Глава 375 - Заключение брака •
— Господа Ивор и Кабир, не так ли?
Раздался голос Артура, обращенный к двум сдерживаемым мужчинам, которые сидели молча. Несмотря на шевелящиеся рты, ни один звук не вырвался наружу благодаря сильному заклинанию, наложенному опытным рыцарем-командором. Это заклинание глушения оказалось очень полезным как при работе с магами, требующими для своей магии голосового сопровождения, так и при борьбе с преступниками, единственным вкладом которых была злобная речь.
— Я тщательно изучил множество документов и зачитаю лишь часть обвинений, которые вам сегодня предъявлены…
Голос Артура выровнялся, он сделал глубокий вдох, и его слова обрушили на собравшихся в зале суда поток чудовищных преступлений.
— Обвинения включают, но не ограничиваются: извлечение органов, убийства, похищения, незаконную торговлю рабами, пытки, изнасилования и даже обвинения в налоговом мошенничестве и жульничестве…
Хотя список обвинений был далеко не исчерпывающим, владыка города решил остановиться на самых тяжких преступлениях.
— Несомненно, вы, господа, прожили весьма насыщенную событиями жизнь. Хотите ли вы что-нибудь сказать в ответ на эти серьезные обвинения? Может быть, извиниться перед бесчисленными жертвами, пострадавшими от ваших действий?
Артур кивнул своему рыцарю-командору, стоявшему неподалеку, и тот мгновенно развеял заклинание молчания. На оковах появились светящиеся руны, которые постепенно исчезали в металле, и двое мужчин смогли говорить без ограничений, накладываемых рунической магией. Как и следовало ожидать, первые слова были пронизаны ненавистью.
— И чего же ты ждешь от меня, благородный ублюдок? Мольбу о пощаде? Не дождешься.
— Какого хрена тебе от меня надо, благородный ублюдок? Узвинения? Я точно не буду унижаться перед такими, как ты.
Ивор выплеснул всю ненависть, накопившуюся за те дни, когда он был заперт в темном подземелье. Его глаза наполнились только ненавистью.
— Иди на хрен, ты прекрасно знаешь, что если меня не станет, то на мое место придет другой ублюдок! Даже не пытайся говорить, что это какой-то святой поступок. Все в этом чертовом зале знают, что ты и другие благородные подонки — не более чем отъявленные мудаки, если не еще хуже, чем я, которого ты так презираешь!
— Понятно, очень похоже на сказку.
Артур не нашел нужным отвечать на обвинения, так как крики мужчины только еще больше усугубили его тяжелое положение. Это и неудивительно: Ивор понимал, что из сложившейся ситуации не выбраться и пощады не будет. Однако спутник мужчины придерживался совершенно иного подхода. Вместо того чтобы прибегнуть к словам, он решил действовать более прямолинейно, пустив в ход кулаки.
— Умри!
Он зарычал, превращая свое тело в оружие. Несмотря на то, что его конечности были скованы кандалами, цепи имели достаточную слабину, чтобы сделать сильный выпад вперед. Его статус обладателя 3-го тира все еще сохранялся, и зачарованные цепи требовали короткого периода активации. Кабир был уверен, что эта задержка даст ему возможность причинить хоть какой-то вред тому, кто виноват в их плачевном положении.
Однако на деле все оказалось совсем иначе. Пролетев около метра, траектория резко остановилась перед полупрозрачным барьером, пульсирующим маной. При соприкосновении с ним по всему телу прошел всплеск электричества, с силой впечатавший его в то самое сиденье, с которого он стартовал. От удара сиденье разлетелось вдребезги. Теперь стало ясно, что все это время их окружал невидимый барьер, который они совершенно не замечали.
— Так это ваш ответ? Ваши действия говорят громче слов. Поэтому я выношу свой приговор. Ивор и Кабир, ссылаясь на власть, данную мне как владыке этого города Альбрука, я выношу вам приговор — смерть через обезглавливание. Ваша судьба будет приведена в исполнение завтра в полдень. А теперь уберите этих преступников с глаз моих!
Авторитетный голос Артура произносил приговор, а двое продолжали бороться. Только после того, как в кандалах появились новые электрические разряды, они сдались. После этого группа из шести солдат во главе с рыцарем-командором увела их. Так завершилось первое крупное судебное разбирательство, на котором владыка города предстал перед зрителями доброжелательным и приветливым.
Не многие вельможи решались вмешаться, когда речь шла о жизни простолюдинов. Такая позиция способствовала укреплению благожелательного образа Артура в сердцах подданных. Отсутствие какого-либо противодействия со стороны Гильдии воров свидетельствовало о полном контроле Артура. Постепенно его имя стало приобретать значимость, и в конце концов он был признан истинным дворянином.
…
— Вот, это должно помочь.
— Ворф?
— Почему ты так смотришь на меня? Не нравится или что?
— Авуу!
— Очень жаль, но… теперь это твой новый дом.
— Гав!
Агни посмотрел на большое деревянное здание, подозрительно похожее на конюшню или сарай. Вход был обозначен большим арочным проемом. Он позволял легко войти в здание, и в нем было достаточно места для большого волка и других людей. Внутри пахло сеном и соломой, разложенными на земле, чтобы прикрыть созданный магией каменистый грунт.
Здесь не было стойл, как в обычной конюшне, это было одно большое помещение, где кроме соломы было еще несколько предметов. В углу лежал большой матрас, набитый сеном. Он был достаточно велик, чтобы на нем поместилась крупная фигура Агни, и, пожалуй, это было лучше, чем спать под открытым небом. Здесь не было ни полок, ни висящего оборудования, только большой загон для кормления, который был разделен на две части: для твердого корма и воды.
— Это загон для кормления? Не слишком ли он похож на коровник? Подожди, ты когда-нибудь видел коровник?
Роланд стоял рядом со своим спутником-волком, который поначалу выглядел не слишком довольным. Однако, войдя в просторную, никем не занятую конюшню и тщательно обнюхав окрестности, волк удовлетворенно улегся задними лапами на вместительный матрас. Ткань матраса была специально выбрана прочной — она должна была выдерживать и повышенное тепло тела Агни, и его ярко выраженную рубиновую гриву. Дерево, из которого был изготовлен матрас, также обладало уникальными огнеупорными свойствами.
— Разминаться? Эй, что ты делаешь?
Он выкрикнул этот вопрос, когда Агни приступил к неожиданному действию. Фыркнув, Агни выпустил из ноздрей пламя, воспламенив землю под собой. Смесь сена и соломы мгновенно загорелась, в результате чего пламя охватило все вокруг. Несмотря на то что вся земля была объята пламенем, конструктивная целостность здания осталась неповрежденной. Роланд продолжал стоять на месте, слегка нахмурив брови. В то время как пламя сжигало растительность, оставляя нетронутым только матрас, здание оставалось неповрежденным.
— Тебе не кажется, что ему не нравится солома? Может быть, запах был слишком сильным?
— Возможно, так оно и было, он выглядит очень гордым собой…
Элодия наблюдала за этим зрелищем с безопасной точки обзора. Несмотря на то, что пламя достигло стен, сложенных из деревянных бревен, они не загорелись. Это, по крайней мере, свидетельствовало о том, что материалы, использованные для строительства волчьего хлева, достойно выдержали сильное воздействие пламени. Кроме того, большая кормушка, установленная у одной из стен, была изготовлена из прочного металла и осталась неповрежденной.
— Думаю, ему просто нужно привыкнуть. По крайней мере, кровать ему нравится.
Она улыбнулась Агни, крупному рубиновому волку, который наконец-то устроился на просторной кровати. Зрелище было довольно забавным: передние лапы упирались в открытый каменный пол, оставляя на мягкой поверхности лишь половину тела. Тем не менее, это была его новая, расширенная конура, полностью предоставленная в его распоряжение. Еще одним скрытым бонусом стала входная дверь, которая автоматически открывалась при приближении к ней.
— Возможно, ты что-то понимаешь.
— Однако чего-то не хватает.
— Это тоже, он кажется довольно пустым, возможно, я сделал его слишком большим, но он может стать еще больше после следующей эволюции.
Оглядев огромное открытое пространство конюшни, Роланд кивнул в знак согласия. В отличие от обычных конюшен с отдельными стойлами, здесь было просторно и не было ничего интересного.
— Хм… а разве Агни не в этом возрасте?
— В таком возрасте? Ты имеешь в виду?
— Мхм.
Она с улыбкой кивнула, обхватив его руками и положив голову ему на плечо. Действительно, волки, как и собаки, были стайными животными. Но у Агни не было своей стаи. Он был прирученным существом, которое, как правило, не размножалось и не выводило потомство, как другие существа.
В этом мире существа появлялись на свет различными способами. Одни рождались из окружающей маны, которая витала вокруг в течение длительного времени, и возникали, как в играх. Другие, такие как гоблины и орки, могли размножаться так же, как люди и другие млекопитающие. Звери одного семейства, например волки, могли смешиваться между собой, и Агни принадлежал к этой группе.
Для того чтобы он мог выращивать волчат, можно было подсадить к нему самку его вида. Для обеспечения их превращения в рубиновых волков требовалась самка той же линии, что было непростой задачей из-за её редкости и недавней легендарной эволюции Агни, которая могла осложнить этот вопрос.
— Кстати говоря, я думаю, что нам двоим нужно поговорить.
— Я думаю, что да…
Он почувствовал, как Элодия слегка сжала его руку, когда он затронул эту тему. Судебный процесс завершился, превратившись в довольно обыденное дело. Никто не стал выступать в защиту двух обвиняемых преступников, и Артур быстро объявил их виновными, взяв на себя роль судьи и присяжных.
Стало очевидно, что Ивор и Кабир собрали в городе значительное число противников. Их господство обеспечивалось насилием и запугиванием. Как только более грозная власть оттесняла их, те, кто когда-то был с ними в союзе, быстро отстранялись. Их власть опиралась на террор, который был быстро поставлен под сомнение после поражения от рыцаря-командора. Это было естественное правило для такого стиля руководства: если появлялся человек с большей властью, все заканчивалось.
Попыток освободить его из темницы тоже не предвиделось. Ханако, мастер гильдии, дала понять, что никто из её людей не будет участвовать в этой рискованной ситуации. И хотя она не могла оказывать влияние за пределами своих владений, похоже, никто не хотел заниматься этим непростым делом. Влияние семьи Валериан было слишком сильным, чтобы кто-то решился спасать известного преступника, уже потерявшего свой статус и богатство.
Судьба этих двух убийц его мало волновала, поскольку у него были другие заботы. Все его владения претерпевали значительные изменения, расширяясь в сторону приобретенных ранее полей. Новая территория будет огорожена, как и его нынешнее помещение, и на ней разместится его новый «партнер» — мастер-алхимик. Этот человек уже был в глубоком долгу перед Роландом и без колебаний подписал довольно невыгодное соглашение.
Создавалось впечатление, что он делает последнее усилие, чтобы восстановить свою репутацию. В нем чувствовалась гордость и желание доказать коллегам, что он по-прежнему достоин своего звания. Имея некоторую свободную мелочь в связи с новым положением, Роланд решил принять его предложение. Найти другого мастера-алхимика для работы с ним в ближайшее время не представлялось возможным. Если повезет, его товары смогут достичь новых высот в качестве благодаря алхимическим улучшениям в сплавах. Даже костюм Сильверграс, который он носил, мог быть доработан и подогнан под его предпочтения. Перспективы были безграничны, но только если его новый компаньон случайно не взорвет весь свой комплекс во время экспериментов.
— Так зачем мы поднимаемся на крышу? Разве это не опасно? Что если мы поскользнемся и упадем?
— Хм… вот увидишь, просто доверься мне и не волнуйся, мои рефлексы быстры, я бы тебя поймал.
Однако перед нынешним препятствием такие вопросы казались пустяковыми. После неудачного предложения он решил завершить дело этой ночью. Солнце село, и Элодия, как и просила, осталась у него ночевать. К счастью, малыши в приюте подрастали, и некоторые из них могли присматривать за младшими. Лобелия и Арманд все еще находились в городе, поэтому не было никаких проблем с тем, чтобы оставить их на некоторое время одних.
— Вот, выпей.
— Это дорогое вино, мистер Вэйланд.
— Ну, это особый случай.
— Сейчас?
Элодия усмехнулась, сделав глоток вина, которое он попросил у Мэри. Он вообще-то не любил пить, но в таких случаях, как этот, решил, что лучше следовать определенным обычаям. Он приготовил небольшую площадку на крыше, чтобы они могли любоваться звездами, а также удобное одеяло, на котором можно было расположиться. Немного алкоголя для поддержания беседы и немного еды на случай голода — все было готово. Пока они болтали, ему удалось вызвать улыбку на её губах и легкий румянец на её щеках.
Наступил момент для решающего вопроса, но он не был обычным человеком, он был рунным мастером. Постановка вопроса в обыденной манере притупила бы магию момента, поэтому он придумал нечто необычное. Концепция была позаимствована из современного ему мира, где люди использовали самолеты для создания слов в дыму. Его идея заключалась в использовании яркой маны для создания более завораживающего зрелища.
— Как ты, наверное, поняла, я не слишком хорошо разбираюсь в подобных вещах, так что…
Не дождавшись продолжения, он услышал сладостное хихиканье своей партнерши, которая, похоже, была с ним не согласна.
— Ерунда, ты, как всегда, прекрасно справляешься с этим~.
— Не могла бы ты на минутку направить свой взгляд вверх?
— Конечно, звезды исключительно потрясающие… О?
Глаза Элодии расширились, когда она увидела множество ярких пузырьков, поднимающихся в небо. Переливающиеся шары украшали просторы, а точкой отсчета служила крыша, на которой они располагались. Зрелище напоминало световое представление: огни крутились и менялись, образуя множество форм. Вскоре наметилась явная закономерность: огни плавно перешли на язык этого мира, слившись в единый вопрос: «Ты выйдешь за меня замуж?»
Эта сцена, несомненно, была банальным воплощением романтизма, и он с трудом справился с этим жестом. Несмотря на то, что он уже не был юношей, его щеки приобрели румяный оттенок. Социальное беспокойство было его пожизненным спутником, и такое открытое проявление эмоций вызывало у него внутренние муки. Но стоило ему взглянуть на сияющее лицо Элодии и её широко раскрытые глаза, как все его негативные опасения словно растворялись. Выражение её лица излучало счастье, а несколько блестевших слезинок только подчеркивали её реакцию.
— Конечно, я выйду за тебя замуж. Почему ты так долго?
Она сказала это с радостью в голосе, и Роланд не успел ничего ответить.
— Ну, видишь ли… Я подумал…
— Больше ничего говорить не надо…
Завораживающее зрелище, которое он создал с помощью своих магических способностей, стало приобретать несколько более беспорядочные очертания по мере того, как он терялся в её глазах. Постепенно он превратился во взрыв фейерверка, окрасившего холодное ночное полотно в яркие оттенки. Слова уступили место действиям, и влюбленные нашли утешение в объятиях друг друга. На фоне каскада волшебных огней и сияющей луны над головой их объятия символизировали глубокую связь, которая была правильно скреплена.
Вскоре минуты превратились в часы, когда в уединении дома супруги завершили свой брак. Несмотря на то, что это был уже не первый раз, ночь была гораздо более страстной, чем обычно. Энтузиазм Роланда невозможно было скрыть, ведь он оставил свою новую жену совершенно обессиленной. Ночь радости длилась долго, но в конце концов радость должна была закончиться. Наступил новый день, и он принес с собой перемены в виде стука в дверь.
'Это, наверное, Растикс, по крайней мере, он научился стучать… '
Когда он посмотрел на кровать, где спала потерявшая сознание Элодия, ему стало не по себе. Его тело стало ненормальным после того, как он получил 3-й тир Владыки Рун. Ему приходилось быть очень осторожным, чтобы не причинить вреда жене и не потерять контроль над собой. Разница в силе была просто поразительной: он мог с легкостью раздробить кости обычного человека своей хваткой.
— Интересно…
Существовали способы повышения характеристик с помощью эликсиров и магии, а такие варианты, как камни крови, позволяли поглощать навыки. Хотя он планировал приобрести эти зелья, чтобы помочь Элодии, имеющей более низкий статус, он размышлял о возможности альтернативных путей изменения класса. Мысль о том, что всю жизнь можно быть привязанным к одному классу, казалась ему несправедливой, и он задумался о том, существуют ли способы изменить эту норму. Он уже совершал такие подвиги, как генерация божественной маны вопреки обыкновению. Возможно, будущие исследования подскажут ему этот путь, или же появятся альтернативные решения.
— Что ж, не стоит торопить события.
Роланд усмехнулся, накинул покрывало на свою теперь уже невесту и ушел. Сам того не замечая, его лицо излучало сияние. Вместо привычной почти нахмуренной улыбки его украсила искренняя улыбка…
Раздался голос Артура, обращенный к двум сдерживаемым мужчинам, которые сидели молча. Несмотря на шевелящиеся рты, ни один звук не вырвался наружу благодаря сильному заклинанию, наложенному опытным рыцарем-командором. Это заклинание глушения оказалось очень полезным как при работе с магами, требующими для своей магии голосового сопровождения, так и при борьбе с преступниками, единственным вкладом которых была злобная речь.
— Я тщательно изучил множество документов и зачитаю лишь часть обвинений, которые вам сегодня предъявлены…
Голос Артура выровнялся, он сделал глубокий вдох, и его слова обрушили на собравшихся в зале суда поток чудовищных преступлений.
— Обвинения включают, но не ограничиваются: извлечение органов, убийства, похищения, незаконную торговлю рабами, пытки, изнасилования и даже обвинения в налоговом мошенничестве и жульничестве…
Хотя список обвинений был далеко не исчерпывающим, владыка города решил остановиться на самых тяжких преступлениях.
— Несомненно, вы, господа, прожили весьма насыщенную событиями жизнь. Хотите ли вы что-нибудь сказать в ответ на эти серьезные обвинения? Может быть, извиниться перед бесчисленными жертвами, пострадавшими от ваших действий?
Артур кивнул своему рыцарю-командору, стоявшему неподалеку, и тот мгновенно развеял заклинание молчания. На оковах появились светящиеся руны, которые постепенно исчезали в металле, и двое мужчин смогли говорить без ограничений, накладываемых рунической магией. Как и следовало ожидать, первые слова были пронизаны ненавистью.
— И чего же ты ждешь от меня, благородный ублюдок? Мольбу о пощаде? Не дождешься.
— Какого хрена тебе от меня надо, благородный ублюдок? Узвинения? Я точно не буду унижаться перед такими, как ты.
Ивор выплеснул всю ненависть, накопившуюся за те дни, когда он был заперт в темном подземелье. Его глаза наполнились только ненавистью.
— Иди на хрен, ты прекрасно знаешь, что если меня не станет, то на мое место придет другой ублюдок! Даже не пытайся говорить, что это какой-то святой поступок. Все в этом чертовом зале знают, что ты и другие благородные подонки — не более чем отъявленные мудаки, если не еще хуже, чем я, которого ты так презираешь!
— Понятно, очень похоже на сказку.
Артур не нашел нужным отвечать на обвинения, так как крики мужчины только еще больше усугубили его тяжелое положение. Это и неудивительно: Ивор понимал, что из сложившейся ситуации не выбраться и пощады не будет. Однако спутник мужчины придерживался совершенно иного подхода. Вместо того чтобы прибегнуть к словам, он решил действовать более прямолинейно, пустив в ход кулаки.
— Умри!
Он зарычал, превращая свое тело в оружие. Несмотря на то, что его конечности были скованы кандалами, цепи имели достаточную слабину, чтобы сделать сильный выпад вперед. Его статус обладателя 3-го тира все еще сохранялся, и зачарованные цепи требовали короткого периода активации. Кабир был уверен, что эта задержка даст ему возможность причинить хоть какой-то вред тому, кто виноват в их плачевном положении.
Однако на деле все оказалось совсем иначе. Пролетев около метра, траектория резко остановилась перед полупрозрачным барьером, пульсирующим маной. При соприкосновении с ним по всему телу прошел всплеск электричества, с силой впечатавший его в то самое сиденье, с которого он стартовал. От удара сиденье разлетелось вдребезги. Теперь стало ясно, что все это время их окружал невидимый барьер, который они совершенно не замечали.
— Так это ваш ответ? Ваши действия говорят громче слов. Поэтому я выношу свой приговор. Ивор и Кабир, ссылаясь на власть, данную мне как владыке этого города Альбрука, я выношу вам приговор — смерть через обезглавливание. Ваша судьба будет приведена в исполнение завтра в полдень. А теперь уберите этих преступников с глаз моих!
Авторитетный голос Артура произносил приговор, а двое продолжали бороться. Только после того, как в кандалах появились новые электрические разряды, они сдались. После этого группа из шести солдат во главе с рыцарем-командором увела их. Так завершилось первое крупное судебное разбирательство, на котором владыка города предстал перед зрителями доброжелательным и приветливым.
Не многие вельможи решались вмешаться, когда речь шла о жизни простолюдинов. Такая позиция способствовала укреплению благожелательного образа Артура в сердцах подданных. Отсутствие какого-либо противодействия со стороны Гильдии воров свидетельствовало о полном контроле Артура. Постепенно его имя стало приобретать значимость, и в конце концов он был признан истинным дворянином.
…
— Вот, это должно помочь.
— Ворф?
— Почему ты так смотришь на меня? Не нравится или что?
— Авуу!
— Очень жаль, но… теперь это твой новый дом.
— Гав!
Агни посмотрел на большое деревянное здание, подозрительно похожее на конюшню или сарай. Вход был обозначен большим арочным проемом. Он позволял легко войти в здание, и в нем было достаточно места для большого волка и других людей. Внутри пахло сеном и соломой, разложенными на земле, чтобы прикрыть созданный магией каменистый грунт.
Здесь не было стойл, как в обычной конюшне, это было одно большое помещение, где кроме соломы было еще несколько предметов. В углу лежал большой матрас, набитый сеном. Он был достаточно велик, чтобы на нем поместилась крупная фигура Агни, и, пожалуй, это было лучше, чем спать под открытым небом. Здесь не было ни полок, ни висящего оборудования, только большой загон для кормления, который был разделен на две части: для твердого корма и воды.
— Это загон для кормления? Не слишком ли он похож на коровник? Подожди, ты когда-нибудь видел коровник?
Роланд стоял рядом со своим спутником-волком, который поначалу выглядел не слишком довольным. Однако, войдя в просторную, никем не занятую конюшню и тщательно обнюхав окрестности, волк удовлетворенно улегся задними лапами на вместительный матрас. Ткань матраса была специально выбрана прочной — она должна была выдерживать и повышенное тепло тела Агни, и его ярко выраженную рубиновую гриву. Дерево, из которого был изготовлен матрас, также обладало уникальными огнеупорными свойствами.
— Разминаться? Эй, что ты делаешь?
Он выкрикнул этот вопрос, когда Агни приступил к неожиданному действию. Фыркнув, Агни выпустил из ноздрей пламя, воспламенив землю под собой. Смесь сена и соломы мгновенно загорелась, в результате чего пламя охватило все вокруг. Несмотря на то что вся земля была объята пламенем, конструктивная целостность здания осталась неповрежденной. Роланд продолжал стоять на месте, слегка нахмурив брови. В то время как пламя сжигало растительность, оставляя нетронутым только матрас, здание оставалось неповрежденным.
— Тебе не кажется, что ему не нравится солома? Может быть, запах был слишком сильным?
— Возможно, так оно и было, он выглядит очень гордым собой…
Элодия наблюдала за этим зрелищем с безопасной точки обзора. Несмотря на то, что пламя достигло стен, сложенных из деревянных бревен, они не загорелись. Это, по крайней мере, свидетельствовало о том, что материалы, использованные для строительства волчьего хлева, достойно выдержали сильное воздействие пламени. Кроме того, большая кормушка, установленная у одной из стен, была изготовлена из прочного металла и осталась неповрежденной.
— Думаю, ему просто нужно привыкнуть. По крайней мере, кровать ему нравится.
Она улыбнулась Агни, крупному рубиновому волку, который наконец-то устроился на просторной кровати. Зрелище было довольно забавным: передние лапы упирались в открытый каменный пол, оставляя на мягкой поверхности лишь половину тела. Тем не менее, это была его новая, расширенная конура, полностью предоставленная в его распоряжение. Еще одним скрытым бонусом стала входная дверь, которая автоматически открывалась при приближении к ней.
— Возможно, ты что-то понимаешь.
— Однако чего-то не хватает.
— Это тоже, он кажется довольно пустым, возможно, я сделал его слишком большим, но он может стать еще больше после следующей эволюции.
Оглядев огромное открытое пространство конюшни, Роланд кивнул в знак согласия. В отличие от обычных конюшен с отдельными стойлами, здесь было просторно и не было ничего интересного.
— Хм… а разве Агни не в этом возрасте?
— В таком возрасте? Ты имеешь в виду?
— Мхм.
Она с улыбкой кивнула, обхватив его руками и положив голову ему на плечо. Действительно, волки, как и собаки, были стайными животными. Но у Агни не было своей стаи. Он был прирученным существом, которое, как правило, не размножалось и не выводило потомство, как другие существа.
В этом мире существа появлялись на свет различными способами. Одни рождались из окружающей маны, которая витала вокруг в течение длительного времени, и возникали, как в играх. Другие, такие как гоблины и орки, могли размножаться так же, как люди и другие млекопитающие. Звери одного семейства, например волки, могли смешиваться между собой, и Агни принадлежал к этой группе.
Для того чтобы он мог выращивать волчат, можно было подсадить к нему самку его вида. Для обеспечения их превращения в рубиновых волков требовалась самка той же линии, что было непростой задачей из-за её редкости и недавней легендарной эволюции Агни, которая могла осложнить этот вопрос.
— Кстати говоря, я думаю, что нам двоим нужно поговорить.
— Я думаю, что да…
Он почувствовал, как Элодия слегка сжала его руку, когда он затронул эту тему. Судебный процесс завершился, превратившись в довольно обыденное дело. Никто не стал выступать в защиту двух обвиняемых преступников, и Артур быстро объявил их виновными, взяв на себя роль судьи и присяжных.
Стало очевидно, что Ивор и Кабир собрали в городе значительное число противников. Их господство обеспечивалось насилием и запугиванием. Как только более грозная власть оттесняла их, те, кто когда-то был с ними в союзе, быстро отстранялись. Их власть опиралась на террор, который был быстро поставлен под сомнение после поражения от рыцаря-командора. Это было естественное правило для такого стиля руководства: если появлялся человек с большей властью, все заканчивалось.
Попыток освободить его из темницы тоже не предвиделось. Ханако, мастер гильдии, дала понять, что никто из её людей не будет участвовать в этой рискованной ситуации. И хотя она не могла оказывать влияние за пределами своих владений, похоже, никто не хотел заниматься этим непростым делом. Влияние семьи Валериан было слишком сильным, чтобы кто-то решился спасать известного преступника, уже потерявшего свой статус и богатство.
Судьба этих двух убийц его мало волновала, поскольку у него были другие заботы. Все его владения претерпевали значительные изменения, расширяясь в сторону приобретенных ранее полей. Новая территория будет огорожена, как и его нынешнее помещение, и на ней разместится его новый «партнер» — мастер-алхимик. Этот человек уже был в глубоком долгу перед Роландом и без колебаний подписал довольно невыгодное соглашение.
Создавалось впечатление, что он делает последнее усилие, чтобы восстановить свою репутацию. В нем чувствовалась гордость и желание доказать коллегам, что он по-прежнему достоин своего звания. Имея некоторую свободную мелочь в связи с новым положением, Роланд решил принять его предложение. Найти другого мастера-алхимика для работы с ним в ближайшее время не представлялось возможным. Если повезет, его товары смогут достичь новых высот в качестве благодаря алхимическим улучшениям в сплавах. Даже костюм Сильверграс, который он носил, мог быть доработан и подогнан под его предпочтения. Перспективы были безграничны, но только если его новый компаньон случайно не взорвет весь свой комплекс во время экспериментов.
— Так зачем мы поднимаемся на крышу? Разве это не опасно? Что если мы поскользнемся и упадем?
— Хм… вот увидишь, просто доверься мне и не волнуйся, мои рефлексы быстры, я бы тебя поймал.
Однако перед нынешним препятствием такие вопросы казались пустяковыми. После неудачного предложения он решил завершить дело этой ночью. Солнце село, и Элодия, как и просила, осталась у него ночевать. К счастью, малыши в приюте подрастали, и некоторые из них могли присматривать за младшими. Лобелия и Арманд все еще находились в городе, поэтому не было никаких проблем с тем, чтобы оставить их на некоторое время одних.
— Вот, выпей.
— Это дорогое вино, мистер Вэйланд.
— Ну, это особый случай.
— Сейчас?
Элодия усмехнулась, сделав глоток вина, которое он попросил у Мэри. Он вообще-то не любил пить, но в таких случаях, как этот, решил, что лучше следовать определенным обычаям. Он приготовил небольшую площадку на крыше, чтобы они могли любоваться звездами, а также удобное одеяло, на котором можно было расположиться. Немного алкоголя для поддержания беседы и немного еды на случай голода — все было готово. Пока они болтали, ему удалось вызвать улыбку на её губах и легкий румянец на её щеках.
Наступил момент для решающего вопроса, но он не был обычным человеком, он был рунным мастером. Постановка вопроса в обыденной манере притупила бы магию момента, поэтому он придумал нечто необычное. Концепция была позаимствована из современного ему мира, где люди использовали самолеты для создания слов в дыму. Его идея заключалась в использовании яркой маны для создания более завораживающего зрелища.
— Как ты, наверное, поняла, я не слишком хорошо разбираюсь в подобных вещах, так что…
Не дождавшись продолжения, он услышал сладостное хихиканье своей партнерши, которая, похоже, была с ним не согласна.
— Ерунда, ты, как всегда, прекрасно справляешься с этим~.
— Не могла бы ты на минутку направить свой взгляд вверх?
— Конечно, звезды исключительно потрясающие… О?
Глаза Элодии расширились, когда она увидела множество ярких пузырьков, поднимающихся в небо. Переливающиеся шары украшали просторы, а точкой отсчета служила крыша, на которой они располагались. Зрелище напоминало световое представление: огни крутились и менялись, образуя множество форм. Вскоре наметилась явная закономерность: огни плавно перешли на язык этого мира, слившись в единый вопрос: «Ты выйдешь за меня замуж?»
Эта сцена, несомненно, была банальным воплощением романтизма, и он с трудом справился с этим жестом. Несмотря на то, что он уже не был юношей, его щеки приобрели румяный оттенок. Социальное беспокойство было его пожизненным спутником, и такое открытое проявление эмоций вызывало у него внутренние муки. Но стоило ему взглянуть на сияющее лицо Элодии и её широко раскрытые глаза, как все его негативные опасения словно растворялись. Выражение её лица излучало счастье, а несколько блестевших слезинок только подчеркивали её реакцию.
— Конечно, я выйду за тебя замуж. Почему ты так долго?
Она сказала это с радостью в голосе, и Роланд не успел ничего ответить.
— Ну, видишь ли… Я подумал…
— Больше ничего говорить не надо…
Завораживающее зрелище, которое он создал с помощью своих магических способностей, стало приобретать несколько более беспорядочные очертания по мере того, как он терялся в её глазах. Постепенно он превратился во взрыв фейерверка, окрасившего холодное ночное полотно в яркие оттенки. Слова уступили место действиям, и влюбленные нашли утешение в объятиях друг друга. На фоне каскада волшебных огней и сияющей луны над головой их объятия символизировали глубокую связь, которая была правильно скреплена.
Вскоре минуты превратились в часы, когда в уединении дома супруги завершили свой брак. Несмотря на то, что это был уже не первый раз, ночь была гораздо более страстной, чем обычно. Энтузиазм Роланда невозможно было скрыть, ведь он оставил свою новую жену совершенно обессиленной. Ночь радости длилась долго, но в конце концов радость должна была закончиться. Наступил новый день, и он принес с собой перемены в виде стука в дверь.
'Это, наверное, Растикс, по крайней мере, он научился стучать… '
Когда он посмотрел на кровать, где спала потерявшая сознание Элодия, ему стало не по себе. Его тело стало ненормальным после того, как он получил 3-й тир Владыки Рун. Ему приходилось быть очень осторожным, чтобы не причинить вреда жене и не потерять контроль над собой. Разница в силе была просто поразительной: он мог с легкостью раздробить кости обычного человека своей хваткой.
— Интересно…
Существовали способы повышения характеристик с помощью эликсиров и магии, а такие варианты, как камни крови, позволяли поглощать навыки. Хотя он планировал приобрести эти зелья, чтобы помочь Элодии, имеющей более низкий статус, он размышлял о возможности альтернативных путей изменения класса. Мысль о том, что всю жизнь можно быть привязанным к одному классу, казалась ему несправедливой, и он задумался о том, существуют ли способы изменить эту норму. Он уже совершал такие подвиги, как генерация божественной маны вопреки обыкновению. Возможно, будущие исследования подскажут ему этот путь, или же появятся альтернативные решения.
— Что ж, не стоит торопить события.
Роланд усмехнулся, накинул покрывало на свою теперь уже невесту и ушел. Сам того не замечая, его лицо излучало сияние. Вместо привычной почти нахмуренной улыбки его украсила искренняя улыбка…
Закладка