Глава 290 часть І — Заговор •
Глава 290: Заговор
“Впускать, но никого не выпускать” — вот суть плана, который составили Лорист и Шусс. Лористу нужно было, чтобы группа смогла провести два дня без беспокойств и в мире. Отдых позволит рабам оправиться и найти способы вооружить остальных.
На дуэльной арене находились порядка 1600 рабов. Вкупе с рабынями и другими слугами, там было больше 2000 человек. К несчастью, даже перевернув всю арену с ног на голову, они смогли раздобыть лишь 400 комплектов оружия и брони. Большая их часть была добыта с инструкторов рабов-бойцов дуэльной арены. Помимо Чарада и других рыцарей и солдатов Дома Нортонов, только мастер клинка Шусс и примерно сотня рабов-бойцов были вооружены. Остальные были совершенно безоружны.
Главная причина, по которой Лорист покинул дуэльную арену и вернулся в Кровь и Пламя, заключалась в том, чтобы проверить, сможет ли он раздобыть оружие. Все 1000 рабов уже пробудили свою боевую силу. Они станут мощью, с которой придётся считаться, если их вооружить. Лорист считал, что рабы-бойцы сыграют большую роль в предстоящем нападении на столицу. Однако, пока что он никак не мог выполнить этот план.
Уже был полдень, когда Элс добрался до Крови и Пламени. Когда владелец гостиницы поинтересовался о его отсутствии, он сказал, что потянул лодыжку, и ему пришлось отдохнуть несколько дней перед тем, как вернуться. Стражи тоже уже сменились, так что никто не знал, где он находился. Только утром он узнал, что стражи из его гильдии разыскивали его, вот почему он так спешил.
Удовлетворив любопытство владельца гостиницы, Элс отвёл Лориста в угол, чтобы пообедать и побеседовать. Он достал доклад Чарада и передал его Лористу. В докладе утверждалось, что группе не хватало лекарств, оружия и еды. Рабы были под плотной охраной, несмотря на войну в королевстве и недавнюю мобилизацию большей части его войск.
Из самых срочных, одна из проблем касалась недостатка еды. Той едой, что у них была, можно было кормить примерно 2000 человек на протяжении трёх дней. Вдобавок ко всему рацион был крайне скудным. Группа ела только одну-две порции овсяной каши в день — едва ли хорошая диета для войска, готовящегося к бою. Текущее положение дел с их пищевыми запасами возникло лишь благодаря тем заначкам, которые они нашли возле жилищ инструкторов. Если бы не они, у них бы в тот же день окончилась еда. Помимо плачевного состояния их запаса еды, они также крайней нуждались в необходимых лекарствах, чтобы вылечить 300 раненых рабов.
Чарад призывал Лориста как можно скорее поправить ситуацию.
Лорист был сильно обеспокоен. Они находились во вражеской столице — даже если они могли раздобыть все необходимые припасы, было практически невозможно пронести это всё на дуэльную арену, не вызвав подозрения каждого вооружённого человека города. Даже если всё остальное пройдёт без сучка, без задоринки, одна лишь королевская армия — располагающаяся как раз вне арены — представляла серьёзную проблему для успеха операции. Большая часть армии была мобилизована и отправлена в бой, но всё равно, оставалось около 20 тысяч людей. Большинство из них были отъявленными пьянчугами армии Сноушейм, но один-другой бдительный человек быть обязан. Если он допустит хоть какую-нибудь ошибку, всё войско на дуэльной арене окажется в ловушке без пути к отступлению и шанса на выживание.
— Милорд, что если мы нападём ночью? — тихо спросил Элс. — Прежде чем вернуться, я проходил через армейский лагерь. Я даже зашёл прогуляться внутрь. Пищевые склады и оружейные расположены в задней части лагеря, их разделяет лишь стена. Если мы атакуем посреди ночи и застанем их врасплох, мы сможем захватить их ещё до того, как армия сможет среагировать.
Лорист покачал головой.
— Всё настолько гладко не пройдёт. Быть может, наши войска и смогли бы это провернуть, но рабы не настолько дисциплинированы. Они не будут следовать приказам так же легко. Если мы возьмём их с собой в атаку, вполне вероятно, что они просто будут бегать туда-сюда, наплевав на наши приказы и убивая всех подряд. Только когда их уже окружат, они опомнятся — если опомнятся вовсе. Их уничтожат подчистую. Мы не должны недооценивать ненависть, которую они испытывают к жителям столицы. Если мы слишком рано дадим им шанс выпустить пар, ничего хорошего из этого не выйдет.
— А, Элс! Ты вернулся! — воскликнул радостный голос. Похоже, что Таркель только что проснулся и был рад увидеть, что его друг сидит с Лористом, спускаясь с лестницы.
— Эти ублюдки почти всю ночь пили… Пришлось составлять им компанию, пока меня дважды не вывернуло наизнанку. Чёрт, до сих пор похмелье… — пожаловался Таркель, подходя поближе.
Он занял свободное место у стола и попросил владельца гостиницы принести ему что-нибудь поесть.
— Милорд, вы отыскали рыцаря Чарада и остальных? — прошептал Таркель.
При всём похмелье, в его глазах сверкала привычная острота, когда он спросил Лориста. Тот едва заметно кивнул и подождал, пока служанка, которая подавала еду, не уйдёт, после чего пересказал свои похождения. Сперва Таркель нормально воспринял новости, но когда Лорист дошёл до той части, где он помог рабам тайно захватить дуэльную арену, Таркель выплюнул весь выпитый эль.
— М-милорд… Ваши походы всегда приносят самые неожиданные результаты, — покорно произнёс Таркель.
— Неожиданные, тоже мне. У меня и без того голова болит, и я понятия не имею, что делать дальше. Хоть 1000 рабов и будут хорошим дополнением к нашим войскам, сейчас проблема в том, как скрыть их до того момента, когда остальная часть войск дома доберётся сюда, — сказал Лорист, стуча по голове запястьем.
Элс описал ситуацию рабов.
Таркель немного подумал, после чего сказал:
— Значит, милорд намерен прятать этих рабов вплоть до атаки, а затем использовать их, чтобы нанести разрушительный удар по обороняющимся, чтобы облегчить захват города?
Лорист кивнул.
— Таков мой план, но нам не хватает необходимых припасов, чтобы продержаться так долго, и снаряжения, чтобы от рабов была польза. Даже если мы сможем добыть его, мы не сможем доставить его на дуэльную арену. Ну, как бы то ни было, не то чтобы мы могли с лёгкостью раздобыть все эти припасы. Идея Элса с нападением на лагерь армии Сноушейм — лучший наш вариант.