Глава 330 •
Глава 330
Приближалась зима. Дождь поливал улицы, а с моря дул холодный ветер. Люди на улицах дрожали, пытаясь укрыться от ливня.
В очаге на втором этаже Пронзённой Яме потрескивало пламя, а в одной великолепной комнате сияли магические лампы. Стрелки на часах показывали двенадцать.
Орлофф облокотился на подоконник, глаза его сузились. Сквозь завесу дождя маг смотрел на рынок внизу. Продавцы и покупатели торговались в лавках и под зонтиками, прикрывавшими прилавки. Они дрожали и выкручивали насухо свою одежду, а каждый их вздох становился заметен в воздухе.
Это было любимое время дня Орлоффа. Он валялся в комнате, предназначенной для высшего общества, и выбирал из людей Новиграда "счастливчиков", чтобы они могли отдать свою бесполезную плоть для науки. ‘Эти люди были чуть-чуть лучше бесполезных нелюдей. У них никогда не было бы возможности узнать что-либо о магии. Эти глупцы должны быть польщены тем, что я даю им этот шанс. Они должны умереть счастливыми. Большинство из них так и умрут, ничего не добившись в своей жалкой жизни, но те, кого изберу я, великий первопроходец в магии, возвышенный Коллекционер, станут частью моей изысканной коллекции. Эти почтенные люди будут жить в вечности’
Смена имени не изменила хобби и гнилую личность Орлоффа. По сравнению с мертвым Штайнгардом, ему больше нравилось собирать материалы, но каждый материал должен был пройти через некоторые изменения, прежде чем он решит добавить его в свою коллекцию. Взять, к примеру, прекрасную и невинную девушку черного солнца, которую он нашел два месяца назад.
«Жизнь – это не что иное, как лучший подопытный материал. Они бесполезны, пока не станут частью моей коллекции» – Орлофф продолжал смотреть на рынок и бормотал себе под нос. – «Посмотрим, кто из вас сегодня станет счастливчиком»
***
Пара крепких мужчин с густыми волосами на груди в плотных куртках стояли под табличкой " Пронзённая Яма". Они со всей серьёзностью смотрели на каждого клиента, который входил и выходил из заведения.
Пара мужчин в серых плащах, хлюпая по мокрой земле, медленно подошла к ним. Стражники вытянули руки и скрестили их, останавливая новоприбывших и забирая у них оружие.
Но люди в плащах быстро сделали в воздухе два перевернутых треугольника, и перед ними вспыхнул зеленый свет. Охранники впали в ступор и последовали за мужчинами под дождь, а затем в помещение вошли еще трое худощавых мужчин в плащах.
Вестибюль был тускло освещен и наполнен звуками праздности, но троица проигнорировала их и направилась к столику в углу, где разгоралась игра в Гвинт. Игроки почти ссорились, а толпа наблюдала за происходящим. Один из зрителей был лысым мужчиной, и ведьмаки прижались к нему поближе, изучая обстановку.
‘Раз, два, три... Трое в тени. На что они смотрят? А, на клиентов, которые развлекаются со шлюхами’ – они подняли глаза и увидели пару крепких мужчин, стоявших на страже у крайней левой комнаты, словно горгульи.
Ведьмаки обменялись взглядами, и Эган подошел к мадам в тщательном макияже. Он улыбнулся, вздернул бровь и потер руки, как парень, который собирается сделать свой выбор. Они начали весело болтать, и телохранители на втором этаже обратили свое внимание на Эгана и мадам. В основном потому, что ведьмак был шумным.
Лето встал позади лысого мужчины и загородил собой взгляды телохранителей, а затем Зеррит похлопал мужчину по плечам.
«Я тебя знаю? Не мешай мне. Я хочу посмотреть эту игру!» – лысый мужчина на мгновение выругался, но затем начал дрожать. Его глаза в замешательстве разбежались, а затем расширились. На его лбу появилась глубокая морщина, а затем его губы изогнулись вниз в ярости.
Мужчина задрожал от ярости, и Зеррит спокойно засунул кошелек с деньгами в карман, после чего вышел из-за стола вместе с Лето.
Они медленно направились к телохранителям в углу, пока заколдованный мужчина кричал: «Будь ты проклят, негодяй! Ты обманул! Никто не сможет украсть у меня мои монеты! Тебе конец!». Он выкрикнул и перевернул игровую доску вверх дном.
Бутылки с вином разбились вдребезги, а карты Гвинта и монеты рассыпались повсюду. В холле поднялся переполох, так как толпа начала обсуждать эту драку. С другой стороны, лысый мужчина со злостью отпихнул столь же разъяренного игрока в Гвинт и вступил с ним в драку.
Толпа подбадривала их, пока они забирали монеты себе, но, к всеобщему удивлению, лысый мужчина взмахнул рукой и втянул в драку случайного прохожего.
***
Пара телохранителей в углу была встревожена этой суматохой и бросилась к ним, рыча, как звери. В то же время клиенты и официанты в вестибюле были охвачены дракой. Даже телохранители на втором этаже были отвлечены.
Эган все еще болтал с мадам, а двое его спутников легко бросились к последнему телохранителю.
Усатый краснолицый мужчина уже собирался позвать подкрепление, но прежде чем он успел что-либо предпринять, он увидел перед собой руку со скрюченным безымянным пальцем. По его телу пробежал электрический ток, а когда он снова посмотрел на ведьмаков, его губы скривила причудливая улыбка.
Он поднялся по лестнице, пока два телохранителя в холле преподавали урок лысому мужчине. Один из них держал мужчину за руки, а другой продолжал бить его по животу. Никто не заметил, как последний телохранитель поднялся наверх.
***
Заколдованный телохранитель достал кошелек с деньгами и с нетерпением помахал своим спутникам на втором этаже. Одного из них привлек звон монет в кошельке, а затем...
Через несколько минут пятеро грузных телохранителей лежали на кровати в роскошной комнате. Все они громко храпели.
Эгана и мадам нигде не было видно. В бордель наконец-то вернулись мир и покой. Оставшиеся ведьмаки следовали за честным человеком наверх, а затем они направились в комнату в углу.
***
Орлофф наблюдал за уродливым человеком с большим носом и еще большим ртом, который находился на рынке. «У этого чудовища интересная внешность. Интересно, кто его родители? Жаба и собака? Хм, интересно, как бы мне его модифицировать, чтобы он стал частью моей идеальной коллекции?» – Орлофф положил подбородок на тыльную сторону руки, его глаза жестоко сверкали.
И тут перед чародеем возникла вспышка света, в окно влетел красивый стеклянная склянка и упал рядом с его ногами.
Бомба взорвалась слишком быстро, чтобы чародей успел что-то предпринять. Его сердце учащенно забилось, когда склянка разлетелся на куски, и осколки разлетелись повсюду. Молекулы света вырвались из контейнера и заполнили комнату, словно звезды.
Когда они начали охватывать Орлоффа, по всему его телу зажужжали электрические дуги, а его мана была заблокирована. Он не мог использовать даже унцию своей магии, как бы ни старался. «Стража!» – Орлофф бросился к двери.
Маг не паниковал. Это был не первый раз, когда он сталкивался с неприятностями за все эти годы правления Новиградом, но тут в комнату влетел арбалетный болт, и воздух пошел рябью.
Из ряби, словно по волшебству, появился стройный мужчина с черными волосами и золотыми глазами, но маг уже не бежал. Вместо этого он повернулся и без всяких жестов и заклинаний зажег рубиновое кольцо на указательном пальце.
Маленький огненный шар устремился к незваному гостю, словно маленький метеор, сжигая воздух вокруг себя. Всего за несколько мгновений огненный шар поднял температуру в несколько раз, искажая воздух своим жаром.
Ведьмак не успел вовремя среагировать, и огненный шар попал ему прямо в грудь. Пламя угасло, и Квен разлетелся на куски. От удара Рой отлетел назад и застонал от боли. ‘Треть моего HP пропала’
«Глупец. Думаешь, одна только двимеритовая бомба сможет меня уничтожить?» – Орлофф зарычал на ведьмака и коснулся обсидианового кольца на среднем пальце.
Электрическая дуга пронеслась по комнате, осветив ее, когда из кольца вырвался серебряный электрический болт и ударил в упавшего ведьмака. Нет. Это был его остаточный образ.
Рой успел откатиться в сторону, прежде чем атака успела нанести удар, и электрический болт попал только в красный ковер, подпалив его угол. Молодой ведьмак схватил воздух и выхватил ручной арбалет. Он дважды быстро нажал на курок, и пара зачарованных болтов полетела в чародея, но тот не дрогнул.
Орлофф держал кулон на шее, и три атаки обрушились на него. Болты были отклонены магическим щитом, но оглушающие болты заставили его остановиться на 0,2 секунды. Любой другой маг пострадал бы от отдачи неудачного заклинания, но не он. Созданное им снаряжение позволяло произносить заклинания немедленно. Без времени на подготовку не было никакой отдачи.
После того как его щит отразил болты, у Орлоффа еще оставалось немного энергии, чтобы произнести еще одно заклинание. ‘Силовое поле сопротивления!’
Волна белого воздуха пронеслась вокруг Орлоффа и через всю комнату. Словно тайфун пронесся по всему помещению. Простыни, зеркала и магические лампы разлетелись на части от силового поля.
Рой только успел моргнуть, но воздушный поток разметал его, как тряпичную куклу, и впечатал в стену у окна. Боль пронзила его тело, и силы покинули его. Агония вспыхнула в его глазах, но он стиснул зубы и держался.
‘Активатор!’ Прохладное ощущение пронеслось по его телу и успокоило боль.
***
Прежде чем Орлофф успел провести еще одну атаку, все краски исчезли с его лица, так как его душа погрузилась в ужас. Впервые в этой битве он испытал ужас. И это был последний раз, когда на его лице появилось такое выражение.
Багровые щупальца, которые он видел, пронзили его щит, словно его не было, а затем обвились вокруг его тела, его воли и его души. Он не мог пошевелиться ни на дюйм, даже пальцами.
Рой тут же поднялся на ноги и, моргая, направился к чародею. ‘Получи! Удар рукоятью!’
И тот упал лицом в землю и потерял сознание.
«Фух» – Рой протяжно вздохнул. Никогда еще ему не было так тяжело с чародеями. – «Я не должен недооценивать чародеев, особенно когда они хорошо подготовились к битве»
Рой схватил мага за руку и потащил его в центр комнаты, прежде чем открыть дверь.
«Гуль откусил тебе голову, пацан? Что с тобой случилось? Этот парень даже не выглядит крепким»
«Заткнись и закрой дверь, Зеррит!» – Рой сгорбился и снял все чародейские кольца и амулет. – «Как обстановка снаружи? Здесь бой был довольно шумным»
«Не волнуйся. Телохранители шлюхи спят как большие, пушистые дети. Все будет в порядке. Орлофф все объяснит, в конце концов»
«Очень хорошо. Гавейн, сцена в твоем распоряжении» – Рой посмотрел на обычного парня рядом с ними.
Мужчина скрестил пальцы перед животом и сделал нервный шаг вперед. Он продолжал смотреть на Орлоффа, а ведьмаки смотрели на допплера, ожидая результатов с затаенным дыханием.
Это был их первый раз, когда они видели допплера в действии. Они ни за что не упустили бы ни одной детали.
Мгновение спустя черты лица Гавейна разгладились и превратились в нечто, напоминающее шар из замешанного теста. Его туловище, конечности и кости начали сжиматься в шар, похожий на грязь в центре.
Появился корчащийся шар из грязи, и вспыхнул зеленый свет. Казалось, будто невидимый скульптор лепит что-то из этого шара. Быстро появились конечности, шея и голова. Сначала черты лица были нечеткими, но вскоре все изменилось.
Через несколько мгновений появился "брат-близнец" Орлоффа.
Рой с любопытством потрогал руки и шею допплера и передал ему магические предметы. «Совсем как настоящий. Ты даже скопировал его одежду»
«Ага. Теперь даже его родители не смогут заметить разницу», – сказал Зеррит.
«Наш план идеален» – Лето похлопал допплера по плечу и сердечно сказал. – «Гавейн... Упс, теперь ты Орлофф. Орлофф, теперь мы партнеры. Мы твои самые надежные союзники. Скажи нам, если тебе понадобится помощь. Конечно, если нам понадобится помощь, мы надеемся, что ты протянешь руку помощи»
Доплер внезапно схватился за живот, и его вырвало: «Боги будьте прокляты! Этот парень еще ужаснее, чем я думал! Он, мать его, собрал целый дом высохших тел!»
«Ты получил все его воспоминания?» – с любопытством спросил Рой.
«К сожалению, да»
«Я думаю, мы должны установить правило» – Зеррит сказал серьезно. – «Ты не можешь мимикрировать под своих союзников без разрешения»
«Ладно, хватит разговоров. Орлофф, иди и разбуди своих телохранителей» – Лето пристально посмотрел на бессознательного Коллекционера. «А мы отвезем этого ублюдка. Не хочу заставлять Кийяна и Тодда ждать», – холодно сказал он.