Глава 773 — Подведение итогов (Часть 8) •
Ответ Ли Пэк Хо оказался совсем не таким, как я ожидал.
Сценарий, в котором он открыто признается в этом, даже не приходил мне в голову. Я думал, он попытается оправдаться.
Но если подумать, разве это совсем уж странно?
На самом деле, если бы Ли Пэк Хо вообще не появился, это было бы другое дело. Тот факт, что он сам пришел сюда, означает, что он тоже думал, что я подозреваю его.
Тем не менее, он не был до конца уверен, поэтому пришел, чтобы подтвердить это. Он был именно таким человеком.
— Я спрошу тебя в последний раз.
Я с трудом поборол желание проломить ему череп прямо на месте и спросил:
— Почему ты их убил?
Несмотря на то, что я был уверен в виновности Ли Пэк Хо, я не имел ни малейшего представления о его мотивах.
Почему Ли Пэк Хо причинил вред моим товарищам?
Правда, прозвучавшая из его уст, была невероятной.
— Ты действительно не знаешь?
— У меня нет времени на игры. Отвечай.
— Ты должен знать, не так ли? Все, что я делал — все ради тебя, брат.
Это было немыслимо.
— Ты хочешь сказать, — начал я, подавляя закипающую внутри ярость, — что убил их ради меня?
Ли Пэк Хо лишь кивнул, как всегда бесстрастно.
— По чистой случайности я услышал о том, что было записано на одном Камне Записей. Что ты осознаешь свой путь, потеряв трех своих товарищей, верно?
—…
— Но, если перефразировать, это значит, что, чтобы ты понял, какой путь тебе действительно нужно выбрать, должны умереть три твоих товарища.
Черт…
— Так ты… убил их? Потому что война убила только одного из них?
— Ну, не совсем так, — неожиданно отрицал Ли Пэк Хо, качая головой. — В Записях сказано, что погибнут трое. Так что даже если бы я ничего не делал, трое все равно бы погибли, верно?
— Тогда почему…
— Джеймс Калла, — перебил он. — Он попал под влияние черной магии, и даже верховный жрец не смог вылечить его руку. Поэтому я его и убил. Если три человека все равно должны умереть, то не лучше ли будет, если умрет тот, кто меньше всего тебе поможет?
—…
— Но я не ожидал, что появится та девушка. Почему она вообще пришла в то время? У них что-то было?
—…
— Фух… Неважно, что это было — эта женщина все испортила. Ты понял, что это из-за нее, верно? Я проделал большую дыру в ее животе. Мы же некоторое время проводили вместе за стенами города, так что я просто знал, что ты догадаешься. Я хотел прибраться перед уходом, но она закричала перед смертью, поэтому мне пришлось улететь, прежде чем я успел все закончить.
—…
— В любом случае, мне жаль, что все так вышло. Я действовал из лучших побуждений, я правда не ожидал, что все так закончится. Мне тоже стало не по себе, когда я убил ее. Я думал, что если убью Джеймса Каллу, то остальные погибнут в результате других событий, но оказалось, что судьба третьего была уже предопределена… Серьезно, жизнь так ко мне несправедлива. Ох, бедный я.
Смотря на Ли Пэк Хо, который говорил, словно чувствовал себя несправедливо обиженным, я наконец не выдержал.
*Бум!*
Молот, летящий к его голове, ударился о крышу.
— Ух ты… Брат, ты все еще злишься?
—… — я не ответил ему.
«Разговоры» велись между людьми. Теперь этот парень для меня не человек.
*Вжух!*
Я снова взмахнул молотом, но Ли Пэк Хо ловко прыгнул в воздух и остановился в пустоте.
— Брат, позволь мне спросить тебя последний раз.
—…
— Ну же, не будь таким, ладно? Просто ответь на этот один вопрос.
—…
— Мы… правда не сможем помириться?
Я уставился на него в недоумении.
— …Помириться?
Он просил не о прощении, а о мире? Он, должно быть, издевается надо мной.
— Да. Мы же корейцы. Может, ты сможешь найти в своем большом сердце силы, чтобы не обращать внимания на такую мелочь…
*Бах!*
Я сделал выпад, взмахнув своим молотом, и он еще раз подпрыгнул вверх, после чего испустил тяжкий вздох.
— Боже… Говорят, у невезучих даже когда они падают на спину, идет кровь из носа. Видимо, это про меня. Ну ладно… В последнее время появились новые возможности.
—…
— О, думаю, ты об этом не знаешь?!
—…
— Если честно, я все это время считал тебя главным героем этой истории… Но теперь я вижу, что это не обязательно так.
Блеснув луной за спиной, Ли Пэк Хо посмотрел на меня сверху-вниз и произнес:
— Раз уж дошло до этого, я принял решение. Сегодня я ухожу.
—…
— С меня хватит быть соперником, который лишь подчеркивает главного героя.
—…
— И, если честно, это было чертовски скучно.
Я не мог понять, о чем говорит Ли Пэк Хо, но одно было совершенно ясно.
[——— применил [Вымирание Звезды]]
Наши отношения уже никогда не смогут стать прежними.
***
Когда я открыл глаза, память об ослепительной вспышке все еще горела в моем сознании, а я лежал посреди огромного кратера.
Ли Пэк Хо уже исчез, и я увидел солдат, которые бежали к кратеру, услышав шум.
Я издал протяжный вздох и встал.
Как же больно…
Все тело болело.
Что за читерный навык.
Учитывая, насколько высок мой уровень, как одно чистое попадание могло довести меня до такого состояния?
— Б-барон? Вы в порядке? — позвал один из рыцарей.
— Что здесь произошло…? — раздался другой голос.
В любом случае, придя в себя, я сообщил командиру базы, что попал в засаду, и, рассказав ему нелепую историю, смог вернуться к своим товарищам.
К моему возвращению к нам присоединилась Амелия, хотя я и оставил ее во дворце. Астарота, видимо, не дал остальным уйти, но позволил Амелии, Айнар и Ауену прийти сюда.
— Убийцей был Ли Пэк Хо?
Откровение о том, что именно Ли Пэк Хо убил Джеймса Каллу и Версил Гоуленд, заметно потрясло Амелию. Впервые за долгое время я видел ее в таком состоянии. Когда я рассказал ей, что он напал и на меня, выражение ее лица потемнело от беспокойства.
— …У нас появился опасный враг.
Я понимал беспокойство Амелии, но мне нужно было кое-что исправить.
— Он появился не только что.
— Просто я был слишком слеп, чтобы понять это раньше.
Ли Пэк Хо с самого начала собирался использовать меня только как инструмент.
Конечно, я видел в нем пользу, и именно поэтому мы так долго оставались в натянуто-хороших отношениях.
Но теперь все стало ясно. Мне нужно было разработать реалистичный план борьбы с ним.
— Мы не знаем, что Ли Пэк Хо будет делать дальше, поэтому все должны быть начеку и защищать друг друга, — заключил я.
— Понятно. Как только наши дела здесь закончатся, нам нужно будет найти более безопасное место. Такое, в которое нашим врагам будет сложно проникнуть.
— Да. Мы не знаем, когда и как он попытается напасть на нас.
Однако, поскольку мы ничего не могли сделать, чтобы спланировать все заранее, и даже не знали, когда и что он предпримет, это обсуждение длилось недолго.
— Кстати… эти трое все еще во дворце? — спросил я.
— Они — фигуры политического значения. Да, и чтобы ты знал, Харин Суэби сама пожелала быть в заточении. Она сказала, что ей нужно оставаться рядом с графиней Пепрок на случай, если та очнется.
— Понятно…
Я мог понять точку зрения Астароты. Он никак не мог выпустить вЭлтора, сына предателя, и Рагну, королевскую кровь, не при таких обстоятельствах.
Насчет Рагны нужно будет поговорить отдельно позже…
Я долго и медленно вздохнул, чтобы Амелия не услышала, но она похлопала меня по плечу, выходя из комнаты.
— Сначала отдохни. Я объясню все остальным членам.
Может быть, я и не гожусь на роль главы клана, но я был благодарен ей за то, что она была так внимательна. Не то, чтобы мне было неинтересно, что случилось с Мишей, Эрвеной и другими членами клана после их телепортации, но…
Позже…
Сейчас мне хотелось только отдохнуть.
После ухода Амелии я лег на военную койку и закрыл глаза. Хотя мой разум и тело кричали от усталости, сон не приходил.
Браун Ротмиллер.
Джеймс Калла.
Версил Гоуленд.
Каждый раз, когда я вспоминал о них, мои эмоции вспыхивали от горя, вины и ярости.
Ли Пэк Хо.
Сожаление и гнев душили меня, когда я думал о нём.
Рагна Литаниэль Пепрок.
А еще меня преследовала просьба, оставленная маркизом. Я не мог даже предположить, что Дворец сделает с ней после этого, и понятия не имел, как остановить их, если они попытаются нацелиться на нее.
И еще…
Воины нашего клана, которые последовали за мной и погибли.
Война все еще продолжалась.
Король, который может проснуться в любой момент или не проснуться никогда.
Таинственная организация «Хиркмута».
Аурил Гевис.
Все это мучило меня, сжимая горло, и в итоге я не сомкнул глаз до рассвета.
Может, потому, что глаза были закрыты, а может, потому, что я так долго просто размышлял, мне удалось собраться с мыслями и в какой-то мере успокоить свои чувства.
По какой-то причине я почувствовал себя немного лучше.
Сейчас было уже слишком поздно засыпать, поэтому я решил просто встать и начать день.
— Бьооорн!
Но тут я услышал издалека крик Айнар, который с каждой секундой приближался ко мне…
— Бьорн! Проснись!
Без единого стука или предупреждения вход в палатку распахнулся, и в него ворвалась Айнар.
— Большие новости! Большие новости!
Одна из проблем, над которой я бился всю ночь, была решена.
Ну, не полностью, но наполовину.
— Война окончена!
Если быть точным, то это было перемирие.
***
Перемирие.
То есть две противоборствующие стороны пришли к соглашению о приостановке войны на определенный срок.
Правда, назвать это соглашение настоящим перемирием было сложно, так как оно, по всей видимости, было вынужденным.
Ноаркцы снова заперли ворота, как они делали это раньше с Бифроном.
Смерть маркиза, похищение «Грома» и оттягивание линии сражения в 4-ом округе — все это было вынуждающими факторами.
Тем не менее, это было довольно забавно.
С точки зрения Ноарка, они были вынуждены спрятаться в бункере со слезами на глазах, потому что у них не было другого выбора.
Однако с точки зрения Дворца все было совсем иначе.
После потери Бифрона, был захвачен 4-ый округ, и теперь все боялись, что следующей может быть захвачена даже столица.
Это мнение разделяли не только невежественные массы, но даже дворяне, которые, казалось бы, должны были знать больше.
…Впрочем, и без этого ситуация довольно плачевная.
В конце концов, что случилось в прошлый раз, когда Бифрон был захвачен?
Дворец заявил, что мы не можем позволить себе давать ноаркцам больше ресурсов, и Лабиринт был закрыт. Цены на товары продолжали расти, а число голодающих граждан увеличивалось. Дворец тоже знал об этом и ввел меры военного времени, например, приостановил сбор налогов. Но теперь война временно закончилась.
Мы не могли добывать камни маны в течение года, а поскольку все остальное финансирование осуществлялось из королевской казны, даже у Дворца, видимо, закончились возможности для маневра.
Я не мог даже предположить, как все будет развиваться дальше.
Впрочем, в данный момент мне не было нужды об этом думать.
— Вождь! Вождь вернулся!
Так как непосредственный кризис был в какой-то мере предотвращен, я собрал своих товарищей и тела павших и вернулся на Святую Землю.
— Ты вернулся? Как обстоят дела снаружи? Война действительно закончилась?
Шавина Эмур, которая управляла ситуацией в Святой Земле, пока меня не было, завалила меня вопросами, как только увидела.
Я не мог ее винить. Только благодаря моему баронству я точно знал, что это за «перемирие». Большинство людей полагались на слухи и молву.
Естественно, Эмур не имела ни малейшего представления, поскольку все это время находилась в Святой Земле.
Почему война закончилась? Как она закончилась?
И…
— …Но подожди!?
Кто именно погиб?
— Я не вижу с вами мистера Ротмиллера. Может быть, он сзади?
Прежде чем тяжелые слова успели покинуть меня, я еще раз взглянул на свою ладонь.
Несмотря на то, что я их не стирал, слова почти стерлись.
Конечно, то, что они поблекли, не означало, что я не могу их прочесть.
Эти слова, написанные на моей ладони, — искренние слова, которые пришлось спешно нацарапать в телеге.
«Пожалуйста, позаботься о мисс Шавине. Она хорошая женщина».
(Глава 753)
Я поклялся, что запомню их на всю оставшуюся жизнь.