Глава 911. Сегодняшняя Федерация (2) •
— Вуд, улыбаясь с едва заметной насмешкой, сказал: — После наших недавних бесед твои политические слова запоминаются всё лучше, а параллельные конструкции используешь всё плотнее. Похоже, ты много раз читал речи президента, не так ли?
Чэнь Ицзян слегка смущённо почесал голову и ответил: — Да.
Вуд с едва заметной насмешкой сказал: — Пабло быстро орудует ножом. Он, в любом случае, не беспокоится, что отрежет и здоровую плоть, не поражённую гноем.
Чэнь Ицзян, поколебавшись мгновение, ответил: — Всегда есть неизбежные жертвы.
Боб, главный редактор, всё это время молча и с улыбкой пил кофе. Услышав эту фразу, он постепенно перестал улыбаться, поставил кофейную чашку и тихо сказал ему:
— Это то, что говорилось уже много раз: недобровольная жертва не может называться жертвой. Её можно назвать «быть принесённым в жертву», или же это было… убийство.
В пять часов вечера Чэнь Ицзян закончил работу. Боб, главный редактор, и Вуд, журналист, смотрели на капли дождя, похожие на осколки трупов, на окне; выражения их лиц стали довольно мрачными.
Свет в комнате резко стал ярким, ослепительно белым, заливая лица двух журналистов. Каждая морщинка и мельчайшее пятнышко становились чёткими под этим светом, но тот, кто хорошо их знал, мог видеть на их лицах измождённость и усталость.
Ограниченные федеральным правительством в личной свободе, они провели в заключении уже больше месяца. Жизнь в тюрьме определённо не была таким уж роскошным временем для послеобеденного чая. Даже для людей с достаточно сильным духом тело уже почти было на грани срыва.
За чрезвычайно ярким, ослепляющим светом, который совершенно не давал уснуть и снять усталость, находились несколько чиновников Объединённого следственного отдела в чёрных костюмах. Их лиц не было видно, были видны лишь смутные силуэты, и слышались холодные, пронзительные голоса, похожие на скрежет металла.
— Гражданин номер SL654678932153, Боб. Гражданин номер SL655608352465, Вуд. Согласно статье 4, пункту 77 Закона о патриотах, ваш срок содержания под стражей будет продлён на семь дней.
— Объединённый следственный отдел зачитал это заявление на основании Закона о чрезвычайных полномочиях и по разрешению Бюро Устава.
Вуд, заслонив глаза ладонью, гневно рыкнул: — Почему?
Тень за светом без малейшего эмоционального колебания ответила: — Поскольку подозреваемые обвиняются в тяжких преступлениях, расследование дел сложно, подозреваемые крайне не сотрудничают, поэтому требуется продление срока содержания под стражей для завершения расследования.
Вуд раздражённо теребил свои спутанные кудри, с силой колотя по столу, и воскликнул: — Или вы собираетесь держать нас взаперти вечно?
Тень ответила: — Конечно, нет. Согласно Закону о чрезвычайных полномочиях, Объединённый следственный отдел имеет право содержать под стражей не более одного года.
Вуд погрузился в молчание, потёр свои запавшие глазницы и больше не произнёс ни слова.
Чиновник в чёрном костюме сел. Его взгляд, сопровождаемый резким светом люминесцентной лампы, опустился на худое лицо Вуда. Он достал электронный блокнот и спокойно, низким голосом спросил: — Что касается специального репортажа газеты «Столичный Курьер», какую именно сумму вы лично получили от Трехлесного объединенного банка?
Не мог ответить, только молчание.
— Журналист Вуд, твой годовой доход в десять раз превышает среднюю зарплату журналистов по данным расследования Ассоциации журналистов за семьдесят лет Конституционной эры. Как ты это объяснишь? Можем ли мы это расценивать как передачу выгоды от Трехлесного объединенного банка тебе?
На этот вопрос можно было ответить. В Федерации был только Вуд, журналист, который мог раскрыть могущественные секреты депутата Мэдэлина, используя группу развлекательных папарацци; он, по праву, имел право на самую высокую зарплату. Однако Боб, главный редактор, и Вуд уже отвечали на этот вопрос слишком много раз, зная, что это не имело никакого смысла. Поэтому они по-прежнему молчали.
— Боб, главный редактор, далее вопрос к тебе. Среди всех главных редакторов крупных газет на Старой газетной улице ты был единственным, кто не владел акциями газеты. Почему? У газеты «Столичный Курьер» было три неназванных акционера, не были ли они твоими представителями? Что ты на самом деле пытаешься скрыть?
Если получал много, значит, был подкуплен семьёй Ли. Если не владел акциями газеты, значит, подозревался в заговоре. Как бы ни объяснял, всё было неверно. Федеральному правительству не нужны были их объяснения, им нужно было только, чтобы они признали свою вину. Поэтому они по-прежнему молчали.
— Вы двое — известные личности в журналистике Федерации. На самом деле, я всегда очень вас уважал, но никогда не думал, что ради денег вы сможете предать свою совесть.
Чиновник за светом с едва заметной насмешкой сказал: — Но будьте уверены, Объединённый следственный отдел никогда не прибегает к пыткам. Мне нужно выпить кофе, вам нужно или не нужно послушать музыку?
Музыка была танцевальной, не мелодичной. Шумная электронная музыка сливалась в очень узком диапазоне частот. Если бы они обычно услышали эту танцевальную музыку на улице, Боб и Вуд, скорее всего, просто слегка улыбнулись бы, держа сигару, и в душе посмеялись над чужим вкусом. Но когда танцевальная музыка воспроизводилась на громкости, превышающей человеческие возможности, это становилось самым невыносимым мучением.
Едва зазвучала танцевальная музыка, но ещё не достигнув максимальной громкости, чиновники ещё не успели выйти из комнаты для допросов, как журналист Вуд, словно примерный ученик, который любит выделиться, высоко поднял правую руку и громко крикнул: — Я признаю вину! Я признаю вину!
Сказав это, они посмотрели друг на друга, увидев страх в глазах друг друга. Они знали, что настоящий воин никогда не станет пинать камень, который лежит прямо перед ним, а предпочтёт обойти его, и они думали так же.
— Где деньги, через какие каналы были переведены средства? Где вы встречались с людьми из семьи Ли? Когда?
Боб посмотрел на Вуда, думая: «Ты самый известный журналист Федерации, быстрый и тщательный в своём письме. Эту трудную задачу можно доверить только тебе».
Вуд с трудом проглотил гневные слова, еле держался, прикрывая лоб, и пытался сочинить идеальную, непробиваемую историю.
Однако самая ключевая проблема заключалась в том, что они вдвоём вообще не брали взяток от Трехлесного объединенного банка и даже никогда не встречались с людьми из семьи Ли наедине — Объединённый следственный отдел проверит все улики, и то, чего нет, не может стать правдой.
Чиновник в чёрном костюме посмотрел на них двоих, холодно усмехнулся дважды и вышел из комнаты для допросов. Громкость танцевальной музыки, более ужасная, чем любой шум, становилась всё выше.
Боб и Вуд переглянулись, подтверждая, что федеральное правительство вовсе не хотело слышать многого, а лишь желало их мучить. Они невольно горько усмехнулись, зная, что эта, казалось бы, весёлая и полная остроумия жизнь заключённых, на самом деле была полна бесконечной боли.
В шуме двое лучших журналистов Федерации бледно обхватили головы, болезненно и измученно откинулись на стульях. Они знали, что танцевальная музыка стихнет только через полчаса, и к тому времени на их телах не останется никаких ран, даже адвокат будет бессилен подать жалобу против правительства от их имени.
…
Тонкий полиэтиленовый пакет был надет на голову, и искажённое лицо внутри в ужасе раскрывало рот для дыхания, но не могло вдохнуть воздух, который выдыхало из собственных лёгких; он становился всё более мутным и безжизненным.
Мужчина с запечатанной пластиковым пакетом головой мучительно боролся, но совершенно не мог порвать высокопрочные пластиковые верёвки, связанные на его конечностях, и тем более вырваться из-под контроля мужчин, стоявших рядом. Пока он почти не задохнулся до смерти, пластиковый пакет был снят, а затем на него вылили ведро холодной воды.
По сравнению со страданиями Боба и Вуда, эта сцена, происходящая в секретной комнате для допросов отделения Федерального бюро расследований в одном из штатов S1, была явно более жестокой и хладнокровной.
Промокший насквозь мужчина болезненно кашлял и задыхался, широко раскрыв глаза, как рыба, вытащенная из пруда, уставился на лежащую перед ним фотографию, которую он видел бесчисленное количество раз, и, плача, сказал: — Да! Да! Я вспомнил! В тот день Хэ Юю долго разговаривал с этим человеком в углу на приёме!
Чиновник, державший фотографию, улыбнулся и похлопал его по лицу, затем вошёл в соседнюю комнату для допросов. Глядя на женщину за столом, ей было за тридцать, на лице были следы слёз, он тихо спросил: — Ближайший коллега твоего мужа уже признался в этом, тебе есть что добавить?
В тридцать седьмом году Конституционной эры Империя безмолвно заложила несколько волн «семян» на территории Федерации. Самыми известными из них, конечно, были Сюй Лэ и Мэдэлин. Кроме того, был один разведчик по имени Хэ Юю.
По данным федерального расследования, именно он передал имперцам совершенно секретный маршрут «Старинного Колокола», что в конечном итоге привело к тому взрыву. Другими словами, это «семя» Империи было ключевой фигурой в гибели Чжун Шоуху.
Но на самом деле, прежде чем быть принудительно арестованным федеральными войсками, Хэ Юю даже не знал, что он имперец. Тогда ему было тридцать шесть лет, у него была жена-официантка из бара и четырёхлетняя милая дочь.
Женщина за столом в комнате для допросов была женой Хэ Юю, Роуз. Она широко раскрыла испуганные глаза, дрожащим голосом сказала чиновнику: — Я не знаю, я ничего не знаю. Человека на фотографии я действительно никогда не видела.
Лицо чиновника быстро омрачилось, он резко ударил по столу и строго отчитал: — Что ты пытаешься скрыть? Или ты тоже в сговоре с имперцами?
Роуз панически замахала руками и сказала: — Нет, я никогда в жизни не видела имперцев, как я могу быть в сговоре с имперцами?
— Врёшь! — холодно заявил чиновник. — Твой муж Хэ Юю — имперец! Как ты можешь говорить, что не видела имперцев!
Услышав это имя, сердце Роуз наполнилось невыносимой скорбью, она болезненно закричала: — Тогда это было не так! Когда я познакомилась с Юю, он не был никаким имперцем и уж тем более никаким имперским шпионом, он просто любил мою еду!
— Но он был имперским шпионом.
Чиновник безжалостно разорвал чувства женщины и сказал: — Теперь вопрос в том, кто именно разбудил этого имперского шпиона и приказал ему совершить такие отвратительные поступки.
— Та проклятая газета утверждала, что этим человеком был Сымэнь Цзинь, и те идиоты в обществе даже поверили этому утверждению. Они даже не подумали, что офицер великой и непобедимой 7-й Железной Дивизии, доверенный подчинённый генерала Шаоцина, как он мог быть в сговоре с имперцами?
Голос чиновника был низким и чрезвычайно пронзительным. Он, уставившись в глаза женщины, сказал: — Если ты не вытащишь на свет того, кто стоит за этим, 7-я Железная Дивизия, генерал Шаоцин, и даже сам президент — все они понесут из-за этого позор.
Не получив никакого ответа, официантка Роуз лишь дрожала, смутно чувствуя, что это дело очень страшное, но не зная, что сказать.