Глава 350 •
Идя по затемненному туннелю под Стеной, Нед Старк чувствовал, как с каждым шагом его преклонные годы давят на него. Давно, уже очень давно он не совершал такого пешего марша, тем более по столь суровой местности, как Крайний Север. И пусть сегодня ему не пришлось много идти пешим ходом, он всё равно устал.
В глазах многих, сидеть и принимать клятвы верности — это несложно. Что ж, в мире много глупцов. На самом деле это тяжелое испытание даже для тех, кто уже тебе предан. А делать это для Вольного народа, не говоря уже целых пяти тысячах вольных людей… что ж… Неду очень хотелось сегодня отдохнуть в настоящей постели.
«Хотя ещё ничего не окончено» — Кисло подумал он.
Несмотря на все усилия, до захода солнца им с Вель удалось получить клятвы лишь от половины Вольных Людей. После того как Робб с Джоном провели первую партию через Стену, Нед в течение дня периодически отправлял новые группы бывших одичалых то с Тиреллами, то Мартеллами, а под конец и с Ланнистерами. И вот теперь, когда солнце окончательно село за горизонт, он объявил конец и увел Вель с собой за Стену, наказав остальным Вольным разбить лагерь и ждать их возвращения на следующий день — тогда настанет их черёд принести клятвы и покончить с этим.
«Хорошо, что хоть с великанами всё прошло гладко» — Подумал он, когда впереди замаячил свет.
Великан смог бы пройти по туннелю лишь сгорбившись в три погибели. А мамонты и вовсе бы застряли. Поэтому Нед пришел к компромиссу с Мегом Могучим. Он и его великаны последуют за Мейдж Мормонт на запад вдоль северной стороны Стены, пока не достигнут ущелья, чтобы пройти по Мосту Черепов. Это не идеальный вариант, но единственный, который Нед смог придумать, и при котором за Стену попадут и великаны, и их мамонты.
Однако сразу же появилась новая проблема — Мейдж заявила, что сразу после преодоление Стены намерена отправиться домой. Как и кто тогда проведёт великанов к Винтерфеллу, а от него в земли Курганов? К счастью, Мег Могучий отмахнулся от опасений Неда. Очевидно, несмотря на неумение читать и понимать карты, великаны умели находить дорогу. Мег заверил Хранителя Севера, что они найдут доберутся до Винтерфелла. И Нед сильно сомневался, что кто-нибудь попытается преградить им путь. Только полный идиот осмелился бы напасть на караван с шестьюдесятью великанами и их лошадьми.
Выйдя на открытое пространство Черного замка, Нед на мгновение поднял голову и посмотрел на полную луну, висевшую в ночном небе.
«Подумать только… там, среди звезд, есть те, кто свободно путешествует между своим миром и луной, или другими планетами. А мы… мы как безмозглые черви застряли на поверхности нашего мира неизвестно на сколько поколений»
— Вы, волки, всегда такие… созерцательные?
Рядом с ним Вель ходила взад-вперед, глядя то на него, то на луну, висевшую над их головами.
— О чём ты?
— О тебе и твоих сыновьях. Вы все трое то смотрите в одну точку, то вдаль, как будто пытаетесь разгадать какую-то великую загадку. Но при этом даже не знаете, что это за загадка.
— Они мои сыновья. — Просто ответил Нед. — И мы о многом думаем… скоро ты нас поймёшь. Когда у тебя появится свой собственный народ и народ твоего будущего дома, которым тебе предстоит управлять, ответственность за который тебе придётся взвалить на плечи.
Вель нахмурился при этой мысли.
— Почему вы, коленопреклоненные, не можете думать сами за себя?
— Мы можем, и мы думаем. — Ответил Нед, оглядывая Черный замок, ища своих сыновей, но не находя их.
«Они должны быть в лагере к югу от Черного Замка»
— Долг лорда или леди — присматривать за своими людьми, поддерживать мир. Следить за тем, чтобы они не истощали землю, и чтобы не охотились слишком рьяно и не выгнали всю дичь с лесов. Встреться с такими проблеми вольный народ находясь на Крайнем Севере, то просто переехал бы на новое место. У тебя и твоего народа такой возможности не будет. Одна-две ошибки, и готовься разбираться с последствиями, а в худшем случае — смотреть как дети пухнут с голоду.
Отвернувшись от задумавшейся Вель, Нед чуть не столкнулся лоб в лоб с Ноксом, который умудрился оказаться почти вплотную к нему. Он точно из плоти и крови, или это призрак?..
— Нокс. — Хранитель Севера поприветствовал колдуна и сделал всё возможное, чтобы не показать своего удивления. Вель же не удержалась и выхватила копьё, прежде чем понять, кто это такой.
— Нед, Вель. — Поприветствовал их Нокс и обратился к первому: — Я хотел найти тебя первым чтобы сказать, что Робб отправился на Испытание и не вернется еще некоторое время.
Мозгу Неда потребовалось мгновение, чтобы переварить слова Нокса. Когда это произошло, он сосредоточился всего на двух словах: «Робб» «уехал».
— Что, черт возьми, ты имеешь в виду? — Спросил Нед, шагнув вперед. Теперь их разделяла одна ладонь. — Куда он ушел? Куда ты его отправил?!
Нед почувствовал, как нежная, но невидимая сила обволакивает его, словно одеяло, не давая пошевелиться. Ощущение было кратким, но отчётливым. Это мягкое напоминание о том, с кем он имеет дело.
— Сила решила, что Роббу пора встретиться со своими испытаниями, как это сделал Джон в Валирии. — Неду от этого легче не стало.
Он хорошо помнил историю «испытания» Джона… и да, он понимал, что такие трудности нужны его детям дабы закалить их… но ни один родитель не хочет подобного.
Взяв себя в руки, Нед поборол желание начать метаться, как загнанный зверь.
— Куда он пошел?
— Сила влекла его на запад. Куда именно, я не знаю. Но у меня есть догадка.
Повернувшись, Нед направился в сторону конюшен, но был остановлен Ноксом, который встал на пути.
— Уйди с дороги, Нокс. — Прорычал Нед. — Ты мой друг, и я никогда не забуду всё то, что ты сделал для Севера и Дома Старков… но ты послал моего сына в одиночку!
Нокс не двинулся с места. Он стоял, как сама Стена.
— Ты веришь, что хорошо обучил сына за все эти годы? Что он был способным учеником, который усвоил уроки?
Ошеломленный, Нед прищурился.
— Конечно.
— Ты сомневаешься в моей способности обучить его?
— Нет, конечно, я…
— Ты веришь в своего сына?
— Да. Но…
— Ну так верь в него. — Сказал Нокс с ноткой законченности. — Как бы ты этого не хотел, но однажды Роббу, Джону и всем твоим детям придется стать самостоятельными. Ни ты, ни я, не можем научить их всему. Рано или поздно наступает момент, когда нужно довериться тому, что ты подготовил их к предстоящим испытаниям настолько, насколько это вообще возможно. Робб должен справиться в одиночку. Иначе это испытание не имеет смысла. Твоё же присутствие станет в лучшем случае помехой. И знай, что ты не только помешаешь сыну, но и своё испытание провалишь. Да, не только Роббу предстоит встретиться со своими страхами. Сила проверит и увидит, верим ли мы в тех, кого обучили.
Нокс положил руку ему на плечо.
— Верь в своего сына, Нед. Он справится. И станет лучше, станет сильнее.
Нокс был прав. Он испытывал жгучий гнев к его словам. О, как же он был сейчас зол и напуган. Но… но Ситх, как всегда, был прав. Да и в целом, Нед прекрасно знал, что этот момент рано или поздно наступит, и он сам не раз и не два обрекал сыновей на опасности или взваливал на их плечи тяжёлые задачи, чтобы закалить. И каждый раз чувствовал, как внутри него что-то обрывается, как перед глазами маячит образ его мёртвых детей…
— Может быть, я не так много знаю об этой странной магии, которой владеете вы, волки и колдун. — Взяла слово Вель. — Но я видела твоего щенка с клинком. И он выжил в нетронутых землях моего народа. Он силен. С чем бы он ни столкнулся, он обязательно победит.
Вздохнув в знак поражения, Нед вновь обратился к Ноксу.
— Когда-нибудь станет легче?..
Лицо Нокса оставалось полностью лишенным эмоций.
— Я дам тебе знать, если когда-нибудь получу ответ на этот вопрос, мой друг.
В глазах многих, сидеть и принимать клятвы верности — это несложно. Что ж, в мире много глупцов. На самом деле это тяжелое испытание даже для тех, кто уже тебе предан. А делать это для Вольного народа, не говоря уже целых пяти тысячах вольных людей… что ж… Неду очень хотелось сегодня отдохнуть в настоящей постели.
«Хотя ещё ничего не окончено» — Кисло подумал он.
Несмотря на все усилия, до захода солнца им с Вель удалось получить клятвы лишь от половины Вольных Людей. После того как Робб с Джоном провели первую партию через Стену, Нед в течение дня периодически отправлял новые группы бывших одичалых то с Тиреллами, то Мартеллами, а под конец и с Ланнистерами. И вот теперь, когда солнце окончательно село за горизонт, он объявил конец и увел Вель с собой за Стену, наказав остальным Вольным разбить лагерь и ждать их возвращения на следующий день — тогда настанет их черёд принести клятвы и покончить с этим.
«Хорошо, что хоть с великанами всё прошло гладко» — Подумал он, когда впереди замаячил свет.
Великан смог бы пройти по туннелю лишь сгорбившись в три погибели. А мамонты и вовсе бы застряли. Поэтому Нед пришел к компромиссу с Мегом Могучим. Он и его великаны последуют за Мейдж Мормонт на запад вдоль северной стороны Стены, пока не достигнут ущелья, чтобы пройти по Мосту Черепов. Это не идеальный вариант, но единственный, который Нед смог придумать, и при котором за Стену попадут и великаны, и их мамонты.
Однако сразу же появилась новая проблема — Мейдж заявила, что сразу после преодоление Стены намерена отправиться домой. Как и кто тогда проведёт великанов к Винтерфеллу, а от него в земли Курганов? К счастью, Мег Могучий отмахнулся от опасений Неда. Очевидно, несмотря на неумение читать и понимать карты, великаны умели находить дорогу. Мег заверил Хранителя Севера, что они найдут доберутся до Винтерфелла. И Нед сильно сомневался, что кто-нибудь попытается преградить им путь. Только полный идиот осмелился бы напасть на караван с шестьюдесятью великанами и их лошадьми.
Выйдя на открытое пространство Черного замка, Нед на мгновение поднял голову и посмотрел на полную луну, висевшую в ночном небе.
«Подумать только… там, среди звезд, есть те, кто свободно путешествует между своим миром и луной, или другими планетами. А мы… мы как безмозглые черви застряли на поверхности нашего мира неизвестно на сколько поколений»
— Вы, волки, всегда такие… созерцательные?
Рядом с ним Вель ходила взад-вперед, глядя то на него, то на луну, висевшую над их головами.
— О чём ты?
— О тебе и твоих сыновьях. Вы все трое то смотрите в одну точку, то вдаль, как будто пытаетесь разгадать какую-то великую загадку. Но при этом даже не знаете, что это за загадка.
— Они мои сыновья. — Просто ответил Нед. — И мы о многом думаем… скоро ты нас поймёшь. Когда у тебя появится свой собственный народ и народ твоего будущего дома, которым тебе предстоит управлять, ответственность за который тебе придётся взвалить на плечи.
Вель нахмурился при этой мысли.
— Почему вы, коленопреклоненные, не можете думать сами за себя?
— Мы можем, и мы думаем. — Ответил Нед, оглядывая Черный замок, ища своих сыновей, но не находя их.
«Они должны быть в лагере к югу от Черного Замка»
— Долг лорда или леди — присматривать за своими людьми, поддерживать мир. Следить за тем, чтобы они не истощали землю, и чтобы не охотились слишком рьяно и не выгнали всю дичь с лесов. Встреться с такими проблеми вольный народ находясь на Крайнем Севере, то просто переехал бы на новое место. У тебя и твоего народа такой возможности не будет. Одна-две ошибки, и готовься разбираться с последствиями, а в худшем случае — смотреть как дети пухнут с голоду.
Отвернувшись от задумавшейся Вель, Нед чуть не столкнулся лоб в лоб с Ноксом, который умудрился оказаться почти вплотную к нему. Он точно из плоти и крови, или это призрак?..
— Нокс. — Хранитель Севера поприветствовал колдуна и сделал всё возможное, чтобы не показать своего удивления. Вель же не удержалась и выхватила копьё, прежде чем понять, кто это такой.
— Нед, Вель. — Поприветствовал их Нокс и обратился к первому: — Я хотел найти тебя первым чтобы сказать, что Робб отправился на Испытание и не вернется еще некоторое время.
Мозгу Неда потребовалось мгновение, чтобы переварить слова Нокса. Когда это произошло, он сосредоточился всего на двух словах: «Робб» «уехал».
— Что, черт возьми, ты имеешь в виду? — Спросил Нед, шагнув вперед. Теперь их разделяла одна ладонь. — Куда он ушел? Куда ты его отправил?!
Нед почувствовал, как нежная, но невидимая сила обволакивает его, словно одеяло, не давая пошевелиться. Ощущение было кратким, но отчётливым. Это мягкое напоминание о том, с кем он имеет дело.
— Сила решила, что Роббу пора встретиться со своими испытаниями, как это сделал Джон в Валирии. — Неду от этого легче не стало.
Он хорошо помнил историю «испытания» Джона… и да, он понимал, что такие трудности нужны его детям дабы закалить их… но ни один родитель не хочет подобного.
Взяв себя в руки, Нед поборол желание начать метаться, как загнанный зверь.
— Куда он пошел?
— Сила влекла его на запад. Куда именно, я не знаю. Но у меня есть догадка.
Повернувшись, Нед направился в сторону конюшен, но был остановлен Ноксом, который встал на пути.
— Уйди с дороги, Нокс. — Прорычал Нед. — Ты мой друг, и я никогда не забуду всё то, что ты сделал для Севера и Дома Старков… но ты послал моего сына в одиночку!
Нокс не двинулся с места. Он стоял, как сама Стена.
— Ты веришь, что хорошо обучил сына за все эти годы? Что он был способным учеником, который усвоил уроки?
Ошеломленный, Нед прищурился.
— Конечно.
— Ты сомневаешься в моей способности обучить его?
— Нет, конечно, я…
— Ты веришь в своего сына?
— Да. Но…
— Ну так верь в него. — Сказал Нокс с ноткой законченности. — Как бы ты этого не хотел, но однажды Роббу, Джону и всем твоим детям придется стать самостоятельными. Ни ты, ни я, не можем научить их всему. Рано или поздно наступает момент, когда нужно довериться тому, что ты подготовил их к предстоящим испытаниям настолько, насколько это вообще возможно. Робб должен справиться в одиночку. Иначе это испытание не имеет смысла. Твоё же присутствие станет в лучшем случае помехой. И знай, что ты не только помешаешь сыну, но и своё испытание провалишь. Да, не только Роббу предстоит встретиться со своими страхами. Сила проверит и увидит, верим ли мы в тех, кого обучили.
Нокс положил руку ему на плечо.
— Верь в своего сына, Нед. Он справится. И станет лучше, станет сильнее.
Нокс был прав. Он испытывал жгучий гнев к его словам. О, как же он был сейчас зол и напуган. Но… но Ситх, как всегда, был прав. Да и в целом, Нед прекрасно знал, что этот момент рано или поздно наступит, и он сам не раз и не два обрекал сыновей на опасности или взваливал на их плечи тяжёлые задачи, чтобы закалить. И каждый раз чувствовал, как внутри него что-то обрывается, как перед глазами маячит образ его мёртвых детей…
— Может быть, я не так много знаю об этой странной магии, которой владеете вы, волки и колдун. — Взяла слово Вель. — Но я видела твоего щенка с клинком. И он выжил в нетронутых землях моего народа. Он силен. С чем бы он ни столкнулся, он обязательно победит.
Вздохнув в знак поражения, Нед вновь обратился к Ноксу.
— Когда-нибудь станет легче?..
Лицо Нокса оставалось полностью лишенным эмоций.
— Я дам тебе знать, если когда-нибудь получу ответ на этот вопрос, мой друг.
Закладка