Глава 351 •
Придерживая левой рукой плащ, а правой — поводья лошади, Робб Старк стиснул зубы, борясь с пронизывающим холодным ветром Севера, скача на запад вдоль южной стороны Стены.
Серый Ветер рысил рядом.
Конечно, холод был не таким сильным, как на Крайнем Севере, да и Стена служила, собственно, стеной, против самых сильных порывов ветра. Но всё равно было холодно. Гораздо холоднее, чем когда-либо в Винтерфелле.
Уже не в первый раз после двух дней, проведенных на лошади в бешеном темпе, он пожалел о своем решении покинуть Черный замок и отправиться на запад в одиночку. Но как только это сожаление появилось, оно тут же улетучилось. Он поступил правильно. Это то, что он должен был сделать. Сам.
Услышав, как заскулил Серый Ветер, Робб перевёл взгляд с заснеженной тропы на лютоволка, который уже подбирался к стременам его лошади.
— Я знаю, мальчик. — Сказал Робб, пытаясь уверить друга и себя в том, что он знает, что делает. — Я знаю, что мы уже проехали мимо двух разрушенных замков Ночного Дозора… но это не то, что мы ищем. Обещаю… уже скоро. То… притяжение Силы, которое я чувствовал в Черном Замке. Оно вернулась. И стало сильнее. Мы близко. Я знаю это. И как только мы закончим с Испытанием, я обещаю целую гору вкуснятины.
Серый Ветер вывалил язык изо рта, и Робб почувствовал, как от его друга-зверя хлынула волна одобрения.
Ухмыльнувшись, будущий Хранитель Севера вернулся к дороге и чуть не упал с лошади, увидев руины еще одного замка Ночного Дозора. Только это был не обычный замок на Стене. Об этом замке ходили легенды, и не самые хорошие.
«Ночной форт. — Подумал Робб, вдохнул-выдохнул дабы успокоиться и остановил коня. — Это место… Старая Нэн рассказывала нам о нём истории. Ни одна из них не была приятной. Именно здесь Повар-Крыса подал королю андалов его сына в пироге. Именно здесь храбрый Денни Флинт была изнасилована и убита людьми Ночного Дозора. Это место обеспокоило добрую королеву Алисанну Таргариен настолько, что она практически приказала покинуть его, когда „предложила“ Ночному Дозору объединиться в меньшее количество замков вдоль Стены. И именно здесь… состоится моё Испытание»
Будь у него выбор, Робб обошел бы Ночной форт стороной, даже если бы это отняло у него день или около того. Но он знал, что это не вариант. Мастер Нокс сказал, что Сила приведет его в нужное место. Она привела сюда.
— Крепись, Робб. — Сказал он себе, скрепя сердце и набираясь храбрости, после чего пришпорил коня. — Ситх, джедай… лорд Старк не имеет права на страх. Ради моего отца. Ради моего дома. Чтобы показать лорду Ноксу, что я достоин продолжить обучение, я без колебаний приму то, что ждет меня.
Пройдя через разрушенные ворота форта и с удивлением глядя на небольшой лес, росший между немногими сохранившимися строениями, Робб почувствовал, как его пронзила волна холода.
Холод, который он узнал. Холод, источником которого был не ледяной воздух, а тёмная сторона Силы. Но он… отличался от того, что он чувствовал раньше. Он был… сдобрен ощущением силы, тепла… света.
«Что… Что произошло в этом месте, чтобы оно было настолько пропитано как светлой, так и темной сторонами Силы?» — Подумал он, подводя лошадь к одному из немногих уцелевших строений. Ну как уцелевших… оно не рухнуло из-за деревьев, которые проросли изнутри и буквально своими ветками его держали.
Спешившись, он привязал поводья к одному из деревьев и дал лошади попить воды и съесть яблоко, после чего оставил её и направился к самому большому из зданий, на крыше которого росло чардрево.
— Держись поближе, Серый Ветер. — Окликнул Робб своего спутника, выхватывая меч и приближаясь ко входу в здание, представлявшему собой единственную дверь, державшуюся всего на одной петле.
Даже не потрудившись проверить, можно ли сдвинуть ее, Робб поднял руку и потянулся к ней Силой. Одно движение ладони — рывок Силы сорвал то что осталось от двери с рамы и бросил через заросший двор. Держа меч перед собой, он осторожно вошел в разрушенную комнату, с максимальной концентрации осматривая местность и пытаясь найти что-нибудь, хоть что-нибудь, что могло бы подсказать ему, откуда исходит странное ощущение в Силе. Но в комнате ничего не было. Только основание дерева с вырезанным лицом и дорожками крови, стекающими из глаз.
— Пусто. — Выругался он и обернулся к Серому Ветру. — Пойдем, мальчик. Нам предстоит проделать долгий путь…
Прозвучал странный хруст — Робб, подстёгиваемый инстинктами и Силой рванул вперёд, но не успел. Пол провалился под ногами. Он попытался цепляться за парящие обломки, пытался добежать таким образом до стены и уцепиться за неё, но всё тщетно. Он потерял меч, окончательно потерял опору под ногами и почувствовал, как тело стало невесомым, а в спину бьёт сильный порыв ветра. Он хотел закричать, но горло сдавил страх. А затем воздух всё же вышел — когда парень приземлился спиной на что-то твёрдое и почувствовал, как всё тело и органы внутри хорошенько так встряхнула.
Закашлявшись и тихонько выматерившись, он перекатился и встал на колени, опираясь руками о пол
— Блять… — Ещё выругался, откидывая голову назад чтобы взглянуть на дыру, через которую провалился. — Боги… как высоко. Повезло, что хребет не сломал. И… и где, блять, оказался?
Прищурившись от света, проникающего через проделанное им отверстие, он едва смог разглядеть голову Серого Ветра, выглядывающую из-за края.
— Оставайся там, парень! — Крикнул он, вставая на ноги и отряхиваясь. — Я не смогу взобраться по стене… нужно найти другой выход. Слушай, держись ближе к форту! И ради богов… Не сожри лошадь, пока я не выберусь!
Серый Ветер рявкнул, и Робб интерпретировал это как весёлое одобрение, после чего голова лютоволка скрылась за краем дыры.
— Хорошо. — Сказал он себе, оглядываясь вокруг и проверяя, не потерял ли чего. Потерял. Меч. И ему вдвойне повезло, что он при приземлении не сломал спину, и что меч упал достаточно далеко и не пронзил его же. — Если бы я сдох такой позорной смертью, Мастер бы меня и на том свете сгнобил… он бы меня воскресил и сгнобил.
Подобрав торчащий из земли меч, он вгляделся во мрак перед собой. Робб очутился в каком-то туннеле. Что вполне логично. В Черном замке были десятки подземных ходов, соединявших различные здания друг с другом. Логично, что и в других крепостях, которые Ночной Дозор называл своими, было нечто подобное. Перед ним было три пути, каждый из которых был одинаково мрачен и страшен. Почти. Один из них, по ощущениям… несколько отличался.
— Полагаю, мне сюда. Надеюсь, что проход, ведущий на поверхность, не обрушился с тех пор, как это место было заброшено.
Чем дальше он уходил от места своего падения, тем меньше становилось света, и тем крепче он сжимал меч, готовый ко всему. Он не был уверен, куда идет, но знал, что путь выбрал правильный. Однако в скором времени Робб кое-что заметил. Он пару раз сворачивал и оглядывал завихрения лабиринта, и ни разу не увидел других дыр в потолке или любых иных источников света. Но по какой-то причине он всё прекрасно видел. А ещё это странное ощущение, приведшее его в Ночной форт… с каждым шагом оно неуклонно усиливалось. И вот, когда он уже собирался повернуть назад и попытаться найти другой путь, он наткнулся на дверь, которая полностью перекрывала туннель.
«Это… Это неправильно. Эта дверь выглядит так, будто плотник только что закончил над ней работу. — Протянув руку, он приложил ладонь к поверхности дерева. — И… и она теплая. Как это возможно?»
К его удивлению, хватило слабенького толчка, чтобы открыть её. И к ещё большему удивлению он услышал голоса, доносившиеся из комнаты за дверью. Скользнув внутрь, он удивленно моргнул, когда оказался в огромном зале. И который был заполнен почти до отказа взрослыми мужчинами, почти все из которых были одеты в меха и доспехи.
«Что… Что происходит?»
— Я предлагаю сказать этой сестре-бляди и остальным шлюхам, чтобы они засунули свое предложение прямо себе в задницу! — Крикнул один из мужчин, поднимаясь и заставляя Робба чуть не упасть от удивления, когда он разглядел его. Если бы не совершенно белоснежные волосы, Робб мог бы поклясться, что этот человек — брат-близнец Большого Джона Амбера. — Ваша милость… Повелители Драконов Заключили с нами договор! Дочь Зимы будет править вместе с одним из их архонтов. А взамен Север признается отдельным суверенным государством навечно, не опасаясь завоеваний со стороны Повелителей Драконов. А эти… сестры, мать их… они забыли обещания, данные их предками! Как и все остальные южные дряни!
— Они не забыли о данных обещаниях, лорд Амбер. — Сказал другой мужчина, тоже встав прямо и заставив Робба рефлекторно потянуться за мечом, когда он заметил на его груди сигил освежёванного человека. — Если вы не забыли, его милость отправил послание драконам, напомнив им об обещаниях, данных архонтами. Их ответ был таков: Валирии больше нет. Таким образом, все обещания и договоры, которые были заключены между Севером и Владыками Драконов, тоже исчезли.
— Тогда мы должны сражаться!
— Нахуй драконов!
— Нахуй андалов!
Удар тяжелого кулака о высокий стол положил всему конец: из-за стола поднялся человек в толстых мехах. Глаза Робба распахнулись в удивлении, когда он узнал не самого человека, а меч, который лежал на боку его кресла.
«Это же Лёд. И… И на мужчине эмблема Дома Старков. Остальные говорят о лордах-драконах… и они назвали его „его милостью“. Может ли… может ли это быть?..»
Серый Ветер рысил рядом.
Конечно, холод был не таким сильным, как на Крайнем Севере, да и Стена служила, собственно, стеной, против самых сильных порывов ветра. Но всё равно было холодно. Гораздо холоднее, чем когда-либо в Винтерфелле.
Уже не в первый раз после двух дней, проведенных на лошади в бешеном темпе, он пожалел о своем решении покинуть Черный замок и отправиться на запад в одиночку. Но как только это сожаление появилось, оно тут же улетучилось. Он поступил правильно. Это то, что он должен был сделать. Сам.
Услышав, как заскулил Серый Ветер, Робб перевёл взгляд с заснеженной тропы на лютоволка, который уже подбирался к стременам его лошади.
— Я знаю, мальчик. — Сказал Робб, пытаясь уверить друга и себя в том, что он знает, что делает. — Я знаю, что мы уже проехали мимо двух разрушенных замков Ночного Дозора… но это не то, что мы ищем. Обещаю… уже скоро. То… притяжение Силы, которое я чувствовал в Черном Замке. Оно вернулась. И стало сильнее. Мы близко. Я знаю это. И как только мы закончим с Испытанием, я обещаю целую гору вкуснятины.
Серый Ветер вывалил язык изо рта, и Робб почувствовал, как от его друга-зверя хлынула волна одобрения.
Ухмыльнувшись, будущий Хранитель Севера вернулся к дороге и чуть не упал с лошади, увидев руины еще одного замка Ночного Дозора. Только это был не обычный замок на Стене. Об этом замке ходили легенды, и не самые хорошие.
«Ночной форт. — Подумал Робб, вдохнул-выдохнул дабы успокоиться и остановил коня. — Это место… Старая Нэн рассказывала нам о нём истории. Ни одна из них не была приятной. Именно здесь Повар-Крыса подал королю андалов его сына в пироге. Именно здесь храбрый Денни Флинт была изнасилована и убита людьми Ночного Дозора. Это место обеспокоило добрую королеву Алисанну Таргариен настолько, что она практически приказала покинуть его, когда „предложила“ Ночному Дозору объединиться в меньшее количество замков вдоль Стены. И именно здесь… состоится моё Испытание»
Будь у него выбор, Робб обошел бы Ночной форт стороной, даже если бы это отняло у него день или около того. Но он знал, что это не вариант. Мастер Нокс сказал, что Сила приведет его в нужное место. Она привела сюда.
— Крепись, Робб. — Сказал он себе, скрепя сердце и набираясь храбрости, после чего пришпорил коня. — Ситх, джедай… лорд Старк не имеет права на страх. Ради моего отца. Ради моего дома. Чтобы показать лорду Ноксу, что я достоин продолжить обучение, я без колебаний приму то, что ждет меня.
Пройдя через разрушенные ворота форта и с удивлением глядя на небольшой лес, росший между немногими сохранившимися строениями, Робб почувствовал, как его пронзила волна холода.
Холод, который он узнал. Холод, источником которого был не ледяной воздух, а тёмная сторона Силы. Но он… отличался от того, что он чувствовал раньше. Он был… сдобрен ощущением силы, тепла… света.
«Что… Что произошло в этом месте, чтобы оно было настолько пропитано как светлой, так и темной сторонами Силы?» — Подумал он, подводя лошадь к одному из немногих уцелевших строений. Ну как уцелевших… оно не рухнуло из-за деревьев, которые проросли изнутри и буквально своими ветками его держали.
Спешившись, он привязал поводья к одному из деревьев и дал лошади попить воды и съесть яблоко, после чего оставил её и направился к самому большому из зданий, на крыше которого росло чардрево.
— Держись поближе, Серый Ветер. — Окликнул Робб своего спутника, выхватывая меч и приближаясь ко входу в здание, представлявшему собой единственную дверь, державшуюся всего на одной петле.
Даже не потрудившись проверить, можно ли сдвинуть ее, Робб поднял руку и потянулся к ней Силой. Одно движение ладони — рывок Силы сорвал то что осталось от двери с рамы и бросил через заросший двор. Держа меч перед собой, он осторожно вошел в разрушенную комнату, с максимальной концентрации осматривая местность и пытаясь найти что-нибудь, хоть что-нибудь, что могло бы подсказать ему, откуда исходит странное ощущение в Силе. Но в комнате ничего не было. Только основание дерева с вырезанным лицом и дорожками крови, стекающими из глаз.
— Пусто. — Выругался он и обернулся к Серому Ветру. — Пойдем, мальчик. Нам предстоит проделать долгий путь…
Прозвучал странный хруст — Робб, подстёгиваемый инстинктами и Силой рванул вперёд, но не успел. Пол провалился под ногами. Он попытался цепляться за парящие обломки, пытался добежать таким образом до стены и уцепиться за неё, но всё тщетно. Он потерял меч, окончательно потерял опору под ногами и почувствовал, как тело стало невесомым, а в спину бьёт сильный порыв ветра. Он хотел закричать, но горло сдавил страх. А затем воздух всё же вышел — когда парень приземлился спиной на что-то твёрдое и почувствовал, как всё тело и органы внутри хорошенько так встряхнула.
— Блять… — Ещё выругался, откидывая голову назад чтобы взглянуть на дыру, через которую провалился. — Боги… как высоко. Повезло, что хребет не сломал. И… и где, блять, оказался?
Прищурившись от света, проникающего через проделанное им отверстие, он едва смог разглядеть голову Серого Ветра, выглядывающую из-за края.
— Оставайся там, парень! — Крикнул он, вставая на ноги и отряхиваясь. — Я не смогу взобраться по стене… нужно найти другой выход. Слушай, держись ближе к форту! И ради богов… Не сожри лошадь, пока я не выберусь!
Серый Ветер рявкнул, и Робб интерпретировал это как весёлое одобрение, после чего голова лютоволка скрылась за краем дыры.
— Хорошо. — Сказал он себе, оглядываясь вокруг и проверяя, не потерял ли чего. Потерял. Меч. И ему вдвойне повезло, что он при приземлении не сломал спину, и что меч упал достаточно далеко и не пронзил его же. — Если бы я сдох такой позорной смертью, Мастер бы меня и на том свете сгнобил… он бы меня воскресил и сгнобил.
Подобрав торчащий из земли меч, он вгляделся во мрак перед собой. Робб очутился в каком-то туннеле. Что вполне логично. В Черном замке были десятки подземных ходов, соединявших различные здания друг с другом. Логично, что и в других крепостях, которые Ночной Дозор называл своими, было нечто подобное. Перед ним было три пути, каждый из которых был одинаково мрачен и страшен. Почти. Один из них, по ощущениям… несколько отличался.
— Полагаю, мне сюда. Надеюсь, что проход, ведущий на поверхность, не обрушился с тех пор, как это место было заброшено.
Чем дальше он уходил от места своего падения, тем меньше становилось света, и тем крепче он сжимал меч, готовый ко всему. Он не был уверен, куда идет, но знал, что путь выбрал правильный. Однако в скором времени Робб кое-что заметил. Он пару раз сворачивал и оглядывал завихрения лабиринта, и ни разу не увидел других дыр в потолке или любых иных источников света. Но по какой-то причине он всё прекрасно видел. А ещё это странное ощущение, приведшее его в Ночной форт… с каждым шагом оно неуклонно усиливалось. И вот, когда он уже собирался повернуть назад и попытаться найти другой путь, он наткнулся на дверь, которая полностью перекрывала туннель.
«Это… Это неправильно. Эта дверь выглядит так, будто плотник только что закончил над ней работу. — Протянув руку, он приложил ладонь к поверхности дерева. — И… и она теплая. Как это возможно?»
К его удивлению, хватило слабенького толчка, чтобы открыть её. И к ещё большему удивлению он услышал голоса, доносившиеся из комнаты за дверью. Скользнув внутрь, он удивленно моргнул, когда оказался в огромном зале. И который был заполнен почти до отказа взрослыми мужчинами, почти все из которых были одеты в меха и доспехи.
«Что… Что происходит?»
— Я предлагаю сказать этой сестре-бляди и остальным шлюхам, чтобы они засунули свое предложение прямо себе в задницу! — Крикнул один из мужчин, поднимаясь и заставляя Робба чуть не упасть от удивления, когда он разглядел его. Если бы не совершенно белоснежные волосы, Робб мог бы поклясться, что этот человек — брат-близнец Большого Джона Амбера. — Ваша милость… Повелители Драконов Заключили с нами договор! Дочь Зимы будет править вместе с одним из их архонтов. А взамен Север признается отдельным суверенным государством навечно, не опасаясь завоеваний со стороны Повелителей Драконов. А эти… сестры, мать их… они забыли обещания, данные их предками! Как и все остальные южные дряни!
— Они не забыли о данных обещаниях, лорд Амбер. — Сказал другой мужчина, тоже встав прямо и заставив Робба рефлекторно потянуться за мечом, когда он заметил на его груди сигил освежёванного человека. — Если вы не забыли, его милость отправил послание драконам, напомнив им об обещаниях, данных архонтами. Их ответ был таков: Валирии больше нет. Таким образом, все обещания и договоры, которые были заключены между Севером и Владыками Драконов, тоже исчезли.
— Тогда мы должны сражаться!
— Нахуй драконов!
— Нахуй андалов!
Удар тяжелого кулака о высокий стол положил всему конец: из-за стола поднялся человек в толстых мехах. Глаза Робба распахнулись в удивлении, когда он узнал не самого человека, а меч, который лежал на боку его кресла.
«Это же Лёд. И… И на мужчине эмблема Дома Старков. Остальные говорят о лордах-драконах… и они назвали его „его милостью“. Может ли… может ли это быть?..»
Закладка