Глава 35. Возвращение к прежнему ремеслу.2 •
Том 1. 035. Возвращение к прежнему ремеслу (часть 2)
— Хозяин.
Она привязала мото у входа в книжный магазин и побежала внутрь. Хозяин склонился над счетами, услышав звонкий голос юноши, поднял голову, незаметно оглядел его, снова склонился над счетами, щелкая костяшками абака. Тихо спросил:
— Что желает гость?
Шэнь Тан указала пальцем на вывеску, где было написано, что магазин принимает заказы на картины.
На ней было объявление о том, что магазин покупает картины по высокой цене.
— Хозяин, вы покупаете картины? Какая цена?
Её слова прервали ритмичное щелканье костяшек абака, оно стихло, оставив после себя долгий, мелодичный отзвук.
Он поднял голову, сначала задержал взгляд на её лице, как будто что-то проверяя, потом с хитрой улыбкой спросил:
— Гость хочет продать картину?
Шэнь Тан кивнула:
— Да-да, я хочу попробовать.
Но хозяин покачал головой:
— Гость, боюсь, что твои картины нам не подойдут, не стоит, может, сходишь в другое место?
— Я рисую, а ты покупаешь, что тут не подходит?
Хозяин рассмеялся, но потом подумал, что Шэнь Тан слишком молод, чтобы понять, и мягко сказал:
— Мы обычно берём картины у женатых художников постарше, техника не важна, главное, чтобы было приятно смотреть, возраст и опыт — вот что важно.
Сначала Шэнь Тан не поняла, но когда услышала фразу «возраст и опыт — вот что важно», её выражение лица стало странным.
Она нахмурилась, потом с улыбкой намекнула:
— А, вот в чём дело. Хм-хм, я понял, хозяин, но иногда возраст и опыт не так важны, по-моему, важнее знания и опыт.
Хозяин опешил:
— Ты понял?
Шэнь Тан спросила:
— Почему я не должен понимать?
Ведь она была «разгульным сыном богатых родителей», как сказал Ци Шань, «который носится по улицам, окружённый красивыми женщинами, живёт в своё удовольствие». Если бы она не понимала, то это было бы неуважением к Ци Юаньляну, который наделил её таким «образом». Шэнь Тан помнила, что раньше она, вероятно, зарабатывала на жизнь, рисуя эротические картины.
Как известно, она была обычным художником, который до перерождения зарабатывал на жизнь своим искусством.
В её скудной памяти она помнила, что у неё был широкий круг клиентов — от дешёвых заказов на портреты до дорогих заказов на коммерческие иллюстрации, она рисовала эмодзи, делала фанатские работы. Она рисовал всё, что могло быть полезным или интересным.
Её техника не сравнится с техникой великих мастеров, но зарабатывать на жизнь она могла.
У неё была странная уверенность в своих профессиональных качествах.
Хозяин застыл, неужели он ошибся?
Он подумал, что уже несколько дней висит объявление, но никто не приходил, а клиент уже торопит, так почему бы не дать этому человеку шанс? В любом случае, сначала нужно показать картину, а потом платить, если картина окажется плохой или клиенту не понравится, он ничего не потеряет.
Хозяин подумал несколько секунд и решил дать Шэнь Тан шанс.
Он сказал, что нужно обсудить некоторые детали, например, способ оплаты и требования к картине. Клиент хотел получить эротические картины с конкретными требованиями. Клиент — это главная звезда «Сянгугуань», он хотел, чтобы его изобразили в главной роли, в виде набора эротических картин, где есть страсть, но нет пошлости.
Шэнь Тан пока не обратила внимания на остальное.
Он только услышала слова «Сянгугуань» — неудачно, ведь «Сянгугуань» — это место, где работает господин Чу.
— Сянгугуань, это три иероглифа?
Она взяла чай и написала на столе «Сянгугуань» — почерк был красивым, дерзким, но не хаотичным, в целом, он был красивым и плавным.
Хозяин был приятно удивлён, он сразу возложил большие надежды.
Если почерк такой, то техника рисования тоже должна быть неплохой.
В Сяочэне был только один «Сянгугуань».
Шэнь Тан снова спросила:
— Эротические портреты — это не проблема, остальные требования тоже подходят, но я не видел этого артиста.
Хозяин махнул рукой:
— Не беспокойся.
Обычно владелец картины встречается с художником, если он не очень известен, то он даже готов позировать для художника, лишь бы картина получилась красивой. Ведь заказывать эротические картины у художника — это не то, что может позволить себе любой артист или сутенёр, обычно это делают только главные звёзды или будущие звёзды борделей, чтобы прославиться.
Во-первых, чтобы укрепить свою популярность, во-вторых, чтобы привлечь потенциальных клиентов.
Если эротические картины хорошо нарисованы и хорошо продаются, то в будущем, когда артист постареет, он сможет заработать на жизнь, продавая их.
Короче говоря
Это как фотосессия.
Важнее не знания, а красота человека.
Шэнь Тан узнала что-то новое:
— Тогда я зайду позже?
Хозяин сказал:
— Зачем ждать? Иди сейчас.
Шэнь Тан была удивлена, она посмотрела на яркое солнце снаружи.
— Сейчас? Днём?
Даже она, с её скудной памятью, знала, что днём это не очень удобно.
Хозяин рассмеялся:
— Этот артист очень популярен, если ты придешь вечером, у него не будет времени тебя принять, не говоря уже о том, чтобы рисовать. К тому же, там очень шумно, тебе не стоит ходить туда днём. Сейчас самое подходящее время.
Шэнь Тан не возражала.
Но…
— Хозяин, ты хорошо знаешь «Сянгугуань»?
Хозяин ответил, не задумываясь:
— Не то чтобы хорошо, ведь в Сяочэне так много борделей, у каждого из них есть клиенты, но «Сянгугуань» известен, у них много клиентов, поэтому я с ними чаще общаюсь.
Шэнь Тан задумалась и спросила:
— Если... я захочу купить какого-нибудь раба из «Сянгугуань», сколько это будет стоить?
Хозяин, увидев, как серьёзно она спрашивает, представил себе сцену «бедный художник спасает юную сестру из грязи», ведь кроме этой причины, никто в здравом уме не будет тратить деньги на покупку раба, который работает в таком месте.
— Ну, это зависит от того, мужчина это или женщина, старый или молодой, от условий — цена разная. — Он нашёл художника, который ему подходит, так что он был доволен, он не возражал против того, что Шэнь Тан расспрашивает его: — Но все эти бордели знают, что они не прочь поживиться, они завышают цены. Даже за раба могут попросить в три-пять раз больше обычной цены.
Шэнь Тан пробормотала:
— Да, чтобы вырваться из такого места, где людей пожирают, нужно снять с себя шкуру.
У него появилась смелая идея.
Если господин Чу согласится, он хочет его купить.
Ци Юаньлян, этот «гид», может улететь в любой момент, если она купит господина Чу, то сможет заменить Ци Шань.
Она не знает, где живёт господин Чу, но если она пойдёт на его работу, то точно его найдёт, если ты монах, то от храма не убежишь.
Шэнь Тан думала, что слова «так много борделей» хозяина книжного магазина — это просто фигура речи, но оказалось, что это чистая правда. В центре Сяочэна, на пяти длинных улицах, с обеих сторон были бордели.
Хозяин повёл Шэнь Тан к зданию с новым ремонтом, Шэнь Тан осталась ждать снаружи, он зашёл внутрь и объяснил ситуацию, через некоторое время вышел и сказал:
— К счастью, он только проснулся, как только он приведёт себя в порядок, он сможет прийти. Давай зайдём в чайную напротив, закажем чай и подождём.