Глава 289 часть ІІ — Ловушка •
Джилуэт махнул рукой, и два слуги ринулись на Локка. Мастер клинка прекрасно понимал, что попал в ловушку, но не запаниковал. Он верил, что ему нужно было разобраться лишь с рабом-мастером клинка Шуссом. Если он сможет с ним разобраться, весь план рабов с западнёй рухнет под его мощью.
Как только он собирался повернуть голову, он уголком глаза уловил сверкание меча, за которым последовали два приглушённых предсмертных вскрика. Джилуэт изменился в лице. Когда он обернулся, перед ним предстали оба слуги, распростёртые на земле и схватившиеся за шеи, будто пытаясь не дать своим душам покинуть их тела сквозь разрезы в их глотках.
— Кто ты? — спросил он впервые осторожным тоном голоса.
— Я граф Нортон Лорист, — ответил Лорист с улыбкой.
— Так это войска твоего дома завоевали Нупите?
Хоть Джилуэт и проводил большую часть времени на дуэльной арене, он был хорошо проинформирован о ситуации королевства.
— В точку! Жаль, что мне нечего тебе подарить за правильный ответ, — сказал Лорист, показывая большой палец.
— Почему ты вторгся в Ханаябарту? У нас не должно быть каких-либо конфликтов с твоим домо, — сказал Джилуэт.
— Ха-ха, почему, спрашиваешь? Ты серьёзно настолько толстолоб, чтобы задавать мне такой вопрос? Банды рабовладельцев и работорговцы твоего королевства посмели атаковать мой доминион и пленили наших солдат, чтобы сделать из них рабов-бойцов… Больше 1300 оказались тут, но сейчас осталось лишь 200. Я пришёл мстить. Ты заплатишь свой кровавый долг кровью.
— Так вот зачем ты обманом привёл меня сюда? Думаешь, то, что вас больше, вам поможет? — спросил мастер клинка, вытаскивая меч.
— Я обманом привёл тебя сюда, поскольку считаю твои способности угрозой. Теперь же, когда мы все здесь, ты не сможешь сбежать. Я боялся, что ты сбежишь, если мы будем на открытом пространстве. Но не волнуйся, я не буду издеваться над тобой, пытаясь задавить числом. Выбери одного из нас, с кем хочешь сразиться, — сказал Лорист, небрежно замахнувшись мечом.
— Я выбираю тебя! — взревел Джилуэт, метнувшись к Лористу.
Его меч проделал мириаду выпадов в воздухе, будто пытаясь заполнить каждый сантиметр зала сверканием своего лезвия.
Лязг-лязг-лязг-лязг!
Посреди шума сталкивающихся мечей, Лорист спокойно сказала:
— Ха-ха, Шусс, друг мой, он сам на меня нарвался, ясно? Не вини меня за то, что украл твою добычу. Ха-ха, отличный выбор…
Шусс наблюдал, не веря своим глазам. Он отчётливо видел, что Лорист ничуть не отступает под напором ударов Джилуэта. Он быстро отвечал на каждую его атаку. Лорист не просто относительно легко смог принять на себя бурю ударов, но и даже нанёс контратаку, оставив след на правой стороне груди мастера клинка своим мечом! Самое любопытное заключалось в стиле владения меча Лориста, обладающего холодной аурой снежной бури, которая замедляла удары Джулиэта, будто холод лишал его удары энергии.
Шусс наконец понял, почему подчинённые Лориста безо всяких вопросов поддержали его, когда он сказал, что разберётся с мастером клинка второго ранга сам. Он гадал, не была ли победа Лориста над Бенаком счастливой случайностью, и даже советовал Лористу не бросать вызов Джилуэту. Он предложил ему сразиться с мастером клинка вместо него. Он и вправду не думал, что мастерство меча лидера дома Нортонов окажется столь впечатляющим. Он был полон восхищения к графу вроде него, готового даже рискнуть жизнью, чтобы проникнуть в столицу в одиночку и спасти своих подданных.
Джилуэт был совершенно обессилен после этого столкновения. Он сильно пожалел, что не выбрал Шусса своим противником. Хоть Шусс и несомненно был хорошим бойцом, он был лишь мастером клинка первого ранга, с которым Джилуэт уже дрался. Даже если Шусс мог задержать Джилуэта на пару часов в бою, у него было мало шансов на победу. Джилуэт чувствовал, что с Шуссом было бы куда легче разобраться, чем с Лористом. Этот человек не давал ему спуску. От него было не сбежать.
— Ааа! — вскрикнул от боли мастер клинка, когда получил ещё один порез — на этот раз на боковой части грудной клетки.
Лорист улыбнулся и сказал:
— Неплохо, ты смог выдержать больше 300 моих ударов. Что и ожидалось от мастера клинка второго ранга. Ты точно стоишь своего веса по золоту.
Джулиэт же был не в состоянии, чтобы найти в себе силы выдавить ответ. Он чувствовал, будто всё его тело, включая даже его кровь, медленно замораживалось. От этого его движения всё больше и больше замедлялись.
Он будто мог увидеть перед собой снежную бурю. Каждый из ударов Лориста был подобен хрупкой снежинке, падающей на его тело. Похоже, что Лорист не чувствовал этого холода вокруг себя. Он идеально слился со снежинками вокруг и свободно парил вместе с ними над полем, занесённым снегом.
— Гхаааа… — меч Лориста пронзил глотку Джилуэта, но к тому моменту, мастер клинка уже потерял сознание. Его глаза закатились, и он замертво упал на землю со зловещей улыбкой на лице.
— Лорд Локк, такое владение мечом я не видел никогда в жизни. А ещё тут довольно холодно. Даже люди вокруг меня чихают от холода, — сказал Шусс, осторожно подходя, чтобы взглянуть на мёртвого Джилуэта.
— Ну, у меня было стихийное преимущество, поскольку я часто тренируюсь в холодной обстановке, — беспечным тоном сказал Лорист. — Хорошо. С мастером клинка Джилуэтом разобрались. Теперь нужно расправиться с инструкторами серебряного и золотого ранга.
План Лориста был прост. Ему нужно было лишь заманить их в дальнюю часть подземелья и разобраться с ними внизу. Что же до двухсот стражей, они уже были заменены рабами, которые одели их экипировку перед тем, как Джилуэта заманили вниз.
Лорист успешно избавился от главной проблемы самостоятельно. Теперь ему оставалось лишь притворяться, будто он передаёт приказы от Джилуэта, чтобы инструкторы золотого и серебряного рангов направились за ним на третий подземный этаж, чтобы остановить “восстание рабов-бойцов.”
Все 13 инструкторов золотого и больше сотни серебряного рангов попали в засаду на третьем подземном этаже. Вскоре их трупы усеяли весь пол. Единственное, что пошло не так, так это то, как отчаянно бился один из инструкторов золотого ранга, забрав жизнь раба-бойца золотого ранга Плома. Хоть Лорист и Шусс оба участвовали в бою, они не смогли спасти Плома и семь других невезучих бойцов-рабов серебряного ранга от их безвременной кончины.
На рассвете, дуэльная арена полностью перешла в руки рабов-бойцов. Лорист тайно покинул дуэльную арену и вернулся в свою комнату в Крови и Пламени.