Глава 383 •
Хлоп!
Неуклюжий придурок, что без конца жал на курок своего незаряженного бластера, после обычной пощёчины выплюнул половину своих зубов, а ноги его после столкновения оторвались от земли. Если бы Джейк не держал его крепко за воротник своей другой рукой, он, вероятно, ещё несколько раз отскочил бы от потолка.
Единственной причиной тому, что этот безумец был ещё жив (пусть и еле-еле), был его шлем. Но после такого удара металл вогнулся внутрь, заставляя ушибленную щёку принять противоестественную форму.
В любом случае, после подобного удара обезумевший пират едва сохранял сознание и ослабил хватку на оружии, позволив бластеру соскользнуть на пол с металлическим лязгом, который и встряхнул его.
«Аааррр, ничтожный подонок! Ты и не представляешь, какое преступление только что совершил! Если хочешь сохранить свою шкуру, то лучше отпусти меня прямо сейчас! Отдай мне этих трёх женщин, и я даже награжу тебя!» Пират начал вопить во всю глотку, как телёнок на скотобойне, но, учитывая его затруднительное положение, это был уж слишком самоуверенный телёнок.
К несчастью для него, из-за деформации шлема его челюсть тоже сдавило, поэтому у него возникли проблемы с членораздельной речью, и его голос звучал отстранённо и нечётко, словно он общался через трубку.
Джейк не был из тех, кто получает удовольствие от издевательств, но рот пирата был просто отвратительным. К счастью, ему не пришлось снова пачкать руки. Сара и две сестры к тому времени уже подошли и всё слышали.
«Негодяй!» — крикнула Эся, покраснев, после того как несколько секунд пыталась подобрать самое мерзкое оскорбление в своем арсенале.
Джейк и остальные едва сдержали смех над её миловидностью. Сара и Эния же в прямом смысле накинулись на него и жестоко пнули в пах. Трём кузинам пришлось вмешаться, чтобы не дать им зайти слишком далеко.
И всё же после такого избиения наглый пират утратил всю свою спесь и попеременно смотрел на двух женщин с глубоко травмированным выражением лица. Две дьяволицы! Всего после двух Испытаний эти две утончённые и образованные женщины превратились в безжалостных дикарок.
Тем временем Сара всё ещё дулась, как ребёнок, и отказывалась разговаривать с ним… Столкнувшись с противоречиями в её характере, Джейк не мог не почувствовать себя беспомощным.
Теперь, когда безумный пират угомонился, дальнейшие действия стали куда проще. Джейк осмотрел его своими сенсорами, а затем своим браслетом и тут же обнаружил несколько несоответствий.
Его орган жидкости и связанные с ним меридианы действительно атрофировались, подтверждая гипотезу Энии. Но что самое главное, он мог видеть, что тот всё ещё сжимался. Нейроны также были воспалены, так, как это обычно бывает у жертв черепно-мозговых травм или психического расстройства.
Однако обнаружилось нечто и вовсе шокирующее — этот пират был уже живым мертвецом. Почти все его жизненно важные органы выходили из строя или были непоправимо повреждены. В частности, его правая почка и левое лёгкое полностью исчезли, вместо них образовался отвратительный рубцовый материал.
Озадаченный, он сделал приближение интересующих его органов, включая тот, что отвечал за сбор жидкости, чтобы получить ещё более подробный отчёт, и, наконец, нашёл зацепку.
[Ядро оруженосца жидковсти 1 ур.: Первоначально 6 ур., собранная этим аборигеном жидкость постепенно пожиралась как физическими, так и метафизическими паразитами. Эти паразиты больше не присутствуют, но, учитывая тяжесть симптомов, сверхъестественное присутствие покинуло своего хозяина всего несколько минут назад.]
Когда Джейк дочитал отчёт до конца, его выражение лица резко изменилось. Первым делом он просканировал весь шаттл пиратов, но, как и в прошлый раз, отчёт быстро потерял точность, едва выйдя за радиус в несколько метров.
[Колебания окружающей жидкости слишком сильно мешают функциям устройства «Оракул». Пока не найдётся решения получше, я, боюсь, буду бесполезна в ходе этого Испытания], — с смущённой интонацией извинилась Си. Как и все остальные, она не любила чувствовать себя бесполезной.
Нет повода для волнений. Я их нашёл. – Заявил Джейк, направляя свой взгляд на неприметную голографическую панель в передней части кабины.
Его товарищи тоже посмотрели в этом направлении, но увидели только абсолютно нормальную кабину. Честно говоря, Джейк также ничего не разглядел, но, внедрив своё духовное тело в собственное ядро жидкости, он что-то уловил.
Это было непонятно, больше похоже на интуицию, чем настоящее наблюдение, но он был абсолютно уверен в себе. В этом мире, где жидкость в значительной степени преобладает над эфиром, эфирное зрение его оракула оказалось бесполезным, но это означало лишь то, что он должен играть по новым правилам.
Глаза миртариана!
В глубине его зрачков закружился золотой и серебряный звёздный свет, создавая иллюзию, что они вмещают две галактики.чудесным образом изменился под взглядом Джейка, раскрывая все свои секреты.
Эта жидкость… была действительно жидкой. Когда он активировал свой навык родословной, он почувствовал себя погружённым в богатую энергией жидкость, полную необъяснимых тайн.
В отличие от эфира, который существовал параллельно, поскольку он был ни энергией, ни материей, эту жидкость можно было чётко ощутить. Эту энергию можно было почувствовать, а для тех, кто осознавал её, она также была достаточно вязкой, чтобы считаться материей.
И в середине этого жидкого моря скрывалось отвратительное существо, вызывающее страх и омерзение. Оно было не очень большим, размером с трехлетнего ребенка, но выглядело как странная медуза, грибок которой был бы увенчан зазубренным сосущим органом.
Его можно было считать жидким призраком. Без сомнения, он нашел первого виновника.
Но после обнаружения этот призрак перестал казаться таким уж грозным. Джейк согнул колени и поднял ноги. В следующий миг он нанёс удар пылающим мачете по чудовищу.
Кисть банши чуть не разорвала барабанные перепонки, когда существо вертикально разорвалось пополам. Оно определённо почувствовало этот удар.
На короткую секунду Джейк подумал, что он справился с ним, но как только клинок был отброшен, две половины призрака снова соединились, как будто ничего не произошло. Без колебаний Джейк снова ударил, из него вырвалась аура сокрушительного тепла.
БАБАХ!
Голографическая панель с основой из стали раскололась надвое и начала загораться. Голограмма погасла, а металл под ней начал светиться и таять. И всё это в мгновение ока.
Его спутники были ошеломлены, когда вдруг увидели, как их лидер принялся всё крушить, поражая воображаемого врага, но они не были глупцами.
Доверившись своей интуиции, Кайл активировал свои золотые глаза, и его глаза засветились, как две автомобильных фары посреди ночи.
– Я их вижу!
Он обнаружил второго жидкого призрака в нескольких метрах от себя, который подобрался к Даниэлю, не представлявшему, что происходит.
– Осторожно! – крикнул Кайл, чтобы предупредить его.
Даниэль ничего особенного не заметил, но отнёсся к предупреждению со всей серьёзностью. Инстинктивно он отскочил назад и перекатился по земле, чтобы дистанцироваться. Он очень бдительно направил перед собой штурмовую винтовку, но, помимо его друзей, с тревогой смотревших на него, там по-прежнему ничего не было.
БАБАХ!
– Ха-ха, я, наконец, прикончил эту грязную тварь! – немного погодя захихикал Джейк, убирая свой мачете.
Оправляясь обратно к ним, он увидел, как Кайл не по делу проводит своим мечом по второму жидкому призраку, а остальные его товарищи стоят и смотрят на него, словно на психического пациента, забывшего принять таблетку.
Это чудовище не боится материальных атак в своей неосязаемой форме и может без труда соединить своё тело с Жидкостью, в которой оно купается. «Если у вас нет Эфирных Навыков энергетического типа, вы также можете уничтожить его духовной атакой».
У Кайла было просветлённое выражение лица, и его Духовное Тело расширялось чуть ли не до жестокости, образуя слабую ментальную ударную волну. Его дух был самым слабым в группе, но против едва разумного Жидкого Призрака такого уровня этого было достаточно. Более того, существо находилось менее чем в метре от него и приняло на себя весь удар.
Жидкий Призрак немедленно взорвался с пронзительным воплем агонии. Сорт черноватой эктоплазматической жидкости, которую все теперь могли видеть, расплескался на земле под взорвавшимся призраком. Остальная часть группы поняла, что Джейк и Кайл не сошли с ума и что невидимые монстры были в одной комнате с ними всё это время.
Кайл быстро собрал свой лут, и Джейк сделал то же самое. Собрав всё, что можно было взять, он повернулся к остальным и объяснил:
«Чтобы воспринять этих монстров, используйте свою ментальную силу, сначала пропуская её через ваше Жидкостное Ядро. Я думал, что отсутствие Эфира — это помеха, но, похоже, это Испытание справедливо. Вы даже можете воспользоваться этим изменением».
«Хм… Так вот откуда взялось моё чувство, что за мной неосознанно следят. Я чувствовал себя некомфортно, с тех пор как мы прибыли на этот шаттл», — сказал Кевин, вдыхая воздух, будто что-то понял. «Хорошо, я могу почуять этих тварей».
У него не было Миртарианских или Золотых Глаз, как у Джейка и Кайла, но у него были свои козыри. Обоняние оборотня не стоит недооценивать.
Устранив эти две угрозы, группа вновь осмотрела схваченных пиратов, на этот раз учитывая жидкую плоскость. В результате было установлено, что ещё четыре пирата недавно были инфицированы.
Причинные Жидкие Призраки обычно были недалеко, и они зачистили остаток шаттла за считанные минуты. Поскольку Джейк, Кайл и Кевин указывали на них, эти монстры были просто слишком слабыми, и с ними с лёгкостью справлялись даже ментальные атаки Тима и Лили.
Примерно через десять минут группа присоединилась к Уиллу и детям у входа в шаттл, и они вновь отправились в путь, не тратя времени на выход в рубку.