Глава 382 •
Внутри корабля захватчиков атмосфера обрела облик, который Джейк и остальные никогда не представляли. После нейтрализации первой волны атакующих за считанные секунды многочисленные выжившие внезапно отступили, оставив своих товарищей без сознания или тяжелоранеными.
— Ааааргххх! Только не убивайте меня! Я просто не хочу возвращаться туда! — рыдал единственный оставшийся в сознании пират, все еще насаженный на один из когтей Кевина. Его лицо было залито слезами, а глаза вытаращились и хаотично покачивались из стороны в сторону.
Он был в полном ужасе.
Джейк, до этого момента отчаянно сражавшийся, был поражен его выражением и в конце концов остановился. Увидев его реакцию, остальные члены его группы остановились позади него и терпеливо ждали с недоумением на лицах.
— Что такое? — спокойно спросил Винсент, вытирая свою рапиру об доспех последней жертвы. Его бледно-голубая кожа и кроваво-красные глаза придавали ему странный призрачный вид под тусклым фиолетово-неоновым освещением вражеского корабля.
Вместо того, чтобы сразу же ответить, Джейк присел на корточки рядом с побежденными врагами и с нарастающим сомнением вгляделся в их лица.
— Их реакции странные, — прорычал Кевин, положив конец мольбам своего насаженного противника сильным ударом головой о голову, — Почему они так напуганы? Это же они нападающие. Скажите мне… Я что, такой урод?
— Пффт! Честный ответ?
— Иди на фуй, Винсент! — Кевин внезапно пришел в ярость и издал жуткий медвежий рык.
В следующую секунду его двоюродные братья дрались как кошка с собакой. Один, хотя и в человеческом облике, был свирепым зверем без техники, неудержимым, как бульдозер, в то время как второй был неуловимым, как угорь.
Из всех своих двоюродных братьев Винсент вместе с Джорджем был тем, кто уже совсем не походил на человека. Кевин и Джейк определенно были ненормальными, но в состоянии покоя они не так сильно отличались от остальных.
Кевин, возможно, был чрезмерно волосатым, но если Джейк прятал свои зубы и когти, то у него были просто экзотические цвет глаз и волос. Что касается Винсента, то ему с трудом удавалось скрыть свою голубоватую кожу и длинные острые уши.
По словам его двоюродного брата, его родословная происходила от водяного эльфа. Родословная 5-го уровня. Она давала ему интересные пассивные способности, такие как способность дышать под водой и более острые чувства, особенно зрение и слух.
Его Ловкость тела и Сила также были в два раза больше, чем у человека, с приемлемым эволюционным потенциалом. В частности, дополнительный атрибут Ловкости был исключительным. Владение оружием или точная стрельба на дальние расстояния практически не требовали никаких усилий.
С точки зрения Эфирных навыков он мог обнаруживать присутствие воды и в некоторой степени естественно контролировать ее. Он также быстрее восстанавливал свои силы в водной среде.
Говоря в перспективе, ни одна из этих способностей не могла сравниться с возможностями Джейка ни с точки зрения эволюционного потенциала, ни с точки зрения чистой силы. Например, ограниченный контроль воды он мог сделать лучше с помощью своего телекинеза.
Однако у водяных эльфов была исключительно удобная характеристика, которой в его контексте Джейк немного завидовал: их легкость. Когда Джейк становился все тяжелее и тяжелее, Винсент терял вес.
Сейчас он весил всего 9 килограммов.
Это объясняло выбор рапиры в качестве его основного оружия. Судя по всему, Винсент пытался носить более крутое оружие, например, палаш или боевой молот, но даже если он мог поднять их, они заставляли его терять равновесие.
Видя, как сражаются Винсент и Кевин, Джейк был вынужден признать, что преимущество было у Винсента, но Кевин не преобразился. Сейчас у них не было времени на всякую ерунду.
— Довольно! — холодно крикнул Джейк, обездвиживая их своим телекинезом. Они были настолько сосредоточены на своей борьбе, что он без труда захватил контроль над их телами. Если бы он был врагом, они уже были бы мертвы.
Тем временем, к ним присоединился и Уилл.
— Есть что-нибудь новое?
Бизнесмен тяжело вздохнул в ответ.
Они пираты, но они здесь не для того, чтобы грабить Титан Перл, а чтобы отсюда сбежать. Их корабль, судя по всему, вот уже несколько лет затерян в этой магнитной буре… Yotai Shien 3 стал местом жестоких расправ, и происходит там что-то ужасное. Те, кто оттуда ещё возвращается, сходят с ума, а затем погибают. Но, со слов того, кого я интервьюировал… Это может быть заразно.
«Как и ожидалось от пиратского корабля, атмосфера на нём всегда была анархической, и драки вспыхивали сплошь и рядом. Даже случаи убийств на почве кровной мести время от времени случались. Но после возвращения заражённых пиратов все окончательно слетели с катушек.
«Вся команда стала подавленной и неустойчивой, их негативные эмоции обострились непостижимым образом. Самое худшее в каждом проявилось в полной мере, и ситуация вскоре накалилась необратимо.
«Затем эти тираны один за другим начали умирать, а другие становились сильнее и обретали способности, которых у них не было. Но взамен они теряли рассудок и становились совсем другими.
«Этот пират, которого я интервьюировал, был в ужасе, потому что он тоже начинал терять рассудок. У него случались провалы в памяти, и иногда он просыпался в местах, не понимая, как он туда попал. Убеждённые, что их корабль был проклят, всё ещё вменяемые пираты сплотились и бежали с корабля, увидев Титан Перл».
Джейк, у которого был опыт столкновений с пожирателями мозгов в своём первом испытании, просканировал каждого из бессознательных пиратов, но, за исключением недавно полученных ран и сотрясений, они были здоровы.
«Я не могу найти в них ничего плохого. Они просто очень напуганы». Он покачал головой. Он не знал, что и думать об этих пиратах.
«Всё сходится. «Резко парировал Уилл с мрачным выражением лица. «Эти пираты бежали со своего корабля, угнав спасательные челноки. Предположим, что пират сказал правду и что они — единственные оставшиеся вменяемыми беглецами, неудивительно, что в них не обнаружено никаких патогенов или отклонений. Они просто в ужасе».
«Но сам пират сказал, что он иногда вёл себя ненормально. Если он не сошёл с ума, значит, на него что-то повлияло». Даниэль спокойно внёс свою лепту мудрости.
«Я не утверждаю, что он не… «Уилл пожал плечами с лёгким смешком.
«Или мне кажется, или их железа слишком атрофирована…» пробормотала Эния, получив копию сканирования.
«Хм-м? «Джейк и Уилл снова взглянули на отчёт, но ничего особенного не увидели. Орган железы, действительно, был меньше, чем у них, но эти пираты также были очень слабы. Едва ли сильнее обычных людей.
[Это возможно.] вмешался в его мысли Си. [Но потребуется найти пиратов, которые пострадали намного дольше, или, в идеале, тех, кто уже сошёл с ума, чтобы прийти к реальному выводу.]
Джейк едва заметно кивнул, а затем снова отправился в путь. Только на этот раз он надел пару перчаток и водонепроницаемый шлем с забралом для исследования космоса. Он поставлялся с его бронёй, но поскольку он мог выжить в космосе, он не думал, что будет пользоваться им так скоро.
Его товарищи сделали то же самое, за исключением Кевина, у которого была только противогазная маска, но это было не так уж и плохо.
«Я подожду здесь. «Уилл неловко усмехнулся. Если можно было избежать ненужного риска, он предпочитал этого не делать.
«Лили и Тим. Вы тоже ждите меня здесь». Сказал Даниэль и снял предохранитель со своей штурмовой винтовки.
Дети немного повозмущались, но строгий взгляд отца заставил их уступить.
Джейк, который шёл впереди, был готов бежать долгое время, прежде чем догнать бегущих пиратов, но он нашёл их намного быстрее, чем ожидал. Спасательный челнок был всего сто метров в длину. Если бы не запертые бронированные двери, преграждающие ему путь, он добрался бы до них в мгновение ока.
После того, как он до конца разрубил последнюю укреплённую дверь, открывавшуюся в к.о.к.п.ит, его встретила странная картина.
Космические пираты переорганизовались в плотную линию обороны, и все целились в него с безумными и отчаянными взглядами.
— Не двигайся! Ещё шаг — и я стреляю.
Джейк только усмехнулся.
— Если сейчас же опустите ваше оружие, я обещаю вам пощадить. — Спокойно сказал он. — Давайте поговорим как цивилизованные люди, ладно?
Пью!
Плазменный снаряд полетел к его торсу, но был беззаботно перехвачен его клинком. Джейк недовольно нахмурился. Вот и сорвались переговоры.
Тот, кто выстрелил, имел налитые кровью глаза и слюни на губах, словно Джейк прямо на его глазах убил его отца и мать. Узнавая те самые признаки безумия, о которых говорил Уилл, в глазах Джейка вспыхнул лучик азарта.
Пью! Пью! Пью!
К сожалению, после этого первого преднамеренного выстрела десятки бластеров, нацеленных на него, немедленно начали стрелять с хирургической точностью. Остальные пираты, которых он почти убедил, окончательно слетели с катушек и решили выпустить в него весь свой боезапас.
Джейк едва не зевнул, насмешливо позволив плазменным выстрелам обрушиться на него. С качеством его брони и его жаростойкостью эти выстрелы не щекотали его сильнее массажа.
Спустя несколько секунд, после последнего слабого выстрела, в комнате снова воцарилась тишина. Если не считать звуков прерывистого, рваного дыхания, можно было услышать ещё и капанье того, как один пират обмочился.
— Мы сдаёмся! — Прокричал тогда один пират, кинув своё оружие на пол и подняв руки вверх.
Вдохновившись его примером, остальные пираты вскоре поочерёдно сдались. Тупо продолжал стрелять из своего незаряженного бластера только тот самый безумный пират, который выстрелил первым.