Глава 565 — Пункт назначения (Часть 5) •
Внезапно время, двигавшееся вспять, остановилось.
— Не могли бы вы возглавить отряд?
Это был момент, когда Джером попросил меня идти впереди войска.
— Хорошо, но какую бы добычу мы ни обнаружили, отдай мне приоритет на четыре из них.
— Четыре… Понятно. Для вас, барон, этого не жалко.
После недолгих переговоров я спустился под дерево, за которым скрылся староста деревни.
Это была совершенно непонятная сцена.
Как я мог в такой ситуации просто взять и спускаться вниз без раздумий?
[Такова была судьба, которую я показала тому дитя. В этой линии судьбы я не давала прорицаний. Вот почему ты спустился вниз, ничего не подозревая].
Ааа…
Мои сомнения по поводу этой сцены рассеялись. Прорицание сыграло важную роль в моих подозрениях относительно Джерома. Из-за этого я узнал, что что-то должно произойти, и поэтому с особым вниманием наблюдал за всем, что происходило вокруг.
*Шууух!*
Как только я скрылся под деревом,вокруг померк, а затем все вокруг изменилось.
[У нас мало времени, поэтому я покажу только самое главное].
Местом действия была пещера. В центре ее находился портальный камень, а я лежал рядом с ним без сознания. Затем ко мне подошел староста и начал незнакомый мне ритуал.
[Это скрытое пространство под подвалом, которое ты видел раньше. Спустившись в деревню, ты долго и упорно сражался с сотнями врагов, ожидая подкрепления, но никто так и не пришел. В конце концов усталость взяла верх, и тебя схватили и притащили сюда].
Итак, под подвалом, заполненным трупами, было еще одно помещение.
Я не ожидал, что там может скрываться нечто подобное этому месту.
Из-за срочности ситуации тогда у меня не было времени осмотреться.
Что же теперь со мной будет?
[Продолжай смотреть. Скоро все закончится].
В 2 раза, в 3 раза, в 4 раза — время ускорилось, словно кто-то нажал на кнопку ускорения воспроизведения. Когда течение времени пришло в норму, тело старосты испустило черный дым.
*Шаааа!*
Дым медленно проникал в мое тело, и вскоре староста рухнул.
А затем…
*Дерг!*
Мое бессознательное тело открыло глаза и встало. «Я» встал и слегка размял руки, а затем заговорил незнакомым голосом.
— Наконец-то…
Сцена снова изменилась.
Теперь мы находились не в деревне, а в центре острова, вокруг нас была темнота лабиринта. Там «я» разговаривал с Джеромом Сентредом.
— Теперь отдайте мне «это», как обещали.
—…
— Вы что, вдруг передумали? Если да, то я советую вам немедленно отказаться от этой мысли. Если вы не откажетесь, то и на поверхности не сможете нормально жить в этом теле.
— Это правда… У Дворца есть такая сила.
— Если вы это знаете…
— Так не лучше ли будет, если они вообще не будут знать об этом?
— Что? Неужели вы…!?
— Мертвецы не говорят.
На этом разговор закончился.
Когда сцена снова сменилась, передо мной брызнула кровь.
— …Агх!
Это было поле битвы. Со всех сторон нас окружали сотни монстров, и хотя экспедиционная группа сопротивлялась изо всех сил, их одолевали. И все из-за старосты деревни, который захватил мое тело.
— Я… я не ожидал, что он окажется настолько сильным…
— Барон…! Убейте барона Янделя!
Староста, завладевший моим телом, не имел ничего, что нужно было защищать, даже монстров, умирающих вокруг него. Теперь Варвар, которого я взрастил для защиты своих товарищей, как танк топтал все на своем пути.
Вскоре уже не оставалось сомнений в том, кто выйдет победителем.
Я пробивался сквозь войска, проходя мимо трупов членов экспедиционной группы, с которыми я без передышки расправлялся в течение всей битвы.
—…Ух!
Но в тот момент, когда я, убивающий членов экспедиционного отряда, собирался обрушить свой молот на голову одного мага, я вдруг замер.
— Рей… Вен…
Мой товарищ, человек, который прошел со мной через все трудности, посмотрел на меня со страхом в глазах, а затем попытался отползти.
И, наблюдая за этим…
*Бум!*
Я заставил свое тело отбросить молот далеко в сторону, затем опустил щит и снял доспехи.
Еще один товарищ наблюдал за этим зрелищем неподалеку и с опаской направил на меня свое оружие, а затем спросил:
— Ты… вернулся?
Это была Амелия, освободившаяся из-под стражи во время боя вместе с другими товарищами.
На ее вопрос я ответил коротко:
— Эмили… убей… меня…
Мой товарищ не смог ни ответить, ни выполнить эту просьбу.
Клинок, который всегда был тверд независимо от противника, сегодня сильно дрожал под тяжестью моей просьбы.
Тогда раздался голос:
— Если не можете, уйдите с дороги!
Осознав ситуацию, Джером подошел ко мне с мечом наготове. Я оглянулся на него и ухмыльнулся. Я не знал, о чем думал, но закрыл глаза и опустил голову.
И…
— Нет!
— …Это его воля!
Амелия поджала губы, сдерживая Эрвену.
*Резь!*
И тут же на мою шею опустилось покрытое Аурой лезвие. Однако одного взмаха оказалось недостаточно, чтобы разрезать ее насквозь, и он ударял снова и снова, вынужденный пробиваться с другой стороны.
*Резь! Резь! Резь!*
Меч бил снова и снова, как топор по дереву, пока в конце концов вокруг не воцарилась тишина.
Мгновение спустя по пустынной поляне эхом разнесся один-единственный крик.
— Нет, нет, нет, нет, нет…! — кто-то из моих товарищей закричал и бросился ко мне, обливая зельями. Естественно, никакой реакции не последовало. Зелье не могло оживить мертвого.
— Ты…! Если бы не ты…!
— Успокойся, Терсия.
— Ты говоришь мне успокоиться? После того, как ты увидела…?!
— Думаешь, мы сможем убить наших врагов, если ты будешь такой эмоциональной? Сохраняй спокойствие и хладнокровие. Думай только о том, чтобы отомстить за Янделя.
Клан «Анабада» объединился и поднял оружие против оставшихся членов экспедиционной группы, все из которых также понесли потери.
— Подумайте об этом логически, — попытался рассудить Джером. — Как вы думаете, сможете ли вы без нас справиться с этими монстрами?
Несмотря на все его попытки убедить, у него не было даже шансов достучаться до них. Пока он говорил, многие из членов экспедиционной группы начали покидать свой строй.
— Барон… был героем. Даже в последний момент он пытался спасти нас…!
— Бросить такого человека, как будто он ничто… После всего, что здесь произошло, вы все еще говорите, что это ради Дворца?!
— Я, Меленд Кайслан, подниму свой меч, чтобы восстановить справедливость, в которую я верю! Если вы чувствуете то же самое, встаньте со мной!
— Это измена! Убить всех изменников…!
Ситуация достигала своего апогея.
В разгар этой напряженной ситуации…
[Не туда. Смотри сюда].
Я посмотрел туда, куда указала богиня. Кто-то двигался на заднем плане, не обращая внимания на творящийся вокруг хаос.
Миша….?
Миша подошла к моему трупу и вытащила что-то из пазухи.
*Шшшшшш!*
Хотя я видел это впервые, я сразу узнал его по уникальному эффекту, как только оно коснулось моего тела.
Я не знал, почему у нее…
Это же…
Камень Возрождения.
***
Это был Камень Возрождения, предмет с невероятной способностью воскрешать мертвых. Из-за абсурдных условий, необходимых для его получения, даже я за 9 лет в Dungeon&Stone смог получить его всего один раз.
Этот вопрос сразу же пришел мне в голову, когда я ошарашенно смотрел на эту сцену, но тут же нашелся ответ.
Ли Пэк Хо.
Ни для кого не секрет, что у него был Камень Возрождения. Я не знал, как он смог получить его, но когда время замерло в момент моего воскрешения, я отложил этот вопрос в сторону и произнес:
— Значит, в конце концов я не умру.
[Да. Ты не умрешь].
Почему Пэк Хо дал Мише Камень Возрождения?
На ум приходило несколько вариантов.
Но я все еще не мог ответить на вопрос, почему эта богиня оказалась здесь.
— Реатлас… почему ты пытаешься мне помочь?
Богиня ответила коротко:
[… Потому что эта концовка неправильная].
Какую же концовку увидела эта богиня судьбы, что заставило ее сказать это?
Я не мог знать, и хотя мне было невероятно любопытно, я оставил вопрос на потом. Попытки выудить из нее ответ ни к чему не приведут, а у меня были более важные дела, которые требовали моего внимания.
Например, моя нынешняя ситуация.
снова потемнел, а затем снова посветлел, и я увидел себя лежащим в той же пещере, что и раньше.
— Что ты пытаешься мне показать на этот раз?
[Я ничего не пытаюсь тебе показать. Это твое текущее состояние].
Что?
Я нахмурил брови, требуя более подробного объяснения, что, черт возьми, она имела в виду, и получил тихий ответ:
[Я… не могу остановить время…]
А, так вот что произошло.
Пока я смотрел это как видео, время в реальном мире текло как обычно.
[Тем не менее, твои союзники в безопасности. Хотя они сейчас находятся под стражей…]
Реатлас, похоже, хотела мне помочь, по крайней мере, в общих чертах рассказала о моей нынешней ситуации.
Все было очень просто.
Когда я вырубился, окутанный вспышкой света, мои товарищи пытались понять, что произошло, и их вскоре задержали. Так я оказался в руках Джерома и был передан старосте деревни.
—Тогда верни меня обратно! — крикнул я. — Мне нужно сбежать, пока этот ритуал не закончился!
[Отправить тебя обратно не составит труда… Однако даже если ты откроешь глаза прямо сейчас, все твои способности будут запечатаны].
—…Что?
Я был в растерянности. По сути, она говорила, что я не смогу сбежать, используя свою силу.
— Тогда что, черт возьми, мне делать?
Хотя я был благодарен ей за то, что она хотела мне помочь, разве эта ситуация не была еще хуже, чем раньше?
Но даже тогда я не терял надежды. Она же все таки богиня.
Да, возможно, у нее есть план на все это.
Я попытался поверить в нее и заговорил более вежливо.
— Скажи мне. Что мне делать дальше?
[…Я могу показать тебе путь, но не могу создать его за тебя].
— Значит, у тебя нет никаких предложений, которые могли бы помочь мне выбраться отсюда?
Она помолчала некоторое время, прежде чем ответить:
[…Я видела твой прогресс с самого начала. Поэтому я знаю. Твоя главная сила не в холодном расчете, не в обширности знаний и не в мужестве перед любым врагом].
—…
[Твоя величайшая сила — это твои «слова»].
Я не мог с этим согласиться, особенно после того, как проснулся в теле варвара и стал решать большинство проблем с помощью силы, а не слов.
Однако, похоже, богиня считала иначе.
[Ветерану-исследователю было суждено погибнуть в Лабиринте в тот день вместе с благородным магом. Однако в итоге он вернулся живым благодаря тому, что ты выиграл время с помощью своих «слов»].
Должно быть, она имела в виду Лабиринт Ларказа, где я пытался договориться с Убийцей Драконов после того, как проглотил «Сдерживаемое Желание».
[Твои слова обладают силой. Хотя их эффект был слабым, они уже однажды изменили судьбу другого человека. Так что…]
Закончив свою речь, богиня дала мне напутственный совет.
[Как насчет того, чтобы и в этот раз… попробовать использовать свои слова…?]
***
*Тудум! Тудум!*
Вибрация, ощущаемая изнутри.
Это чувство говорило мне, что я жив, и я сделал еще несколько глубоких вдохов.
— Похоже, вы проснулись.
Что ж, зрение у него отменное, ничего не скажешь. Хотя, с такими большими глазами это неудивительно.
Я открыл глаза и приподнял верхнюю часть тела.
— Было бы гораздо лучше, если бы вы оставались без сознания. И для меня, и для вас.
— Не могу отделаться от ощущения, что я должен хоть немного побрыкаться, — проворчал я.
Богиня рекомендовала решать всё словами, но что поделаешь. Я должен хотя бы попытаться выйти из положения, воспользовавшись ее советом. К тому же, услышав ее слова, я придумал несколько собственных контрмер.
— Вы совершенно спокойны, — заметил староста. — Наверное, вы не понимаете, что происходит.
— Это ты не понимаешь, что происходит.
Староста деревни, похоже, решил, что моя реакция не соответствует обстоятельствам, и замолчал, просто глядя на меня. Поскольку у него тоже был мозг, я предположил, что он подозревает, что происходит что-то странное.
С этими словами я вытащил одну из карт.
— Староста, еще не поздно. Даже если ты заберешь мое тело, ты не сможешь вернуться в город.
— А я думал, в чем дело, но вы просто хотели проклясть меня…
— Это не проклятие. Это факт. Я уже видел, что произойдет.
Вот тут-то и пригодилась моя вторая часть.
— Реатлас показала мне будущее.
Староста задумался, а потом, к моему удивлению, поверил, что я не лгу.
— Я слышал, что вы упали в обморок после вспышки света… Значит, это она вмешалась…
По той или иной причине он принял мои слова за правду.
Отлично, это сэкономит нам время.
— Если вы хотите остановить меня, расскажите мне, — наконец приказал он. — Что она вам показала?
Для более эффективных переговоров, я немного изменил сценарий.
— Ты крадешь мое тело, а потом на тебя нападает Джером. И ты проиграешь.
—…Мои расчёты были идеальны. Я не мог бы проиграть им.
— Тогда твои расчеты ошибочны. Или ты не учёл, что они могут внезапно напасть.
— Они… нападут внезапно?
Глаза старосты вспыхнули в темной пещере. Значит, он не учел возможность внезапно атаки. Это была отличная новость для меня.
— Я знаю, почему ты пытаешься забрать мое тело, — поспешил добавить я, — Но обязательно ли это должно быть именно моё тело?
— Контроль над вашим телом — это верный путь. Однажды вы сбежите с этого этажа и успешно вернетесь в город.
— Ты видел это во Фрагменте Камня Записей?
—…Я не ожидал, что вы знаете о Камне Записей, — признался он, подтверждая мои подозрения.
Хотя внезапно появившаяся информация вызвала много мыслей, я решил сосредоточиться на текущей ситуации.
— Значит, что это не обязательно должен быть я?!
— Мне нет нужды рисковать. Поскольку я знаю, что проиграю, я скорректирую свой план прямо сейчас…
Какие еще корректировки?
Я прервал его и перешел сразу к делу.
— Джером Сентред.
Командира экспедиционной группы прозвали Рыцарем Света.
— Что насчет его тела? — предложил я. — Он немного староват, но он граф и может использовать Ауру. И разве ты тоже не рыцарь?
И это ещё не все преимущества.
Главное преимущество заключается в следующем:
— Вдобавок ко всему, если ты украдешь его тело, то сможешь немедленно убраться из этого проклятого места.
Я решил подбросить ему приманку, которая могла бы его соблазнить.
— У него есть эссенция Иблуса.
Это была моя козырная карта.
***