Глава 295 •
Наступила ночь, замолчали трущобы Новиграда. Кроме звезд на небе, нигде не было видно света. Рой сидел на крыше, глядя на сверкающий свет в торговом районе через канал. Одной рукой он размахивал клинком, а другой играл с маленьким огненным шариком, заставляя его танцевать вокруг пальцев, словно это была магия. Нет, это было буквально волшебство.
Над ним пронесся мощный воздушный поток. Темнота ночи окутала Грифона размером с теленка, которая радостно летела.
Рой услышал звуки шагов. Он быстро послал телепатическое сообщение грифону, и Грифон улетела вдаль, исчезнув в ночи.
По лестнице, ведущей в здание, поднялась женщина в короткой одежде. Она подошла и села рядом с Роем, свесив ноги через край крыши. «Похоже, бандиты Вилли сегодня ничего не предпримут» – Кантилла откинула назад свои локоны волос. Ее обычно красивое, татуированное лицо выглядело нежным под лунным светом. В ее глазах тоже было беспокойство. «Тебе нужно лечь и немного отдохнуть, Рой. Поговори со своей семьей. А я побуду здесь»
Прошел год с тех пор, как он был разлучен со своей семьей. Кантилла думала, что ему есть о чем поговорить с ними, но реальность оказалась совсем другой. Он не слишком много общался с родителями и братом. Большую часть времени он просто слушал родителей и отвечал на их вопросы. Когда Мино начал плакать без причины и отвлек Сьюзи и Мура, Рой воспользовался случаем и запрыгнул на крышу.
«Спасибо за беспокойство, но я в порядке. Я просто хочу подышать свежим воздухом» – Рой почувствовал, что она почти прилипла к нему, и тоже свесил ноги.
Когда он увидел своих родителей, то испытал противоречивые чувства. На самом деле, он немного нервничал после того, как не видел их так долго, особенно когда отец разговаривал с ним в почти вкрадчивой манере. Ему стало немного грустно от этого, и он побежал на крышу.
Но теперь, когда он подышал свежим воздухом, он понял, что должен убедиться, что его семья может жить мирной, счастливой жизнью, даже если он не будет частью их жизни.
«Мы сейчас в Новиграде, Кантилла. Что дальше? Пойдешь ли ты работать в местную труппу? Вернешься к своей старой работе?» – ведьмаки и Кантилла хорошо ладили с тех пор, как покинули земли Ла Валетт. Они не сдерживались в разговорах и выпивке во время путешествия. Казалось, они были друзьями.
И все же Рой подумал, что было бы странно все время брать с собой женщину, а путешествия имеют свойство заканчиваться. У каждого свой путь.
«Ты торопишься меня прогнать?» – она бросила на него взгляд и прижалась еще ближе. Она могла бы поцеловать его, если бы только придвинулась хоть немного ближе.
Он чувствовал ее дыхание на своем лице, и оно щекотало его. «Я не стану прогонять друга. Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь» – Рой отвернулся и притворно вздохнул. – «Но ты же видела, что произошло. В первый же день, как мы сюда приехали, мы уже попали в неприятную историю с местной бандой. И все из-за моих личных дел. Я не могу втягивать тебя в это»
«Зерриканцы не дезертиры. Мы не боимся битвы» – она выпятила грудь. «Если эти трусы попытаются сделать какую-нибудь глупость, они опробуют мои клинки» – она напряглась и обнажила короткий меч за сапогами, затем взмахнула им.
«Но эта битва не имеет к тебе никакого отношения»
«Ты забыл, как спас жизнь мне и Эвелине в подземелье Ла Валетт?» – она поджала губы и посмотрела на ведьмака. В ее глазах была решимость. – «Я обязана тебе жизнью, и я не уйду, пока долг не будет возвращен»
«И как же ты собираешься вернуть долг?» – Рой немного обиделся. ‘Почему у меня такое чувство, что я ей что-то должен?’
«Это предложение, но я могу стать твоей наемницей и работать бесплатно. Я буду делать все, что ты скажешь. Это лучший вариант» – она прижала его правую руку к груди и облизала губы, ее глаза блестели. – «Или… ты можешь превратить меня в ведьмака. Эган рассказал мне об этом. Если я приму зелье, у меня есть шанс стать ведьмаком»
«Что это за глупая идея? Черт бы тебя побрал, Эган», – пробормотал Рой себе под нос. – «Это чушь. Женщины не могут быть ведьмаками. По крайней мере, в Школе Змеи это так. А ты – женщина постарше. Пройти Испытание Травами – это самоубийство… Не злись. Ты старше по сравнению с детьми»
«Какая жалость» – она низко опустила голову и вздохнула.
«Просто оставайся в Новиграде и заботься о моей семье, когда меня не будет»
«Конечно. Я обещаю, что не причиню им никакого вреда. Я буду защищать их до последнего вздоха» – Кантилла заметила, что он смягчился, и ее глаза заблестели. Она крепче обняла его и прислонилась к его плечу, стараясь придвинуться к нему еще ближе.
Не было ничего, кроме шума ветерка, проносящегося сквозь ночь. Рой и Кантилла сидели бок о бок на крыше, позволяя ветру обдувать их. Их ноги свисали через край крыши.
Это был момент тишины и покоя для них обоих, но Рой почему-то нервничал. Он постоянно оглядывался через плечо, опасаясь, что позади него может открыться портал, из которого выскочит женщина с красными волосами и превратит его в мышь, а затем спустит в канализацию.
***
Кто-то внезапно кашлянул позади них, и Рой подпрыгнул в воздух. Он обернулся, готовый все объяснить Литте, но тут же облегченно вздохнул, наполовину забавляясь, наполовину раздражаясь.
«Может, хватит появляться так внезапно, Феликс?» – сказал Рой. – «По крайней мере, пошуми немного. Предупреди нас»
«Ты практиковался в фехтовании школы Кота. Ты знаешь, что скрытность – ее основа. А рабочие привычки трудно изменить, особенно когда ты ассасин. Я тренировался десятилетиями. Я не могу изменить свои привычки» – он снял очки и бросил на него извиняющийся взгляд. – «Но я не хотел прерывать ваше свидание…»
«Нет, ты не прерывал нас» – Рой сменил тему. – «Почему ты вдруг захотел меня видеть? Где Карл?»
«Мальчик спит» – Феликс присел слева от Роя, походя на кота, вылизывающего свою шерсть. – «Я здесь, чтобы сказать тебе кое-что. Эган, Зеррит и Лето уже знают об этом. Мы с Карлом собираемся уехать через несколько дней. Новиград – хорошее место. Здесь мы можем достать все, что нам нужно, и здесь нет надоедливых аристократов, с которыми нужно иметь дело». Феликс уставился в темноту, нацелившись на остров, где находилась штаб-квартира «Вечного огня». «Пришло время для следующей фазы его обучения. Три месяца парень будет принимать зелья, которые подготовят его к настоящему испытанию. Затем настанет время настоящих тренировок»
На мгновение они замолчали.
Пройдя вместе с ними несколько месяцев пути, Феликс произвел на Роя глубокое впечатление. Он выглядел апатичным человеком, но, как и Лето, не знал, как выразить себя. Этот человек был более практичным ведьмаком, предпочитающим действия словам. Рой уже начал привыкать к тому, что они работают вместе. Было немного грустно от осознания того, что скоро они уйдут.
Он подумывал о том, чтобы пригласить Феликса с собой в Каэр Морхен, если Школа Волка одобрит их идею, но, учитывая, насколько печально известна Школа Кота, брать его вместе с собой было бы неуважением к Школе Волка.
Кантилла тоже выглядела немного меланхоличной. Она тихо подошла сзади Роя и положила подбородок на его плечо, уставившись на Феликса.
«Когда вы, ребята, уезжаете?»
«Как только мы покончим со здешними неприятностями. Скажите мне, когда будете готовы выходить»
«Ты заметил»
«На твоем лице была написана жажда убийства. Даже слепой мог бы это увидеть» – лицо Феликса нахмурилось. – «Я бы сделал то же самое на твоем месте. Любой, кто попытается напасть на Карла, умрет»
«Конечно, я скажу тебе, когда придет время»
«Я говорил с Муром. Третий дом рядом с этой лачугой все еще пустует, и арендная плата довольно доступная. Мы с Карлом переедем туда»
«Ты серьезно?» ‘Он проделал весь этот путь, чтобы сказать мне, что собирается покинуть команду, а теперь он снимает дом прямо рядом с домом моего отца? Мы теперь практически соседи. Мы можем встречаться в любое время, когда захотим. Это что, шутка?’ – но потом он кое-что понял. ‘Неужели он делает это, чтобы обезопасить Мура?’ – он подумал, что это вполне правдоподобно.
Рой был тронут и немного раздосадован тем, что Феликс просто не рассказал ему об этом. Он стукнул ветерана-ведьмака в грудь.
Феликс поднял бровь и напрягся, сдерживая желание ответить.
«Ты собрал все ингредиенты, необходимые для Испытания? Не так-то просто найти всё, что тебе нужно» – через паузу он сказал. – «Скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится. Мы найдем способ помочь»
«Мне нужно несколько обычных мутагенов, но это не так страшно. Я могу достать их в ближайшее время. Рецепт Школы Кота не такой сложный, как у других школ» – свет в его глазах немного померк. – «Он неполный, если так можно сказать»
Рой слышал об этом. Даже в самом начале своего существования Испытание школы Кота скрытый риск, связанный с ней. Даже если претендентам удавалось пройти через испытание, они все равно страдали от осложнений, связанных ай_ с разумом. Эти люди могли потерять все свои эмоции, поддаться безумию или потерять весь свой интеллект. Тем не менее, рецепт обладал уникальным эффектом: он мог превращать эльфов и женщин в ведьмаков.
Рой ненадолго задумался, а потом сказал: «Независимо от школы, тебе все равно придется обратиться к профессионалу, чтобы он помог тебе и смягчил побочные эффекты, насколько это возможно. И сделать это нужно до начала Испытания. Ты знаешь каких-нибудь чародеев, которые могут помочь?»
Феликс не ответил. У него не было никого подобного. Парень был одиноким волком. Или Котом в данном случае. Да, у него было несколько любовниц, и он убил много чародеев, но среди них не было никого, кого он мог бы назвать другом.
«Если ты не возражаешь, я думаю, что смогу найти для тебя кого-нибудь, но это «если». Как насчет опытной чародейки?» – Рой уже продумывал небольшую схему. – «Она помогла мне с испытанием еще в храме Мелитэле в Элландере»
Феликс был немного тронут: «Приятель, если ты сможешь это провернуть, я буду у тебя в большом долгу»
Рой улыбнулся. ‘Я рассчитывал на это’