Глава 548. Сила Большого Белого, слепое поклонение •
Ан Ран перевела взгляд на Половину Неба.
– Пара, – коротко ответила она.
– Вот оно что! – рассмеялась Половина Неба. – Так вот почему он такой осторожный! Боится, что я тебя украду
Ан Ран лишь едва заметно улыбнулась, оставив шутку без ответа.
Две стрелы – и разъяренный кабан рухнул замертво. Половина Неба невольно поежилась, осознавая мощь человека, стоявшего рядом. Сама она была на пороге класса B, но даже ей эта карта сокровищ была не по зубам. В ее альянсе, к сожалению, не было искателей классом выше. Всего три человека, включая ее, достигли класса C – жалкая сила для подобных задач.
Этот кабан, по прикидкам Половины Неба, был не слабее класса B. Встреться их команда с таким чудовищем – и от них мокрого места не осталось бы! Наблюдая за тем, как ловко и хладнокровно Ан Ран расправилась с опасным зверем, Половина Неба все яснее осознавала: перед ней – идеальный лидер для ее альянса.
«Вот бы заманить его к себе», – мечтательно подумала она. В ее Альянсе и так состояли преимущественно женщины, а мужчины могли вступить лишь заключив контракт.
Узнав же, что Ан Ран и И Ран Пин – жена и муж, Половина Неба мгновенно оставила всякие надежды.
Вскоре Сяо И вернулся с подмогой.
– Какой юный, – пробормотала Половина Неба, разглядывая приближающегося юношу.
– Туша кабана – там, – указала Ан Ран, поздоровавшись.
– Юэ Ин, найди людей, пусть вытащат тушу наверх, – распорядился Сяо И, обращаясь к волшебнику, следовавшему за ним. Затем он перевел взгляд на Половину Неба. – Я – И Ран Пин. И прошу вас в этом деле не вмешиваться. Просто наблюдайте.
– Не беспокойся, братец, – с очаровательной улыбкой ответила Половина Неба. – Раз уж я доверила карту тебе, то и вмешиваться не стану. Мне достаточно будет просто увидеть все своими глазами!
– И смотрите в оба! – бросил Сяо И нескольким солдатам, прежде чем двинуться на запад. – Пойдемте, проверим, что на других тропах.
К их удивлению, на западной тропе их уже ждали. Отряд туземцев, не меньше сотни человек.
Но даже эта сотня воинов несла на себе печать недавнего боя. Свирепая львица, не иначе как класса A, оставила на отряде кровавые шрамы.
– Волшебник, мы не справимся! Что делать?! – раздался полный отчаяния голос.
– Готовимся к отступлению! – мрачно бросил волшебник, сам едва сдерживая страх. Против такого зверя, будучи всего лишь класса B, он был практически бессилен.
Он только что применил свою сильнейшую духовную атаку, но львица лишь на мгновение замерла, не больше чем на десятую долю секунды. Его люди не успели воспользоваться этой заминкой. Стало ясно: уровень зверя превосходил его собственный. А ведь против волшебника равного класса духовная атака была практически безотказным оружием!
И что хуже всего – теперь львица была настороже, а значит, его собственная духовная атака стала практически бесполезна.
Туземцы отступали с боем, но львица неотступно преследовала их. В считанные секунды от отряда осталось жалкое десяток воинов.
– Спасайся кто может! – рявкнул волшебник. – Соберемся на корабле!
– Есть! – хором отозвались туземцы и бросились врассыпную.
Но львица, казалось, взъелась именно на мага. Она бросилась за ним, не обращая внимания на остальных.
Волшебник бежал, с ужасом прислушиваясь к грохоту лап по земле. Смерть дышала ему в спину.
– Р-р-р-р-р! – взревела львица, готовясь к решающему прыжку.
«Это конец», – мелькнуло в голове волшебника. Силы бороться больше не было.
Внезапно сбоку метнулась белая тень и врезалась в львицу.
Раздался оглушительный треск.
Львица отлетела в сторону, словно подброшенная игрушкой, и сшибла могучий ствол дерева, толщиной с пивную кружку.
Волшебник, не веря своим глазам, уставился на огромную белую фигуру. Медведь!
Большой Белый скользнул по нему равнодушным взглядом и неспешно направился к львице.
Большой Белый подошел к поверженной львице и, глядя на нее свысока, выпустил волну подавляющей ауры. Львица судорожно дернулась и затихла.
Фыркнув, медведь развернулся и неторопливо направился обратно.
Волшебник хотел было убраться подальше, но ноги его словно налились свинцом. Он не мог сделать ни шагу.
Из-за этой львицы его отряд, почти сотня закаленных воинов, был практически полностью уничтожен. Что уж говорить о существе, которое расправилось с ней одним ударом!
В этот миг волшебник пожалел, что связался с этой картой сокровищ. Лучше бы он остался дома!
Но было поздно.
Его песенка спета.
В этот момент к нему подошел туземец. На его одежде красовалась вышивка: золотой пятипалый дракон.
– Отныне и ты, и твоя карта сокровищ – наша собственность, – заявил воин.
Волшебник изумленно уставился на него.
– Ты даже рангом ниже меня, – презрительно бросил он, – и ты думаешь, что можешь мной командовать?
– Выбора у тебя нет, – холодно ответил воин. – И неважно, какого я класса. Мой господин, Хозяин Острова, не знает пощады. Советую не сопротивляться.
– Хозяин Острова? – нахмурился волшебник.
– Чужак, – пояснил воин с неожиданной откровенностью.
– Что?! – рассвирепел волшебник. – Ты предал нас ради чужака?!
– Ты хочешь рассказать мне о том, как чужаки вторглись на наши земли? – усмехнулся воин. – О том, как это опасно и ужасно?
– А? – только и выдохнул колдун.
И правда, что он мог возразить?
– Да, я простой туземец, – с жаром продолжал воин. – Мне не дарована божественная воля. Но я вижу, как изменилась жизнь моего племени с тех пор, как мы присягнули на верность Хозяину Острова. Посмотри на нашу одежду, на наши тела! А каковы теперь условия жизни на острове! Ты этого не видишь, но поверь – даже если бы Хозяин Острова пришел завоевать наш мир, я бы все равно последовал за ним и стал бы его верным воином!
Волшебник слушал его, онемев от удивления.
– И скажи мне, – не унимался воин, – дал ли тебе твой хваленый бог такую же счастливую жизнь? Дал ли он тебе пищу, просторные дома, доступ к знаниям?
Волшебник молчал. Но одно слово в этой пламенной речи зацепило его слух.
– Знания? – переспросил он. – Что это?
– Это наследие мудрости, – с гордостью ответил воин. – Благодаря ему мы можем быстро понять этот мир, приспособиться к нему и выжить!
Волшебник ошарашенно молчал. Что же такого сделал этот чужак с туземцами, что они не только служили ему, но и чуть ли не молились на него?
Пока он пребывал в недоумении, к нему подоспели Сяо И и его спутники.
Туземец тут же вытянулся перед ними по стойке смирно.
– Господин, второй волшебник схвачен!
Сяо И кивнул и приблизился к пленнику.
Волшебник, услышав незнакомую речь, окончательно растерялся.
– Что здесь, черт возьми, происходит? – пробормотал он.
В этот момент к юноше подошел огромный белый медведь и склонил перед ним голову.