Глава 609 — Тайна (Часть 2) Согласно словам капитана разведки, начиная с высоты примерно 200 метров, порывы ветра становились такими сильными, что невозможно было подняться с помощью магии левитации. Они даже пытались использовать магию света, чтобы хоть что-то разглядеть, но ветер слишком быстро рассеивал ману. Однако, в тот момент, когда световая магия на мгновение сработала, один из членов команды что-то заметил. — В темноте определённо было что-то, и оно смотрело на меня. Видевший это член команды не смог подробно объяснить, как оно выглядело, какого размера и какой формы. Однако он был уверен, что что-то видел. — Ветер был слишком сильным. Я даже не мог нормально открыть глаза. Мы должны помнить о возможности того, что он ошибся… Капитан разведки, похоже, не верил словам своего подчинённого, и, хотя я тоже не полностью верил его словам, у меня была другая идея. — Тогда нам просто нужно проверить еще раз. — Ещё раз… Вы это серьёзно? — Да, поднимитесь ещё раз и используйте световые заклинания как следует. Тогда вы сможете увидеть, действительно ли там что-то есть. —…Члены команды разведки сильно устали. Может, сегодня мы отдохнем, а завтра продолжим разведку? Завтра… Было бы ложью сказать, что я не возражал против того, чтобы дать им время, но я понимал, что такое решение логично и справедливо. — Конечно. Как только я дал разрешение, лицо капитана разведки, которое казалось измождённым, сразу же обрело здоровый цвет. …Он что, специально использовал магию, чтобы казаться более уставшим, чтобы я дал его команде отдохнуть? Я не мог избавиться от внезапно закравшегося сомнения, но щедрость по отношению к подчиненным была одной из характеристик хорошего командира. Итак, разведка возобновилась на следующий день, после того как члены отряда разведки хорошо отдохнули. И… — Я тоже это видел…! Что-то смотрело на меня сверху-вниз! Аналогичный рассказ очевидца поступил и после возвращения второй группы разведки, и они даже смогли записать видео, используя записывающий кристалл, чтобы запечатлеть размытую фигуру. Однако мнение тех, кто видел запись, было неоднозначным. — Из-за темноты сложно точно разобрать. — Может это результат преломления света магической сферы…? — Я думаю, это что-то другое. Видите это? Вот здесь глаза, вот тут нос… Если посмотреть на это так, то можно определенно увидеть лицо… — О, боже! Это же человеческая фигура! —…Мурашки по коже. Честно говоря, это было похоже не столько на собрание специалистов, исследующих новый этаж, сколько на членов оккультного клуба, исследующих старый заброшенный дом. …Запись с кристалла не совсем четкая. Я тоже проверил запись, но из нее трудно сделать что-то конкретное. Однако… Теперь у нас есть еще одно свидетельство. Уже не одно, а два. Статистически это значимая разница. Теперь утверждение о том, что там, наверху, что-то есть, стало более обоснованным. Что-то скрывалось в этих бушующих ветрах, даже если это был не «человек», как утверждали ребята. — Хм… Я погрузился в свои мысли, понимая, что теперь мне ясно, что нужно делать. Как нам туда забраться? Как пробиться сквозь суровые ветра и добраться до этой неизвестной сущности. Мне нужно было придумать способ. — Капитан разведки, с этого момента вы будете принимать самостоятельные решения по исследованию этого места. Я даю вам полномочия мобилизовать столько ресурсов, сколько потребуется. Сначала я разрешил капитану разведки перейти в режим автоматической разведки, дав понять, что ничего страшного, если он допустит ошибку или потратит ресурсы впустую, и приказал ему пробовать всё, что придёт в голову, даже если это кажется бессмысленным, и обязательно сообщать мне о результатах. Хотя я не ожидаю, что этот человек придумает что-то креативное для разведки. Но, возможно, что-нибудь да получится. Затем я сказал, что собираюсь немного подумать, и вернулся в свою каюту. — [Похоже, дела у тебя идут не очень хорошо?] — [А, хочешь послушать?] Я подсел к Хомячку, который лежал на кровати и читал книгу, и рассказал о своей ситуации. Хотя я и надеялся на помощь, но, к сожалению, Хомячок мог только слушать, но не давать советы. — [Да, тебе действительно приходится нелегко]. — [И это все?] — [А что ты хочешь, чтобы я сделал?] Возможно, из-за того, что Хомячок проводил дни за чтением книг, в последнее время он стал немного холоднее ко мне. Раньше он был гораздо более мягким и милым. Может, у него пубертатный период? Хомячок отвернулся от меня и снова принялся читать свою книгу, а я просто лег на кровать и погрузился в свои мысли. Что я могу сделать, чтобы преодолеть это препятствие и добраться до неба? Нужен был способ поднять сотню человек на сотни метров в небо сквозь ураган, а ничего путного в голову не приходило. Но именно поэтому… Я не думаю, что это можно сделать с помощью магии. Хм… Может быть, нужно выполнить какие-то условия, чтобы запустить ивент? Эта мысль возникла у меня с точки зрения геймера, но поскольку это былDungeon&Stone, такой ход мыслей мог дать что-то, хотя бы близкое к полезному. Ивент… На самом деле, у меня уже есть одна гипотеза. Сразу после окончания сезона дождей появлялся радужный столп света, который можно было увидеть с любой части подвального этажа. Он держался около пяти минут, после чего исчезал. Конечно, тогда я думал, что это просто указатель. Но… Что было бы, если бы мы оказались здесь в это время? Запустилось бы какое-то новое событие? Это было правдоподобное предположение, хотя условие, которое нужно было соблюсти, являлось довольно сложным. Ближайший остров находится в четырех неделях пути. Поскольку остров с каменными воротами, на котором находились каменные статуи Хранителей, затонул в море, ближайшим к нам был Остров-Библиотека. Если бы мы использовали мана-двигатель, то смогли бы немного сократить время в пути, но не настолько, чтобы это имело значение. Что бы мы ни делали, сезон дождей закончится раньше, чем мы успеем добраться сюда. Проще говоря, если мы хотим быть здесь, когда появится световой столб, у нас нет другого выхода, кроме как встретить сезон дождей лицом к лицу… Если предположить, что моя гипотеза верна, то было понятно, почему Радужный Остров находится так далеко от всех остальных островов. Ну, если нет, ну и пофиг. До тех пор мы можем продолжить исследование, и если к тому времени я не найду другого метода, мы просто попробуем этот. Таков был мой вывод. *** 1 день, 2 дня, 3 дня, 4 дня… Время, которое я провел на корабле в безветренной зоне, пролетело быстро. Для кого-то оно было самым напряженным за последнее время, а кому-то было скучно в тишине. —…Капитан! Мы нашли его! — Правда? Больше всех были заняты сотрудники отдела разведки. По приказу командира они каждый день пытались провести всевозможные странные испытания, и каждый раз терпели неудачу. Кстати, сегодняшний эксперимент заключался в запуске дрона. План был вполне приличный — прикрепить записывающий кристалл к концу стрелы и рассчитать, где он приземлится, чтобы потом извлечь его и посмотреть, что он снял. — Включайте! Быстрее! — … — Почему у тебя такой пустой взгляд и…? — Ну… Он не работает… Похоже, он был поврежден при падении. Лицо капитана разведки, вложившего в эту попытку три дня, включая дни, проведенные в подготовке, омрачилось. — Вы можете его починить? — Тут не просто повреждены схемы, устройство полностью разрушено. Починка невозможна. —… *Вздох!* В этот момент мне стало жаль парня. Честно говоря, я хотел сказать им, чтобы они просто отдохнули, но поскольку они постоянно предлагали достойные планы, когда один из них проваливался, я продолжал за ними наблюдать. Не зря он капитан разведки… Я назначил этого парня на должность капитана разведки по рекомендации Гахуэна, и он оказался значительно более компетентным, чем я ожидал. Я был немного удивлен, когда он предложил одновременно исследовать и морские глубины. Капитан разведки также исследовал море, и один из самых новаторских планов, который он предложил, заключался в том, чтобы прикрепить записывающий кристалл к тяжелому грузу. По истечению определенного времени груз снимался бы с помощью магии, а другое заклинание создавало бы воздушный пузырь, чтобы кристалл мог подняться на поверхность и быть извлеченным. Однако проблема заключалась в прочности структуры записывающего кристалла. Даже после применения нескольких слоев защитной магии, когда мы извлекли его из миссии, он был раздавлен огромным давлением. —…Когда я вернусь в город, я создам записывающий кристалл, который будет работать в любых условиях и никогда не ломаться. Возможно, именно так и происходил технический прогресс. Как говорится, неудача — мать успеха, верно? Исследования стали бы намного проще, если бы такая штука существовала. Впрочем, и без этого все шло хорошо. Когда вокруг меня было столько людей, считавшихся асами в своих областях, мне не нужно было ничего делать самому. Я был человеком, которому, вероятно, было скучнее всего от ничегонеделания. Делать нечего. Пойду-ка я на обход. Обходя корабли, которые теперь плавали совсем рядом друг с другом, я чувствовал, что на палубе уже не так много людей, как раньше. Действительно, нам не нужно было столько людей в карауле, потому что здесь не было водных монстров. Но почему же здесь никого нет? Я подошел к одному из тех, кто работал на палубе, и он сказал мне то, чего я никак не ожидал. — Все прячутся в своих каютах. Никто не хочет случайно попасться на глаза капитану разведки. —…? Когда я бросил на него недоуменный взгляд, он пояснил: — Разве вы не дали ему полномочий, барон? Право использовать любого человека. — Аа… Мужчина вздохнул. — Эх… Если бы только я не вышел тогда, чтобы наконец-то подышать свежим воздухом… Меня просто угораздило встретиться с ним взглядом в тот момент… Поскольку это был не просто ужастик, а были и реальные жертвы, я был склонен поверить его словам. Чувствуя внезапное сожаление, я быстро поспешил прочь. И вот, обойдя все четыре корабля и вернувшись на наш… — БЬОРН! — Ну, пожалуйста, зови меня… Айнар бросила копье на землю и подбежала ко мне. — Спаси меня! Я хочу отдохнуть…! Эй, ты знаешь сколько стоит это копье?! Я чуть не закашлялся кровью, увидев, как дорогое «Гигантское Зеленое Копье» покатилось по палубе, но сначала уклонился от захвата Айнар и взглянул на то, что происходило на палубе. — Цок! Амелия прищелкнула языком, увидев, как Айнар поковыляла ко мне. Казалось, что в данный момент она проводила спарринг против Айнар… Но ничего необычного в этом не было. — Вы опять тренируетесь? — спросил я. — Сама она все равно ничего не делает, — Амелия находила время для тренировок с Айнар еще тогда, когда мы жили на Острове Старосты, и продолжала их во время плавания. — Она такая только из-за своего показателя Боевого Духа, так что отнесись с понимаем, — сказал я. — Когда он вернется в норму, она начнет тренироваться даже без твоей просьбы. — Я знаю. Но я буду продолжать тренировать ее, пока это не произойдет. Ты против? — Конечно нет. Я оставлю тренировки Айнар тебе. На самом деле я был благодарен Амелии. Она, по сути, брала на себя работу, которой должен был заниматься я. Похоже, она начинает привязываться к остальным. Это было приятно видеть. Тем более, что она помогала Айнар потому, что хотела этого, а не потому, что я ее об этом просил. — Если хочешь отдохнуть, помаши копьем. Если ты хоть раз дотронешься до меня, наш сегодняшний спарринг закончится. —Б-бехел… ла…! С этими словами к Айнар вернулась некоторая мотивация и она снова начала махать копьем. Немного понаблюдав за их поединком издалека, я пошел дальше. *** Примерно за три дня до начала сезона дождей я впервые за долгое время открыл совещание руководителей и сделал единственное заявление. — С сегодняшнего дня разведка будет прекращена. — Что…? Капитан разведки посмотрел на меня с шокированным выражением лица, совсем не подобающим магу. Хм, я, честно говоря, ожидал, что старик обрадуется этой новости. Он осторожно сказал: — Простите, что разочаровал вас. Несмотря на то, что вы дали мне столько времени, я не смог… Нет, я сказал это не для того, чтобы отчитать тебя. Я почувствовал, что между нами возникло недопонимание, и быстро прервал его. — Я не разочарован. Наоборот, я думаю, что ты сделал все возможное и даже больше. Если бы не ты, мы бы не смогли узнать так много. Это были теплые слова, несвойственные стоическому Варвару-Командиру. Обычно я не стал бы говорить всего этого, но мне хотелось признать способности капитана разведки и его искренние усилия, которые он приложил к этому делу. —…Спасибо. Так коротко ответив на мое уважение, он осторожно задал другой вопрос: — Так мы прекращаем разведку из-за сезона дождей? — Твое предположение верно, но оно так же и ошибочно. — Что? — Разведка прекращается из-за сезона дождей, но не для того, чтобы эвакуироваться и избежать его. Мы прекращаем разведку раньше, чтобы успеть подготовиться. Я повернулся, чтобы обратиться не только к капитану разведки, но и всем присутствующим. — Мы проведем сезон дождей здесь. Мы должны были тщательно подготовиться к этому. ***