Глава 823 •
Рэндидли и Реджейт шли по длинному туннелю ко второму Обелиску. Из докладов путь туда уже расчистили от ловушек и большей части монстров, но пока Обелиск не был захвачен, некоторые монстры продолжат появляться. Но эти монстры седьмого уровня не могли на что-либо повлиять, когда Рэндидли обнаруживал их Восприятием и почти сразу же разрывал в клочья. Опасный путь стал для него неторопливой прогулкой.
— То есть, — от замешательства прикусил губу Рэндидли, — вы не получали никаких уведомлений о Духах Деревни и Деревнях?
— Нет, — качнул головой Реджейт. — Только про Обелиски. «Найдите Обелиск и отыщете свою судьбу, чтобы оставить её идущим за вами». Очень захватывающе. Мне хотелось захватить Обелиск для себя, но Аллиса… крайне грубо отнеслась к этому. Ты же знаешь её сильные чувства. Для неё Обелиски — стратегический ресурс. Скоро сам увидишь.
И всё же Рэндидли не понимал, почему методы Системы изменились.
— Когда кто-то получит класс от Обелиска, то другие получат такой же класс? Какие требования для получения класса? Сколько классеров…
— Не парься! — засмеялся Реджейт. — Ты относишься к этому так же серьёзно, как и Аллиса. Зачем всё это, если можно просто отыскать больше Обелисков?
— Со временем монстры и ловушки, что их охраняют, станут сильнее, — вздохнул Рэндидли.
— Я стану сильнее быстрее за них, — усмехнулся в ответ Реджейт. — Ты уже забыл, какой я непобедимый? И нет, не все классы одинаковы, но они похожи. Большинство из тех, кто получил класс от первого Обелиска, получили класс Навигатора, но некоторые стали Охотниками или Лесниками Леса Погибели. Если говорить о требованиях…
Реджейт какое-то время рылся в карманах и потом достал горсть сверкающих медных монет.
— Они выпадают из монстров. Сотня таких позволит купить класс. Я набрал достаточное количество всего лишь за день, но большинство других ещё продолжает собирать их. Только лучшие из нас уже успели получить класс. И всё же у нас доступ только к одному классу, что весьма… своеобразный. Случайно не знаешь, что за «Лес Погибели», о котором говорит класс?
— Какие ограничения навыков у классов? — спросил Рэндидли, пропустив вопрос о собственном классе. Как хорошо, что Реджейт ещё не получил класс. Стоило объяснить, чтобы перед получением класса нужно получить как можно больше навыков… Вероятно, так они будут сильнее.
— Ограничения навыков? — глупо посмотрел на него Реджейт. — Не слышал о таком, и такого не было в уведомлениях о классе. Почему должны быть какие— то ограничения?
Этот вопрос привёл в замешательство даже Рэндидли.
«Действительно, почему должны быть?»
Эти существа получали Эфир напрямую от Рэндидли, а не Системы, поэтому они могли получить сколько угодно навыков, да?
— Что-то ещё можно купить у Обелиска? — задал другой вопрос Рэндидли.
— Да, — кивнул Реджейт. — Можно улучшить Обелиск за сто тысяч монет. Никто не знает, что это даст, но все требуют от Факелоносцев расчистить окрестности и улучшить Обелиск. Видимо, они считают, что это решит продовольственный кризис.
Мысли стремительно носились в голове Рэндидли. Если Обелиск был упрощённой Деревней…
— Вряд ли это повлияет на еду, — заговорил он. — Но это может открыть доступ к большему количеству классов, вы сможете покупать оружие или изучать особо полезные навыки. Я рекомендую улучшить его как можно быстрее.
— Так это же столько работы! — всплеснул руками Реджейт. — Сам собирай монеты. Разве ты не всемогущ?
— Только в сравнении с тобой, — парировал усмешкой Рэндидли.
— Тьфу, и зачем мы шли сюда на своих двоих? Мог бы призвать парочку скакунов из своей божественной конюшни, — буркнул Реджейт.
За такими разговорами они достигли лабиринта, где были расставлены указательные знаки, что помогли им без проблем добраться до центра. Там их встретил пустой участок земли, над которым подавляюще возвышался хрустальный Обелиск с чёрным камнем на вершине, что очень напоминал тот изумрудный на поверхности. Вокруг Обелиска уже стоял ряд палаток и повозок, между которыми передвигалось около пятидесяти существ.
Это были в основном монстры и Белые Охотники, что помогали Ткачам переносить ящики, тогда как несколько других групп занимались непосредственно изучением Обелиска с помощью странных устройств. При взгляде на них Рэндидли дрогнул, ведь большинство этих устройств было явно создано Альтой.
«Придётся долго избавляться от твоей привычки бездумно красть энергию самого мира…»
Прибытие их двоих вызвало большую активность, чему причиной был скорее Реджейт, а не Рэндидли. На Реджейта посыпался дождь вопросов об обелиске, о планах создания здесь постоянного поселения и том, когда же активируют Обелиск.
— Отправьте ко мне Талима, Грэма и Юлию, — обратился он к толпе, когда они подошли к самой большой палатке. — Мы активируем Обелиск через час.
После этого они вошли в палатку, и только внутри Реджейт смог немного расслабиться.
— Мне больше нравилось, когда я не был таким важным, чтобы собирать толпы вокруг себя, — вздохнул он. — Давление власти… пригибает меня к земле.
— Не драматизируй. Вероятно, ты просто постарел, — подшутил Рэндидли.
— Ха, от кого я слышу? — не удержался Реджейт. — Это же ты у нас старикашка, разве нет? Увидеть рождение самого мира… наверное, это то ещё зрелище.
Рэндидли мотнул головой и не стал говорить о разнице во времени, ведь сейчас разговор не о том.
— Ты в самом деле активируешь Обелиск сейчас? — вместо этого спросил Рэндидли. — Конечно, я благодарен за возможность увидеть это, но…
— Да, — подтвердил Реджейт. — Но причина не в тебе. Мы должны узнать, что случится с окружающим туманом, когда активируется Обелиск. Мы ожидаем, что туман рассеется, но это только предположение на основе отсутствия тумана вокруг первого Обелиска. Конечно, туман можно рассеять тщательными исследованиями, но этот процесс чересчур долгий. К тому же появление нового класса привлечёт больше желающих вступить в Факелоносцы. Что ещё больше увеличит область, чистую от тумана.
Полог палатки раздвинулся, и внутрь вошло три фигуры. Рэндидли узнал двоих из них. Талим — это брат Аллисы, а Грэм был суровым монстром из Картака, разговор которого как-то подслушал Рэндидли. Третьим был Ткач со сверкающими и весьма красивыми хитиновыми пластинами кремового цвета.
— Выбор весьма прост, — лениво указал Реджейт на троицу. — Талим — сильный воин. Нацеленный на сражения класс принесёт нам пользу. Аллиса больше склоняется к Грэму. Он ремесленник и плотник, поэтому его класс даст нам больше возможностей строить города и стены. Угроза монстров приносит больше проблем, чем мы ожидали.
Рэндидли кивнул. Понятно, почему эти двое стали кандидатами на получение класса.
— И наконец… — Реджейт несколько секунд изучал Ткача Юлию. — Один из последователей Женщины со Шрамами. Она может использовать Ману и гравировать символы на разных материалах. Такое… полезно, но не решит никакую из краткосрочных проблем.
На этих словах сердце Рэндидли забилось быстрее. Неужели она выжила…?
— Женщина… со Шрамами?
— Разве она могла сохранить имя Королевы Когтей, когда убила столь многих? — оскалился Реджейт. — Сейчас ей достаточно такой маленькой роли. Впрочем, нельзя отрицать, что она приносит пользу нам.
К своему удивлению, Рэндидли испытал облегчение. Лукреция жива. Все знания, что она собрала с ним о гравировке и Системе, не потеряны!
Но потом Рэндидли сосредоточился и обдумал три варианта перед собой. Талим с подозрением таращился на Рэндидли. Было весьма сложно что-то прочесть на загадочном лице Юлии. И только Грэм угрюмо смотрел перед собой, словно всё это никак его не касалось.
— Вероятно… — почесал шею Рэндидли. — Грэм — лучший вариант. Все желающие сражаться уже присоединились к Факелоносцам. Боевой класс не привлечёт особо много добровольцев. Я видел ваш город лачуг. Вам нужен отряд опытных строителей. Так мы сможем пристроить к делу тех желающих помочь, кто недостаточно храбрый для сражений.
Реджейт кивнул, и церемония началась. Рэндидли не ожидал многого, но активация Обелиска не впечатлила его. Грэм просто подошёл к Обелиску и приложил к нему руку. Спустя несколько секунд кристалл наверху засветился ржаво-красным. Сам Обелиск стал шиферно-серым.
Грэм объявил, что получил класс Певец Камней, и продемонстрировал его возможности. Для этого он запел впечатляющим баритоном, и его песня заставила камень под ним медленно подняться и превратиться в небольшую платформу.
Достаточно медленно даже по строительным стандартам старой Земли, но Рэндидли знал, что с уровнями навыков и характеристиками всё станет лучше. Существа вокруг него были только новичками в Системе. У них большой потенциал для роста.
После этого они покинули лабиринт и поднялись на поверхность. Как и предсказывалось, туман отступил и открыл примерно двухкилометровый круг пространства. На месте тумана обнаружился мрачноватый и негостеприимный горный хребет.
— Хм. Напоминает мой дом, — огляделся Грэм. На его губах не было улыбки, но на мгновение показалось, что глубокие морщины на его лице исчезли. Такая реакция удивила Рэндидли.
После этого Грэм стал возводить Крепость Одиночества, чтобы изучить свои новые способности и навыки.
— Он точно не будет строить дома для других, не так ли… — печально вздохнул Реджейт.
— Нет, полагаю, — улыбнулся Рэндидли.