Глава 698 — Злая команда (Часть 3) •
Фрагменты Камня Записей.
Как и следовало из их названия, были фрагментами Камня Записей, на котором, по преданию, были записаны все времена — прошлое, настоящее и будущее.
Я знаю силу этой «записи» лучше, чем кто-либо другой. Ведь я уже испытал их на себе.
*Тудум!*
Когда я путешествовал в прошлое с помощью Фрагмента Камня Записей, я изо всех сил пытался изменить будущее, связанное со смертью одного человека, но в итоге потерпел неудачу. Записи на Камне в конечном итоге сбываются.
Конечно, можно было прибегнуть к таким уловкам, как обман зрения Амелии, но…
На этот раз такое не сработает.
Что я вообще могу сделать?
Я ведь не наивный 10-летний ребенок, и не мог попросить их притвориться мертвыми, чтобы обмануть меня. Более того, сейчас я даже не знал, когда исполнится это пророчество.
*Тудум!*
Три человека…
В такой игре, как Dungeon&Stone, гибель товарищей — обычное дело. Так почему же это малое число кажется таким значительным и вызывает отчаяние?
*Тудум!*
Даже когда я почувствовал, что мое сердце начало сжиматься в груди, мой разум оставался холодным, и я старался оставаться как можно более рациональным.
Кто эти три человека?
Нет, если быть честным с самим собой, то кем бы я предпочел, чтобы они были?
Будучи лидером группы, я не должен допускать такие мысли, но они проносились мимо.
Но в тот момент…
— Знать, чем все закончится — самое настоящее страдание.
Аурил Гевис, который только что дал мне самый сложный вызов в моей жизни, повернулся ко мне и кивнул, как будто понимая меня.
От этого взгляда я почувствовал, что моя кровь бурлит против своего естественного течения.
После минутного изумления я пролепетал:
— …Что?
Мне захотелось ударить этого старика по лицу, но…
—… — он по-прежнему мягко улыбался.
Мне нужно было сохранять спокойствие. Если я нападу на него, то только проиграю.
— Когда…
Я задрожал и стиснул зубы, стараясь изо всех сил держать все в себе:
— Вы знаете… когда это произойдет? Когда произойдут записанные события…?
— Не знаю. Возможно, если бы Камень Записей был полным, но трудно оценить сроки, имея лишь фрагменты.
Что?
Значит, он говорит, что ничем не может мне помочь?
Внезапно я почувствовал, как в моем сознании что-то порвалось. И затем Аурил Гевис продолжил:
— Однако, судя по тому, как здесь записано, это единичное событие.
Другими словами, в моей жизни будет не три человека, а один инцидент, который отнимет у меня трех человек.
Моя челюсть крепко сжалась, когда я спросил:
— Есть ли способ узнать, кто будут эти трое?
Это был вопрос, который я раздумывал задать множество раз. Однако я не знал, понимает ли этот старик мои тревоги, так как он ответил лишь:
— Я не знаю.
Никаких оправданий или объяснений. Просто: «Я не знаю».
Но почему-то, несмотря на то, что этот ответ меня разозлил, я почувствовал облегчение. Если бы он действительно назвал мне имена, я мог бы потерять голову.
— Я вижу, что ваше эмоциональное состояние нестабильно. Неужели ваши товарищи так важны для вас?
Нечеловеческим усилием я сдержал желание наброситься на него.
— Не доводи меня. Я на пределе.
— Как скажете, — пассивно отозвался Аурил Гевис, больше ничего не сказав.
Наступило молчание.
*Тудум!*
Даже спустя какое-то время, мое сердце не переставало колотиться, а тело не расслаблялось.
Но…
Мне нужна информация.
Рассудок понемногу возвращался ко мне.
— Господин.
— Похоже, вы немного пришли в себя.
В конце концов, я ведь мало что могу сделать с тем, что уже записано.
— Зачем вы мне это показали?
Я решил, что это первое, что мне нужно выяснить. Старик любил играть с людьми. Не может быть, чтобы он показал мне это без особой причины.
— Вам нужна причина… Честно говоря, это скорее просто прихоть. Если бы вы тогда просто ушли и не спросили меня о том, что это за место, я бы тоже не стал вам это показывать.
—…
— Но, похоже, вы не верите мне?!
Конечно, я не верю тебе.
Хотя, возможно, это правда, что я остался, чтобы спросить, у меня не было никаких сомнений, что раз он показал мне это, значит, он что-то готовит на заднем плане.
— Как бы я на это ни смотрел, вы предпочитаете первое.
—…? — я заколебался, не понимая, что он имеет в виду.
— Раньше вы сказали, что выбрали бы второе, но это просто потому, что хотите быть таким человеком. — объяснил он. — Вы — все же из первых.
Сначала я недоумевал, о чем он говорит, но вскоре все понял. Это было продолжение нашего раннего философского спора.
«Ложь, которую хотите, чтобы была правдой, или правда, которую хотите, чтобы была ложью».
(Глава 697)
— Вы хотите, чтобы мои действия по прихоти были ложью, но это бесспорная правда.
Это звучало, как произвольная логика для отвлечения от основной темы, но возразить целиком было нечем. Несмотря на это, я искал способ ответить.
— Конечно, это не значит, что я разочарован в вас. Даже если бы я задал этот вопрос сотне других людей, все они выбрали бы правду, но, столкнувшись с подобной ситуацией, они бы изменили свой выбор…
—… — я ничего не ответил.
— Разве не так, Бьорн Яндель… то есть, Ли Хан Су?
Черт, я ничего не мог на это ответить. С этим стариком споры проигрываются напрочь. Я решил начисто отказаться от попыток переиграть этого старика с помощью слов.
— Я понимаю. То есть вы хотите сказать, что все сложилось так, потому что я задал вам вопрос, и что вы ничего не планировали с самого начала? — спросил я, словно подводя итог ситуации.
Аурил Гевис с горечью посмотрел на фрагменты Камня Записей, парящие в пространстве, напоминая галактику.
— Что бы вы обо мне ни думали, я не чудовище. И, как сказал Ли Пэк Хо, я тоже не всесилен…
—…
— Я просто обычный человек, который усердно старается, размышляет и переживает ради одной-единственной цели. Так же, как и вы.
Хм, что ж, прости за серьезность, но как бы ты ни говорил, мне ты все равно кажешься просто безумным стариком.
Впрочем, не было причин говорить это вслух.
— Раз уж я все равно здесь, могу я взглянуть на другие вещи, прежде чем уйду?
— Ваши товарищи будут ждать вас снаружи. Вы не против?
— Какие еще товарищи? — спросил я после минутной паузы.
Они были просто спутниками на этом пути.
— Хм, раз вы так говорите, я покажу вам еще одну. Что бы выбрать…? Ах, может быть, позволить вам самому выбрать?
Я не возражал против предложения Аурила Гевиса. Если я сам смогу выбрать, а не он, это поможет избежать его уловок.
Однако, когда я некоторое время пытался выбрать, на что посмотреть, Аурил Гевис, видимо, стал нетерпелив и добавил еще кое-что.
— О чем вы так упорно думаете? Независимо от выбора, это ваша судьба.
— Если так думать, зачем дышать и размышлять вообще? — ответил я резко.
Тем не менее я согласился с тем, что не стоит слишком задумываться о выборе.
Значит…
— Вон тот, — сказал я. — Фрагмент в форме перевернутого треугольника.
Я выбрал самый крупный фрагмент из всех, рассудив, что в большом фрагменте будет больше информации.
Однако старик, похоже, запомнил содержание всех этих фрагментов.
— Хм… Не ожидал, что вы выберете именно этот.
— Почему? Какие-то проблемы?
— Нет, проблем нет… Если это ваша судьба, значит, так тому и быть.
Он в последний раз спросил меня, хочу ли я посмотреть именно на него, и, подумав немного, я подтвердил свой выбор.
Старик раскрыл ладонь, и фрагмент медленно опустился на нее.
Вскоре фрагмент оказался достаточно близко, чтобы я смог прочитать текст.
Однако, похоже, я ошибся с выбором.
Почему здесь так много пустых мест?
Несмотря на то, что фрагмент выглядел как самый большой, когда я подошел к нему ближе, оказалось, что в нем много сломанных и поврежденных частей, и в результате читать было почти нечего. Тем не менее, я прочитал то, что смог.
[…в день, когда горели поля …нона, …злой дух «——» доверился… товарищу…, но был предан…]
Во-первых, узор, обозначающий имя, был таким же, как и в предыдущем фрагменте, а значит, речь шла обо мне.
— В день, когда горели поля Карнона… меня предал товарищ, которому я доверял…?
Когда я попытался сплести разрозненные слова с помощью контекстных подсказок, получилась именно такая история.
— Правильная ли это интерпретация? — спросил я.
— Интерпретация всегда на усмотрение самого человека.
Я щелкнул языком и вздохнул.
Может, и не стоило это читать? У меня и так голова раскалывается.
В результате определенного инцидента трое моих товарищей будут убиты, и, хотя я не знал, произойдет ли это новое событие до или после, один из моих товарищей также предаст меня.
Узнать будущее, которое нельзя изменить, — это не благословение, а проклятие.
— Интересно.
— …Вам так нравятся мои страдания?
— Скорее, меня удивляет, что вы выбрали именно этот фрагмент из многих. Видимо, это сила судьбы.
Казалось, его это искренне заинтриговало. Он даже спросил меня, не хочу ли я посмотреть на еще один.
— Нет, спасибо, — отказался я. — Мне и так достаточно головной боли.
— Что ж, если вы так решили, тогда так тому и быть. Заставлять не буду.
И вот, закончив на этом экскурсию по Камню Записей, я спустился по ступенькам обратно в пещеру. На этот раз путь был коротким без каких-либо разговоров.
— Ну что ж, теперь вы уходите?
— Да, даже это небольшое опоздание вызовет бурю негодования у Ли Пэк Хо.
— Вы очень похожи. Вы оба хотите знать обо всем.
— Хотя когда-то вы советовали не сближаться с ним.
— Этот совет остается в силе. Ничего хорошего из дружбы с ним не выйдет.
— Этот совет… Это вы говорите с моей точки зрения или с вашей?
— С обеих.
Это был один из тех моментов, когда я чувствовал, что разговаривать с этим стариком бессмысленно. В его словах трудно разобраться, где правда, а где ложь.
— Раз уж речь зашла об этом, еще один совет.
*Вздох!*
— Ладно, говорите.
— Будьте осторожны с Ли Пэк Хо.
— Разве это не тот же совет, что и раньше? — спросил я, приподняв бровь в недоумении.
Аурил Гевис проигнорировал меня и продолжил, словно приказывая выслушать его предупреждение до конца.
— Хоть я и сказал, что он играет второстепенную роль во всем этом, Ли Пэк Хо все равно необычная личность. Видите ли…
Он указал назад, на сотни фрагментов, которые медленно вращались в воздухе.
— Я лично читал не только те, что здесь, но и бесчисленное множество других фрагментов Камня Записей, и там нет ни одной записи о Ли Пэк Хо.
— …? — я нахмурил брови.
— Это крайне странный феномен, — настаивал он. — Тот факт, что о столь влиятельном человеке — а главное, столь тесно связанном с вами — вообще нет никаких записей.
Если то, что он говорил, было правдой, то это действительно странно. Может, у Ли Пэк Хо есть какая-то тайна, о которой мы не знаем?
Непонятно, но Аурил Гевис снова сказал:
— Так что будьте осторожны с Ли Пэк Хо. То, что он не фигурирует в записях, означает, что он свободен от них. Пусть и не полностью, но по крайней мере по сравнению с нами.
— …Не беспокойтесь, я и так его остерегаюсь.
— Приятно слышать.
— Мы ещё встретимся, даже если сейчас расстанемся, верно?
— Это называется неизбежностью.
— Тогда я пойду. Надеюсь, встреча будет не скоро.
— Я тоже на это надеюсь.
Аурил Гевис молча смотрел на меня, и я тоже ничего не сказал. Я лишь окинул его взглядом с ног до головы, после чего слегка кивнул и пошел к порталу.
И…
— О! А вот и вы!
— Я так рад! Я волновался!
— Какого черта! Почему вы вышли только сейчас? Барон! Вы ведь разговаривали с тем стариком? А? А?
Как только я прошел через портал, меня окружили разные голоса.
Ли Пэк Хо.
Лек Аурес.
Джайна Флайер.
Бельбев Руингенес.
Юрвен Хавелион.
Все они были злыми духами, вместе со мной нас было шесть – идеально для одной команды.
— Что? Что это за взгляд? Кажется, меня только что пробрал озноб.
Проигнорировав суету Ли Пэк Хо, я вспомнил о прочитанной записи, и меня внезапно посетило вдохновение.
[Злой дух из другого мира «——» потерял трех товарищей и только тогда осознал свой путь…]
О каких именно трех товарищах там не упоминалось.
— Вы все, станьте моими товарищами.
Возможно, был способ обойти это.
***