Глава 867. Могильщики Федерации (1) •
Глубокой осенью семьдесят пятого года Конституционной эры в специальном столичном районе постепенно поднимался холодный ветер. Хотя первого снега всё ещё не было, низкие температуры уже начали покрывать инеем оконные стекла зданий.
Раздался едва слышный звук запуска электроприбора. Автоматическое отопительное оборудование внизу начало работать. Всего через несколько секунд стекло, словно лицо после очищающей маски, стало прозрачным.
Плоские вечнозелёные газоны и сухие листья, гонимые осенним ветром, создавали ощущение смеси жизненной стойкости и увядания, медленно проникая в резиденцию сквозь стекло, на котором отражалось его тёмное, невозмутимое лицо.
Президент Пабло молча смотрел на пейзаж за окном, вдруг спросил: — До куда дошла колонна протестующих?
— Только что вошла на территорию провинции Нанькэ, — спокойно ответил господин Брин, начальник канцелярии резиденции президента, взглянув на свой электронный ежедневник. — Чиновники, отправленные в штаб-квартиры трех крупнейших промышленных профсоюзов второго округа Окруженных Горами Четырех Провинций, работают уже почти неделю. Согласно их оценке, почти шестьдесят процентов рядовых рабочих по-прежнему твердо поддерживают вас, но большинство лидеров высшего звена этих трех профсоюзов уже подкуплены горой Мочоу.
— Это личные действия депутата Тай Цзыюаня, не нужно связывать их с горой Мочоу, — Президент Пабло медленно развернулся, предельно расслабленно опёрся на подоконник и спокойно сказал: — Отказ семьи Тай от наследования Консорциума «Кристаллические рудники», разумеется, является самой крупной подкупной акцией в истории Федерации. Но что подумает та дама? Основа семьи Тай, существовавшей тысячу поколений, вот так исчезла. Даже если гора Мочоу будет переизбираться на десять сроков, потери, боюсь, будет невозможно возместить.
Господин Брин, начальник канцелярии, слегка улыбнулся и почтительно встал за спиной президента, передавая ему свой электронный ежедневник.
Что подумает госпожа Тай? Те, кто имел право совещаться в Овальном кабинете резиденции президента, ещё несколько месяцев назад по самому надёжному каналу узнали новость о том, что в ту ночь госпожа в ярости разнесла всю кухню. То, что эта дама, привыкшая взирать на мир как на живописный пейзаж, оказалась настолько расстроенной, давало понять, какой тяжёлый удар на неё обрушило решение Тай Цзыюаня.
В углу Овального кабинета раздался ровный голос: — Засадная операция в проливе планеты Мохуа принесла максимальную победу. Ду Шаоцин, хотя и не был на передовой, подарок, который он оставил той принцессе, всё ещё сыграл свою роль. Поистине, редкий талант.
Президент Пабло поднял со стола чашку кофе и, глядя на своего старого товарища генерала Ли Цзайдао, спросил: — Когда вернётся Ду Шаоцин?
— Флот уже завершил пространственный прыжок, осталось максимум три недели, — ответил Ли Цзайдао.
Президент Пабло задумчиво отпил глоток черного кофе, его густые чёрные брови слегка нахмурились, а затем постепенно расслабились. Он не беспокоился о большом марше под названием «Молчаливый Марш»; у него был богатый опыт и меры по борьбе с гражданскими движениями.
На парламентских выборах двухлетней давности кандидаты от фракции Пабло получили несколько мест. Теперь различные законопроекты постепенно принимались в соответствии с планом, разработанным в тот год. И стоило Ду Шаоцину вернуться в Столичный Звездный Кластер, окруженному своей выдающейся воинской славой, скорость принятия этих законопроектов и постановлений значительно возросла бы, и, что самое главное, это принесло бы ему ещё больше славы и авторитета.
Петля на шеях Семи Великих Домов затягивалась всё туже. Все движения горы Мочоу были под полным контролем, вся ситуация была под его властью. Президент Пабло развернулся и посмотрел на мрачное, пронизывающее величие поздней осени за окном, на его тёмном лице появилась лёгкая, спокойная улыбка. Он знал, что ему нужно лишь дождаться подходящего момента, чтобы провести закон о переизбрании президента в военное время и пробыть президентом ещё пять лет. Тогда он определённо смог бы довести до конца дело, начатое когда-то в маленькой таверне.
Но почему в душе всё ещё ощущалась какая-то тень, которую никак не удавалось рассеять? Президент Пабло слегка нахмурился, с каким-то странным чувством поставил кофейную чашку, а затем услышал тихий щелчок на столе.
Подняв электронный ежедневник, он увидел на нём свежий новостной репортаж. Выражение его лица становилось всё мрачнее, его тёмный цвет кожи постепенно приобретал угрюмый оттенок, пока наконец не превратилось в свинцовую тучу, готовую пролиться дождём, на которую было страшно смотреть.
С хлопком Пабло резко ударил по столу и, глядя на господина Брина, сердито спросил: — Ты читал сегодняшнюю «Столичную Газету»?
«Столичный Курьер», занимавший исключительно высокое положение в сердцах граждан Федерации, три года назад ненадолго прекратил издаваться из-за крупного пожара. После возобновления издания газета, казалось, утратила былую остроту наблюдений и то редкое для журналистов объективное отношение. Она почти сравнялась с теми средствами массовой информации, что целыми днями были заняты репортажами с передовой, но не желали упоминать о внутренних делах Федерации.
Пока однажды глубокой осенью семьдесят пятого года Конституционной эры «Столичный Курьер» не заявил всему Союзу о своём настоящем возвращении, выпустив специальный выпуск. Главный редактор Боб и журналист Вуд, уже дважды удостоенные премии Звездная Туманность, вновь предстали перед публикой, бесстрашно приоткрыв уголок чёрной завесы.
Кто же могильщик Федерации? Семь Великих Домов, что прятались в тёмной истории тысячелетиями и ныне прославились своим упрямством? Имперцы, столь же свирепые, как звери, на коридоре Цзяли, поклявшиеся уничтожить Федерацию? Или заражённые крысы, которых Управление по борьбе с угрозами Федерации никак не могло полностью истребить?
Нет, ответ, предложенный «Столичным Курьером» всей Федерации, превзошёл всеобщие ожидания, потряся нервы каждого. Потому что они считали, что могильщиками Федерации являются именно президент Пабло, всё ещё пользующийся чрезвычайно высоким авторитетом, а также возглавляемое им Федеральное правительство.
Этот спецвыпуск занял целых четыре полосы, помогая гражданам Федерации вернуться в то время, что было несколько лет назад, вспомнив тот Великий Взрыв, который люди постепенно должны были забыть. В том взрыве погибли главнокомандующий военного округа Западный Лес Чжун Шоуху с супругой и тысячи федеральных солдат и офицеров.
Журналист Вуд, выступавший в качестве автора, на этот раз отказался от своего острого и безжалостного стиля, в котором он был особенно силён. Он просто спокойно, используя двадцать три фотографии, бесстрастную, словно лишенную эмоций манеру изложения, сухие, но потрясающие описания событий, а также большую схему взаимосвязей на первой странице спецвыпуска, сообщил всем читателям следующее:
Бывший полковник военного округа Западный Лес Лэйк предоставил полковнику Сымэнь Цзиню из 7-й Железной Дивизии Второго военного округа точную карту маршрута и временные точки возвращения корабля «Старинный Колокол». Полковник Сымэнь Цзинь через имперского шпиона по имени Хэ Юю передал эту информацию Призрачному флоту Империи, который готовился к первой атаке.
Когда Призрачный флот Империи силой прорвался через пространственный канал коридора Цзяли и вошёл в звездную область Федерации, он прошёл 47 астрономических единиц, но не был обнаружен федеральным флотом. Это произошло потому, что они получили данные о «коридоре щелей» между сияниями Хартии в удалённом звездном регионе. Эти данные были собраны и предоставлены нынешним директором Бюро Устава Цуй Цзюйдуном. Посредниками по-прежнему выступали полковник Сымэнь Цзинь и шпион Хэ Юю.
Сразу же после этого на этой чёткой схеме взаимосвязей имена Сымэнь Цзиня, Хэ Юю и Цуй Цзюйдуна оказались тесно связаны. Затем ветви схемы постепенно разветвлялись, появились имена двух господ-депутатов, появилось имя господина Брина, начальника канцелярии резиденции президента, появилось имя бывшего вице-президента Федерации господина Байрона, появилось имя председателя Объединенного комитета начальников штабов Федерации и главнокомандующего Первого военного округа генерала Ли Цзайдао, появилось имя главнокомандующего фронтом Федерации Ду Шаоцина.
«Столичный Курьер» в этом спецвыпуске, озаглавленном: «Кто могильщик Федерации?», не стал приукрашивать или скрывать какую-либо из вышеперечисленных сведений. Он не использовал такие обозначения, как «некий чиновник» или «некий офицер», не прибегал к расплывчатым предположениям, а прямо, определённо и откровенно называл имена!
В самом верху этой схемы взаимосвязей, в самой верхней части всей полосы, рядом с тремя крупными заглавными буквами «МОГИЛЬЩИК» была чёрная рамка. Внутри не было ни фотографии, ни имени. Но все граждане Федерации, увидевшие эту газету, знали, кто это.
На обороте этого спецвыпуска главный редактор «Столичного Курьера» Боб собственноручно написал:
«Я верю, что вы, читающие этот спецвыпуск, из представленных фотографий и доказательств сможете ясно понять мысли мои и журналиста Вуда. Да, мы официально обвиняем президента Пабло и возглавляемых им правительственных чиновников, а также организацию «Ассоциация Тринити», которая, как говорят, собрала большинство высокоинтеллектуальных элит Федерации, в заговоре с целью убийства самого храброго генерала Федерации руками имперцев».
«Возможно, никто не поверит этому обвинению, потому что, когда чувства задеты, а доверие подорвано, люди зачастую охотнее верят, что эти неудачи и ущерб — результат заговора. В таком случае я советую вам ещё раз внимательно прочитать наше расследование, а не разрывать его в клочья в приступе гнева».
«Эти доказательства не сфальсифицированы, и их источник не вызывает сомнений. Человек, нашедший доказательства, погиб и нёс на себе несколько крайне тяжёлых обвинений, но я и журналист Вуд верим ему, потому что именно он в своё время помог нам раскрыть истинное лицо депутата Мэдэлина, и своей смертью он доказал надёжность этих свидетельств».
«Тот, кто передал нам эти доказательства, однажды предупредил нас, что их можно обнародовать только в подходящий момент, иначе они просто растворятся в гневных словах общественности и мощном давлении правительственных чиновников. Сейчас самое подходящее время? Нет, сейчас не самое подходящее время».
«Война между Федерацией и Империей всё ещё продолжается, внимание всего общества по-прежнему приковано к охваченной войной планете Мохуа. Даже демонстрации и марши трёх крупнейших промышленных профсоюзов во втором округе Окруженных Горами Четырех Провинций, похоже, не вызывают особого резонанса».
«Но мы больше не можем ждать, потому что мы будем лишь наблюдать, как правительственные чиновники, прикрываясь борьбой с «чёрной завесой» Семи Великих Домов, шаг за шагом принимают различные законопроекты, присваивая себе власть, не предоставленную законом. Мы будем лишь наблюдать, как фанатичная справедливость Пабло уже ослепила слишком многих, подобно раскалённому воздуху, разносясь эхом в каждом здании столицы».
«Различные департаменты правительства, пользуясь ужасным Законом о патриотизме, игнорируют законы, произвольно реквизируют ресурсы и арестовывают граждан. И что ещё страшнее, это правительство уже начало привыкать поддерживать свою легитимность, опираясь на секретные ведомства и психологические запугивания».
«Мы действительно больше не можем ждать. Чем дольше мы ждём, тем больше Федерация будет деградировать. У господина Пабло осталось чуть больше двух лет срока полномочий. Неужели нам нужно ждать ещё два года? Он постоянно пытался провести через Капитолийский холм законопроект, чтобы завершить беспрецедентный третий срок. А будет ли четвёртый? Неужели нам придётся ждать вечно?»
«Поэтому мы опубликовали это расследование, не потому, что сейчас лучшее время, а потому, что сейчас настал, наконец, момент для Федерации».