Глава 347 •
Игритт бросила на него недоверчивый взгляд, а затем пожала плечами.
— Ну… если она достаточно хороша, чтобы являться тебе во снах… то, возможно, ты станешь самым большим коллекционером украденных женщин чем любой другой вождь. Но не думай, что я позволю тебе красть любую женщину, которая тебе приглянется, Джон Старк. Они должны показать себя и тебе, и мне, прежде чем я позволю украсть их. А если ты этого не сделаешь… я заберу твои яйца, Джон Старк. — Ухмылка, с которой дикарка посмотрела на него, прежде чем ускорить шаг и присоединиться к другим Вольным людям, намекнула, что это была не пустая угроза. Она действительно заберет его яйца, если он переступит черту. Что бы это не значило.
Несмотря на ситуацию и то, что он только что услышал, Джон не смог удержаться и прошёлся взглядом по стройной спине и двум…
«блять, Джон! Возьми себя в руки!»
Оглянувшись, парень окинул взглядом пять тысяч вольных людей, которые вскоре должны были присягнуть Дому Старков и тем самым получить разрешение на проход через Стену. Забавно, что он всю жизнь слушал и сам рассказывал о ужасах, что творят одичалые. О том, что они чуть ли не демоны, вселяющиеся в человеческие тела, и что они могут схватить тебя во сне и убить, или съесть, или еще что похуже. Но когда он оглядел строй людей позади себя, то не увидел ни демонов, ни зло во плоти. Он увидел людей. Просто людей, не лучше и не хуже любых других. Семьи, которые хотели жить. А если быть до конца честным, то за исключением каннибалов, которых презирало большинство Вольного народа, он лично видел и слышал о более злых деяниях, совершенных так называемыми «цивилизованными» людьми, жившими к югу от Стены.
«Хотя нужно сделать ремарку. Не все здесь люди» — Подумал он, переведя взгляд на одну сторону колонны, где шло нежданное пополнение.
На следующее утро после инцидента в замке Крастера к ним пожаловал… большой гость. Великаны, возглавляемые Мэгом Могучим и насчитывающие в общей сложности шестьдесят мужчин с таким же количеством мамонтов, подошли к их лагерю.
Вольный народ не был встревожен внезапным появлением здоровяком. Удивлен — да, но не встревожен. Однако того же нельзя было сказать о тех, кто пришёл с юга от Стены. И по мнению Джона, слегка неадекватная реакция южан вполне обоснована. В конце концов, не каждый день просыпаешься и обнаруживаешь орду великанов, стоящую прямо перед твоим лагерем. К счастью, прежде чем ситуация переросла во что-то кровавое, к великанам подошёл отец Джона.
То, что произошло дальше, наверняка войдет в историю Севера, а возможно, и всего Вестероса, как один из самых странных переговоров.
Мэг прохрипел отцу несколько слов, подозрительно похожих на «Старк» и «Короли зимы». Затем повернулся и помахал рукой в сторону юга, прорычал что-то вроде того, что кровь зимы до сих пор сильна, пусть даже в тепле. Затем, к удивлению всех присутствующих, он опустился на колено перед лордом Старком, положил руку на грудь и вновь прорычал:
— Старк. Король Зимы. Мы следуем за ним. Только сильные. Следуйте. Волки к теплу.
Это была настолько крепкая клятва, насколько вообще можно было ожидать от великанов, которые говорили в основном на Старом Языке и знали лишь несколько слов на общем. Вель подтвердила это — великаны дали клятву, которой не удалось добиться даже Мансу или Теннам.
И с этой клятвой их группа увеличилась не то чтобы численно, но уж точно в размерах: великаны и их мамонты присоединились к процессии, направлявшейся к Стене под знаменем дома Старков.
Идя по дороге, Джон едва не столкнулся со своим братом Роббом, который остановился посреди тропы. Джон уже собирался задать напрашивающийся вопрос, но сам всё понял — отец поднял вверх кулак, давая знак остановиться. Обойдя брата, Джон сразу же увидел причину, по которой отец остановил продвижение. Прямо перед ними, у линии деревьев, стояла дюжина конных мужчин, одетых во всё черное. Рейнджеры из Ночного Дозора. И они им были не рады. Всем, кроме одинокого черного брата, который ехал чуть впереди остальных.
«Дядя Бенджен» — С улыбкой подумал Джон, наблюдая, как дядя пришпоривает лошадь, а их отец идет ему навстречу. Позади Джон услышал недовольное бормотание Вольного народа по поводу внезапного появления Ночного Дозора, или Воронов, как они их называли.
— Бенджен. — Поприветствовал отец, когда дядя спешился.
— Нед. — Ответил мужчина и посмотрел мимо отца на собравшуюся за ними массу людей. — Даже зная, что ты планировал сделать к северу от Стены, Нед… я, честно говоря, не верил, что ты заставишь их согласиться… не говоря уже о том, что так много и сразу.
— Совместное сражение способно быстро скрепить зарождающийся союз. — На столь скупое объяснение Бенджен ответил вопросительным взглядом, как бы намекая, что хочет узнать подробности. — Было несколько вождей, которые не согласились с решением Манса Налётчика заключить с нами договор. Они напали на Суровый Дом. Их план мог бы сработать, если бы боги не благоволили нам. В конце концов, раскольники либо умерли, либо вернулись под начало разных вождей.
Глаза Бенджена на мгновение распахнулись, после чего сузились и быстро осмотрели Неда, Робба и Джона, несомненно, выискивая какие-либо раны.
— Кто именно?
— Убийца Ворон, Плакальщик, Герма и Костяной Лорд. Все мертвы. — Ответила леди Вель, вставая рядом с отцом и привлекая к себе внимание дяди.
Бенджен нахмурился, прежде чем в его взгляде мелькнуло узнавание.
— Вы, должно быть, Вель, не так ли?
— Да, это я.
— Скоро она станет леди Севера, как только выберет имя Дома. — Добавил отец, после чего кивнул в сторону черных братьев, которые всё ещё сидели на лошадях и держались на некотором расстоянии позади Бенджена, и спросил: — Будут ли у нас какие-нибудь проблемы?
Джон заметил легкое беспокойство, промелькнувшее на лице дяди.
— Ты же знаешь, что твое решение было воспринято не лучшим образом. Те, кто пришёл со мной… они тоже недовольны. Но мы не имеем права препятствовать их переправе, раз уж они готовы поклясться Северу пред ликом богов. Никто не станет мешать. Даю вам слово.
— Ещё увидим, насколько крепкое у ворона слово. — Не удержалась Вель, косясь на черных братьев позади Бенджена.
Сам Бенджен спокойно воспринял ее презрение и недоверие. Очевидно, он знал, какая у Ночного Дозора репутация среди вольного народа, и другой реакции не ждал.
— Верно, миледи. Я догадываюсь, куда ты хочешь их привести, брат. Я проведу тебя к чардреву.
Отец Джона кивнул, после чего Бенджен и другие братья Ночного Дозора развернули коней и направились к Стене. Вереница Вольного народа вновь пришла в движение. И Джон… что-то почувствовал позади себя. Опаску. Волнение?
«Слова легко срываются с языка. — Подумал Джон, вспоминая многочисленные уроки, которые он, Робб и Теон прошли под суровым началом отца и мастера Нокса. — И тяжёлым грузом обещания падают на плечи. Не все выдерживают давления. Одичалые сказали, что готовы поклясться Северу и Дому Старков в обмен на безопасность и шанс на новую жизнь… Скоро увидим, сколько из них говорили это искренне, сколько дойдут до конца, а сколько просто произносили слова»
Возобновив путь на юг, Джон заметил, что Робб смотрит на Стену. Точнее, его брат был… заворожен Стеной.
— Робб. — Джон легонько толкнул брата, привлекая его внимание. — Ты в порядке?
— Да. — Парень так и не оторвал взгляда от Стены. — Я… у меня просто такое… чувство, что мне нужно быть где-то… вот прямо сейчас. Не здесь. То есть я должен быть здесь, но… я не знаю.
— Да говори уж как есть! — Присоединился Теон. — Ты просто снова хочешь оказаться к югу от Стены и вернуться в Винтерфелл, чтобы прыгнуть в объятиях своей женщины.
Это заставило Робба отвести взгляд от Стены.
— Дело не в этом… Точнее, в этом, но… Заткнитесь, оба! Вы не лучше! Джон хочет вернуться к своей принцессе… и я уверен, что тебе, Теон, тоже не хватает женского тепла.
Теон даже не потрудился отрицать это. Джон промолчал.
— В этом ты прав, Робб… Мне не хватает общества славной девушки. Возможно, мне стоит посетить этот Кротовый городок к югу от Стены. Вдруг под сенью Стены спрятаны драгоценные камни? А что насчет тебя, Джон? Я бы спросил, не скучаешь ли ты по своей принцессе… но, наверное, не стоит, учитывая одну особу, которая составляет тебе компанию в мехах…
— Между мной и Игритт ничего не было!
— Ну… если она достаточно хороша, чтобы являться тебе во снах… то, возможно, ты станешь самым большим коллекционером украденных женщин чем любой другой вождь. Но не думай, что я позволю тебе красть любую женщину, которая тебе приглянется, Джон Старк. Они должны показать себя и тебе, и мне, прежде чем я позволю украсть их. А если ты этого не сделаешь… я заберу твои яйца, Джон Старк. — Ухмылка, с которой дикарка посмотрела на него, прежде чем ускорить шаг и присоединиться к другим Вольным людям, намекнула, что это была не пустая угроза. Она действительно заберет его яйца, если он переступит черту. Что бы это не значило.
Несмотря на ситуацию и то, что он только что услышал, Джон не смог удержаться и прошёлся взглядом по стройной спине и двум…
«блять, Джон! Возьми себя в руки!»
Оглянувшись, парень окинул взглядом пять тысяч вольных людей, которые вскоре должны были присягнуть Дому Старков и тем самым получить разрешение на проход через Стену. Забавно, что он всю жизнь слушал и сам рассказывал о ужасах, что творят одичалые. О том, что они чуть ли не демоны, вселяющиеся в человеческие тела, и что они могут схватить тебя во сне и убить, или съесть, или еще что похуже. Но когда он оглядел строй людей позади себя, то не увидел ни демонов, ни зло во плоти. Он увидел людей. Просто людей, не лучше и не хуже любых других. Семьи, которые хотели жить. А если быть до конца честным, то за исключением каннибалов, которых презирало большинство Вольного народа, он лично видел и слышал о более злых деяниях, совершенных так называемыми «цивилизованными» людьми, жившими к югу от Стены.
«Хотя нужно сделать ремарку. Не все здесь люди» — Подумал он, переведя взгляд на одну сторону колонны, где шло нежданное пополнение.
На следующее утро после инцидента в замке Крастера к ним пожаловал… большой гость. Великаны, возглавляемые Мэгом Могучим и насчитывающие в общей сложности шестьдесят мужчин с таким же количеством мамонтов, подошли к их лагерю.
Вольный народ не был встревожен внезапным появлением здоровяком. Удивлен — да, но не встревожен. Однако того же нельзя было сказать о тех, кто пришёл с юга от Стены. И по мнению Джона, слегка неадекватная реакция южан вполне обоснована. В конце концов, не каждый день просыпаешься и обнаруживаешь орду великанов, стоящую прямо перед твоим лагерем. К счастью, прежде чем ситуация переросла во что-то кровавое, к великанам подошёл отец Джона.
То, что произошло дальше, наверняка войдет в историю Севера, а возможно, и всего Вестероса, как один из самых странных переговоров.
Мэг прохрипел отцу несколько слов, подозрительно похожих на «Старк» и «Короли зимы». Затем повернулся и помахал рукой в сторону юга, прорычал что-то вроде того, что кровь зимы до сих пор сильна, пусть даже в тепле. Затем, к удивлению всех присутствующих, он опустился на колено перед лордом Старком, положил руку на грудь и вновь прорычал:
— Старк. Король Зимы. Мы следуем за ним. Только сильные. Следуйте. Волки к теплу.
Это была настолько крепкая клятва, насколько вообще можно было ожидать от великанов, которые говорили в основном на Старом Языке и знали лишь несколько слов на общем. Вель подтвердила это — великаны дали клятву, которой не удалось добиться даже Мансу или Теннам.
И с этой клятвой их группа увеличилась не то чтобы численно, но уж точно в размерах: великаны и их мамонты присоединились к процессии, направлявшейся к Стене под знаменем дома Старков.
Идя по дороге, Джон едва не столкнулся со своим братом Роббом, который остановился посреди тропы. Джон уже собирался задать напрашивающийся вопрос, но сам всё понял — отец поднял вверх кулак, давая знак остановиться. Обойдя брата, Джон сразу же увидел причину, по которой отец остановил продвижение. Прямо перед ними, у линии деревьев, стояла дюжина конных мужчин, одетых во всё черное. Рейнджеры из Ночного Дозора. И они им были не рады. Всем, кроме одинокого черного брата, который ехал чуть впереди остальных.
«Дядя Бенджен» — С улыбкой подумал Джон, наблюдая, как дядя пришпоривает лошадь, а их отец идет ему навстречу. Позади Джон услышал недовольное бормотание Вольного народа по поводу внезапного появления Ночного Дозора, или Воронов, как они их называли.
— Бенджен. — Поприветствовал отец, когда дядя спешился.
— Нед. — Ответил мужчина и посмотрел мимо отца на собравшуюся за ними массу людей. — Даже зная, что ты планировал сделать к северу от Стены, Нед… я, честно говоря, не верил, что ты заставишь их согласиться… не говоря уже о том, что так много и сразу.
— Совместное сражение способно быстро скрепить зарождающийся союз. — На столь скупое объяснение Бенджен ответил вопросительным взглядом, как бы намекая, что хочет узнать подробности. — Было несколько вождей, которые не согласились с решением Манса Налётчика заключить с нами договор. Они напали на Суровый Дом. Их план мог бы сработать, если бы боги не благоволили нам. В конце концов, раскольники либо умерли, либо вернулись под начало разных вождей.
Глаза Бенджена на мгновение распахнулись, после чего сузились и быстро осмотрели Неда, Робба и Джона, несомненно, выискивая какие-либо раны.
— Кто именно?
— Убийца Ворон, Плакальщик, Герма и Костяной Лорд. Все мертвы. — Ответила леди Вель, вставая рядом с отцом и привлекая к себе внимание дяди.
Бенджен нахмурился, прежде чем в его взгляде мелькнуло узнавание.
— Вы, должно быть, Вель, не так ли?
— Да, это я.
— Скоро она станет леди Севера, как только выберет имя Дома. — Добавил отец, после чего кивнул в сторону черных братьев, которые всё ещё сидели на лошадях и держались на некотором расстоянии позади Бенджена, и спросил: — Будут ли у нас какие-нибудь проблемы?
Джон заметил легкое беспокойство, промелькнувшее на лице дяди.
— Ты же знаешь, что твое решение было воспринято не лучшим образом. Те, кто пришёл со мной… они тоже недовольны. Но мы не имеем права препятствовать их переправе, раз уж они готовы поклясться Северу пред ликом богов. Никто не станет мешать. Даю вам слово.
— Ещё увидим, насколько крепкое у ворона слово. — Не удержалась Вель, косясь на черных братьев позади Бенджена.
Сам Бенджен спокойно воспринял ее презрение и недоверие. Очевидно, он знал, какая у Ночного Дозора репутация среди вольного народа, и другой реакции не ждал.
— Верно, миледи. Я догадываюсь, куда ты хочешь их привести, брат. Я проведу тебя к чардреву.
Отец Джона кивнул, после чего Бенджен и другие братья Ночного Дозора развернули коней и направились к Стене. Вереница Вольного народа вновь пришла в движение. И Джон… что-то почувствовал позади себя. Опаску. Волнение?
«Слова легко срываются с языка. — Подумал Джон, вспоминая многочисленные уроки, которые он, Робб и Теон прошли под суровым началом отца и мастера Нокса. — И тяжёлым грузом обещания падают на плечи. Не все выдерживают давления. Одичалые сказали, что готовы поклясться Северу и Дому Старков в обмен на безопасность и шанс на новую жизнь… Скоро увидим, сколько из них говорили это искренне, сколько дойдут до конца, а сколько просто произносили слова»
Возобновив путь на юг, Джон заметил, что Робб смотрит на Стену. Точнее, его брат был… заворожен Стеной.
— Робб. — Джон легонько толкнул брата, привлекая его внимание. — Ты в порядке?
— Да. — Парень так и не оторвал взгляда от Стены. — Я… у меня просто такое… чувство, что мне нужно быть где-то… вот прямо сейчас. Не здесь. То есть я должен быть здесь, но… я не знаю.
— Да говори уж как есть! — Присоединился Теон. — Ты просто снова хочешь оказаться к югу от Стены и вернуться в Винтерфелл, чтобы прыгнуть в объятиях своей женщины.
Это заставило Робба отвести взгляд от Стены.
— Дело не в этом… Точнее, в этом, но… Заткнитесь, оба! Вы не лучше! Джон хочет вернуться к своей принцессе… и я уверен, что тебе, Теон, тоже не хватает женского тепла.
Теон даже не потрудился отрицать это. Джон промолчал.
— В этом ты прав, Робб… Мне не хватает общества славной девушки. Возможно, мне стоит посетить этот Кротовый городок к югу от Стены. Вдруг под сенью Стены спрятаны драгоценные камни? А что насчет тебя, Джон? Я бы спросил, не скучаешь ли ты по своей принцессе… но, наверное, не стоит, учитывая одну особу, которая составляет тебе компанию в мехах…
— Между мной и Игритт ничего не было!
Закладка