Глава 683. Я обвиняю •
Мгновение спустя на смуглых щеках президента Пабло мелькнуло удивление и потрясение. Неизвестно, что именно прошептал ему на ухо министр Цзоу, но брови господина президента сдвигались всё плотнее, и в них уже проступали признаки гнева.
Увидев это, высокопоставленные чиновники Федерации в зале заседаний напряглись. Они с сомнением смотрели в ту сторону, не понимая, что происходит. В этой напряжённой атмосфере никто даже не обратил внимания на советника Мейса, который с самодовольным видом ждал позора военных.
Лицо советника Мейса стало крайне недовольным. Он гневно возразил:
— Министр Цзоу, будьте добры, проявите ко мне хоть немного уважения.
Цзоу Инсин слегка вздрогнул, выпрямился в кресле, аккуратно надел очки в тонкой металлической оправе на переносицу, вежливо кивнул советнику Мейсу и лишь затем неторопливо и спокойно объяснил:
— Господин советник, я не проявил неуважения к вашим словам. Просто в деле, о котором вы говорили, произошли некоторые изменения.
Тут голос министра Цзоу внезапно стал холодным. Он продолжил:
— Полковник Лэйк, обвиняющий полковника Сюй Лэ… сам оказался замешан в серьёзном уголовном деле и в скором времени предстанет перед судом Министерства юстиции. Достоверность его показаний теперь вызывает большие сомнения.
Высокопоставленный офицер из военного округа Западного Леса, который так хорошо относился к Сюй Лэ, вдруг выступил с обвинениями, назвав его разыскиваемым преступником. И не успел остыть кофе, как этот же офицер сам оказался замешан в неком серьёзном уголовном деле!
Не все присутствующие могли понять, что скрывается за этим стремительным поворотом событий, но одно было ясно: как только одна сторона сделала свой ход, федеральные военные, стоявшие за спиной Сюй Лэ, и в особенности Министерство обороны, нанесли ответный удар.
Как только министр Цзоу закончил говорить, господин президент кивком выразил своё согласие. Дверь зала заседаний снова открылась, и офицеры Отдела внутренних дел Министерства обороны во главе с Сюй Сунцзы бесстрастно подошли к полковнику Лэйку и надели на него наручники.
Сюй Сунцзы достала электронный юридический документ и без малейшего изменения в голосе начала зачитывать:
— Полковник Лэйк, вы обвиняетесь в соучастии в убийстве в шестьдесят седьмом году Конституционной эры. Вы обвиняетесь в соучастии…
— Клевета!
В тихом зале заседаний раздался яростный рёв полковника Лэйка. Он уставился на министра Цзоу и громко крикнул:
— Я протестую! Это преследование!
— Бесстыдство!
Советник Мейс дрожал от ярости.
Советник по национальной безопасности глубоко нахмурился.
Министр Цзоу Инсин с суровым выражением лица обратился к присутствующим:
— Господа, советую вам внимательно выслушать обвинения, которые Министерство обороны выдвигает против полковника Лэйка, прежде чем решать, уместна ли ваша реакция!
Услышав это, полковник Лэйк, казалось, что-то вспомнил. Его тело слегка дрогнуло, он резко обернулся и посмотрел на электронный документ в руках Сюй Сунцзы. Его лицо в одно мгновение побледнело.
— Полковник Лэйк, вы обвиняетесь в незаконном хищении секретных данных Бюро Устава в шестьдесят девятом году Конституционной эры.
— Вы обвиняетесь в незаконном хищении и разглашении важных данных Федерации.
— Вы обвиняетесь в саботаже федерального летательного аппарата первого класса.
— Вы обвиняетесь в создании угрозы общественной безопасности опасными методами.
— Вы обвиняетесь в нарушении устава о военных данных Федерации.
— Полковник Лэйк…
— Я обвиняю вас в попытке свержения власти в Федерации.
— Я обвиняю вас… в сговоре с врагом.
— Я обвиняю вас… в государственной измене.
— Я обвиняю вас… в том, что в семидесятом году Конституционной эры вы убили командующего военным округом Западного Леса Чжун Шоуху, его жену и одну тысячу триста семьдесят два солдата Федерации, находившихся на борту корабля.
— Я буду требовать, чтобы военный трибунал приговорил вас к семи смертным казням… через расстрел.
…
Слова, не отличавшиеся особой резкостью, медленно, но твёрдо срывались с губ военного юриста Сюй Сунцзы, обладая при этом невероятной, сокрушительной силой. С каждым новым обвинением лицо полковника Лэйка становилось всё бледнее, пока, наконец, обвинения в сговоре с врагом, измене и убийстве не обрушились на него, заставив замолчать. Его глаза потерянно блуждали.
Что до влиятельных лиц в зале, то они были настолько потрясены услышанным, что не могли усидеть на местах. Разинув рты, они медленно поднимались. В конце концов, сидеть остались немногие. Они понимали, что за этими обвинениями должны стоять веские доказательства, иначе Министерство обороны не решилось бы на такой шаг в столь критический момент.
Нападение на «Старинный Колокол», гибель того тигра из Западного Леса в огне… За всем этим действительно скрывался зловещий заговор!
Занавес этой трагической драмы, казалось, снова поднимался. Какую цену заплатят убийцы, скрывавшиеся в Федерации? И какую цену заплатит сама Федерация, так отчаянно нуждавшаяся в стабильности и единстве?
Полковник Лэйк, превратившийся в бледную восковую куклу, не произнёс на слушании ни слова в свою защиту. Крепко сжав губы, он безучастно позволил военным юристам увести себя.
Сюй Сунцзы взглянула на чёрные солнцезащитные очки в своей руке, глубоко вздохнула, чтобы отогнать странные мысли, отдалa честь президенту и адмиралу Майлзу и лёгкой походкой вышла из зала.
Президент Пабло встал, молча оглядел присутствующих и, не сказав ни слова, покинул зал заседаний. Это молчание было красноречивее любых слов.
…
На проспекте, где было временно перекрыто движение, царила тишина. Несколько тёмно-зелёных военных машин Министерства обороны стояли у обочины. Позади них был припаркован дорогой автомобиль с открытой дверью. Толстяк Тянь, держа за руку Чжун Яньхуа, неподвижно стоял у машины в ожидании.
Военные юристы вывели полковника Лэйка через заднюю дверь здания. Подойдя к Тянь Дабану и Чжун Яньхуа, они инстинктивно остановились.
Тянь Дабан, нахмурив свои мясистые брови, с тяжёлым чувством посмотрел в небо и после недолгого молчания спросил:
— Почему?
Полковник Лэйк молчал ещё дольше, а затем решительно и гордо поднял голову и с улыбкой ответил:
— Конечно же, ради Федерации.
— Хороший ответ.
Тянь Дабан сощурил глаза так, что они превратились в щёлочки, словно в булочке, в которую положили слишком много дрожжей, и тихо сказал:
— Я поеду с тобой в Министерство обороны. Ты знаешь мои методы. У тебя не будет возможности покончить с собой, так что не пытайся делать ничего лишнего.
Лицо полковника Лэйка слегка изменилось. Как доверенное лицо командующего Чжуна на протяжении многих лет, он прекрасно знал, на какие ужасающие вещи способен этот с виду безобидный толстяк. Говорили, что однажды один имперский командир полка, попав к нему в руки, трое суток без остановки кричал на поле боя.
Он закрыл глаза, сглотнул слюну и, повернувшись к Чжун Яньхуа, с огромным трудом произнёс:
— Простите… мисс.
На нежном и милом личике Чжун Яньхуа не было никаких эмоций. Она широко распахнула свои чистые, как вода, глаза и, упрямо сжав губы, смотрела на этого, казалось бы, знакомого старшего. Она не произнесла ни слова.