Глава 185. Металлические воины •
Линь Шэнь смотрел на раскинувшуюся перед ним разноцветную пустыню, и чувства его были крайне противоречивы.
Ему потребовалось семь или восемь дней, чтобы наконец добраться до этой области по ту сторону травянистого склона, но обнаружил он лишь бескрайние пески. Глядя на редкие разноцветные песчинки, разбросанные среди белых дюн, Линь Шэнь сразу понял: это та самая пустыня, где было найдено Ледяное Древо-Великан.
Отсюда само дерево не было видно, и он понятия не имел, как далеко оно может находиться.
— Неужели я потратил последние дни впустую? — настроение Линь Шэня испортилось. Он вспомнил, что раньше поблизости от Ледяного Древа-Великана не встречал никаких Базовых Мутантов.
Это наводило на мысль, что пустыня была довольно скудна на ресурсы, по какой бы то ни было причине. В любом случае, это было не то место, которое искал Линь Шэнь.
Пока он раздумывал, в какую сторону повернуть, его взгляд внезапно зацепился за какие-то фигуры, возникшие среди барханов. Линь Шэнь присмотрелся, и в его душе смешались удивление и восторг.
По пустыне шествовала группа зелёных металлических гигантов. Каждый из них был ростом более трёх метров, а их тела целиком состояли из зелёного металла — очевидно, это были Сплавные Существа, и их насчитывалось не менее десятка.
Обрадованный тем, что вокруг никого нет, Линь Шэнь немедленно выпустил нескольких своих питомцев Кристаллического Уровня навстречу этим стальным колоссам.
Разница в уровнях была колоссальной, и питомцы быстро расправились с Сплавными Гигантами.
Оседлав Большого Красного Быка, Линь Шэнь приблизился к трупам поверженных врагов. Он попытался вскрыть их металлические тела в надежде найти Базовые Яйца Мутации. К сожалению, поиски не увенчались успехом, зато ему удалось собрать немного Базовой Мутагенной Жидкости.
— Значит, живые существа в пустыне всё-таки есть, просто они не водятся возле Ледяного Древа-Великана, — Линь Шэнь решил углубиться в пески. Если Базовых Мутантов здесь окажется достаточно, это место станет идеальным охотничьим угодьем.
Кроме того случая с телепортацией внутрь плода Древа-Великана, он ещё не видел, чтобы кого-то перебрасывало в пустынный регион. А значит, никто не составит ему конкуренции в сборе ресурсов.
Линь Шэнь отозвал Большого Красного Быка и призвал Адского Скалистого Кристаллического Дракона. Оседлав ящера, он взмыл в небо над пустыней, высматривая добычу.
С высоты Линь Шэнь быстро заметил ещё одну группу гигантов. Большинство из них были зелёными, но среди них выделялся один синий металлический великан.
— Есть мутация! — воскликнул он и направил дракона вниз, на лету выпуская Ледяного Мечника.
Ледяной Мечник, обладая высоким уровнем и мощными навыками, сразил синего гиганта одним сокрушительным ударом.
【Убито Мутировавшее Сплавное Существо: Синий Металлический Воин.】 — тут же высветилась информация на его часах.
По команде Линь Шэня дракон подхватил труп синего великана, загреб когтями Ледяного Мечника и стремительно взмыл вверх. Обычные Сплавные Существа были ему ни к чему; он не хотел тратить время на их истребление — лучше оставить их тем, кому они нужнее.
Эта нетронутая пустыня преподнесла Линь Шэню немало сюрпризов. Металлических Воинов здесь было в избытке, и мутации встречались довольно часто. Почти каждые несколько километров ему попадалась группа воинов, и в каждом крупном отряде обязательно находился один Синий Металлический Воин.
Однако, поглотив Жидкость двух таких мутантов, Линь Шэнь заметил, что его Коэффициент Базовой Мутации перестал расти от их эссенции. Заметив после этого ещё нескольких Синих Воинов, он перестал за ними охотиться.
К счастью, спустя некоторое время Линь Шэнь наткнулся на внушительную группу Металлических Воинов, среди которых возвышался Пурпурный Металлический Воин.
Тот тоже оказался мутировавшим Сплавным Существом, что немного удивило Линь Шэня. Крайне редко случалось, чтобы в одном племени Базовых Мутантов встречались два разных типа мутаций.
Но ещё больше он поразился, когда чуть позже обнаружил Красного Металлического Воина — также мутанта Сплавного Уровня.
— Как может одно племя порождать столько вариантов? — Линь Шэнь удивлялся всё больше. Продолжая охоту, он задался целью выяснить, сколько всего разновидностей существует среди этих созданий.
Жидкость Синего Металлического Воина давала Линь Шэню лишь крохи к прогрессу, и эффективными оказались только первые две порции; последующие не приносили результата.
Базовая Мутагенная Жидкость Пурпурного Металлического Воина принесла ему сразу два очка прогресса. После четвёртого раза эффект начал ослабевать. Пятая порция дала лишь одно очко, а шестая — уже ничего.
Тем не менее, результат был куда лучше, чем от эссенции тех Мутировавших Ядовитых Насекомых. Там Жидкость второго одинакового мутанта вообще не работала.
Это заставило Линь Шэня с удвоенным рвением искать Красных Металлических Воинов, ведь порция от одного такого приносила сразу три очка прогресса. Опираясь на прошлый опыт, он рассудил: если удастся найти ещё несколько Красных Воинов, он сможет поднять Коэффициент Базовой Мутации примерно на двадцать пунктов.
Несколько дней подряд Линь Шэнь рыскал по пустыне в поисках мутантов. Теперь он забрался в самую глубь песков. К счастью, его часы были весьма функциональны: они позволяли ему пребывать на Планете Владыки Миров только по ночам, а днём возвращаться в свой дом на Базе Тёмной Птицы, так что о еде и питье можно было не беспокоиться.
К этому моменту Коэффициент Базовой Мутации Линь Шэня достиг 47. Большую часть прогресса обеспечил Тянь Синь — те несколько Мутировавших Яиц Кристаллического Уровня и мешочки с Жидкостью принесли Линь Шэню уйму очков.
— Прорыв к Кристаллическому Уровню уже близок.
Линь Шэнь в очередной раз вернулся домой на Базу Тёмной Птицы, выпил воды и уже собирался лечь поспать, когда к нему пришёл Лэй.
— Господин Линь Шэнь, у меня есть новости о том странном человеке, — взволнованно произнёс Лэй. — Тот парень отправился на Базу Странников. Говорят, он убил там кучу народу, подняв невероятный шум. Семья Чжэн отправила Вознесшегося, чтобы прикончить его, но этот Вознесшийся сам пал от рук незнакомца.
— Такое действительно произошло? Рассказывай подробнее, — Линь Шэнь был крайне обеспокоен делом этого странного типа.
— Я не знаю деталей, до меня дошли только эти обрывки новостей, — беспомощно ответил Лэй.
Возможности Базы Тёмной Птицы по сбору информации были весьма ограничены, так что узнать даже это было большим достижением.
Линь Шэнь почувствовал разочарование, но Лэй продолжил:
— Из главного дома тоже прислали весточку. Хозяйка задержится на Базе Морской Кукурузы на какое-то время и, скорее всего, не сможет вернуться в ближайшее время.
— У сестры возникли неприятности? — Линь Шэнь слегка нахмурился.
— Нет-нет, хозяйка просто не хотела, чтобы вы волновались, поэтому прислала человека с сообщением, — быстро пояснил Лэй. — Она знает, что дела дома улажены, а там как раз возникли некоторые вопросы, так что она вернётся позже.
— Какие вопросы? — Линь Шэнь почувствовал, что всё не так просто.
— Точно не знаю, в письме об этом не говорилось, — ответил Лэй.
Линь Шэнь молча посмотрел на него. Лэй не выдержал и вздохнул:
— Я расспросил Чжао Цзе, который принёс весть, и он кое-что сболтнул. Хозяйка встретила «его» на Базе Морской Кукурузы.
— Его? — Линь Шэнь на мгновение опешил, а затем быстро догадался, кого имел в виду Лэй: — Вань Няньбэй?
Лэй едва заметно кивнул:
— Господин Линь Шэнь, вы ведь знаете, что между ними произошло. Для хозяйки сейчас настали непростые времена.