Глава 13 - Кульминация судеб •
Воздух потрескивал от напряжения, он был густым и удушливым.
Тренировочный двор, залитый резким полуденным светом, казался меньше обычного. Его утрамбованная грязь несла на себе следы сотен дуэлей, проведённых до этой.
Стены поместья высились на заднем плане, далекие звуки дома Стормонта продолжались, как будто ничего важного не должно было произойти. Но для Кейлита этот момент имел значение.
Это было неизбежно.
Во время своих обычных тренировок Кейлит получил приглашение на тренировочную площадку.
Перед ним стояли Вейрин и Сельфира, одетые в лучшую тренировочную одежду, какую только могли себе позволить благородные отпрыски
Их рыжие волосы блестели на солнце, лица выражали самодовольную уверенность. Для них это была не дуэль — это был долг.
Урок, который им нужно было преподать, напоминание о месте Кейлита.
Вейрин ухмыльнулся, барабаня пальцами по рукояти меча.
«Ты в последнее время стал предметом обсуждений, упрямый ублюдок.»
Он говорил растягивая слова, смакуя каждый слог.
«Охранники прониклись к тебе симпатией. Забавно, не правда ли? Даже крысы могут заслужить их расположение, если проживут достаточно долго».
Кейлит не дрогнул. Он просто медленно выдохнул через нос, слегка изменив позу, чувствуя, как шевелится грязь под его сапогами.
Сельфира наклонила голову, на ее лице промелькнуло легкое веселье. «Полагаю, он думает, что если будет достаточно усердно тренироваться, сражаться, то станет одним из нас». Она изобразила вздох.
«Но крыса, одетая в доспехи, всё равно остается крысой.»
Их слова хотели ранить его, но они едва коснулись поверхности.
Кейлит всю жизнь возводил стены против них, ради этого самого момента.
Ухмылка Вейрина стала шире. «Давайте не будем тянуть, ладно?» Он положил руку на меч и одним плавным движением обнажил его.
Воздух вокруг него тут же замерцал. Золотисто-красная мана вспыхнула, потрескивая на лезвии клинка и искажая пространство вокруг, словно мираж.
Тепло вырывалось наружу, обещая разрушение.
Власть. Несправедливая, подавляющая власть.
«Покажи мне, ублюдок», — сказал Вейрин, и его голос сочился насмешкой.
«Покажите мне, чего стоят все эти тренировки.»
Казалось, в его глазах отражалось извращенное безумие и непреодолимое наслаждение тем, что он собирался сделать.
И затем он нанес удар.
Вейрин двигался быстро — быстрее любого обычного фехтовальщика.
Его наполненное маной тело рассекало воздух, словно шторм, а клинок летел вниз по дуге в жестоком ударе, призванном разрубить плоть и кости одним ударом.
Кейлит отступил в сторону.
«Совсем немного — без грандиозного проявления атлетизма. Ровно настолько, сколько нужно. Обжигающее лезвие меча Вейрина рассекло пустой воздух, опаляя пространство, где мгновение назад было плечо Кейлита.»
'Медленнее, чем Кайден, но этого следовало ожидать. В конце концов, он использует огненную ману.'
Вейрин извернулся, мгновенно восстанавливаясь. Он занес клинок для ещё одного удара, затем ещё одного. Каждое движение было пронизано огнем, от его взмахов вырывались угли, чистой силы было достаточно, чтобы сотрясать землю.
Кейлит никогда не встречался с ними лицом к лицу в битве. Ему это было не нужно. Более того, это было бы самоубийством, если бы он пытался.
Он тёк между атаками, позволяя игарийскому стилю направлять его движения. Небольшие смещения, точная работа ног и ровно столько веса, сколько нужно, чтобы распределить его в нужные моменты. Его меч двигался как вода, отклоняясь без столкновения, перенаправляя, а не поглощая.
Удары Вейрина были мощными, но они были расточительными. Он слишком полагался на свой огонь, на грубую силу своих усиленных маной движений. Но самое главное, он был неопытным, наивным и, казалось, его никогда по-настоящему не толкали.
Теперь Кейлит ясно это увидел — фехтование Вейрина было построено вокруг его дара. Без маны его техника была грубой и предсказуемой.
А предсказуемым вещам можно было бы противостоять.
Вейрин надавил вперёд, разочарование начало просачиваться в его удары. Он сделал финт влево от Кейлита, затем развернулся для удара сверху вниз, ожидая, что Кейлит двинется.
Кейлит не двинулся с места.
Вместо этого он встал на пути удара Вейрина, застав младшего Стормонта врасплох.
Резким поворотом запястья меч Кейлита взметнулся вверх, заставив клинок Вейрина широко развернуться. В тот момент, когда равновесие дворянина пошатнулось, Кейлит последовал за ним.
Резкий удар рукояткой меча по ребрам. Стон боли. Вейрин пошатнулся.
Веселье Сельфиры улетучилось. До этого момента ее неопытным глазам казалось, что Кейлит просто бежала, как заяц, попавшийся в глаза лисе.
Вейрин стиснул зубы; его дыхание было затруднено. «Ты…»
Он не закончил предложение. Он снова бросился вперед, клинок взревел, оживая с еще большим количеством маны. Пламя пульсировало ярче, теперь облизывая его руку, отчаяние делало его безрассудным.
Кейлит улыбнулся.
Он позволил Вейрину размахивать руками.
Пусть он сжигает больше энергии, пусть тратит свои силы.
Ещё один финт. Ещё одна предсказуемая атака.
Кейлит парировал её, провернулся внутри его защиты и нанёс чистый, точный удар по доминирующему запястью Вейрина. Недостаточно глубокий, чтобы покалечить — достаточно, чтобы заставить его ослабить хватку.
Вейрин ахнул, его пальцы свело судорогой.
Появилось окно для атаки.
Меч Кейлита взметнулся, его острие оказалось прямо под горлом Вейрина.
На тренировочной площадке было тихо.
Губы Сельфиры слегка приоткрылись, её ногти впились в собственную руку.
Лицо Вейрина побледнело от недоверия.
Кейлит не двинулся. Ему это было не нужно. он всё доказал.
И тут руки Вейрина дрогнули.
Кейлит увидел это.
Искра. В его ладони сверкнула искра пламени, такая маленькая, что ее можно было принять за тлеющий уголек.
Но она не угасала.
Он росла.
Воздух исказился, когда Вейрин в ярости вызвал сжатую сферу расплавленной энергии — Пылающий Разрыв, атака Игниса, предназначенный для использования в бою, а не на тренировках.
Не в поединке, где одна из сторон уже победила.
Трусливый поступок.
Огонь метнулся в спину Кейлита, быстрый и яростный.
А потом-
Его больше не было.
Затух в полете, превратившись в пепел, прежде чем он успел достичь цели.
Кайден стоял всего в нескольких шагах, меч по-прежнему небрежно покоился на его плече, но его присутствие было почти осязаемым, удушающим. Его глаза, острые, как лезвие кинжала, метнулись от рассеивающегося пламени к застывшей фигуре Вейрина.
Старый воин выдохнул, медленно и размеренно. «Тц», — пробормотал он. «Я надеялся, что у тебя будет хотя бы капля достоинства, но, походу я был слишком наивен.»
Вейрин дрожал, его лицо горело от унижения.
Сельфира шагнула вперед, схватив его за руку. «Достаточно.» Голос ее был твёрдым и сдержанным, но даже она больше не ухмылялась.
Кейлит опустил меч, но напряжение во дворе не исчезло.
Вейрин не ответил. Он просто повернулся, его руки тряслись, его тело было напряжено, когда он пошел дальше.
Кейлит тихо выдохнул. Он победил.
Неописуемое чувство охватило его. Радость? Достижение? Нет, это было что-то более глубокое.
Почти девять месяцев назад он чувствовал себя никчемным и к нему относились с безразличием.
Теперь, без ядра маны, он победил главную ветвь семьи Стормонт, одну из самых влиятельных в королевстве!
Он преодолел барьер благословления, которому Кайден научил его много месяцев назад. Если это не подтверждало его статус гения, то он и понятия не имел, что тогда могло бы.
С талантом, естественно, пришло и предпочтение.
Скоро он сможет позволить своей матери жить без забот.
Где-то в другом месте, в тусклом свете свечей ее покоев, работала женщина с длинными черными волосами и кристально-голубыми глазами. Элисия измельчала травы в мелкую пасту, ее пальцы были твердыми, несмотря на излучение, растягивающее ее кости.
Аромат измельчённой валерианы и паслёна смешивался в воздухе, образуя сильнодействующую мазь, которую она совершенствовала в течение нескольких месяцев.
Способ исцеления.
Не для себя.
Но для Кейлита.
Её сын никогда не говорил о своих травмах, но она их видела. Видела синяки, которые усеивали его тело после каждого дня тренировок, раны, которые он пытался скрыть.
Она приспособилась.
Так же, как он научился владеть мечом, она научилась владеть чем-то своим — своими знаниями, своим мастерством.
Она окунула пальцы в смесь, нанесла небольшое количество на свои синяки на руке . Те, что оставил Аларик.
Те, от которых она давно перестала морщиться.
Мазь притупила боль. Она работала.
Не идеально. Пока нет.
Но скоро.
Скоро у нее появится что-то, что сможет защитить его.
Тренировочный двор, залитый резким полуденным светом, казался меньше обычного. Его утрамбованная грязь несла на себе следы сотен дуэлей, проведённых до этой.
Стены поместья высились на заднем плане, далекие звуки дома Стормонта продолжались, как будто ничего важного не должно было произойти. Но для Кейлита этот момент имел значение.
Это было неизбежно.
Во время своих обычных тренировок Кейлит получил приглашение на тренировочную площадку.
Перед ним стояли Вейрин и Сельфира, одетые в лучшую тренировочную одежду, какую только могли себе позволить благородные отпрыски
Их рыжие волосы блестели на солнце, лица выражали самодовольную уверенность. Для них это была не дуэль — это был долг.
Урок, который им нужно было преподать, напоминание о месте Кейлита.
Вейрин ухмыльнулся, барабаня пальцами по рукояти меча.
«Ты в последнее время стал предметом обсуждений, упрямый ублюдок.»
Он говорил растягивая слова, смакуя каждый слог.
«Охранники прониклись к тебе симпатией. Забавно, не правда ли? Даже крысы могут заслужить их расположение, если проживут достаточно долго».
Кейлит не дрогнул. Он просто медленно выдохнул через нос, слегка изменив позу, чувствуя, как шевелится грязь под его сапогами.
Сельфира наклонила голову, на ее лице промелькнуло легкое веселье. «Полагаю, он думает, что если будет достаточно усердно тренироваться, сражаться, то станет одним из нас». Она изобразила вздох.
«Но крыса, одетая в доспехи, всё равно остается крысой.»
Их слова хотели ранить его, но они едва коснулись поверхности.
Кейлит всю жизнь возводил стены против них, ради этого самого момента.
Ухмылка Вейрина стала шире. «Давайте не будем тянуть, ладно?» Он положил руку на меч и одним плавным движением обнажил его.
Воздух вокруг него тут же замерцал. Золотисто-красная мана вспыхнула, потрескивая на лезвии клинка и искажая пространство вокруг, словно мираж.
Тепло вырывалось наружу, обещая разрушение.
Власть. Несправедливая, подавляющая власть.
«Покажи мне, ублюдок», — сказал Вейрин, и его голос сочился насмешкой.
«Покажите мне, чего стоят все эти тренировки.»
Казалось, в его глазах отражалось извращенное безумие и непреодолимое наслаждение тем, что он собирался сделать.
И затем он нанес удар.
Вейрин двигался быстро — быстрее любого обычного фехтовальщика.
Его наполненное маной тело рассекало воздух, словно шторм, а клинок летел вниз по дуге в жестоком ударе, призванном разрубить плоть и кости одним ударом.
Кейлит отступил в сторону.
«Совсем немного — без грандиозного проявления атлетизма. Ровно настолько, сколько нужно. Обжигающее лезвие меча Вейрина рассекло пустой воздух, опаляя пространство, где мгновение назад было плечо Кейлита.»
'Медленнее, чем Кайден, но этого следовало ожидать. В конце концов, он использует огненную ману.'
Вейрин извернулся, мгновенно восстанавливаясь. Он занес клинок для ещё одного удара, затем ещё одного. Каждое движение было пронизано огнем, от его взмахов вырывались угли, чистой силы было достаточно, чтобы сотрясать землю.
Кейлит никогда не встречался с ними лицом к лицу в битве. Ему это было не нужно. Более того, это было бы самоубийством, если бы он пытался.
Он тёк между атаками, позволяя игарийскому стилю направлять его движения. Небольшие смещения, точная работа ног и ровно столько веса, сколько нужно, чтобы распределить его в нужные моменты. Его меч двигался как вода, отклоняясь без столкновения, перенаправляя, а не поглощая.
Удары Вейрина были мощными, но они были расточительными. Он слишком полагался на свой огонь, на грубую силу своих усиленных маной движений. Но самое главное, он был неопытным, наивным и, казалось, его никогда по-настоящему не толкали.
Теперь Кейлит ясно это увидел — фехтование Вейрина было построено вокруг его дара. Без маны его техника была грубой и предсказуемой.
А предсказуемым вещам можно было бы противостоять.
Вейрин надавил вперёд, разочарование начало просачиваться в его удары. Он сделал финт влево от Кейлита, затем развернулся для удара сверху вниз, ожидая, что Кейлит двинется.
Кейлит не двинулся с места.
Вместо этого он встал на пути удара Вейрина, застав младшего Стормонта врасплох.
Резким поворотом запястья меч Кейлита взметнулся вверх, заставив клинок Вейрина широко развернуться. В тот момент, когда равновесие дворянина пошатнулось, Кейлит последовал за ним.
Резкий удар рукояткой меча по ребрам. Стон боли. Вейрин пошатнулся.
Веселье Сельфиры улетучилось. До этого момента ее неопытным глазам казалось, что Кейлит просто бежала, как заяц, попавшийся в глаза лисе.
Вейрин стиснул зубы; его дыхание было затруднено. «Ты…»
Он не закончил предложение. Он снова бросился вперед, клинок взревел, оживая с еще большим количеством маны. Пламя пульсировало ярче, теперь облизывая его руку, отчаяние делало его безрассудным.
Кейлит улыбнулся.
Он позволил Вейрину размахивать руками.
Пусть он сжигает больше энергии, пусть тратит свои силы.
Ещё один финт. Ещё одна предсказуемая атака.
Кейлит парировал её, провернулся внутри его защиты и нанёс чистый, точный удар по доминирующему запястью Вейрина. Недостаточно глубокий, чтобы покалечить — достаточно, чтобы заставить его ослабить хватку.
Вейрин ахнул, его пальцы свело судорогой.
Появилось окно для атаки.
Меч Кейлита взметнулся, его острие оказалось прямо под горлом Вейрина.
На тренировочной площадке было тихо.
Губы Сельфиры слегка приоткрылись, её ногти впились в собственную руку.
Лицо Вейрина побледнело от недоверия.
Кейлит не двинулся. Ему это было не нужно. он всё доказал.
И тут руки Вейрина дрогнули.
Кейлит увидел это.
Искра. В его ладони сверкнула искра пламени, такая маленькая, что ее можно было принять за тлеющий уголек.
Но она не угасала.
Он росла.
Воздух исказился, когда Вейрин в ярости вызвал сжатую сферу расплавленной энергии — Пылающий Разрыв, атака Игниса, предназначенный для использования в бою, а не на тренировках.
Не в поединке, где одна из сторон уже победила.
Трусливый поступок.
Огонь метнулся в спину Кейлита, быстрый и яростный.
А потом-
Его больше не было.
Затух в полете, превратившись в пепел, прежде чем он успел достичь цели.
Кайден стоял всего в нескольких шагах, меч по-прежнему небрежно покоился на его плече, но его присутствие было почти осязаемым, удушающим. Его глаза, острые, как лезвие кинжала, метнулись от рассеивающегося пламени к застывшей фигуре Вейрина.
Старый воин выдохнул, медленно и размеренно. «Тц», — пробормотал он. «Я надеялся, что у тебя будет хотя бы капля достоинства, но, походу я был слишком наивен.»
Вейрин дрожал, его лицо горело от унижения.
Сельфира шагнула вперед, схватив его за руку. «Достаточно.» Голос ее был твёрдым и сдержанным, но даже она больше не ухмылялась.
Кейлит опустил меч, но напряжение во дворе не исчезло.
Вейрин не ответил. Он просто повернулся, его руки тряслись, его тело было напряжено, когда он пошел дальше.
Кейлит тихо выдохнул. Он победил.
Неописуемое чувство охватило его. Радость? Достижение? Нет, это было что-то более глубокое.
Почти девять месяцев назад он чувствовал себя никчемным и к нему относились с безразличием.
Теперь, без ядра маны, он победил главную ветвь семьи Стормонт, одну из самых влиятельных в королевстве!
Он преодолел барьер благословления, которому Кайден научил его много месяцев назад. Если это не подтверждало его статус гения, то он и понятия не имел, что тогда могло бы.
С талантом, естественно, пришло и предпочтение.
Скоро он сможет позволить своей матери жить без забот.
Где-то в другом месте, в тусклом свете свечей ее покоев, работала женщина с длинными черными волосами и кристально-голубыми глазами. Элисия измельчала травы в мелкую пасту, ее пальцы были твердыми, несмотря на излучение, растягивающее ее кости.
Аромат измельчённой валерианы и паслёна смешивался в воздухе, образуя сильнодействующую мазь, которую она совершенствовала в течение нескольких месяцев.
Способ исцеления.
Не для себя.
Но для Кейлита.
Её сын никогда не говорил о своих травмах, но она их видела. Видела синяки, которые усеивали его тело после каждого дня тренировок, раны, которые он пытался скрыть.
Она приспособилась.
Так же, как он научился владеть мечом, она научилась владеть чем-то своим — своими знаниями, своим мастерством.
Она окунула пальцы в смесь, нанесла небольшое количество на свои синяки на руке . Те, что оставил Аларик.
Те, от которых она давно перестала морщиться.
Мазь притупила боль. Она работала.
Не идеально. Пока нет.
Но скоро.
Скоро у нее появится что-то, что сможет защитить его.
Закладка