Глава 317 - Чарад возвращается из уединения часть II •
Лорист был уверен, что его дом не станет устраивать конфликтов с домом Фисабленов в ближайшие два года — как-никак, он только что подписал с ними ещё одно торговое соглашение. Вдобавок, если он примет участие в рыцарском турнире в следующем году, между их домами может сформироваться брачный союз. Если он возьмёт принцессу Сильвию в качестве официальной жены, дом Фисаблен станет его безоговорочным союзником, и их кавалерийские войска больше не будут представлять для него угрозы.
Что касается принцессы Сильвии, Лорист не знал, что и думать. Хоть чиновники дома и крайне одобрительно относились к их союзу — губернатор Ханск и губернатор Гектор тоже написали письма, в которых подталкивали его к браку — Лорист не мог не испытывать странные чувства по поводу того, что от него требовалось. Он всегда видел в принцессе Сильвии милую и красивую младшую сестру. Он никогда и представить не мог, что она в него влюбится.
Для Лориста, единственной пользой от визита принцессы было то, что она заставила членов его гарема — в особенности Арриотоли, успокоиться. Старшая госпожа Дина обнаружила, что будь то статус, внешность, боевая сила, аура и происхождение — по всем параметрам и она, и её младшая сестра не сравнятся с принцессой. У них даже не было права ревновать. Свою роль сыграл и тот факт, что почти все чиновники дома поддерживали союз между Лористом и принцессой.
У Арриотоли не было выбора, кроме как с обидой прекратить пытаться протолкнуть сестру в качестве жены Лориста и матроны дома. Вскоре после того, как принцесса появилась в Североземья, она объявила, что уходит в уединение для тренировки — она намеревалась пробиться на серебряный ранг и стать первым рыцарем-женщиной дома. Лориста это так позабавило, что он чуть не рассмеялся. Он никогда не слышал о том, чтобы кому-то требовалось уходить в уединение, чтобы пробиться на серебряный ранг, только на золотой ранг и выше. Разозлившаяся от слов Лориста девушка тут же прыгнула на Лориста и пару раз очень больно его укусила.
Несмотря на его желание по-быстрому что-нибудь сделать для дома, Лорист мало что мог сейчас сделать, поэтому он послал Свирепого Тигра Лоуза с его легионом на охоту на травоядных магических зверей в дикой местности вместе с мастером клинка Шуссом. Сам он лентяйничал в замке Фирмрок всю редкую на события зиму.
Его практически немного удручали размышления. За десятилетие, которое он провёл в доминионе после возвращения, он без конца был занят. Он всегда занимался тем или иным делом. У него не было ни секунды на себя. Но теперь, когда ему больше нечем было заняться и он был вынужден проводить конец года в замке, он чувствовал себя непривычно со всем этим свободным временем. Это было одной из причин, по которой он отправился в Моранте. К сожалению, этой зимой ему не видать товарищей, которые могли бы составить ему компанию.
Лористу было одиноко и скучно.
Если бы не три Дины рядом с ним, Лорист бы присоединился к Лоузу в глуши.
Скучающий до чёртиков, он решил очистить доминион от синдикатов, которые начали в нём появляться. Это оказалось довольно простой работой, так как большая часть их членов тоже пережидала зиму дома. Как следует раскопав корни синдикатов, он выяснил, что больше 20 рыцарей дома в этом замешаны. Ему нужно было больше доказательств, чтобы предъявить им обвинение, так что он отметил их как людей, насчёт которых нужно провести дополнительные расследования. Трое серебряных рыцарей были исключены из дома и лишены рыцарского титула.
Когда Кристон, глава правоохранительного органа, делал свой доклад, он обратил внимание на то, что те, кто присоединились к синдикатам, в основном были бойцами, частенько отлынивавшими от обязанностей или же имевшими на руках слишком много времени. Многие происходили из рыцарских или армейских семей, а некоторые — даже из семей чиновников. В ряды синдиката затесались и некоторые ушедшие в отставку. Хоть они и постоянно учиняли мелкие неприятности, они избегали создания шумихи. Постепенно они выросли в силу, представляющую угрозу для гражданских, и заполучили монополию в отдельных частях экономики.
Кристон полагал, что разобраться с ними лучше всего будет с помощью выработки строгих оперативных протоколов и увеличения тренировок и власти полицейских подразделений.
“Готов поспорить, старики в академии тоже были бы в этом заинтересованы”, — подумал Лорист.
И вот, прошёл 1776-й год в Гриндии. Помимо почти двух тысяч преступников, посланных на архипелаг Ханаябарта, остальная часть доминиона жила в процветании.
После дождливого сезона третьего месяца, Свирепый Тигр Лоуз и его легион вернулись из глуши и принесли с собой больше 100 тысяч трупов магических зверей. Лорист изучил легион и, к своему удовольствию, пришёл к выводу, что зимняя охота позволила им значительно поднатореть в своих навыках.
С четвёртым месяцем пришли хорошие вести. Чарад успешно пробился на золотой ранг. В то же время, Элс и Паджик, оба тренировавшиеся в Бастиде Кленового Леса, тоже стали рыцарями дома золотого ранга. С пополнением в виде их трёх, у дома теперь было 14 рыцарей золотого ранга.
Впрочем, месяц не прошёл без неудач. Пит и Ваксима не смогли пробиться на новый ранг, и им понадобится ещё полгода, чтобы оправиться от отката. Даллес, Джим и бывший бандит Овидис всё ещё тренировались.
Однако самым лучшим в прорыве Чарада для Лориста было то, что тот снова мог перенять у Лориста управление домом. Месяцы “сеяния”, которые Лорист провёл с Динами, наконец дали плоды — Диллианана была беременна.
Когда Чарад узнал всё, что происходило за время его отсутствия, он был удивлён узнать про Академию Рассвета. Всё-таки, он тоже был её выпускником. Он похвалил вмешательство Лориста и предложение перенести академию в Североземье. По его словам, “этот поступок изменит историю дома на сотни лет вперёд”.
Чарад — как лишь он и умел — тут же начал планировать. Сперва им придётся собрать необходимую рабочую силу для строительства академии. Её нужно было построить чем раньше, тем лучше. Он хотел, чтобы академия могла начать принимать и тренировать новых студентов как можно скорее.
Что же до брака Лориста и принцессы Сильвии, у Чарада было другое мнение по этому поводу, более консервативного характера. Он верил, что альянс дома Нортонов и дома Фисабленов обязан иметь минусы. Он настороженно относился к тому, что герцог Фисаблен вообще пошёл на подобный ход. Как-никак, дом Фисабленов, который контролировал целых три провинции, был мощью, с которой приходилось считаться.
15-го числа четвёртого месяца, дом Нортонов провёл ещё одно общее собрание. Будучи главным рыцарем дома, Чарад наметил их цели в предстоящем году. Дальше по графику были приготовления Лориста к участию в рыцарском турнире. Он твёрдо решил забрать принцессу Сильвию в свой доминион навсегда.