Глава 549. Встреча на пути к вершине •
Волшебник онемел от изумления, наблюдая, как Сяо И нежно гладит исполинскую голову белого медведя. Грозный хищник, вопреки ожиданиям, не выказывал ни капли агрессии, покорно подставляя свою могучую голову ласке юноши.
Сяо И шагнул к волшебнику, в глазах его читался немой вопрос: «Ну что, передумал?».
Лицо волшебника исказилось в гримасе покорности.
— Мой господин, ваши желания — закон!
Разве мог он, простой смертный, противиться воле того, кто подчинил себе столь могущественное создание? Белый медведь, воплощение первобытной мощи, был явным доказательством невероятной силы юноши.
Мысль о неповиновении испарилась так же быстро, как и возникла. Перед ним стоял не просто юноша, а могущественный воин, способный подчинить себе саму природу.
«Сильный всегда прав» — эта древняя истина, как и всегда, подтверждалась жизнью.
— Большой Белый, следуй за ним, собери его людей, — скомандовал Сяо И, указывая на волшебника. — И чтобы никто не пытался скрыться. Жду вас всех на юго-западе.
Медведь коротко кивнул, и от этого простого жеста волшебника бросило в дрожь.
Скрывающийся неподалеку Лун наблюдал за происходящим с нескрываемым ужасом.
Лун не мог определить уровень силы Сяо И, но аура белого медведя внушала леденящий ужас. Сразиться с таким созданием было равносильно самоубийству.
Юэ Инь, до этого момента вынашивавший мысли о побеге или коварном нападении, теперь смирился с участью пленника.
А Сяо И со спутниками, тем временем, продолжал свой путь на юго-запад.
— Хозяин острова, — раздался в коммуникаторе голос Ду Кана, — туземцы сдаваться не хотят, но держаться больше не могут. Прикажите солдатам принять пленных. Я готов нанести решающий удар!
Сяо И нахмурился.
— Действуй, — коротко бросил он, — но помни о безопасности!
— Не беспокойтесь, — успокоил его Ду Кан, — Носорог уже ранен, а туземцев осталось всего шестеро или семеро, да и те еле живы. Проблем не будет.
— Берегите себя, — еще раз напомнил Сяо И, и трое бойцов устремились на помощь Ду Кану.
Тем временем Цзян Юньтянь привел к Бай Ци четверых пленников.
— Ну как они? — спросил он, понизив голос.
— Сильны, — коротко ответил Бай Ци.
Цзян Юньтянь кивнул и бросил взгляд в сторону продолжающегося боя.
Всего шестеро бойцов противостояли крокодилу класса А! И хотя победить хищника им пока не удавалось, они держались уверенно, без видимого напряжения, умудряясь даже перебрасываться фразами во время боя.
— Этот крокодил, кажется, класса А! — воскликнул один из них. — Вот это улов!
— Да уж! — подтвердил другой. — Если у подножия горы зверь класса А, то в сундуке должно быть что-то очень ценное!
— Точно! — раздался третий голос. — Не зря мы засветились!
— Вот только последний страж, скорее всего, будет класса S… С ним шутки плохи.
— Не кисни! — бодро ответил четвертый. — У нас же есть И Ран Пин! Пусть он разбирается, а мы потом поделим добычу.
— А еще можно проверить другие направления, — предложил пятый. — Вдруг кто-то уже добрался до клада? Посидим, подождем, а потом придем на все готовенькое!
— Ха-ха, отличная мысль!
Говорили они негромко, но Цзян Юньтянь, напрягший слух, мог расслышать каждое слово.
— Лягушки они колодезные! — прошипел Цзян Юньтянь. — Хозяин Острова их одной левой раздавит, а они тут о добыче мечтают!
— Нет, сейчас не время, — покачал головой Цзян Юньтянь. — Двигаемся на запад, на встречу с Хозяином Острова. Эти ребята и сами до вершины доберутся, не сомневайся.
Сяо И не случайно выбрал другой путь. Он понимал, что не все смогут достичь вершины, и не хотел, чтобы кто-то сдался на полпути, упустив шанс получить сокровища. Поэтому он решил двигаться навстречу своим людям, собирая их по пути.
Конечно, можно было бы дождаться всех на вершине, но тогда возникал риск, что кто-то не выдержит испытания и повернет назад.
Цзян Юньтянь с людьми двинулся на запад и вскоре наткнулся на отряд Сяо И.
— В чем дело? — удивленно спросил Сяо И, заметив отряд Цзян Юньтяня.
— На юго-западе очень сильная команда, — доложил Цзян Юньтянь. — Мы решили не связываться и вернулись к вам.
Он подробно пересказал их разговор с бойцами на юго-западе.
— Так значит, это они напали на Эр Гоу? — Сяо И приподнял бровь.
В Альянсе Эр Гоу не было местных, значит, нападавшие были не отсюда. А раз так, то, скорее всего, они прибыли из другого места, и давно уже скрывались на острове, выжидая удобного момента. Фраза про «раскрытие личностей» ясно говорила об этом.
— Вот пусть они нам дорогу на вершину и прокладывают, — усмехнулся Цзян Юньтянь. — Заодно и проверим, насколько они хороши.
— Согласен, — кивнул Сяо И. — Но нужно следить, чтобы они не свернули с пути. Брат Цзян, займись этим.
— Есть! — Цзян Юньтянь передал четверых пленников Сяо И и отправился вслед за шестеркой бойцов, держась на безопасном расстоянии.
— Благодарим за спасение нашего господина! — воскликнули четверо пленников, обращаясь к Сяо И. Они уже поняли, кто здесь главный.
Видя, что Сяо И не реагирует, они замахали руками, пытаясь объясниться жестами.
— Не надо жестов, я вас понимаю, — успокоил их Сяо И. — Из какой вы страны?
— Мы из Венгрии, — обрадовавшись, что его поняли, ответил старший. — Меня зовут Мазанья.
— Хорошо, Мазаня, — кивнул Сяо И. — Мы взяли у вас карту сокровищ. У вас нет претензий?
— Нет-нет, какие претензии! — замахал руками Мазаня. — Вы нас спасли! Эта карта по праву принадлежит вам!
Он достал карту и с поклоном протянул ее Сяо И.
— Дело в том, — пояснил Сяо И, — что картой сокровищ нельзя воспользоваться после активации. Даже если я заберу ее, то не смогу открыть сундук на вашем пути. Поэтому вы пойдете с нами. Мы расчистим дорогу, а вы откроете сундук. Содержимое, естественно, достанется нам. Договорились?
— Конечно-конечно! — обрадовался Мазаня. — Все будет, как вы скажете!
Мазаня ликовал. Мало того, что они спаслись, так еще и получили шанс присоединиться к сильной команде и понаблюдать за охотой за сокровищами с близкого расстояния! А потом можно будет вернуться домой и хвастаться своими приключениями.
И пусть всю добычу они не получат, но даже малая ее частичка сделает их богачами!
— Что ж, тогда в путь! — скомандовал Сяо И. — Наш первый пункт — юго-восток.
И отряд двинулся в путь.
На юго-востоке их ждала еще одна группа туземцев. Нужно было разобраться с ними, прежде чем двигаться дальше.
Тем временем Ду Кан вступил в поединок с раненым носорогом класса А. И хотя зверь был изранен, неопытный Ду Кан все равно чувствовал себя неуверенно.
С тех пор, как Ду Кан попал на остров Сяо И, ему не доводилось участвовать в настоящем бою. К счастью, перед поездкой он два дня тренировался с Цзян Юньтянем, иначе сейчас ему было бы совсем туго.
Ведь даже при равном уровне боец без опыта всегда будет уступать бывалому воину.
Уровень телосложения, конечно, был важным фактором, определяющим силу бойца, но далеко не единственным!
Раненые туземцы с удивлением наблюдали, как незнакомец сражается с носорогом. Их было больше сорока, но они почти всех полегли в бою с этими чудовищами!