Глава 401 •
Когда вокруг разверзся ад, разные люди реагировали по-разному. Некоторые немедленно нанесли ответный удар, почти мгновенно открыв огонь, в то время как другие просто потеряли самообладание и инстинктивно пытались отступить, если не бежать. Проблема заключалась в том, что корабль очищался! Некуда было отступать, не говоря уже о бегстве.
Игроки также продемонстрировали свои навыки, но в первую очередь свои истинные лица. Столкнувшись с таким большим количеством монстров, только дурак решился бы храбро противостоять им до самого конца. Трудно сказать, были ли среди них идиоты, но они предпочли бы отдать всю честь и славу другим.
Хорошо обученные и отформатированные, войска Титановой Жемчужины превратились в пушечное мясо, прокладывая путь к отступлению для всех эгоистичных игроков, пассажиров и офицеров. Что касается Джейка… он был бесстыдно среди этих корыстных людей.
И причина была очевидна: эти монстры были чертовски сильны! Когда эти существа хлынули с обвалившегося потолка, как неудержимая волна, Джейк не сразу попытался бежать. Его первым рефлексом было на самом деле сразиться с первым чужеродным зверем, который набросился на него.
Подняв свой клинок высоко, он мастерски увернулся в последний момент и со всей своей силой ударил вниз, его бицепсы и вены пугающе выпирали. Его мачете «Вормак» было усилено Острым Эфиром, и он верил, что сможет расколоть существо пополам.
Вместо этого он просто услышал глухой звук, за которым последовал резкий пронзительный крик. Жирный череп существа был расколот, но даже несмотря на то, что мозг был поврежден, монстр остался жив.
Обратный удар сотряс его руку вплоть до плеча, а заноза на его руках раскрылась, высвобождая его кровь. Игнорируя боль, Джейк удивленно моргнул, а затем немедленно нанес ответный удар лобовым ударом ногой. За исключением того, что на этот раз его нога загорелась ореолом красного, оранжевого и желтого цветов, трехцветной радугой, с которой был знаком каждый Игрок.
БАМ!
Примерно гуманоидное существо отлетело назад, как пушечное ядро, образуя параболическую кривую, прежде чем упасть где-то на поле битвы. Но Джейку было все равно.
Он потряс обе ноющие руки в тщетной попытке избавиться от боли, а затем немедленно помчался к Уиллу в нескольких метрах от него. Бизнесмен уже был на последнем издыхании, лежа на спине с двумя зверями на нем.
Первый пытался укусить его за горло, а второй жевал его бедро, как бешеный пес. Очевидно, Очарование Эфира дало сбой, и если у него были какие-то козыри, он, к несчастью, упустил шанс их использовать. Нападение было слишком внезапным.
«Кыш!»
Джейк пнул головой монстра, который стремился к шее Уилла со всей силой, как бьют пенальти. При превосходном контроле Эфира это был смертельный удар. Существо отлетело на приличное расстояние, и он немедленно связал этот первый ход с точным ударом мачете снизу вверх по второму зверю, который все еще жадно вгрызался в бедро Уилла.
Голова монстра была рассечена надвое, за исключением нижней челюсти, и Джейк незаметно запыхтел после этой молниеносной атаки. На этот раз он выложился по полной. Увидев состояние своего товарища, он впервые активировал Навык Связи Жизненных Сил, но Уилл отказался передавать ему свои раны.
«Я в порядке. Разберись с остальными. — задыхаясь, сказал Уилл, когда схватился за протянутую руку, которая помогла ему подняться.
Подтверждая свое заявление, он обнажил браслет на своем запястье, и от него распространился волшебный белый свет, высвобождая знакомую фигуру. Перепончатые крылья, тело ящерицы, длинные когти и зубы, а также шипастый хвост. Малыш дракон был призван на поле битвы!
Призванный зверь больше не был таким маленьким и, как Кранч, с обилием мяса Пищевара, на котором он мог пировать, его рост был молниеносным. Дракон уже достигал более двух метров, когда стоял на задних лапах.
Обнаружив раны своего хозяина, мифическое существо взревело от ярости, заставив содрогнуться всех находившихся поблизости игроков и бойцов. Только стая паразитических созданий оставалась совершенно бесстрашной. Для них это означало лишь больше пищи на столе.
Тюрьма монстров налетела на маленького дракона, как стая гиен, и тот мгновенно оказался погребен под ними. Тем не менее, его яростный рев продолжал гудеть, и время от времени в воздухе появлялось перепончатое крыло, сбрасывая нескольких монстров, прежде чем они были немедленно заменены другими.
Джейк стоял в оцепенении, пораженный свирепостью дракона, но вскоре заметил, как рычание стало более редким, а вместо него стали раздаваться вопли. В целом, этот бурная битва длилась менее пяти секунд.
«Вызови его обратно, иначе он умрет зазря», — сообразительно посоветовал он своему другу, все еще ошарашенному нелепостью происходящего.
Уилл очнулся от своего оцепенения и поспешно отозвал своего боевого питомца. Джейк пообещал себе после боя спросить его, как ему удалось это сделать. Кранч был сейчас весьма впечатляющим. Если бы у него был кот или, еще лучше, лев, он бы с большей уверенностью смотрел в будущее.
«Держись рядом», — сказал Джейк, убивая еще одного монстра.
Уилл поднял штурмовую винтовку, которую он не успел достать во время своей первой стычки с двумя монстрами, и кивнул. Терять было нельзя, и Джейк тут же воздвиг вокруг себя сферическое телекинетическое силовое поле, останавливая всех тварей, которые вздумали бы напасть на них.
Время от времени он вращал свое ядро эфира, чтобы лично сжимать шею чрезмерно безрассудным монстрам. Нехватка эфира была проблемой, но жидкости было предостаточно. Через свое ядро жидкости он мог управлять этой энергией, не разворачивая свое духовное тело.
Не будучи мастером жидкости, его диапазон был ограничен, но ему было непривычно не беспокоиться о ментальных атаках. С душой, уютно спрятавшейся в этом органе жидкости, он был словно кукловод, управляющий жидкостью дистанционно с помощью тысяч нитей. Это было легко и естественно, как будто он всегда так делал. В этом плане жидкость намного превосходила эфир.
При поддержке своего телекинеза Джейк и Уилл в кратчайшие сроки воссоединились с остальными. Тим и Лили были спонтанно защищены Даниэлем и его двумя кузенами, в то время как две сестры, как и Уилл, были по неосторожности ранены из-за самоуверенности. Кайлу повезло, и он не пострадал.
Несмотря на засаду, Джейк ни на секунду не задумывался о том, чтобы применить все свои смертоносные техники против этих адских тварей. Не то чтобы две сестры были глупыми, но, к сожалению, у них не было другого способа сражаться. Они слишком привыкли сражаться как огненные маги, и их навыки ближнего боя были ниже среднего.
Однако, в отличие от Уилла, их боевые инстинкты были приличными. Когда их магия дала сбой, они тут же переключились на свои пистолеты и беспорядочно стреляли. Несмотря на это, Эся была серьезно ранена, и если бы Джейк и Винсент не подоспели вовремя, они бы умерли.
Джейк активировал Связь жизненных сил, и в отличие от Уилла, они приняли ее с искренней благодарностью. Групповой навык стоил 1 миллион очков эфира в минуту, и на этот раз Джейк должен был заплатить за него в одиночку. Другие члены группы также получили запрос поделиться жизненной силой с двумя сестрами.
Кевин, у которого была лучшая регенерация в группе в форме его волка-медведя, согласился перенести травму Эсии на себя, чьи внутренности почти вываливались наружу. Он застонал, пытаясь заглушить боль, и вскоре перекинулся, прежде чем положение ухудшилось.
Растянутая рваная рана появилась под животом его кузины, в то время как разорванная кожа на животе Эсии снова стала гладкой. Джейк, который за последние несколько месяцев видел всякое, не мог не заворожиться. Судя по его нынешнему пониманию эфира, он понятия не имел, как была возможна такая магия.
[Не беспокойся.] Сянь вздохнула с эмоциями. [Кроме самого Оракула, я не уверена, что кто-нибудь действительно понимает этот вид эфирных заклинаний. Даже самые лучшие этеристы. Оно касается ткани Реальности, Души и законов Причинности. Слишком сложная область для тебя на данный момент.]
Эния отказалась передавать свои незначительные травмы, настаивая на том, чтобы сначала лечили Уилла. С его лодыжкой, пережеванной как сырой стейк, бизнесмен на самом деле был обузой для группы, если его оставить в таком состоянии. Кевин уже внес свою лепту в жертву, поэтому Джейк взял на себя эту ответственность. Почувствовав срочность, Уилл на этот раз не стал отказываться.
Джейк стиснул зубы, когда почувствовал, как мышцы на его левой лодыжке магическим образом порвались, но он не подал виду. Связь с жизненной силой стоила 1 млн очков эфира в минуту, и он неохотно отключил эту технику, как только передача была завершена. Они действительно были слишком бедны, чтобы позволить себе эти прекрасные навыки на данный момент.
«Пошли».
Защищенные его телекинетическим силовым полем, группа уже забыла о смертельной битве, бушующей вокруг них. Когда Джейк вернул их в реальность, они обнаружили, что сражение уже проиграно.
На тот короткий момент, когда солдаты и игроки храбро сражались или бежали, щит, отделяющий посадочную площадку станции от звездной пустоты, был отключен. Титановая Жемчужина воспользовалась этим, чтобы сбежать, ее металлический силуэт едва различимый в космосе издалека.
Не следует забывать, что корабль был длиной в несколько километров. Хотя они все еще могли его различать, он отнюдь не был близко.
К счастью, на станции был какой-то механизм, который не позволял ангару разгерметизироваться, иначе большинство из них погибло бы. Хотя для Джейка это была бы приемлемая жертва, если бы это означало избавление от монстров. В любом случае, его группа могла какое-то время выживать в космосе.
Под предводительством Джейка и его кузин, их группа быстро ускользнула в ближайший коридор и исчезла во тьме, оставив пассажиров, игроков и солдат на произвол судьбы. Оглянувшись в последний раз перед тем, как совершить роковой поворот, они заметили, как Ави и ее личные телохранители отступают в другой коридор, с силой отталкивая орды монстров.
У последних оставшихся в живых солдат один за другим закончились боеприпасы, и их растерзали, расчленили самым ужасным образом. Поскольку Эмиван вовремя их известил, все заменили свои плазменные винтовки на обычное огнестрельное оружие со стальными пулями. В противном случае, их уничтожили бы еще быстрее.
В конечном итоге, армия из нескольких тысяч человек была уничтожена менее чем за две минуты.
Несмотря на это, Джейк и другие с ужасом обнаружили, что трупов этих монстров было смехотворно мало по сравнению с жертвами. Всего менее двухсот трупов, и это при том, что Джейк и детеныш дракона убили немало из них.
Остались тысячи, и это несмотря на всех монстров, которые бросились в погоню за беглецами.
За исключением нескольких, которые убежали как можно быстрее, остальные беглецы еле защищали свою жизнь. Среди человеческих трупов Джейк даже узнал несколько лиц.
Заурядные лица, как у одного из пассажиров, который хотел покинуть корабль чуть раньше, но также и более яркие, такие как двое телохранителей, охранявших мостик, два татуированных мужчины, трое наваийцев и трое бледнокожих игроков, к которым присоединилась Сара.
Единственным утешением было то, что Сара не лежала среди трупов.
Наконец, все их усилия оказались тщетными. Джейк и его группа долго бежали вслепую сквозь станцию, спасаясь от преследовавшей их орды монстров, пока, спустя много минут, не услышали лишь собственное дыхание и топот ног.
В этот момент перед каждым игроком всплыли три уведомления Системы оракулов.
[Дополнительное задание 2: Продержись как можно дольше вдали от существ Yotai Shien 3.]
[Дополнительное задание 3: Найди способ покинуть Yotai Shien 3.]
[Дополнительное задание 4: Узнай правду о том, что на самом деле произошло на Yotai Shien.]