Глава 306. Сила и честолюбие •
Староста был немного удивлен.
В его сердце тревога била в барабан.
Опять хотят собирать подати?
Староста почтительно принял документ, но не стал сразу выполнять приказ, а задал вопрос, который его беспокоил:
— Не то чтобы я, простой человек, сомневался в словах посланца, просто в деревне Чжу мы живем в изоляции, не имеем связи с внешним миром, как же так, что в Хэинь снова появился новый уездный глава?
Кан Ши ответил:
— Мой господин вступил в должность недавно, у него много дел, он еще не успел разослать документы о своем назначении по всем подведомственным территориям.
Староста, услышав это, больше ничего не сказал.
Похоже, этот новый уездный глава действительно очень новый.
Но он был старостой деревни Чжу уже двадцать лет, он видел больше, чем другие крестьяне в деревне — «уездный глава» звучит очень внушительно, но уездные главы в Хэинь — это всего лишь пустая оболочка.
Не только бесполезные, но и очень недолговечные.
— Подождите немного, посланник, я сейчас займусь этим, — — староста немного успокоился, и спросил: — Но сколько времени продлится эта повинность?
Кан Ши, хоть и был молод, но тоже был старой лисой, он сразу понял, что за показной тревогой старосты скрывается пренебрежение, и с улыбкой сказал:
— На этот раз это не повинность, мой господин выделяет большие средства, чтобы нанять голодных людей, но все равно не хватает рабочих рук, поэтому он приказал нам приехать сюда.
— Староста, если вы поможете мне набрать больше людей, то за каждого получите десять монет серебра, — Кан Ши достал из рукава довольно крупную серебряную монету.
Сердце старосты забилось.
Он понизил голос:
— Посол, правда ли это?
Кан Ши сказал:
— Конечно, правда.
Услышав это, староста, сдерживая бешено бьющееся сердце, подавил почти вырвавшуюся жадность, и сделал вид, что беспокоится.
Кан Ши рассказал, сколько денег и зерна будет получать каждый человек за пять часов работы в день, и те, кто подслушивал издали, загорелись, а староста уже был полностью убежден. Сейчас холодно, выпал первый снег, жители деревни Чжу, от мала до велика, сидели дома, ничем не занимаясь, выходили на улицу только в солнечные дни.
Они просто сидели и ели, тратя свои запасы, не получая ничего взамен.
В последние годы урожай становился все хуже.
А податей требовали все больше.
В каждом доме было так мало денег, что нечем было прокормить семью.
Он внимательно прочитал документ, правда, он мало читал, поэтому читал с трудом, но все же понял семь из десяти слов, и это не отличалось от того, что сказал посланник. Староста передал информацию дальше, велев всем жителям деревни собраться.
Он также вернулся домой к сыну.
Рассказал жене о доброй новости.
Старуха была нерешительна.
— И младший тоже пойдет?
Староста сказал:
— Конечно, тоже пойдет.
Старуха сказала:
— Но невестка только приехала, всего полмесяца, у нее еще нет живота, младший уйдет...
У старосты было три сына.
Старший и средний сыновья уже женились и выделились, младший сын женился несколько дней назад. Чтобы поскорее завести детей и продолжить род, по словам родителей, он каждый день проводил время с новой женой в своей комнате. Сейчас был сезон сельскохозяйственных работ, не было других дел.
Староста, услышав это, долго молчал.
Чтобы решить вопрос с женитьбой младшего сына, они с женой и старшим с средним сыном скинулись, и наконец, смогли купить невесту младшему.
Так как они дали мало денег, эта невеста была уже дважды замужем, давно не была девушкой.
Они с младшим были недовольны.
Но продавец сказал, что у этой невесты в предыдущем браке родились два здоровых толстых мальчика, у нее очень большая задница, она может легко родить ему внука, сказал, что она совсем не капризная и не требует особого ухода. Если бы не ее возраст, за эти деньги ее бы не купили.
Староста долго колебался, но все же скрепя сердце купил ее.
Теперь он надеялся, что невестка младшего сына будет старательной и родит ему двоих, чтобы он мог спокойно умереть, чтобы его могли увидеть предки.
Об этом подумав, староста почувствовал сожаление.
О чем он сожалел?
О том, что несколько лет назад умерла очаровательная вдова.
Если бы не та история, он мог бы, не стесняясь, расспросить своего старого друга, и попросить этого друга, чтобы его очаровательная невестка стала женой его младшего сына, и он сэкономил бы деньги, и еще получил бы бесплатного учителя...
Эх.
Жаль, что тогда младший еще не вырос.
Он косо посмотрел на жену и сердито сказал:
— Ты ничего не понимаешь!
И добавил:
— Позови младшего.
Староста был в деревне Чжу авторитетом, эта добрая новость разлетелась, и вскоре кто-то прибежал, чтобы узнать правду, узнав, что это правда, он с простой глупой улыбкой сказал:
— И меня тоже возьмите, я сильный, могу работать.
Односельчане засмеялись:
— Ты?
Неизвестно, сколько человек им нужно, лучше, чтобы взяли всех, если будут выбирать только лучших, то все вокруг станут конкурентами.
Он покраснел от стыда:
— Почему я не могу?
Другой односельчанин засмеялся:
— Почему ты можешь? Сколько времени твоя жена уже у тебя? Она тебя еще не подчинила?
В этом году в деревне Чжу было две свадьбы.
Одна — у младшего сына старосты.
А вторая — у этого мужчины.
Младший был намного моложе этого мужчины, его жена уже была послушной, они целыми днями сидели дома и не выходили, а этот мужчина каждый день получал от жены поцарапанные руки и синяки. Все в деревне об этом знали.
Мужчина покраснел от стыда:
— Хм, вчера она была послушной.
Еще один человек сказал:
— Если бы не мы, братья, не дали тебе совет, она бы была послушной? Купленную жену нужно бить, бить до смерти, тогда она будет слушаться. Ты ее балуешь, она вздумала тебе дерзить, и еще хотела изменить тебе...
Мужчина кивал, соглашаясь.
Скромно спрашивал:
— Прошу вас, братья, научите меня еще кое-чему.
Он был уже стар, когда женился на этой женщине, он хотел хорошо к ней относиться, но она его совсем не уважала, и тайком заигрывала с односельчанином из того же рода, который учился грамоте.
Если бы не этот односельчанин, который рассказал ему об этом, он бы не узнал, что его жена изменяет ему. Вчера вечером, вернувшись домой, он все больше злился, решился применить выученные приемы, и это действительно сработало.
Вэньсинь тоже немного жалел, что не стал использовать эти приемы раньше.
У Вэньсинь и Вэньши чувства были острее, чем у обычных людей.
Эти люди говорили громко, и их разговор был слышен издалека.
Он отчетливо слышал каждое слово.
Переодетая в слугу Юй Цзы смотрела на него, хмуря брови, её лицо было полным злобы, сначала она была удивлена и не понимала, но, увидев, как эти знакомые жители деревни собрались вместе и смеются, она смутно догадалась.
Кан Ши спросил ее:
— Всегда так?
Юй Цзы сказала:
— Раньше... было немного лучше.
Кто женился по-настоящему, а кто был куплен, Юй Цзы тоже знала, в целом, из десяти семей две были нормальными. Но с каждым годом становилось все беднее, девушки из других деревень, услышав о деревне Чжу, знали, как бедно живут люди в этой деревне, поэтому не хотели выходить замуж за жителей деревни Чжу.
Обмен женщинами в своей семье на женихов из других семей тоже не всегда удавался.
Если не удавалось найти жену, то приходилось надеяться на купленных.
Юй Цзы уехала из деревни Чжу много лет назад, она не знала, сколько новых лиц появилось в деревне, ее лицо немного потемнело.
Кан Ши сказал:
— Разница между гнилым и очень гнилым в чем?
Юй Цзы, конечно, знала, что разницы нет.
Примерно через полчаса.
Так как Кан Ши сказал, что им очень нужны рабочие руки, и все, кто может работать на земле, могут попробовать, если их не выберут, они все равно получат трехдневный паек. Такой шанс не использовать было бы жалко.
Пришли все, кто мог дышать и ходить, независимо от возраста.
Брови Кан Ши постепенно разгладились.
Он ласково спросил старосту:
— Это все?
Староста держал в руках свиток с регистрацией всех жителей деревни.
Он искренне сказал:
— Почти все здесь.
Кан Ши взял свиток, обнаружил, что буквы на нем необычайно изящные и красивые, почерк больше похож на почерк девушки из знатного рода, в каждом штрихе прослеживается некоторая изящность и свобода, что редко встречается, совсем не похоже на почерк грубого мужика, такого как староста.
— Твой почерк действительно хорош.
Юй Цзы, стоявшая рядом, побледнела.
Потому что...
Старый староста сказал:
— Посол, это написала вдова из нашей деревни, она очень рада, что вы ее похвалили.
Кан Ши, услышав это, усмехнулся.
Он почти догадался, кто эта вдова.
— Где она?
Старый староста сказал:
— Ее уже нет.
— О, я прошу прощения.
Кан Ши закрыл свиток, передал его Юй Цзы, которая покраснела от стыда, и оглядел всех:
— Они здесь?
Этот вопрос был задан без всякой связи.
Староста подумал, что он спрашивает его.
Он не знал, что ответить.
Что значит «они здесь»?
Сначала Юй Цзы тоже не поняла, но она унаследовала от матери свою сообразительность, немного подумав о действиях Кан Ши, она сразу поняла.
Она сдерживала себя, чтобы не показывать свою ненависть, украдкой взглянула на знакомое, постаревшее лицо в толпе, кивнула и ответила:
— Они все здесь.
Ее приемный «наследник» тоже был здесь.
Он, как и раньше, был беспечным и смотрел в небо.
Юй Цзы только что слышала, как эти двое обсуждали своего любимого внука, который в следующем году будет уже четырнадцати лет, и им нужно будет найти ему невесту.
Они даже упомянули Юй Цзы, сказали, что слуга посланника красивый, с приятной внешностью, и она им знакома, жаль, что он слишком худой, если бы он был покрупнее и был бы девушкой, то очень хорошо подошел бы ее внуку. Они собираются поработать, заработать денег, а весной найти продавца, чтобы посмотреть на товар.
Юй Цзы, услышав это, слегка улыбнулась.
В тот момент она не чувствовала ненависти, только смешно.
Кан Ши кивнул, встал, взмахнул рукой, и, видя, как у старосты сменилось выражение лица с радости на сомнение, сказал:
— Раз все собрались, хорошо! Заберите всех!
Вместе с десятками человек, которые действовали вместе с ним, из-под его ног хлынула Ци, и вокруг него возникла стена Ци.
Эта перемена шокировала всех.
Они пришли, услышав добрую новость, с радостью собрались, у них в руках не было никакого оружия, они хотели убежать, но не могли — кто-то только пробежал несколько шагов, как его пнули по земле, от боли он завопил и забился в конвульсиях, а кто-то отскочил от стены Ци.
Отчаянно сопротивляться?
У них уже были ножи у горла.
Хотели отнять ножи?
В их уши пронзительно прозвучал крик.
Посмотрев в сторону, они увидели, что у одного человека отрубили три пальца на левой руке! Он держал свою окровавленную руку, от боли у него вздулись вены, он катался по земле. Это зрелище сразу же парализовало всех, старосту схватили, он закричал:
— Ты не посол?
Кан Ши сказал:
— Я посол.
— И тоже набираю людей.
— Просто не плачу.
— Деньги не плачу, но людей заберу.
Кан Ши не стал смотреть на него, согнул палец.
Холодным голосом приказал:
— Заберите всех, кто будет сопротивляться, сначала отрубите руку, кто не послушается, отрезайте ухо, кто все еще не послушается, выкалывайте глаза, рубите ноги!
Каждое слово было пропитано убийственным холодом.
Он также выпустил немного Ци.
Эти деревенские жители никогда не видели такой сцены!
Кроме того, Ци давила на них, и они не то что сопротивляться, даже руки и ноги от страха стали ватными. Всех связали, связали веревкой.
Задача была выполнена, Кан Ши встал, отряхнул с себя пыль, сел на коня:
— Юная мисс Юй.
Юй Цзы все еще была поражена, чувствуя Ци на близком расстоянии, она помнила, что в прошлый раз именно эта штука ее подчинила, она не могла убежать. Это и есть...
Сила Вэньсинь?
Один человек удерживает жителей деревни Чжу, которые составляют несколько десятков семей.
Юй Цзы помнила, что среди этих людей было немало тех, кто мог одной рукой прижать свою жену к земле и избить ее до смерти, они были сильными, если за ними охотиться, то это все равно, что быть пойманным в паутину, невозможно сбежать, их ждет только смерть в плену!
А Кан Ши, которого она считала «тихим, по виду совсем не боевым», просто стоял на месте и подчинил всех (на самом деле, не совсем)! В тот момент она услышала, как в ее груди сильно забилось сердце, желание силы зажгло в ней честолюбие.
— Я здесь.
— Жалобу написала?
Юй Цзы громко ответила:
— Написала.
Она держала ее в своих руках.
Жалоба хранила тепло ее тела.
И хранила слезы ее матери, которые она пролила за свою жизнь.
Юй Цзы повернулась и посмотрела на жителей деревни Чжу, которые плакали и метались, она никогда не чувствовала себя такой легкой, как сегодня, казалось, какая-то теплая и родная сила...
Поддерживала ее.
Кан Ши согнул указательный палец:
— Следуйте за мной.