенная в самом центре королевства, полагалась на один из таких легендарных артефактов как на основной источник магической энергии. Кроме того, существовали и более древние методы, такие как обращение к демоническим ритуалам, использующим силы хаоса.
Когда Роланд размышлял над разнообразием источников магической энергии, относительно простые генераторы показались ему выгодным решением. В отличие от грандиозных магических башен, они не были привязаны к определенным местам и имели различные формы и размеры. Роланд был знаком с энергией ветра и геотермальными источниками, но он знал, что его мир предлагает множество других вариантов. Использование энергии плотин и водных потоков — лишь один из многих дополнительных вариантов.
Другим потенциальным источником энергии, о котором Роланд знал, была атомная энергия, хотя он не был особенно хорошо знаком с её принципами работы и не решался экспериментировать с ней. Он предполагал, что с помощью магии можно расщеплять атомы, но внедрение в этот мир такой разрушительной силы было непростым решением. Когда теория станет известна, многие другие попытаются воспользоваться этой силой. Он видел, как люди вроде Растикса экспериментируют с теорией и потенциально могут привести к гибели многих людей. Поэтому ему вполне хватало обычных рунических батарей, по емкости сходных с обычной жидкостью маны.
— Позвольте обратить ваше внимание на голема, как вы видите, у него нет источника энергии, но он находится недалеко.
Роланд поднял цилиндр, размером примерно с пол-литровую бутылку для воды. Остальные мастера уже осмотрели все предметы, которые были в коробке, но руническая батарея не давала им покоя, многие из них не знали её назначения и функции.
— Ты хочешь сказать, что эта маленькая штуковина — источник энергии?
Брильвия подняла бровь, внимательно изучая руны на цилиндре. Её удивление было вполне объяснимо, учитывая, что он был слишком тяжелым, чтобы служить обычным источником энергии. Обычно здесь должна была быть канистра, предназначенная для заливки жидкости маны, и она могла бы смириться с этим, если бы цилиндр был полым. Однако в его нынешнем состоянии это не совсем сходилось, и она осталась в недоумении.
— Да, это так.
Демонстрация началась, его батарея попала в предназначенное для этого отверстие. В момент подключения голем начал наливаться магической силой. Никаких защелок, чтобы источник энергии не выпал, не было — он был просто примагничен со всех сторон. Никто не смог бы вытащить его наружу, не вырвав вместе с ним куски голема.
— Это действительно работает? Что внутри этой трубки? Ты используешь небольшие артефакты? Или, может быть, ты подпитываешь её своей собственной маной? Нет, я не чувствую ничего подобного… Ты зарядил её заранее? Это совершенно бессмысленно…
Глава Союза была ошеломлена, когда увидела, как активируется паукообразный голем. Она начала задавать вопросы, так как, на первый взгляд, это было устройство, которое не должно было функционировать. Она старательно обследовала голема с помощью различных магических приборов и инструментов и после тщательного осмотра пришла к выводу.
— Значит, это какой-то новый источник энергии? Ты сам его выковал?
— Ты быстро схватываешь.
Роланд подтвердил это кивком.
— Действительно, я называю его рунической батареей, и он не зависит от таких веществ, как жидкость маны, или каких-либо специализированных компонентов. Все, что ему нужно, заложено в самих рунах.
— Зачем ты мне это показываешь?
Брильвия осознала глубокое значение этого изобретения и признала его исключительную ценность. Оно способно полностью преобразить сферу рунического ремесла.
— А почему бы и нет?
Он ответил, пожимая плечами.
— Я давно смирился с тем, что это не будет оставаться в тайне бесконечно. И, как ты помни, мы все еще связаны контрактом.
— Да, я тебя понимаю…
Роланд хорошо понимал, как устроен мир. Он знал, что даже при наличии революционного открытия немедленное внедрение не гарантировано. В обозримом будущем основными источниками энергии, скорее всего, останутся жидкость маны и башни магов. Его рунические батареи были лишь дополнительным вариантом, способным преобразить города, в которых не было мана-технологий. Однако их использование потребовало бы значительных инвестиций в инфраструктуру, например, в ветряные турбины и другие генераторы. Только после того, как Албрук превратится в город рун, питающийся от этих батарей, можно будет в полной мере осознать и принять истинное значение его открытия.
— И еще, я думаю, ты не будешь никому рассказывать об этом секрете.
— О? Почему это?
— Только подумай, когда эта руническая технология докажет свою эффективность, как ты думаешь, к кому они обратятся за руководством по её применению?
— А… Я поняла, что ты имеешь в виду…
— Наглый ублюдок, что ты еще планируешь?
— Не очень много, но рунические батареи — это только часть плана. Мне нужна твоя мастерская, чтобы помочь мне изготовить детали, которые я в основном буду доделывать сам.
— Так вот в чем подвох?
— Наверное, это можно и так назвать.
Оба мастера не вдавались в подробности, но это была обычная практика для таких опытных специалистов, как они. Они поручали основную часть работы по руническому зачарованию подчиненным им рунным мастерам, а более секретные и сложные рунические структуры оставляли для себя. Основной стратегией Роланда на данный момент было сохранение эксклюзивных знаний о том, как завершить работу над руническими батареями и генераторами.
Он планировал защитить эту информацию, зашифровав только важнейшие компоненты, без которых вся структура будет нефункциональной. Такой подход позволял ему быть уверенным в том, что его дальнейшее участие в проекте необходимо, и не давал возможности противникам провести реинжиниринг технологии без его критического участия. Хотя это, вероятно, не будет продолжаться вечно, но даст ему достаточно времени, чтобы сделать это целесообразным.
— Теперь, в дополнение к батареям, я хотел бы обсудить этот прототип и его потенциал для получения дохода в подземелье. Как я уже говорил, мне необходимо, чтобы твоя мастерская изготовила сто моделей в точном соответствии с предоставленными мной схемами…
— Сотня таких? Не думаю, что это будет сложно, но для чего они тебе?
Роланд начал с обсуждения рунических батарей, признавая их значительную интригу. Однако он подчеркнул, что, хотя они и являются важной частью уравнения, истинная суть их проекта заключается в создании магических автоматов. Для достижения амбициозных целей необходимо значительное количество устройств и дополнительных приспособлений, позволяющих повысить эффективность их работы.
Успех всего плана зависел от того, что Союз возьмет на себя производство основной массы этих магических машин, поскольку один Роланд не смог бы справиться с такой масштабной операцией. Роланд признавал, что в будущем, если ему удастся создать фабрику, управляемую големами, такая задача может стать тривиальной. Однако в нынешних условиях он понимал, что необходимо заручиться любой помощью.
— Итак, ты, вероятно, видела эти шары. Я называю их руническими сенсорами, нам, вероятно, понадобится еще много таких для големов.
После раскрытия некоторых его секретов дворфьи ремесленники стали полностью внимательны. Инновации были большой редкостью в этом мире, где большинство людей придерживались традиционных методов, чтобы минимизировать риски. Каждый раз, когда что-то новое попадало в их среду, оно встречалось со здоровой долей скептицизма. Разоблачения Роланда вызвали у них интерес, и теперь они жаждали узнать больше.
— Это не обязательно должны быть точные орбы, и твои помощники должны быть в состоянии создать их копии без нашего участия…
Со временем Роланд погрузился в объяснение тонкостей своей работы новым сотрудникам. Это был необычный опыт — общаться с людьми, работающими в одной области, и быть в авангарде этой области. Брильвия, продолжая сомневаться в своих решениях, сохраняла чувство разумности и респектабельности. Не было ни ехидных замечаний, ни проявлений дворфьего превосходства; наоборот, казалось, что она воспринимает его как равного, признавая в нем мастера-рунодела.
Обстоятельная деловая встреча продолжалась добрую половину дня. Роланда завалили множеством вопросов, на некоторые из которых у него не было однозначного ответа, а о других он мог рассказать подробно. Благодаря этой встрече он получил ценные сведения о работе дворфьих ремесленников и их стремлении к выгодным предприятиям. После его подробных объяснений они с радостью приняли идею и единодушно согласились начать массовое производство моделей.
— Я рад, что пришел к соглашению с мастером Брилвией.
— К чему этот тон? Зови меня просто Брильвия, мы с тобой теперь хорошие друзья! Как насчет того, чтобы потом отправиться в таверну, пока мои ребята изучают планы?
— Я вынужден отказаться, есть некоторые личные дела, которые я должен решить в первую очередь…
— Неужели? Ну, тогда я не буду тебя больше задерживать, но в следующий раз присоединяйся к нам в таверне.
— В таверне? Точно…
Среди дворфов существовала обычная традиция разделять обильную выпивку с новыми напарниками по работе или товарищами по ремеслу. Роланд, однако, знал, что лучше не участвовать в подобных мероприятиях, поскольку понимал, что от них у него будет только головная боль и значительная потеря времени. Сопровождавший его Бернир был несколько разочарован, поскольку всегда искал повод присоединиться к таким посиделкам.
— О, мы не идем, босс?
— Я не буду тебя останавливать, если ты хочешь уйти, но что скажет твоя жена?
— Наверное, ты прав…
Как ни удивительно, но во время презентации помощник Роланда успел подружиться с другими ассистентами. Троица была поражена тем, как ловко он умеет давать пояснения и излагать сложную информацию в доступной форме. Его отзывчивая манера поведения и доступный характер, очевидно, привлекли к нему внимание группы. Возможно, если они и дальше будут работать вместе, то Бернир сможет найти признание в дворфьих кругах. Хотя он и старался это скрывать, он был скорее дворфом, чем человеком.
— Тогда я буду ждать вестей из твоей кузницы, отправляй исходные изделия как можно быстрее, чтобы мы могли приступить к работе.
— Не волнуйся, я подложу им под задницу немного огня. Я покажу этим глупцам, что такое настоящая работа!
Новый мастер-рунодел была очень мотивирована, и, похоже, её работникам придется выдержать её новый энтузиазм. Производство компонентов для сотни големов было, несомненно, сложным делом. Роланду было бы интересно понаблюдать за тем, как новый глава Союза управляет столь масштабной операцией, но у него были другие неотложные дела, в том числе и его невеста Элодия.
На горизонте маячило что-то вроде свадьбы, но он не был уверен, когда наступит подходящее время для её проведения. Теперь, когда он начал работать над новым проектом, это потребует от него сосредоточенности, по крайней мере, на несколько недель, а то и месяцев, пока не будут отработаны все нюансы. Големы были не единственным продуктом, который создавался, так как подземелье тоже получит некоторые улучшения.
— Приятно слышать, тогда буду ждать отправки.
Их визит подошел к концу, и только что изготовленные магические фонари начали освещать улицы. Бернир и Роланд расстались, прогуливаясь по хорошо освещенным улицам, причем многие солдаты отдавали честь Роланду, когда он проходил мимо. Поначалу его беспокоило, что его узнают как рыцаря-командора, но теперь это уже не так тревожило. У такого статуса были определенные преимущества, в том числе уважение и почтение.
В глубине души Роланд не мог избавиться от страха, что обретенная слава однажды принесет ему беду. Мысль о том, что его близкие могут быть похищены с целью получения выкупа, была одним из самых сильных его страхов. По мере приближения к большому, хорошо освещенному зданию он продолжал размышлять над этой дилеммой. В приюте, который сейчас стоял перед ним, содержалось множество сирот, достигших десятилетнего возраста. Со временем они, скорее всего, выйдут в мир, каждый из них будет стремиться оставить свой след.
Приняв решение объединиться с женщиной, возглавлявшей приют, Роланд также почувствовал новую ответственность за их благополучие. Мысль о том, что такая большая группа будет находиться так далеко от его собственного дома, не давала ему покоя. Земли, которые он приобрел, принадлежали ему, и на них было достаточно места, чтобы разместить всех. Несмотря на возможный хаос, он считал, что ему будет легче, если они переедут поближе к его дому.
— Ой, посмотрите, кто это, сам красавец жених!
Размышляя над этой идеей, Роланд услышал, как его окликнул девичий голос. Он сразу же узнал в нем Лобелию, а рядом с ней — двух других девушек, которые смеялись и улыбались. Не ответив, он просто кивнул и направился к входу. Хотя идея переезда приюта вырисовывалась, он понимал, что ему еще нужно убедить свою невесту полностью принять эту идею. Покинуть родной дом, овеянный воспоминаниями, было бы нелегко. Однако если ему удастся убедить детей, он надеялся, что Элодия быстро последует его идее.
Закладка