Глава 314: Испытание 3-го тира Часть 10 •
— Пожалуйста, проявите милосердие, я сдаюсь!
‘Что ж, это было неожиданно, это отклоняется от последнего сценария… ‘
Роланд посмотрел на лорда-командующего этого замка, который стоял на коленях. Нанести смертельный удар этому врагу было бы так же просто, как взять конфету у ребенка, но он просил пощадить его жизнь. Поединок между лидерами фракций начался, как и в прошлый раз, но противник капитулировал, даже не дождавшись обмена ударами.
‘Может ли это быть связано с разницей в силе или чем-то другим?’
Осада каменного замка была закончена. Его тяжелые пауки смогли пробить брешь в стене, одновременно сдерживая лучников и вражеских баллист. Вскоре после этого его армия смогла ворваться внутрь, а он сам последовал за ней. Внутри они встретили умеренное сопротивление, но не такое сильное, как он ожидал. Теперь вместо поединка с хозяином этого замка, его сдавали.
Принимаете ли вы капитуляцию фракции Киндлинг?
Ему предложили выбор без особых объяснений. Невозможно было понять, что произойдет после того, как он согласится. Было два варианта развития событий, которые могли бы произойти, если бы он согласился. Либо все это место просто станет его и перейдет на его сторону вместе с NPC, либо они станут его вассалами.
Роланд больше склонялся к последнему варианту. Даже когда солдаты сдавались в плен и оставались без лидера, они должны были пройти через лагеря индоктринации. Если он убьет этого их лорда-командующего, пока тот стоит на коленях, то его может постигнуть бесчестье. Пробыв здесь некоторое время, он убедился, что здесь существует какая-то скрытая система славы. Учитывая, что ему никогда не сдавался никто из лордов, возможно, его сочтут поджигателем войны, если он просто обезглавит его в этой ситуации.
Но если он оставит его в живых, будет ли этот деревянный лорд действительно слушать его приказы? Это было все равно, что захватить другое королевство, оставив старому королю некоторую автономию в управлении им. Подобные сценарии случались, но оставлять у власти старого монарха всегда было рискованно. Обычно старого короля и его род просили уйти в отставку. Затем их заменяли другим благородным, имеющим более тесные связи с тем, кто завоевал эти земли. Это мог быть дворянин из завоеванной фракции, который помогал в завоевании, или дворянин со стороны захватчика.
‘Должен ли я принять его предложение и заменить его одним из помощников лорда? Но поддержка члена моего двора, вероятно, будет ниже, чем у первоначального монарха…’
В каждом решении было много плюсов и минусов. Учитывая, что этот тест не любил, когда он слишком сильно концентрировался на одной стороне, быть слишком снисходительным было бы не лучшей идеей. У него не было причин доверять словам их лидера. Не было бы странным, что когда придет время, он будет первым, кто вонзит кинжал в его спину.
‘Они капитулировали из-за разницы в силе, и как только я покину эти земли, они могут быстро вернуться к своим старым порядкам или даже хуже. Когда придет время сражаться с Вудландерсами, и я начну проигрывать, они могут просто мгновенно дезертировать…
— Итак, ты хочешь сдаться?
— Да, хочу!
— Я разрешаю, но ты больше не будешь владыкой этих земель. Ты должен будешь отказаться от своего титула в пользу выбранного мною человека и будешь изгнан из этих земель, но ты можешь уйти, ты принимаешь эти условия?
— Ты хочешь, чтобы я отправился в изгнание?
— Да. Прими эти условия и ты можешь уйти, я также обещаю не причинять вреда твоим гражданам или твоим солдатам.
Роланд старался говорить громко, чтобы жители замка слышали их разговор. Их лорд и так вел себя трусливо, но он мог спасти свою честь, если бы было известно, что он делает это ради горожан, а не для того, чтобы спасти свою шкуру. В каком-то смысле он давал ему выход, но в то же время не подпускал его ни к каким властным позициям. Это была любопытная игра, похожая на игру, с множеством результатов, зависящих от того, что он делал. Если учесть, что его целью было сохранение ресурсов, то это было не такое уж плохое решение.
— Я… я принимаю…
— Повелитель пал…
Пока шел разговор, он постарался направить рунические наплечные пушки на своего врага для устрашения. На мгновение показалось, что он будет сопротивляться, но, когда его магическая сила усилилась, деревянный человек потерял всякое подобие сопротивления. К его удивлению, капитуляция была не единственной выгодой от этого противостояния: он также получил новый навык.
Вы получили новый навык: Руническое подавление
Руническое подавление
Навык
Позволяет пользователю наделять свои рунические творения угрожающей аурой, способной запугать противников.
‘Ха, что это за навык? Угрожающая аура? Это порождает какое-то убийственное намерение или что-то в этом роде?’
Описание не было ясным, но, похоже, что когда он пытался запугать лорда-командующего здесь, он имитировал некий тип убийственного намерения. Это позволило ему создать навык подавления более слабых противников. Подобные навыки существовали в мире и вырабатывались некоторыми монстрами. Иногда при встрече с драконом люди замирали и не могли пошевелиться. Это происходило из-за подобных навыков, предназначенных для подавления слабых противников.
‘Это может пригодиться в масштабной битве, но я не знал, что в этом месте можно изучать новые навыки. Может быть, это навык, связанный с Владыкой рун?’
‘Единственный минус в том, что мне нужны руны для его использования, иначе он не будет работать… ‘
Казалось, что этот навык был меньшим вариантом навыка подавления. Без рунического снаряжения он, скорее всего, не сработает. Однако он был рунным мастером, так что это не было большой проблемой. Стоя на месте, он активировал новый навык, который распространился в стороны, некоторые из близких помощников ныне павшего лорда начали дрожать, что было довольно интересным зрелищем.
Навык заставил все руны на его доспехах светиться темно-красным светом, а от его формы исходила какая-то аура. Это было трудно описать, но эффект был реальным; казалось, что он не так сильно влияет на настоящих солдат. Возможно, разница в уровнях должна была быть намного выше, чтобы это сработало. Тем не менее, это могло пригодиться, когда ему нужно было запугать кого-то, чтобы получить какую-то информацию. В данном случае, он смог заставить лорда-командующего отказаться от своей должности.
— Уведите его. Люди Киндлингов, если вы не будете сопротивляться, никто из вас не пострадает, опустите оружие, и все закончится.
Его крик, подкрепленный навыком запугивания, был намного громче, чем он ожидал. Слабые солдаты немного дрогнули, но все же посмотрели на стоявших там капитанов и младших командиров. Хотя их лорд решил покинуть их, все еще были некоторые подразделения, которые могли бы занять его место. К счастью, этого не произошло, и они начали бросать свое оружие.
Поздравляю с захватом опорного пункта и принятием фракции Киндлинг в качестве вассала.
Объявление о победе немного отличалось от того, что было во время победы над Лимберлингами. С этой победой он получил нацию-вассала, и после того, как он сел в их тронном зале, ему открылось новое окно. Там он мог решить, кого назначить на должность управляющего. Похоже, что требования были ограничены командирами, принадлежащими к его фракции или вспомогательным войскам. Система не указывала этого, но, вероятно, у каждого выбора были свои плюсы и минусы.
Это была его первая настоящая победа за последние месяцы, в то время как победа над Лимберлингами заняла у него чуть больше месяца, эта заняла почти полгода. Ранее он ожидал, что испытание завершится, когда наступит это время, но, как оказалось, четыре крупные фракции все еще оставались. К счастью, он не задержался здесь на целых полгода. Бывало, что он пропускал некоторые события.
На этой новой земле он выдвинулся на передний план. Двое других в центре были твердо намерены убить друг друга. Они сражались с самого начала и были совершенно равны. Возможно, только если бы Роланд или Вудландерсы вмешались, одна из сторон одержала бы победу.
‘Если я сочту, что они могут сдаться, тогда можно было бы решить этот спор дипломатическим путем. Что если я вступлю в союз с одной из этих двух фракций и помогу им победить другую?’
Существовали различные способы объединения двух королевств, война не всегда была правильным выбором. Нужна была информация о двух фракциях, которые находились посередине. Хотя он не мог создавать убийц, был способ превратить их в шпионов, которые могли бы собирать информацию. Они уже были отправлены на задание до того, как он покинул свой главный город, и с учетом замедления времени от быстрого перемещения они должны были собрать всю необходимую информацию.
Когда он нажал на консоль во дворце, то увидел, что через день новости дойдут до него вместе с отрядами, готовыми захватить это место. На несколько дней он занял этот дворец и обязательно направил всех свободных рабочих на ремонт города. Около тридцати процентов солдат погибли во время осады, и пока он был здесь, они могли начать процесс преобразования. Пока он оставался здесь, все подобные объекты получали бафф.
К его удивлению, когда пришла информация, она показала ему способ пройти через этот сценарий, сэкономив при этом много времени. Одна из фракций называлась Форестеры, а другая — Планкеры. Казалось, со временем названия становились еще более нелепыми, но удивительно было не это.
Форестеры были более пассивной фракцией, которая позволила небольшим поселениям капитулировать по собственной воле. Их армия была сосредоточена в основном на границах, и они были сосредоточены на том, чтобы не пускать людей. Однако их конкуренты были довольно агрессивны, а их лидера называли поджигателем войны. Тот факт, что он получил сведения о характере их лидеров, уже был подсказкой, как с ними обращаться.
Его новые потенциальные союзники, очевидно, возглавлялись кем-то, кого считали слабым, но кому-то удавалось держать себя в руках. Ходили слухи, что их повелитель был мудр и умел заключать торговые сделки со всеми мелкими фракциями, которые со временем были поглощены крупной. Если он умеет заключать сделки, то, возможно, Роланду было бы выгодно отправить посланника. Если отряд вернется целым и невредимым, тогда можно будет вести торговлю.
‘Мне не нужно, чтобы они присоединялись к моей фракции, будет хорошо, если они просто останутся в своей собственной маленькой части этой зоны. Две другие фракции наверняка попытаются напасть на них, так что им понадобится вся помощь, которую они смогут получить, и если я завоюю эти две фракции, Форестеры должны будут стать моими вассалами, и я пройду это проклятое испытание…’
Ему не было нужды вступать в войну со всеми в этих землях. Если эти люди не были такими кровожадными, как остальные, то, возможно, они были потенциальным союзником. Иногда подобные испытания давали людям определенный путь, который не всегда был слишком очевиден. Не исключено, что, не пройдя через разнообразные подходы, он встанет на путь разрушения.
‘Я не вижу причин не попробовать, но сначала мне нужно определиться с подарками. Обычно, когда вы делаете что-то подобное, вы должны дать им какие-то подарки или другие причины, чтобы они приняли предложение…’
Существовали различные способы дипломатического воздействия, запугивание также было одним из возможных способов. Возможно, если бы время не было так дорого, удалось бы напугать Киндлингов и заставить их поднять белый флаг после окружения их города. Прекращение поставок продовольствия привело бы горожан в ярость, а также ослабило бы солдат, которым тоже требовалось пропитание.
Однако Роланд думал о более мягком подходе. Эти Форестеры уже были окружены двумя кровожадными народами, и если он будет действовать так же, они не будут ему доверять. Таким образом, его план был разработан, и время пошло. После второй крупной победы его режим сна стал немного лучше. Все стало затягиваться, и испытание даже начало подталкивать его к тому, чтобы покончить с этим.
Бывали случаи, когда он был вынужден оставаться на ночь, даже если ему этого не хотелось. Пропуски времени стали происходить все чаще, и он не мог работать над руническим оборудованием столько, сколько хотел. Вскоре дни потекли незаметно, а управление его маленьким королевством стало более автоматическим. Он не был уверен, было ли это ограничением теста или он пытался сказать ему, что Короли должны научиться перекладывать работу на других.
Тем не менее, ему удалось найти дипломатическое решение с фракцией Форестеров. Они достаточно устали от Вудландерсов и других своих соседей, чтобы заключить перемирие с его фракцией, которая показала себя в некоторой степени милосердной. Это стоило ему много золота и ресурсов на взятки, но, учитывая, что ему не пришлось терять ни одного солдата, затраты того стоили.
Затем, чтобы закрепить сделку, он даже смог женить одного из своих командиров, который стал владыкой захваченного ранее замка Киндлинг. Этот метод был очень популярен среди знати любого королевства или империи. Узы должны были связывать семьи вместе и быть узлом, который нелегко развязать. В данном случае это давало ему некоторые скрытые бонусы к доверию, а его новые союзники даже обещали одолжить им свои армии, если придет время.
Месяцы продолжали идти, пока он пытался выкроить время для дальнейших изобретений. Вудландерсы сумели вторгнуться к Планкерсам, которые не смогли покорить своих соседей, поддерживаемых армиями и финансами самого Роланда. Это была война по доверенности, от которой он получал прибыль, и это позволило ему нарастить свои армии, готовясь к последнему испытанию.
Оно наступило гораздо раньше, чем он ожидал, так как Вудландерсы начали оказывать сильное давление. После того, как они захватили земли Планкеров, они получили доступ к границам Роланда. Завязалась борьба, которая продолжалась несколько недель, пока даже ему не пришлось вмешаться. Несмотря на то, что ему удалось защитить свои границы, его союзникам повезло меньше. Их оборонительная линия должна была противостоять основным силам, в то время как он победил некоторые остатки предыдущего завоевания.
Из других его опорных пунктов были посланы войска, и началась настоящая война. Произошло множество мелких и крупных стычек, в которых не было явного победителя. К счастью, благодаря своему дипломатическому подходу он смог удержать боевые действия на своей стороне конфликта. Началась война по доверенности, в ходе которой он посылал помощь в виде оружия и продовольствия, а сам медленно наращивал силы. Когда пришло время, он, наконец, ворвался на земли, которые ранее были захвачены Вудландерсами.
Его големы сыграли большую роль в осаде городов, но вскоре он начал сталкиваться с магическими контрмерами. Их можно было парировать, когда бы он ни находился на месте, но потери его рунического снаряжения стали более частыми. Испытание наконец-то усилилось, и больше не было битв, которые легко выигрывались применением его магии. Стратегия и использование местности стали более очевидными, и даже заманивание врагов с помощью жертвоприношения войск стало реальностью.
Все двигалось, и ему приходилось приспосабливаться, но все же он побеждал в течение нескольких месяцев. Со временем конфликт начал обостряться, и в него пришлось вмешаться даже легендарному лорду-командующему Вудландеров. Время противостояния стремительно приближалось, и ему нужно было подготовить свои войска и привести союзников к единому мнению. Последняя финальная встреча должна была решить будущее этой битвы и доказать, выбрал ли он правильный путь или ему придется пройти это испытание еще раз.