Глава 331 •
Глава 331
Печальный дождь пролился на город, задрапировав торжественный Храмовый остров в серебряный наряд. На окраине острова пролегала давно забытая веками тропа, которая вела в темную пещеру, выходящую к морю.
Свет от свечей и жаровень освещал сталактиты, вделанные в стены, а на полу лаборатории была гексаграмма.
В центре магического круга лежал растрепанный человек в изорванной одежде, но тут его толчком разбудили, и он открыл глаза. Сначала он растерянно огляделся вокруг, но потом страх поселился в нем и вытеснил все краски с его лица. Он начал тяжело дышать и попытался пошевелить конечностями, но они были закованы в двимеритовые кандалы.
Прошло уже тридцать лет с тех пор, как он покинул это место, но дни, когда он трудился здесь, оставили неизгладимый след в его памяти.
«Помнишь меня, Маттео Сикуляри?» – раздался в воздухе хриплый голос. Он звучал так, словно сотня гвоздей царапала по доске.
Несколько человек появились из-за теней сталактитов. У мужчины во главе была темно-красная кожа, а его глаза были пунцовыми, как бездна крови. Он смотрел прямо на Маттео с ощутимой ненавистью и убийством. Если бы взглядом можно было убить, Маттео был бы уже мертв.
У мужчин в доспехах, стоявших рядом с ним, были кошачьи глаза, и они тоже смотрели на него.
«Я не знаю, о ком вы говорите!» – ответил Орлофф, не задумываясь, и понял, кто эти люди в доспехах. «Так это вы, змеи! Вы похитили меня! Вы знаете, что это значит?» – истерично кричал он, его лицевые мышцы исказились от страха, и он больше не выглядел красавцем. – «Вы нарушили договор! Вы нарушили высший закон Новиграда!»
Он разбрызгивал слюну повсюду: «Если кто-нибудь обнаружит мою пропажу, у вас будут неприятности! Отпусти меня, если знаете, что для вас лучше, или вам не будет места в Новиграде!»
«А?» – усмехнулся Эган. – «Похоже, ты не понимаешь, в какой ситуации ты оказался, Маттео. Ты даже не можешь спастись сам и пытаешься угрожать нам? Просто заткнись. Ты помнишь это место? Помнишь ли ты Кийяна, человека, которого ты унижал, пытал и уродовал?»
Маттео надул грудь, вены на его шее вздулись, а губы задрожали, но его глаза были полностью устремлены на лицо того ужасающего человека. Он знал, кто этот человек. ‘Это тот, кого пытали мы со Стайнгардом. Ведьмак, потерявший рассудок, когда им завладел демон, но он не похож на одержимого. В нем есть здравомыслие и ненависть’
Маттео на мгновение замешкался. ‘Одержимый вновь обретает рассудок. Такого раньше не случалось. Как он это сделал?’
Кийян подскочил к нему и схватил его за воротник. Маттео почувствовал, как от него исходит дурной запах, но прежде чем он успел что-то сказать, Кийян ударил коленом в грудь чародея и отбросил его в сторону.
Маг почувствовал, как запульсировала его грудь, кровь хлынула изо рта, но он не мог произнести ни слова.
Почти нечеловеческое лицо с ужасающими шрамами, прижалось к нему еще ближе. Казалось, что изуродованный ведьмак судит мертвеца, но потом его губы искривились, хотя улыбка была невеселой. В ней был даже намек на безумие.
«Не ожидал, что этот день настанет, да, шлюха? Я поклялся, что отплачу за боль в десятикратном размере... Нет, сторицей! И сегодня... сегодня ты почувствуешь мою боль!»
Чародей чувствовал ярость, ненависть и больное наслаждение в голосе ведьмака, и сердце его бешено колотилось от этого. Он тупо смотрел вперед, его дыхание и сердцебиение почти остановились от страха. Одна только мысль о том, что сделает с ним этот измученный ведьмак, заставляла его содрогаться. ‘Мы превратили его жизнь в ад. Я не сомневаюсь, что он сделает то же самое со мной’
«Но... Но тебе повезло. Пожалуйста, сделай глубокий вдох и насладись последними счастливыми моментами в своей жизни» – Кийян внезапно отпустил его и отошел назад. – «Вот еще одна бедная душа, пострадавшая от твоих действий»
И тут сзади появился грузный, изможденный мужчина. Его лицо было искажено скорбью и яростью, а глаза наполнились слезами. Мужчина держал на руках стройную девушку. На ее лице почти не было краски, но это не отменяло ее красоты. ‘Она выглядит знакомой. Ах да, девушка черного солнца. Я наблюдаю за ней уже несколько дней, но она все еще не созрела. И вот она снова передо мной’
Всю свою жизнь Маттео верил в науку, но теперь он задумался, есть ли в этом мире бог справедливости. ‘Нет другого объяснения тому, что два врага пришли ко мне в одно и то же время в один и тот же день’
И затем он отшвырнул Маттео, как тряпичную куклу. Чародей кашлянул и прохрипел: «Значит, у бедной сиротки есть отец». Он на мгновение посмотрел на ведьмаков и переключил внимание на наручники. ‘Моя мана заперта, а снаряжение пропало. Ведьмаки охотятся за моей жизнью. Я никак не смогу выбраться из этого, так почему я должен работать с ними?’
«Вы, бесталанные грубияны. Вы хотите, чтобы я уничтожил произведение совершенного искусства?» – Маттео зажал синяк на шее и покачал головой. – «Если я все равно умру, почему бы мне не забрать девушку с собой?»
И тут кто-то ударил его по щеке, и он упал, держась за ушибленную часть лица. Если кто-то сможет назвать этот кусок кожи лицом, то есть.
«Ты ведешь переговоры? Отлично, тогда я превращу тебя в фарш!»
Обида обрушилась на Маттео, и чародей был похож на грушу для битья, из которой вот-вот выбьют внутренности. Тем не менее, он не хрюкнул и не вздрогнул. Он лишь самодовольно смотрел на всех.
В конце концов, чародей упал лицом в землю. Его нос съехал набок, и кровь хлынула по всему лицу.
Тодд остановился, чтобы перевести дух, а затем поднял еще один кулак.
«Убиваешь его так быстро, Тодд? Не знал, что ты такой милосердный» – Зеррит усмехнулся и показал Маттео деревянный ящик. Он снял крышку и показал, что было внутри: куча маленьких, блестящих инструментов для пыток. Пинцеты, скальпели, щипцы, стальные гвозди, сверла...
Зеррит вытащил скальпель и погладил его пальцем по лезвию. Он злобно прошептал: «Я слышал, что большинство чародеев обучены сопротивлению контролю разума. Знаки на тебя не подействуют, так почему бы нам не заняться чем-то более... захватывающим?». Его глаза засверкали от восторга: «Давай сделаем ставку. Если ты сможешь продержаться два часа, мы тебя отпустим. Если не сможешь... скажем так, результаты будут не очень красивыми»
«Эй, не отбирай всё веселье!» – Эган присел и взял пинцет. Свет от пламени освещал его зубы. – «Давай по очереди. По полчаса на каждого из нас? Но мы не можем зайти слишком далеко. Не хочу, чтобы наша игрушка сломалась»
«А, расслабься. У меня с собой куча зелий. Зелья из ноготков и нескольких ласточек будет достаточно. Парень – чародей. Он магически усилен. Конечно, он может принять несколько зелий и остаться в живых» – Рой пожал плечами и выложил перед Маттео ряд красивых зелий.
Высокомерие чародея было растоптано, и его лицо дернулось, когда его тело сильно задрожало.
«В Новиграде есть арахноморф, если я правильно помню. Притащите его сюда и заприте у него на месяц. У нас должно быть достаточно маленьких паучков, чтобы приготовить паучий шашлык» – Лето посмотрел на чародея. – «Когда-нибудь проводил подобные эксперименты? Когда-нибудь чувствовал, как личинки пауков двигаются в твоем теле, словно маленькие насекомые? Отличное ощущение. Даже лучше, чем то, что можно получить от шлюх в борделях»
«Слишком много хлопот. Я сниму с него кожу и натру мышцы шлюхи солью, а потом буду резать его плоть кусочек за кусочком, как стейк» – Кийян и Феликс стояли бок о бок, глядя на мага, как голодные звери на свою добычу. – «Специализация Котов. Возникла очень давно. Триста шестьдесят ударов, и жертва умирает после нанесения последнего удара»
Кийян поднял скальпель, но тут Маттео крикнул: «Стойте!». Он уставился в землю, а могущественный главарь банд Новиграда опустился на колени перед ведьмаками.
«Я сниму заклятие, но, пожалуйста, подарите мне безболезненную смерть» – Маттео уставился на них, его глаза наполнились слезами страха и унижения. – «Без пыток, пожалуйста»
«Значит, ты просто трус. Но, по крайней мере, теперь ты готов работать с нами. Скажи нам, как снять проклятие, и мы сократим твои пытки вдвое. Сто восемьдесят ударов» – Кийян прижал плечо мага и провел скальпелем по веку Маттео.
Он прочертил тонкую линию на коже мага, и из раны потекла струйка крови, заливая один глаз красным. «Мое терпение... иссякает. У тебя есть три секунды. Так скажешь или нет?»
Маттео сглотнул.