Глава 191. Конец практики •
– Владыка Чжуюань, это моя вина, – с раскаянием произнёс Пурпурный Звёздный Император. – Прошу, накажите меня!
– Не стоит, – отмахнулся император. – Рано или поздно мы бы всё равно об этом узнали.
– Но как нам поступить с этим… существом? – спросил Пурпурная Звезда.
Великий Император Чжуюань на мгновение задумался, затем обратился к двенадцати великим мастерам:
– Слышал ли кто-нибудь из вас о нём ранее?
– Нет! – раздалось в ответ.
– Никогда!
– Когда-то падение владыки мира демонов принесло вдемоническую скорбь сердца, – произнёс император. – Этот же способен наслать Кару Противления Судьбе. Действовать нужно с величайшей осторожностью. Пока мастера Великого Просветления должны его избегать! И ни слова о том, что здесь обсуждалось, после этого совета.
Все замерли. Это означало, что дальнейшее обсуждение будет проходить без участия мастеров Великого Просветления.
– Слушаемся! – в один голос ответили они.
Больше половины присутствующих в Чертоге Высших Небес исчезли. Остались лишь те, кто достиг ступени Изначального Хаоса и выше.
– Натравите на него демонов, – продолжил Чжуюань. – А мы будем действовать тайно, изучая его. Если представится возможность – уничтожим. Награда будет велика!
На лицах присутствующих отразились разные эмоции.
– Но он ведь пока лишь на ступени Изначального Хаоса! – не удержался Пурпурная Звезда.
– Раз он – перерождённый великий мастер, как можно судить о нём по обычным меркам? – возразил Император Золотая Звезда.
Пурпурная Звезда умолк.
Весь этот разговор, проходивший за непроницаемыми барьерами Чертога Высших Небес, был слышен Су Юаню. Великий Император Чжуюань был слишком самоуверен. Он считал ментальное присутствие Су Юаня лишь некой запретной силой, а не средством наблюдения. Он и не подозревал, что «Эхо мыслей» позволяло Су Юаню воспринимать всё, что происходило рядом с его ментальным аватаром.
Впрочем, Су Юань не спешил верить услышанному. Раз император осознал запретную природу его имени, весь этот «совет» мог быть спектаклем, разыгранным специально для него, а истинные планы вынашивались втайне. Что ж, он был готов. Еслибессмертных пойдёт против него, он, не колеблясь, перейдёт на сторону демонов. А в качестве последнего рубежа у него оставались Море Миров Богов и… Земля Девяти Глубин!
Риск был велик, но и награда – ошеломляющей. Его уровень известности подскочил с девятого до десятого! Это давало ему право изменить и исказить последнее, девятое свойство – «Закалка в горниле страстей».
【Закалка в горниле страстей】: Переживая мирские события, ты автоматически укрепляешь своё сердце Дао.
Описание было простым, но эффект – невероятно мощным. При его стремительном совершенствовании сердце Дао было самым слабым звеном. Многие гении, слишком быстро набиравшие силу, вынуждены были отправляться в странствия, чтобы закалить дух. Но благодаря этому свойству и «Эху мыслей», Су Юань мог делать это, не сходя с места. Это неприметное свойство было, возможно, одним из самых важных в его арсенале.
【Закалка в горниле страстей】: Переживая мирские события, ты автоматически укрепляешь своё сердце Дао, талант и проницательность.
Просто и эффективно. Талант и проницательность делали совершенствование в тысячи раз легче и быстрее. А в его текущем состоянии, под действием всех усилений, каждый крошечный прирост от этого свойства умножался в миллиарды раз! Это был ключ к бесконечному росту.
Он тут же ощутил эффект. Его сознание охватывало три мира и даже простиралось в Море Миров Богов. Каждое мгновение он переживал триллионы жизней. Его талант и проницательность начали расти с невероятной скоростью.
Затем он без колебаний перешёл к искажению.
【Искажение 1】: Владыка Демонов Сердца. Ты захватываешь престол владыки демонов сердца и становишься источником демонической скорби для всех живых существ.
【Искажение 2】: Бессмертный из мира смертных. Ты приносишь всё в жертву ради одного предельного возвышения.
【Искажение 3】: Странствующий бард. Ты будешь жить вечно в историях и легендах.
Второй вариант он отмёл сразу – это была кнопка самоуничтожения. Первый был заманчив и отлично дополнял «Эхо мыслей», позволяя проникать в сознание любого существа. Но по сравнению с третьим он мерк!
Жить, пока о тебе рассказывают истории! Возрождаться из легенд! Это было синонимом абсолютного бессмертия! Он, не раздумывая, выбрал третий вариант.
В тот же миг он ощутил бесчисленные «якоря» своей души. Они были повсюду: в книгах, в устных преданиях, в любом рассказе, где упоминалось его имя или его деяния. А его новым именем стала сама Большая Медведица, и историй о ней было не счесть! Более того, он увидел, как «Река Времени» взаимодействует с этим свойством, создавая якоря в историях из разных эпох и временных линий!
Он почувствовал себя устрашающе могущественным. Риск оправдал себя. Теперь он был поистине непобедим. Он сам не знал, как теперь можно было его убить. Но эту тайну он решил сохранить только для себя.
Он вновь погрузился в совершенствование. С новым усилением скорость возросла ещё больше. Всего девять дней, и он постиг Закон Тьмы, подняв его до уровня Великого Просветления. Его золотой Цветок Дао достиг четырнадцатого ранга.
Затем последовали законы Ветра, Грома, Молнии и Льда. Цветок распустился до восемнадцати лепестков! Однако после постижения следующего базового закона девятнадцатый лепесток не появился. Сложность возросла. Теперь для одного ранга требовалось постичь девять базовых законов.
«Десять базовых законов на один ранг? Значит, для оставшихся семнадцати рангов нужно сто семьдесят законов!» Это было слишком долго.
Он решил сменить тактику и взялся за высший закон – Закон Пространства. Свойство «Путешественник между мирами» и возможность сравнивать законы двух разных Морей Миров давали ему идеальные условия. И действительно, постижение шло так же легко, как и с базовыми законами. Он даже не прилагал особых усилий.
Всего за десять дней он полностью постиг Закон Пространства! Если для низших законов это означало ступень Золотого Бессмертного, то для высших – сразу Великого Просветления! Когда сто двадцать девять тысяч шестьсот нитей закона были освоены, он вплёл их в свой звёздный путь, и его Цветок Дао тут же распустился до двадцать первого ранга!
Следующие сто дней он посвятил изучению ста восемнадцати сущностей Закона Пространства: разрушению, разрезанию, смещению, переходам, телепортации, инверсии, сворачиванию… Каждая из них давалась ему с лёгкостью. Когда он завершил, его Цветок Дао достиг двадцать четвёртого ранга!
Затем он взялся за Закон Времени. Его «Река Времени» была подобна учебнику, в котором этот закон был изложен во всех деталях. За тридцать дней он постиг и его, подняв свой Цветок Дао до двадцать седьмого ранга! Он попытался ускорить или замедлить время, чтобы продлить свою практику, но, как и ожидалось, его нынешнего уровня было недостаточно, чтобы влиять на системные свойства.
Сто семьдесят дней ушло на изучение сущностей времени, что подняло его Цветок до тридцатого ранга! Оставшееся время он посвятил Закону Созидания. Когда время практики подходило к концу, он успел освоить и его, но слияние с высшим законом дало лишь один новый ранг.
Тридцать первый ранг. На этом его уединённая практика завершилась.