Глава 740 — Измененная судьба (Часть 3) •
Когда-то предсказательница по имени Кассандра предсказала падение Трои. Однако царь Трои не поверил ей, и в итоге город был разрушен.
Конечно, у царя были и свои оправдания. Бог Аполлон, не сумев завоевать любовь Кассандры, наложил на нее мелкое проклятие, чтобы никто и никогда не верил ее словам. Это проклятие определенно сыграло свою роль в том, что другие не воспринимали ее пророчества всерьез.
И все же, даже если бы у нее была «убедительность», результат, скорее всего, был бы тем же.
Кто захочет верить в негативное пророчество?
И по сей день кто-то может активно искать гадалок, платить им и по собственной воле подавать им руку, и все равно, если ему выпадет плохое предсказание, он назовет гадалку шарлатанкой.
Действительно ли царь Трои, услышав пророчество, кивнул бы и просто сказал: «Ясно»?
Вряд ли.
И я тоже.
— Хаха… Вы не могли бы немного успокоиться? Лев, я здесь не для того, чтобы сражаться с вами.
— Я и не пытаюсь с тобой сражаться, — холодно возразил я. — Я пытаюсь проверить, могу ли я доверять твоим словам или нет.
Паника на его лице стала сходить на нет, превращаясь в ухмылку. Казалось, что его прежнее выражение лица было лишь притворством.
— Разве вы уже не должны знать о силе Господина?
— Да, я знаю способности этого старика. Он мастер в манипуляциях людьми.
Мои саркастические слова не вызвали у него особой реакции, он просто спокойно спросил:
— Тогда почему вы остановились?
Этот вопрос попал точно в яблочко.
— Вы могли бы просто пройти мимо меня и отправиться в Святую Землю. Так почему же вы этого не сделали?
—… — когда я ничего не ответил, он продолжил:
— Вы ведь и сами в глубине души знаете, верно? Что, если вы не прислушаетесь к совету Господина, вы можете пожалеть об этом.
Я хотел бы отрицать это. Сказать, что я просто хотел послушать, что он скажет. В конце концов, даже ложная информация была информацией. На самом деле я просто читал между строк, чтобы понять намерения старика.
Я хотел сказать это, но, как он и сказал, в глубине души я знал. Ничто из этого не было настоящей причиной моей остановки.
— Кстати, вы спросили, умру я здесь или выживу, верно?
—…
— Хотя Господин не дал мне никаких намеков… Но я не думаю, что умру здесь сегодня. Раз мы все еще разговариваем.
— …
— Кстати, не могли бы вы отпустить меня сейчас? Становится немного душно.
*Вздох!*
— Черт возьми.
Рукой, не обхватившей его за шею, я снял с него маску.
*Шик!*
Лицо под ней было совершенно обычным.
Зверолюд лет тридцати, которого можно встретить в любом уголке этого города.
*Цок!*
Я надеялся, что это будет кто-то, кого я узнаю.
Похоже, он ничуть не паниковал из-за того, что его лицо было раскрыто.
— Хаха… Вас так заинтересовало мое лицо?
— Я хочу спросить тебя об одной вещи, — тихо сказал я.
— Спрашивайте, что угодно.
— Ты должен знать о Записях, если работал под началом старика, верно?
— Конечно.
— Тогда почему ты говоришь, что судьба меняется в зависимости от выбора? Ведь ваша позиция в том, что ничего не меняется.
Неважно, верил я в судьбу или нет. Мне просто было любопытно, почему группа, которая так часто говорит о судьбе и предназначении, так категорична в своей позиции.
— Хмм…, — хмыкнул он. — Вы задали довольно сложный вопрос. Объяснение будет длинным. Вы не против?
— Неважно, говори.
— Допустим, человек находится в баре и играет в карты с другими посетителями. Однако крупье по ошибке раздал карты не в правильном порядке.
Мне стало интересно, к чему, черт возьми, он клонит, но я решил пока просто послушать.
— Если бы карты были розданы в правильном порядке, мужчине досталась бы очень слабая рука*, но из-за ошибки ему досталась сильная. Остальные посетители настолько пьяны, что даже не заметили ошибки. Поэтому мужчина решает сидеть тихо и пожинать плоды такого исхода.
Прим.перев.: Рукой в покерной среде принято называть карманные карты. Они раздаются каждому человеку за столом. Делает это дилер в самом начале партии. Получается, что под этим термином понимаются те карты, с которыми человек может играть, выстраивать стратегии и использовать для построения выгодных сочетаний.
Я все еще не понимал, к чему он клонит.
— Поэтому я спрошу.
Но затем он задал мне вопрос:
— Суждено ли было этому человеку изначально получить ту слабую руку? Или сильную, которую он в итоге получил?
Хотя я не понимал, почему он задал мне этот вопрос, ответить на него было несложно.
— Получение сильной руки было его изначальной судьбой. Потому что дилеру тоже было суждено совершить эту ошибку.
Он усмехнулся.
— Ха-ха, хороший ответ. Вы быстро соображаете.
Хотя он так сказал, я по-прежнему не понимал ни слова из того, что он пытался сказать.
Но…
— Как вы сказали, даже измененная судьба все равно остается судьбой.
— И…? — спросил я.
— То, что мы пытаемся сделать — это изменить судьбу. Чтобы кто-то получил более сильную руку даже в своей «маленькой игре».
Хотя смысл был мне не совсем понятен, я начал улавливать идею.
Поэтому я решил задать ему еще один вопрос:
— И что с ним стало?
Он слегка удивился, но ответил с ухмылкой:
— В итоге он проиграл довольно много денег. Но благодаря хорошей руке он смог немного сократить свои потери.
— Так что даже измененная судьба не смогла изменить того, что он в итоге «проиграл».
— Верно.
Он улыбнулся, как учитель, дающий ученику наклейку за хорошую работу.
— Но не волнуйтесь слишком сильно. После многократного повторения этих приобретений и потерь он в конце концов стал великим человеком.
Не стоит и говорить, что эти слова ничуть меня не утешили.
Они лишь придали мне еще больше решимости…
— А теперь, сделайте свой выбор. Карты уже розданы.
…Никогда больше не говорить о судьбе с этими фанатиками.
***
—…
—…
Между нами повисло молчание, ощутимое даже на фоне черного дыма и обжигающего жара.
Наконец он не выдержал и заговорил первым:
— Неужели так трудно принять решение?
—…
— Думайте проще. Если бы вы спросили кого-нибудь, что он предпочел бы потерять — машину или дом, — все выбрали бы машину.
Ну, это потому, что дома для большинства людей были дороже машин. Однако с учетом того, насколько велик мир, обязательно найдутся люди, для которых верно обратное.
Я сам решал, что для меня важно.
Поэтому…
— Я решил.
После долгих раздумий я принял решение. В его глазах сверкнуло неподдельное любопытство.
— Что вы будете делать?
— Почему я должен тебе говорить?
*Хвать!*
— Что вы-…
— Потеряйся.
Поскольку у меня больше не было с ним никаких дел, я просто бросил его в горящий 7-ой округ.
— …А? Что… Ааааа!
Не похоже, что падение с такой высоты могло его убить. Тем не менее, судя по выражению шока на его лице, он явно не ожидал, что разговор закончится для него именно так.
*Бум!*
Вид того, как он падает в море огня, вычеркнул из моей жизни годы стресса.
— Фух…
Я тяжело вздохнул, но это мгновенное облегчение длилось недолго.
В моем сердце поселилась тяжесть, несравненно более тяжелая, чем только что пережитый стресс. Однако я ничего не мог поделать.
—…
Я ошеломленно стоял на городской стене, глядя вниз, на то место, куда я его бросил.
Затем, наконец, я встряхнулся и снова пустился бежать.
Святая Земля или 7-ой округ?
Я направился к тому месту, которое выбрал.
***
Хотя было немного неудобно, в шкафу было гораздо уютнее, чем где-либо снаружи.
Свен Парав уже решил, что даже если ему придется обделаться, он не выйдет, пока все не закончится.
Впрочем…
— Эй…
Возможно, с его стороны было слишком оптимистично надеяться на то же самое в отношении своей спутницы.
— О, вам неудобно? — спросил Парав.
— Эм… Могу я отлучиться на минутку?
Бывший паладин удивленно спросил:
— Что…? Но ведь снаружи опасно…!
— Я знаю, но… это правда ненадолго, хорошо?
Так сказала его соседка по шкафу, Лилит Маррон, которая нервно трясла ногой.
Даже Парав, который обычно с трудом улавливал намеки, знал, почему она пытается покинуть шкаф.
— …Пожалуйста, возвращайтесь скорее.
Хотя он нервничал, даже когда дверь шкафа открывалась на мгновение, даже у него не было веских причин останавливать «естественную потребность» женщины. Поэтому он быстро и тихо открыл дверь, и…
— Я быстро в соседнюю комнату…!
Его спутница удалилась в соседнюю комнату, чтобы справиться с естественной потребностью, а Свен Парав закрыл дверь шкафа и ждал.
*Скрип!*
Дверь шкафа открылась примерно через 4 минуты, и Лилит Маррон вернулась с обеспокоенным выражением лица.
— Мистер Парав…! — задыхалась она. — Там пожар!
— Что…?
— Весь восточный район 7-го округа охвачен огнем!
Восточный район 7-го округа находился в направлении 8-го округа.
Неужели там что-то произошло?
— Мистер Парав, вы тоже должны выйти и посмотреть на это!
— …Зачем?
— Ну, чтобы выйти и посмотреть?! Похоже, огонь не прекращается… Может, и весь этот район начнет гореть?
— А…
— Нет… то есть, может быть, нам перебраться в другое место?!
— Наверное, да…
Парав слышал логику в словах Маррон, но не чувствовал ни малейшего желания покидать шкаф. Тем не менее, он всё же чувствовал лёгкое беспокойство…
— Н-не могли бы вы, пожалуйста, ненадолго закрыть дверцу шкафа…?
Маррон замерла.
— …Что?
— Буквально на секунду, — заверил он и сам закрыл дверь.
*Бум!*
*Тудум!*
При звуке закрывающейся двери тревожное чувство в его сердце исчезло, и он успокоился.
*Грохот!*
Несмотря на то, что Лилит Маррон тут же открыла дверцу шкафа, короткого мига умиротворения ему хватило, чтобы обрести уверенность.
Неважно, пылает восточная часть города или нет. Он будет в безопасности, если останется в шкафу. Его переполняло непреодолимое чувство уверенности, превосходящее интуицию.
Конечно, если бы кто-то другой услышал его теорию, он бы подумал, не случилось ли у него что-то с головой.
Да, я должен следовать своей интуиции.
Интуиция уже не раз спасала его. Даже Гигант Яндель, похоже, верил в его интуицию и даже время от времени полагался на неё.
Поэтому…
— Все в порядке, мисс Маррон, — заключил Парав. — Здесь мы будем в безопасности.
— Почему вы так уверены?
— Вы маг, а я паладин. Если мы будем использовать свои способности попеременно, то даже если весь город будет в огне, мы сможем уберечь от пожара хотя бы этот шкаф.
И не похоже, чтобы он пытался навязать какую-то невозможную идею. Паладины обладали множеством способностей, таких как барьеры, границы, божественные заклинания и другие в том же духе, как и маги.
— Хм…
Возможно, это звучало более правдоподобно, чем «интуиция».
Кажется, Лилит Маррон тоже согласилась с ним, и Свен Парав не упустил своего шанса.
— Разве снаружи не кишат ноаркцы? Сейчас слишком опасно передвигаться. Даже если мы решим эвакуироваться, будет не поздно сделать это после того, как пламя доберётся сюда. К тому времени враги будут заняты огнём.
— Да… в этом есть смысл. В таком случае, давайте пока что подождём…
Маррон уже собиралась принять решение остаться в шкафу и переждать это время, как вдруг…
—…
Голова Маррон метнулась к окну и замерла.
На мгновение Парав задумался, что она делает. Затем он услышал пронзительный крик за окном.
— ААААААААХ!
— Капитан! Я нашел женщину, которая пряталась здесь!
— Аааа! П-пожалуйста, пощадите меня…!
— Ха-ха-ха! Ты хочешь, чтобы мы тебя пощадили? Что нам делать?
Его сердце тут же упало.
*Тудум!*
Нет, нет, нет…
Он надеялся и молился в своем сердце.
— М-м-мистер Парав…!
*Тудум!*
— М-мы должны спасти ее!
Как всегда, его зловещее предчувствие сбылось.