Глава 498. Товарищи •
Взмахом руки он пригласил группу атаковать, и Уайатт храбро взял на себя инициативу. Он уже потерпел одно поражение, но, видя, как долго Джейк упорствовал в таком ужасном состоянии, он наконец понял, чего ему не хватало.
К несчастью для него, Нилрег теперь обладал способностями Миртарианцев после того, как пожрал ногу Джейка. Ослепительная вспышка ультрафиолетового света вырвалась из его тела, и оба вампира немедленно завыли от боли.
Но на этот раз Уайатт не сбежал как трус и, стиснув зубы, бросился прямо на врага, окутав себя густым ореолом Энергии Крови. Его сила, скорость и боевые навыки всегда были выше, чем у Джейка, и как только его страхи были подавлены, а сомнения отброшены, он, в конце концов, был законным потомком Прародителя Вампиров.
ВЖУХ!
Алое лезвие его церемониального меча глубоко вонзилось в доспехи Нилрега, и тот почувствовал, как враждебная энергия проникает в его вены. Спрятавшись за Уайаттом, появилась Кармин со своими многочисленными кристаллизованными Кровавыми Цепями и ловким сальто накинула их на шею врага, прежде чем продолжить свой бег за его спиной.
Голова Нилрега немедленно дернулась назад, но простого телекинетического импульса хватило, чтобы противодействовать этой силе. Его правая рука спокойно сжала лезвие Уайатта, застрявшее в его доспехах, в то время как левая рука прошла между Кровавой Цепью и его шеей и резким рывком разорвала ее.
И все же, за этот короткий миг, Кайл успел подобраться сверху, позволив другой цепи Кармин, за которую он крепко держался, раскрутить его, и он без колебаний выстрелил из футуристической базуки, которую, должно быть, откопал где-то на станции. С близкого расстояния ракета попала Нилрегу прямо в макушку, и ударная волна на крошечный миг оглушила его.
Кармин воспользовалась возможностью, чтобы сконденсировать Кровавую Алебарду и, сделав разворот на 180 градусов, нанесла удар прямо в спину. Только кончик сумел пробить хитин, но удар отбросил его вперед, нарушив телекинез, который собирался схватить Кайла.
Одновременно Уайатт отдернул свое лезвие и, напрягая мышцы обеих рук, оторвал поврежденную его мечом хитиновую пластину, обнажив плоть под ней. Без колебаний он вонзил свои клыки в уязвимую плоть и жадно всосал серебряную кровь, как голодная пиявка. Следуя его примеру, Кармин запрыгнула на спину Нилрега и также вонзила свои клыки в его затылок после того, как раздробила хитин многократными ударами Кровавого Зубила.
Кайл, которого относило в космос из-за отдачи от взрыва, расширил глаза и пробормотал с чистым недоверием:
— Он… слаб.
отвергал его, опустив его удачу до abysmal-уровней, в то время как он, казалось, исчерпал свою Истинную Волю Разрушения в предыдущих атаках. Его прежний боевой стиль, некогда основанный на предвидении и предчувствиях Владельцев Флюида, полностью исчез, и всем было ясно, что без этих «читов» сын Сигмара был очень плохим бойцом.
Прямо сейчас у него были только его крепкое тело и грубая сила, и урон, который он накопил в предыдущих боях, сначала против своего отца Сигмара, затем Джейка, а теперь и Уайатта с остальными, наконец, сказался на его выносливости.
После того, как Уайатт высосал из него литр крови за долю секунды, Нилрег сумел прийти в себя и издал яростный рык, напоминающий раненого льва. Резким движением торса он вывел Уайатта из равновесия и резким ударом локтя пробил ему макушку. Другой рукой он схватил Кармин за волосы и сильно потянул, перебросив ее через плечо, как в дзюдоистском приеме.
Без опоры на землю или воздух оба вампира были запущены в космос без шанса изменить направление, и когда он открыл рот, из него вырвался огромный ультрафиолетовый лазер, мгновенно обуглив двух вампиров дотла.
Уайатт воздвиг стену из кристаллизованной крови, чтобы защитить себя и Кармин, но она ярко мерцала, рассеивая огромное количество Энергии Крови каждую секунду, чтобы противостоять смертоносным лучам. Видя их положение, Кайл, который закончил перезаряжать свою базуку, выстрелил снова, и Джейк, чья голова наконец-то регенерировала, использовал свою прежнюю Стрелу Души, чтобы прервать врага.
Нилрег снова на миг отключился, и как раз когда он собирался применить мощную технику, внезапная пронзительная боль снова парализовала его. Повернув голову назад, он оказался лицом к лицу с изможденным человеком-ящерицей, чья черничная чешуя выглядела не очень здоровой.
Тот же самый болезненный синий цвет постепенно распространялся по всему его телу от когтей, вонзившихся в то же самое место, проткнутое алебардой Кармин чуть ранее.
— Питер! — Джейк и остальные были шокированы, увидев его живым.
— Скучали по мне? — хихикнул Питер телепатически в комлинк из-за отсутствия воздуха в космосе.
— …
— Черт, хотя бы притворитесь… — проворчал он с ложно опечаленным видом. — Если у вас есть кока-кола, успокоительное или даже сигарета, я с радостью вас прощу, ладно?
Не обращая внимания на Уайатта и Кармин, Нилрег оскалил клыки на наркомана и, повернув голову и верхнюю часть груди на 180 градусов, он жестоко обнял человека-ящерицу и резким поворотом сломал ему спину. Вместо того чтобы взвизгнуть от боли, Питер выплюнул струю зеленоватой кислоты ему прямо в лицо, и его толстый серебряный хитин начал растворяться на месте.
И все же Нилрег не растерялся надолго. Чувствуя возвращение Уайатта и Кармин, еще один всплеск ультрафиолетового света вырвался из его тела, чтобы остановить их на пути, и пока он удерживал Питера левой рукой, полурастворенный хитин на его черепе очистился, и его челюсть внезапно кошмарно растянулась, пока отверстие не стало более 50 см.
С громким щелчком челюсти верхняя половина Питера была разорвана надвое, его голова и туловище оказались в желудке Нилрега. За исключением того, что сценарий с титанобоа не повторился. Не успел он проглотить его, как Дигестор немедленно выплюнул его тушу, чтобы избежать несварения.
И он был прав, потому что то, что вышло из его рта, больше не походило на человека-ящерицу, а на чудовище. Эта тварь действительно была гуманоидным рептилоидом, но у нее было две головы, и зловонный черный яд обильно капал с ее клыков, когтей и даже с шипов и чешуи.
Наркоман закрыл глаза, готовый к смерти, когда высокий, пронзительный вой пронзил барабанные перепонки Нилрега, несмотря на отсутствие воздуха. Сама его душа показала признаки нестабильности, и ему показалось, что его мозг вот-вот взорвется.
Встревоженный, он повернул голову во все стороны в поисках виновника и был удивлен, увидев приближающуюся женщину-банши. Он предположил, что она была Игроком, но ее глаза напомнили ему совершенно другого человека.
— Минерва!
— Хе-хе, ты же не думал, что я позволю себя так легко убить, правда? — хихикнула Острексора со зловещим блеском в глазах. — Чтобы ты знал, я злопамятна. Я всегда свожу счеты!
У Минервы больше не было ни Ядра Флюида, ни тела, но у нее все еще был опыт почтенного Грандмастера Флюида. Объединив усилия с Острексорой, их разумы могли развить замечательную силу. Обычно женщина-банши упорно боролась бы за восстановление контроля над своим телом, но оказалось, что Нилрег… был мужчиной.
И не просто мужчиной! Задолго до Тима, именно он довел ее до такого жалкого состояния. Без него у Минервы все еще было бы ее тело, и без него ей никогда бы не пришлось объединяться с игроками-мужчинами, которых она презирала, не говоря уже о совершении грубых ошибок в результате Порчи. Виноват был Нилрег!
— Я убью тебя, ублюдок! — внезапно закричала Минерва высоким, дурашливым голосом Острексоры, ее глаза налились кровью.
Глухой стук сердца раздался в головах всех в радиусе сотен метров, и Нилрег почувствовал странное давление в груди, как будто ему было трудно дышать, хотя ему это и не было нужно. Посмотрев вниз, он увидел, что энергия в его клетках начала вытекать из его тела, сливаясь в своего рода невидимую реку, текущую к Острексоре.
— Вытягивание Жизни! — нахмурился Нилрег, узнав технику, заложенную в его наследственной памяти.
Дигесторы не получали энергию от примитивных экзотермических реакций, основанных на метаболизме углеводов, жиров и белков. Джейк тоже, кстати, поскольку он мог получать пропитание, даже поедая камни. Как Джейк недавно узнал во время своего прозрения, его клетки на самом деле могли содержать изрядное количество Эфира, Флюида и других более функциональных типов энергии, включая драгоценную жизненную энергию, которая поддерживала нормальную работу его тела.
Рефлекторно Нилрег открыл поры своей кожи и духа, чтобы поглотить больше Эфира и противодействовать утечке своей жизненной силы. Отказавшись от идеи убить Уайатта или Питера, он развернулся в противоположном направлении и бросился прямо на дуэт Минерва-Острексора с единственным намерением их уничтожить.
Джейк, регенерируя так быстро, как только мог, снова сжал духовный лазер в своем левом глазу и выстрелил в Нилрега, прежде чем тот полностью зарядился. Он снова почувствовал раскалывающуюся головную боль и жгучую боль от частичного отрыва души, но регенерирующее пламя двух сестер немедленно смягчило чувство дискомфорта.
Что касается Нилрега, то прямо перед тем, как достичь Острексоры, он был поражен невидимым, неотвратимым лазером, и неожиданное ментальное столкновение проделало мини-дыру в его Духовном Теле возле висков. Снова головокружение, и Джейк, который на этот раз восстановился быстрее, немедленно прорвался своим сознанием и телекинезом и жестокой мыслью заставил его мозг взорваться.
Острексора не двигалась все это время и садистски улыбалась, видя, как хитин шлема Нилрега наполняется кровью и мозгами. С ликующим криком банши призрачное тело молодой женщины бросилось телом и душой в пролом, оставленный Джейком, и несколько секунд спустя ослабленное Духовное Тело Нилрега начало дрожать и искажаться, как будто в муках ужасных кошмаров.
Уайатт и Кармин не упустили шанса и контратаковали, стиснув зубы. Кармин была почти полумертва, но Уайатт обладал огромной жизненной силой. В мгновение ока он оказался перед телом Нилрега и яростно вонзил свои клыки в его плоть, чтобы выкачать его серебряную кровь.
На этот раз Нилрегу потребовалось больше времени, чтобы прийти в себя, и к тому времени, как он издал свой второй звериный рык, его движения стали прерывистыми и медленными, а его серебряный хитин стал серым и тусклым, с оттенком гниющего дерева.
Однако, чем ближе он был к смерти, тем больше его инстинкты Дигестора брали верх. Его золотые глаза мерцали, как два маяка в ночи, под его хитиновым шлемом, и мгновение спустя Минерва издала ужасный крик боли, прежде чем ее вышвырнуло из его черепа с половиной головы.
В отличие от Джейка, это было не ее физическое тело, но также ее Духовное Тело и Душа, которые только что были ампутированы. И Минерва, и Острексора не могли даже вспомнить свои имена после того, как у них отняли 90% их воспоминаний.
Джейк также страдал от легкой потери памяти, как и в конце своего Второго Испытания, но он знал, что она в конечном итоге вернется, пока в нем существует неповрежденная версия его Эфирного Кода.
Однако для Минервы и Острексоры это был конец. Ударом с разворота Нилрег раздробил все кости в черепе Уайатта и отправил его в полет в пустоту, но не успел увернуться от третьего выстрела из базуки, который Кайл приготовил для него.
Его прежние очень человеческие хрипы сменились зловещим, низким, гортанным рыком, который больше не был человеческим, и, бросив убийственный взгляд на Кайла вдали, он схватил половину головы Острексоры одной рукой и проглотил ее целиком.
Не нападая сразу после этого, Нилрег ненавистно смотрел на них своими желтыми глазами и терпеливо ждал, пока его раны заживут. Процесс больше не был мгновенным после того, как Уайатт выкачал большую часть его крови и жизненной энергии. Вытягивание Жизни Острексоры и ее предыдущая ментальная атака также сильно его ранили.
Атаки Кармин и Кайла в лучшем случае можно было считать помехами, но Джейк был, безусловно, самым разрушительным. Их затяжная битва отняла много энергии после долгого боя с отцом, и эти последние две психические атаки в сочетании с всемогущим телекинезом нанесли чрезвычайно серьезный урон его Душе.
— Вы закончили? Вы использовали все свои козыри? — Нилрег нашел в себе силы хихикнуть, когда его раны в конце концов зажили раньше, чем у его врагов.
Джейк и Уайатт посмотрели на него со странным, несколько жалостливым выражением. Они оба подняли глаза и уставились на точку за его спиной. Проследив за их взглядом, Нилрег повернул голову и замер.