Глава 313 •
Глава 313
Кийян сидел на статуе. Он глубоко вздохнул и сел прямо. Когда он увидел свои изуродованные, почти нечеловеческие руки, он был потрясен: «Что со мной случилось? Как я стал чудовищем?»
Он осмотрел свои бедра, торс и плечи. Кийян дрожащими пальцами потрогал спину, шею и покрытые пятнами щеки.
Реальность, наконец, осенила его. ‘Мое тело покрыто отвратительными шрамами от пыток, которым меня подвергали. Теперь я даже не похож на человека, не так ли?’
«Ты забыл, что произошло, приятель? Ублюдок по имени Штайнгард похитил тебя и доставил сюда» – Феликс тоже глубоко вздохнул, а затем сказал Кийяну правду. – «Он пытал тебя, своего подопытного. Снова и снова. Способы, которыми он мучил тебя... Они были отвратительны. В конце концов, демон завладел твоим телом, но Змеи прогнали его и вернули тебя обратно»
«Подопытный... Черт. Этот эксперимент!» – мышцы на лице Кийяна начали дрожать, словно их собирались свести судороги.
Его дыхание стало тяжелее, а воспоминания обрушились на его разум, как волны. Лодка, море, шторм. Была... ярость... проклятия... вой... и... ничего.
Осколки воспоминаний и разговоров медленно соединялись и перестраивались. В конце концов, все встало на свои места, и Кийян смог разобраться в происходящем.
‘Я вспомнил. До того, как меня похитили, я работал в охране на "Летучем олене". И вот однажды капитан сказал мне, что из-за "недостатка места" мне придется делить каюту с кем-то по имени Штайнгард’
В отличие от большинства людей, этот чародей не насмехался над ведьмаками. Он был спокойным и воспитанным. Его глаза искрились мудростью. Каждый, кто с ним разговаривал, чувствовал уважение.
Через некоторое время он начал ослаблять свою бдительность по отношению к чародею, сам того не замечая.
В это время чародей вынашивал какие-то темные планы. В одну прекрасную ночь, пока он медитировал, Штайнгард одурманил его магией и наркотиками. После этого все для него было как в тумане. Он слышал, как волны разбиваются о борт корабля, как бушует шторм на море, как разламывается корабль и как команда воет в агонии.
Штайнгарда это не волновало. Он забрал Кийяна в лабораторию против его воли. Так начались дни его мучений. Операционная стала его постелью, покрытой засохшей кровью. Пытки были непрекращающимися, как и боль.
Она медленно одолевала его. Вначале Кийян сопротивлялся, но в конце концов сломался и взмолился о пощаде. Он рассказал чародею все секреты Школы Кота, но кошмар продолжался. Демон не проявлял к нему милосердия.
Он продолжал толкать Кийяна дальше, пока его разум не возжелал ничего, кроме смерти. Последнее, что он запомнил, – как встретился взглядом со статуей животного. Багровые глаза втянули его в себя, и его душа освободилась из темницы боли, чтобы оказаться в другой тюрьме.
Он не знал, что происходит снаружи, и не видел снов. В этом состоянии не было ни восторга, ни печали. Он слышал редкое шарканье и чувствовал слабый отблеск света.
И вот этот кошмар подошел к концу. Тьма больше не могла связать Кийяна. Каждый его вздох пах свободой. Он ничего не хотел. Ничего, кроме мести.
***
«Вы спасли меня, мои друзья» – Кийян глубоко вздохнул и вернулся к реальности. Он никогда раньше не видел этих ведьмаков, и ему было интересно, почему они спасли его. – «Но почему? Разве я вас знаю?»
«Позволь мне объяснить. Это Лето, Эган, Зеррит и Рой из Школы Змеи. Они прошли через многое и спасли тебя от ужасной участи»
Змеи кивнули Кийяну.
«А я – Феликс. Мы встречались однажды пятьдесят лет назад, когда я направлялся в Вызиму. Ты все еще помнишь этот момент?» – Феликс в кои-то веки отнёсся с теплотой. «Ты рассказал мне о своей мечте. Ты хотел накопить гору крон, купить большой дом, жениться на ком-нибудь и усыновить пару детей. Мы поспешно расстались в Вызиме. В конце концов, у меня был заказ. Я даже не сказал тебе, как со мной связаться» – Феликс выглядел немного грустным. – «С тех пор прошло пятьдесят лет. Я не мог оставаться в стороне, когда мой старый друг страдал»
«Феликс...» – Кийян закрыл глаза и погрузился в молчание. «Я помню тебя. Ты на шесть лет младше меня. Ты был в партии сразу после меня. И Испытание не свело тебя с ума. Ты удачливый парень. Мы поладили, не так ли? Мы оба в здравом уме» – на истерзанном лице Кийяна блеснул проблеск света.
«Это правда»
«Феликс, Змеи, я благодарен вам за то, что вы вытащили меня из пропасти» – Кийян спрыгнул со статуи и поклонился ведьмакам. – «И ваш поступок не останется незамеченным. Клянусь, он будет отплачен»
«И мы поговорим об этом в другой день. Как себя чувствуешь?» – Эган облегченно вздохнул, а затем с любопытством посмотрел на Кийяна. – «Ты чувствуешь что-то не так? Этот проклятый демон завладел твоим телом на три года, в конце концов. И он просто ушел»
Все посмотрели на статую. Они думали, что после изгнания демона в статую он вернется обратно. Кровь на ней высохла, но со статуей не произошло никаких изменений. Магия вокруг нее стала еще слабее.
Все удивленно переглянулись, и Рой подыграл им.
«Может, мы убили демона. Не многие могут выдержать шквал из Аксия»
«Что ж, это сэкономило нам кучу времени и сил»
***
«Я чувствую себя... могущественным» – Кийян снова закрыл глаза и коснулся своей груди. Прошло слишком много времени с тех пор, как он чувствовал биение собственного сердца.
Он повертел конечностями и шеей, хрустя суставами. Затем Кийян сжал кулаки и легко подпрыгнул в воздух. Его лицо было изуродованным, но жизненная сила этого тела превосходила его самые смелые фантазии. Его скорость реакции и сила были, если не сказать больше, чудовищными. «Я никогда в жизни не чувствовал себя лучше!»
***
Рой снова использовал на Кийяне навык "Наблюдение". К его удивлению, что-то в нем резко изменилось после того, как демон был поглощен.
'Загадочная сила (пассивная): Тело Кийяна было изменено неизвестной энергией. Его мана и жизненная сила увеличены. +5 к Выносливости и Духу. Потеря чувства боли'
До этого Кийян мог поддерживать себя за счет поглощения энергии стиихй в воздухе, как и голем. У него также была усиленная регенерация, но все эти качества исчезли. Однако его Воля вернулась к своему первоначальному уровню.
«Кийян смог выжить без еды и воды в течение десятилетий только благодаря этому демону»
‘Демон запер душу Кийяна, пока был у руля. После изгнания, он оставил мощное тело своей жертвы. Думаю, это замаскированное благословение’
***
«Какой сейчас год, друзья мои?»
«18-ое саовина, 1261 год», – ответил Зеррит. – «Еще один месяц до Середины Зимы»
«1261...» – Кийян задумался на мгновение, и его глаза на мгновение расфокусировались. – «Значит, прошло тридцать лет». ‘С того рокового дня на Летучем Олене’
Ведьмаки были поражены. Большинство людей умерли бы от обезвоживания, если бы их заперли в лаборатории на тридцать лет, но Кийян был все еще жив и бодр. Кроме ужасающей внешности, он был здоровее большинства людей. Это было не что иное, как чудо.
«Ты уверен, что с тобой все в порядке?» – Зеррит пристально посмотрел на него. Он хотел знать все об измененном теле Кийяна. – «Я думаю, тебе нужно пройти полное обследование тела и сеанс магического исцеления, подобранный специально для тебя»
Кийян ничего на это не ответил. Он сказал ледяным тоном: «У меня вопрос, друзья мои. Видели ли вы чародеев с тех пор, как пришли в эту лабораторию? Их должно быть двое». Он сузил глаза.
Сначала его эмоции не бушевали. Долгое заточение в собственной плоти стерло все это. Однако по мере того, как воспоминания о его судьбе начинали пробуждаться, росло и желание отомстить.
Он должен был закрыть эту главу своей жизни и разорвать все связи со своим прошлым. История может оценить его действия как злые и мстительные или оправданные и милосердные, но это был путь, который он должен был пройти, чтобы освободиться от связывающих его оков.
«Ты имеешь в виду Штайнгарда и Сикуляри?» – Лето скрестил руки и покачал головой. – «Мы нашли тело. Один из них мертв, у тебя остался один враг. Его не было в лаборатории, и мы не знаем его местонахождения»
«Понятно...» – Кийян сжал кулаки и кивнул.
«Тридцать лет – долгий срок, старый друг. Мир сильно изменился, и потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к нему» – Феликс протянул руку. – «Пойдем с нами. Тебе нужно где-то обосноваться, тогда мы сможем поговорить о твоей мести»
Феликс протягивал оливковую ветвь не просто так. То, что произошло с главарями банд в Новиграде, было мрачным предупреждением. Ведьмаки должны были объединиться, если хотели выстоять среди этих людей. Змеи собрали четырех человек, и Феликс решил, что ему стоит привлечь на свою сторону и Кота.
«Что снаружи? Город на севере?» – Кийян пожал руку Феликсу. – «"Летящий Олень" направлялся в порт Новиграда, прежде чем потерпел крушение»
«Мы в секретной пещере под Храмовым островом. Он находится на самой северной границе Новиграда»
«Как ты думаешь, смогу ли я спокойно передвигаться, когда буду выглядеть как монстр?» – Кийян посмотрел на свое ужасающее тело и заставил себя улыбнуться. Прошли десятилетия с тех пор, как он улыбался. Его лицевые мышцы атрофировались, что сделало его улыбку жесткой.
Своим чудовищным видом он мог бы напугать кого-нибудь до смерти, если бы гулял по городу.
***
«Кийян, ты занимаешься этим ремеслом уже несколько десятилетий. Ты знаешь, что ведьмаки не заботятся о внешности», – солгал Эган.
Даже такой ветеран, как он, был потрясен, когда впервые увидел Кийяна. ‘По правде говоря, по сравнению с ним даже гуль выглядел милым щенком. Но я должен использовать ложь во благо. Не хочу задеть его гордость’
«Мир – большое место. Пока у тебя есть здоровье, аппетит к еде, сражения и Гвинт, ты всегда найдешь, чем заняться»
«Но если ты действительно заботишься о том, каким тебя видит мир...» – Зеррит бросил взгляд на Роя, и молодой ведьмак понял, что ему нужно делать. Он достал из инвентаря набор одежды. – «Вот плащ, капюшон, маска и солнцезащитные очки. Этого достаточно, чтобы никто не увидел твоего истинного лица»
«У меня есть место рядом с каналом Новиграда. Переоденься в эту одежду и пойдем с нами, старый друг» – в глазах Феликса вспыхнул намек на желание. – «А я только что принял нового ученика. Его зовут Карл. Немного робкий, но у него есть талант. Возможно, ты сможешь научить его чему-нибудь»
Кийян обдумывал свой ответ. Он был совершенно один в этом мире, без кого-либо, кого он мог бы назвать другом. «Хорошо. Спасибо, что приютил меня»
Кийян взял комплект одежды и накрылся черным плащом. Он натянул капюшон на голову и спрятал лицо за маской и солнцезащитными очками. Он выглядел как вор рядом с группой ведьмаков.
***
Змеи обменялись взглядами. В отличие от Феликса, они не знали Кийяна так близко. Между ними почти не было доверия. Они послали самого молодого члена группы посмотреть, что за человек Кийян.
Рой пододвинул к Кийяну оружие и чертежи, которые он нашёл. «Теперь, когда твой разум вернулся, думаю, что я должен вернуть их»
Кийян взял Лунное Лезвие и приласкал его. Он взмахнул клинком, и по воздуху пронеслась серебряная линия. Ведьмак был рад воссоединению со своим верным клинком. Затем он посмотрел на чертежи.
«Лунное лезвие – это все, что мне нужно». Он был в неоплатном долгу перед ними, а отдавать долг нужно было всегда. «Можете взять эти чертежи. Конечно, я все еще должен вам за свою жизнь» – Кийян сделал небольшую паузу. – «Но, насколько я помню, раньше у меня с собой было пять чертежей. Один из них, должно быть, остался на корабле. Как только я найду затонувший корабль и отдам чертёж, я отдам его вам»
«Мы не можем принять их!» – Змеи обменялись удивленными взглядами. ‘Он ужасно щедр. Похоже, он все-таки неплохой парень’
«Просто возьми их, Рой», – убеждал Феликс. Змеи действительно очень помогли в этой спасательной операции. – «Ты заслужил их. Но как только ты достанешь все чертежи, мы бы... хотели взглянуть»
«Конечно» – Рой "неохотно" взял чертежи обратно.
***
Они упаковали все вещи и разграбили лабораторию перед уходом, но на этот раз они забрали только книги. Алхимические аппараты были оставлены. Если бы они смогли убить сбежавшего исследователя, эту лабораторию можно было бы превратить в секретную базу Школы Кота.
'Создание секретной базы прямо под штаб-квартирой Вечного Огня. Захватывающе.
Ведьмаки также не оставили статую. Рой положил ее в инвентарь. В конце концов, эта статуя была достаточно соблазнительна для демона из другого измерения. Она может пригодиться, если он сможет что-то узнать о ней.