Глава 724. Визит в столичный лагерь (2) •
Вокруг площади давно не было жёлтых полицейских лент. Под бронзовой статуей под старину больше не спал, улыбаясь солнцу, прекрасный мужчина. Весело смеющиеся дети бегали, таща за собой воздушных змеев, а их родители с радостью и тревогой наблюдали за ними с газона. Весенний ветер и яркое солнце были ласковы и нежны.
Сюй Лэ, прищурившись, обернулся в сторону Капитолийского холма. Семь или восемь строительных машин восстанавливали повреждённые каменные ступени и фасад главного здания. Десятки уборщиков с помощью прозрачного нейтрального реагента отмывали последние следы копоти от взрывов.
От засохшей крови не осталось и следа. Когда пулевые отверстия заделают, а следы пожара тщательно отшлифуют, жители Федерации, вероятно, окончательно забудут тот страшный день и того человека. Так же, как люди на площади, которые сейчас улыбались, наслаждаясь мирной жизнью.
— Инструктор, я должен идти, — виновато произнёс Хэрэй, командир первого полка новой Семнадцатой дивизии, стоя за спиной Сюй Лэ. — В штабе дивизии есть дела, которыми нужно заняться.
Только благодаря официальному содействию новой Семнадцатой дивизии бойцы Седьмой группы смогли попасть на базу Старая Луна и первыми встретить вернувшегося Сюй Лэ. Ради этого Хэрэй, без сомнения, пошёл на большой дисциплинарный, а то и политический риск.
Сюй Лэ прекрасно понимал, какому давлению тот подвергся. Он с улыбкой похлопал его по плечу, сказал несколько слов благодарности и поторопил его уходить.
Он молча смотрел на статую, пока солнце не село на западе и в небе не взошли две тусклые, пушистые луны. Когда на площадь опустилась ночь, он слегка опустил голову и неспешно пошёл по улице вдоль газона в сторону Капитолийского холма.
В столичном районе находилось более двадцати бойцов Седьмой группы, и сегодня все они были здесь. Они бдительно окружали Сюй Лэ, с хищной яростью диких ястребов, готовых в любой момент к атаке, осматривая окрестности и медленно двигаясь вместе с ним.
Такая группа людей с необычной аурой, естественно, привлекла внимание прохожих на площади. Некоторые особо зоркие даже узнали в бойцах Седьмой группы героев из документального фильма. Они изумлённо открывали рты и доставали телефоны, чтобы сделать снимок, но суровые и грозные лица бойцов отбивали всякое желание подойти и попросить автограф.
Атмосфера перед Капитолийским холмом отличалась от той, что царила на Площади Хартии. Рабочие в серых защитных костюмах суетились на каменных ступенях. У подножия лестницы толпились скорбящие люди, которые, сложив руки, смотрели на мерцающие в пруду огоньки свечей в знак памяти.
Специальные ритуальные свечи были аккуратно помещены в стеклянные стаканы, которые, плавая на поверхности воды, мягко покачивались. Звёзды ночного неба отражались в воде и смешивались с огоньками свечей, создавая картину необычайной, умиротворяющей красоты.
Конечно, эти свечи зажгли не в память о Ши Цинхае, а в память о тех, кто погиб в здании Капитолийского холма. Для граждан Федерации имя Ши Цинхая было не просто незнакомым, а олицетворяло непростительное зло. Подумав об этом, Сюй Лэ невольно усмехнулся. Этот наглый молодой господин, вероятно, и не заботился о том, что о нём думают люди.
— С Бай Цзэмином уже договорились. Через него пустили слух. Пресс-конференция предварительно назначена на послезавтра, на восемь тридцать утра. Место — Культурно-художественный центр имени Джорджа Карлина, — Гу Сифэн повесил трубку и, нахмурившись, сказал: — Командир, пойдём отсюда. Нечего тут смотреть.
Сюй Лэ знал, что товарищи беспокоятся о его душевном состоянии, опасаясь, что вид этих мерцающих свечей выведет его из равновесия. Помолчав немного, он объяснил:
— Всё в порядке. Я просто хотел взглянуть на место, где молодой господин Ши провёл свой последний бой.
Услышав это, бойцы Седьмой группы погрузились в молчание. К этому моменту они уже в общих чертах знали истинные причины инцидента на Капитолийском холме. У них не было определённого мнения о действиях правительства или военных, но они долгое время сражались бок о бок с Ши Цинхаем в далёком Западном Лесу. Проще говоря, они вместе смотрели в лицо смерти.
— Почему пресс-конференция только послезавтра? — спросил Гу Сифэн, глядя на плотное расписание в своём телефоне. — Министерство обороны и резиденция президента, даже с учётом военного округа, — на всё это хватит и завтрашнего дня. Пресс-конференцию можно было бы провести вечером.
— Завтра вечером у меня есть дела, — тихо пояснил Сюй Лэ. — Перед смертью этот парень очень серьёзно поручил мне одно задание.
Бойцы снова замолчали. Они подумали, что если даже такой крутой парень, как Ши Цинхай, не смог справиться с этим заданием при жизни и поручил его командиру, то это, должно быть, что-то чрезвычайно сложное, что-то, что снова потрясёт всю Федерацию.
— Это пустяковое дело, — пояснил Сюй Лэ.
Бай Юйлань после увольнения официально покинул Седьмую группу, и никто, включая Сюй Лэ, не хотел беспокоить его, нарушая редкую для него семейную жизнь обычного человека. Теперь роль старины Бая постепенно перенимал Гу Сифэн. Он как раз собирался вкратце изложить план на сегодняшний вечер, как вдруг его брови резко сошлись на переносице.
Из тёмной рощи сбоку от Капитолийского холма вышел мужчина средних лет в серой куртке. Словно не замечая особой ауры этой группы людей, он направился прямо к ним.
Густые брови Сюн Линьцюаня, обладавшего специальным разрешением на ношение оружия, дёрнулись. Тяжёлый оружейный кейс в его руке слегка развернулся, а левая рука легла на рукоять укороченного H12 под форменной курткой. Да Вэньсы с гордым и холодным выражением лица преградил путь незнакомцу. Его правая рука, видневшаяся из-под рукава, слегка дрожала — верный признак готовности к мощному удару. Если бы тот проявил хоть малейшую враждебность, два десятка бойцов Седьмой группы у подножия Капитолийского холма не преминули бы снова потрясти Федерацию.
— Всё в порядке, — сказал Сюй Лэ, прищурившись и разглядывая серую куртку мужчины. — Пропустите его.
Мужчина, который до этого чувствовал, как ледяное давление сдавливает грудь, мешая дышать, внезапно ощутил, что воздух снова пришёл в движение. С нескрываемым облегчением он сделал пару глубоких вдохов, быстро подошёл к Сюй Лэ и, понизив голос, что-то сказал, а затем с тревогой добавил:
— Правительственных шпионов слишком много. Только на площади за вами следят как минимум четыре группы.
— Не четыре, а тринадцать.
Сюй Лэ выглянул из-за спин своих бойцов на площадь. Под покровом ночи и в свете уличных фонарей агенты Федерации, замаскированные под влюблённые парочки и семьи, а также чёрные внедорожники и сотрудники Отдела внутренних дел Министерства обороны, не скрывавшие своей принадлежности, — все они по-своему напряжённо наблюдали за ним и его командой, силой вернувшимися из Западного Леса.
— Вон та парочка на скамейке, та, у которой грудь плоская, как взлётная полоса. И тот агент под баньяном, что притворяется хорошим отцом и глупо улыбается. А на ступеньках тот братец-рабочий, который даже баллончиком с краской пользоваться не умеет…
Бойцы Седьмой группы слегка разомкнули строй. Сюй Лэ, стоя на месте, не таясь, поднял руку и стал указывать на профессионалов в разных углах площади. При виде его жестов на лицах агентов, изображавших влюблённых, отцов и рабочих, отразилось потрясение. Они тут же опустили головы и прижали руки к ушам, очевидно, экстренно связываясь с начальством.
Указав на восемь групп агентов, Сюй Лэ продолжил:
— Включая те шесть групп, что действуют в открытую. Разберитесь с ними.
…
Влюблённая парочка, нежно прижимавшаяся друг к другу, внезапно обнаружила, что перед ними выросла гора, отбрасывающая тяжёлую тень. Парень ошеломлённо поднял голову, собираясь изобразить гнев от того, что их потревожили, но Сюн Линьцюань безэмоционально произнёс:
— Если хотите, можете поцеловаться на публику, а я посмотрю.
Федеральный агент, игравший роль хорошего отца под баньяном, с улыбкой смотрел на своего сына, резвившегося под пятнистым светом уличных фонарей. Пальцами руки, лежавшей на поясе, он незаметно прервал экстренную связь с начальством и вежливо улыбнулся человеку рядом.
Стоявший рядом с ним Гу Сифэн пухлыми пальцами потёр лицо и, глядя на весело бегающего мальчика, вдруг мягко сказал:
— Зачем подвергать семью опасности? Вы, может, и не в курсе, но ваше начальство точно знает, что до того, как они сделали из нас героев Федерации, наша Седьмая группа в основном занималась убийствами. Мы действительно можем убить, не моргнув глазом. В том числе… очень милых маленьких мальчиков.
Лицо агента-отца слегка побледнело. С трудом выдавив улыбку, он спросил:
— Могу я уйти?
…
Словно порыв ураганного ветра, сдувающий песок, бойцы Седьмой группы, стоявшие у подножия Капитолийского холма, стремительно разлетелись по площади. Они без всяких церемоний подходили к тем, кого Сюй Лэ указал как правительственных агентов, и, с холодным, улыбчивым, мягким или надменным видом, преграждали им обзор, терроризируя их хрупкую психику.
Хлоп! Хлоп!
Двери четырёх чёрных внедорожников распахнулись, а затем с силой захлопнулись. Высокопоставленные чины из Четвёртого отдела Федерального бюро расследований гневно уставились на бойцов Седьмой группы перед своими машинами и, размахивая руками, закричали:
— Что вы себе позволяете?
Бойцы Седьмой группы посмотрели на дюжину агентов ФБР и других правительственных шпионов на площади, как на идиотов. Не меняя выражения лиц, они издалека переглянулись, снова собрались вместе, сели в тёмно-зелёные военные машины и покинули площадь.
Сюй Лэ на площади уже не было.
…
Обычный переулок в южной части столицы. То ли ночная роса, то ли просочившаяся из соседних домов вода оставила влажные следы на старинных плитах из синего камня. Идя по такому переулку, Сюй Лэ невольно вспомнил бедный дворик в трущобах Небесной Столичной Звезды и ту добрую мать с сыном.
Глядя на только что полученные электронные документы, он тихо сказал:
— Я уже много лет так долго не ездил на метро. Иногда я думаю об этом и понимаю, что, хочу я того или нет, я уже не тот сирота из Восточного Леса и не тот скромный привратник из Университета Цветка Груши.
— Я не знаю, какой была твоя жизнь в Восточном Лесу, но в моих глазах ты всё тот же привратник у железных ворот, — с улыбкой сказала Чжан Сяомэн.
Сегодня на ней был светлый плащ длиной до колен, что придавало ей очень свежий вид. Руки она держала в карманах, и они свободно покачивались в такт её шагам.
Она по-прежнему носила очки в чёрной оправе, но в её ясных чертах уже не было прежней упрямой резкости, лишь спокойствие и расслабленность.
Они гуляли по влажному переулку. Тихие, слаженные шаги то раздавались, то замирали, то звучали вновь. Чжан Сяомэн тихо сказала:
— Этих данных уже достаточно, чтобы в суде выстроить полную цепочку доказательств. Этого хватит, чтобы отправить вице-президента Байрона и тех депутатов в тюрьму. В тот день… после смерти Ши Цинхая автоматически сработала программа, и все эти сведения были отправлены мне.