Глава 497. Джейк против Нилрега (часть 3) •
Это должно было бы повергнуть его в отчаяние, но его жажда победы и преданность битве наконец достигли удовлетворительного уровня. Он вошел в то состояние, которое иногда называют «потоком» у лучших спортсменов.
Теперь, когда он был в таком состоянии, погоня за скоростью больше не имела значения, и он начал тщательно контролировать свой Эфир, чтобы защитить оставшиеся части тела. 27 тонн жидкого сплава в его распоряжении превратились в тяжелую металлическую сферу, окутавшую его, и он начал использовать ее как своего рода зыбучие пески, чтобы при малейшей возможности поглотить руки или ноги Нилрега.
Каждый раз удары, пинки и когти Дигестора замедлялись, но никогда не настолько, чтобы их можно было полностью остановить. Ни его телекинез, ни его Серебряная Каменная Кожа, ни его Эфир Телосложения не были достаточны, чтобы нейтрализовать ошеломляющую мощь этих атак. В итоге, с каждым ударом, новый толчок сотрясал его мышцы, кости и органы, уже превращенные в кашу, и время от времени когтю удавалось оторвать кусок плоти.
После еще одной долгой минуты боя у Джейка остались только голова и клыки, но благодаря его чудовищному Телосложению и аксессуарам он все еще был жив и готов к бою.
Имея для защиты только голову и по-прежнему сильное убийственное намерение, он наконец начал находить некий баланс между наступательной мощью врага и своей собственной оборонительной силой.
Используя телекинез и плазменные струи для передвижения с головокружительной скоростью, его умственная острота и боевые навыки постепенно оттачивались. Прямо перед движением он убирал жидкий сплав в свое Пространственное Хранилище, а затем немедленно материализовывал его обратно перед защитой.
Его способность владеть жидким сплавом также была в зачаточном состоянии, и, применяя концепции, содержащиеся в Камне Души, он начал манипулировать этой массой жидкого металла все более и более смело.
Сначала атаки Нилрега без труда пробивали эти наспех созданные металлические сферы, но вскоре он начал замечать, что Джейк быстро адаптируется к его скорости, и его контратаки становились все более и более свирепыми.
Когда сын Сигмара в сотый раз вонзил свои длинные когти в новую сферу из жидкого сплава, чтобы выколоть ему глаза или вырвать мозг, сфера мгновенно деформировалась, образовав стальную стену толщиной в несколько метров. В то же время Джейк изнутри впрыснул миллионы очков Затачивающего Эфира, и когда Нилрег вонзил в нее руку, он впервые почувствовал сильную боль.
Срочно вытащив правую руку, он обнаружил, что естественный хитиновый доспех поврежден. Присмотревшись к сфере из жидкого сплава, его лицо вытянулось, когда он обнаружил, что это уже не жидкий металл и даже не сплошная стена, а масса острейших микролезвий.
— Хорошо, ты сам напросился, — злобно фыркнул Нилрег.
Протянув руку к космосу, он держал ее поднятой несколько секунд, пока к нему с огромной скоростью не устремился некий объект. Когда Джейк увидел этот предмет, отменив свою сферу из жидкого сплава, он был потрясен, узнав свою правую ногу, которая ранее исчезла в звездной пустоте.
Гадая, что Нилрег будет с ней делать, его глаза вылезли из орбит, когда он увидел, как тот поднес ее ко рту, облизываясь, а затем впился в нее, как в куриную ножку.
Мгновенно за зрачками Дигестора появилась своего рода кристаллическая галактика, и через его хитин начала просвечивать сеть светящихся вен. Огненная аура и сильная радиоактивность начали исходить от его тела, и Джейк отчетливо почувствовал, насколько сильнее стали его тело и разум.
«Дерьмо… Ладно, это чертов Дигестор… Хорошо, мне уже все равно! Если мне суждено умереть, я просто выбью из него всю дурь», — мысленно поклялся Джейк, наконец решив сражаться всей своей Душой.
Все его Духовное Тело и Убийственное намерение слились в его левом Миртарианском глазу, и оставшейся ментальной силой он использовал то, что осталось от его телекинеза, чтобы притянуть к себе Ядро Эфирного Солнца.
До сих пор он вполне довольствовался тем, что держал его достаточно близко, чтобы не получить смертельных ожогов, но в его нынешнем положении это уже не имело значения. С расстояния 10 метров Ядро Эфирного Солнца врезалось прямо в затылок, и его раскаленная голова, кожа и лицевые мышцы мгновенно расплавились, несмотря на многочисленные защитные меры.
С другой стороны, он получил всплеск силы, которого так искал, ценой невообразимой боли. В то же время серебряный хитин Нилрега также начал деформироваться и дымиться под таким жаром и радиоактивностью, и это заставило его осознать, что бывший Грандмастер Флюида не был непобедим.
— УМРИ!
Когда ослепляющий лазер, содержащий все его убийственное намерение, решимость, Душу и, следовательно, Истинную Волю, был выпущен из его левого глаза, вместе с Глифом Высшего Хищника, впервые ярко проявился Глиф Предвестника Хаоса.
— А-а-а-а-а-аргх!
Мучительный крик агонии был, безусловно, самой сладкой мелодией, которую когда-либо слышал Джейк, но он был слишком поглощен своей собственной горящей Душой, чтобы обращать на это внимание. Однако он увидел, как серебряная кровь капает из расплавленного хитинового шлема Нилрега, когда тот схватился за голову обеими руками, но его сердце замерло, когда он увидел, как Нилрег безразлично выпрямился не прошло и трех секунд. Когда серебряный хитин мгновение спустя восстановился в целости и сохранности, от его последней атаки не осталось и следа.
Что касается Джейка, он давно уже убрал Чистилище и свое Ядро Эфирного Солнца. Задняя половина его головы отсутствовала, а все лицо и мозг были прожарены до хрустящей корочки. Он был слеп и глух, и без Эфирного Зрения на браслете он был бы в полной темноте.
Однако даже после всего этого его воля к борьбе все еще была цела, хотя его Духовное Тело составляло лишь одну десятую от своего первоначального размера, а его точка Истинной Воли была полностью исчерпана. Без нее Порча постепенно брала верх, и он почувствовал, как его сознание снова угасает.
Его тело стало бесполезным, он убрал его в свое Пространственное Хранилище и предстал перед Нилрегом в своей духовной форме, которая излучала крошечное количество тепла и сияния, не сравнимое даже со светом лампочки. И все же, несмотря на его изнурительную слабость и мучительное сознание, то, как он смотрел на своего противника, было все еще до смешного доблестным.
Это вызывало уважение, даже у Дигестора.
— Я не совсем понимаю вас, людей, — вздохнул Нилрег с легким хмурым выражением, которое, вероятно, было самым близким к замешательству, на что был способен Дигестор. — Ты силен. Если бы ты захотел, ты мог бы сбежать. Если бы ты захотел, ты мог бы просто оставаться под своим Щитом Оракула или вернуться в свой родной мир. Но в итоге, просто чтобы защитить своих друзей, ты поставил себя под удар. Если бы они стоили твоей жертвы, какими бы посредственными они ни были, они должны были бы сражаться с тобой до конца. Слабые существуют, чтобы служить сильным, а не наоборот. Никогда не наоборот.
— Неужели это того стоило? — с любопытством спросил Нилрег в конце.
У Джейка не было немедленного ответа. Он и сам не был уверен, и сомневался в этом не раз. Если бы он в глубине души не хотел бросить вызов Нилрегу, чтобы проверить свои пределы, возможно, он разделил бы то же мнение. Но в конце концов, защита друзей была целью одной из его Миссий Оракула, и он уже позволил слишком многим умереть.
Он не жалел. В качестве ответа он приготовился к своей последней битве, хотя теперь он был лишь пламенем свечи, готовым погаснуть от малейшего ветерка.
— Это того стоило!
Это крикнул не Джейк. С трудом обернувшись, он был поражен, обнаружив несколько знакомых фигур, которых, как он думал, спас своей самоубийственной битвой.
Он узнал розовую прическу и невинный, но яростный взгляд двух сестер. Он узнал смешанные чувства страха и мужества Кайла, а также завораживающую красоту Кармин. Наконец, с нескрываемым недоверием, он узнал Уайатта.
Это он говорил.
Оба вампира были синюшными от недостатка кислорода и ужасно страдали, но их бессмертные вампирские тела позволяли им выдерживать это наказание. Пока их головы были на плечах, они никогда по-настоящему не умрут.
Нилрег был так сосредоточен на Джейке, что тоже ничего не заметил, и его ошеломленное выражение лица было таким же удивленным, как и у него. Его легендарное хладнокровие Дигестора определенно пошатнулось, и затянувшиеся симптомы экзистенциального кризиса первоначального Нилрега в этот момент всплыли на поверхность, доказывая, что человеческая и дигесторская природа Нилрега были одним и тем же.
Увидев состояние Джейка, две сестры ахнули от ужаса, и его Душа немедленно была омыта приятным розовым пламенем, сочетающим в себе Элементы Огня и Исцеления. Его поврежденное Духовное Тело и Душа мгновенно возродились, и с возрождением его умственной ясности была произведена новая точка Истинной Воли.
Затем он достал свою обугленную половину головы из Пространственного Хранилища и позволил розовому пламени омыть ее без особой надежды. Нилрег позволил им это сделать, наблюдая за их реакциями, прежде чем вернуться к своему обычному злобному ледяному спокойствию.
— Если вы хотите умереть вместе, кто я такой, чтобы судить. Вперед!