Глава 2103: Путешествие теней •
Санни столкнулся с врагами, чья сила значительно превосходила его собственную. Он не знал точно, какого они Ранга и Класса, если их можно было так классифицировать, но и Тёмные, и туманный убийца казались ему гораздо более опасными, чем большинство противников, с которыми он сталкивался ранее.
Возможно, Санни был бы готов открыто атаковать их, если бы его собственные способности не были ограничены. Однако, учитывая ограничения Царства Теней, он был осторожен и опасался вступать в прямое противостояние с конкурентами.
Но это не имело значения.
Существовало множество обходных путей к достижению его цели. Санни просто нужно было взять пример с таинственного лучника и использовать все доступные ему ресурсы как инструменты. Ведь инструменты — это мощные усилители силы, позволяющие направить его мощь на достижение гораздо больших результатов, чем это было бы возможно в противном случае.
Это напомнило ему слова Морганы из Валор, которые она произнесла когда-то давно, перед Битвой у Чёрного Черепа. В основе своей война проста. Всё сводится к силе и её применению — первое важно, но второе имеет решающее значение.
Например, таинственный лучник не был бы столь смертоносным без стрел, которые он создавал из собранных материалов. Это позволяло ему сосредоточить всю свою ужасную силу в крошечной точке — острие наконечника стрелы.
Проблема заключалась в том, что вокруг было не так много вещей, которые Санни мог бы использовать, ведь Царство Теней — это опустошённая земля. Здесь нет ничего, кроме бескрайних чёрных холмов…
Или, точнее, не было.
Пока тень Осуждения двигалась вперёд, как идущая гора, слишком огромная, чтобы её можно было увидеть целиком с того места, где Санни преследовал её, его чувства уловили что-то вдалеке. Аномалию, которая отличалась от монотонной пустоты тёмной, бесплодной земли и поэтому обещала возможность.
Почувствовав странную, монументальную форму впереди, Санни осознал её природу и глубоко вздохнул.
Он уже давно снял свой щит. Проявленные тени не разрушались в Царстве Теней с такой скоростью, как тени живых существ, но поддерживать их форму было все равно проигрышной игрой. Они медленно распадались, в конце концов растворяясь во тьме и становясь частью этой земли смерти.
Использовать Манифестацию Теней здесь было не совсем невозможно, но Санни пришлось изменить свой подход. Вместо того чтобы создавать тени один раз, ему приходилось постоянно восстанавливать разрушающуюся конструкцию, используя больше окружающей тьмы — и, следовательно, больше своей сущности — для её поддержания.
К счастью, в его душу здесь непрерывно вливался поток духовной эссенции, так что её было достаточно.
С невероятной скоростью взбегая на склон холма, он на мгновение закрыл глаза и вспомнил сияющую фигуру Нефис, спускающуюся с неба, её прекрасные крылья сияли за ней, как ореол белого света.
Он также вспомнил демонический облик Ревел и их яростный бой у Исчезающего Озера.
Он вспомнил, как использовал Танец Теней, чтобы заглянуть в самую суть их существования.
Достигнув вершины крутой дюны, Санни открыл глаза и прыгнул в воздух. Когда он парил над опустошёнными просторами чёрной пыли, тени двигались вокруг него, обнимая его, словно тёмная мантия.
И затем эта мантия приняла форму пары мрачных крыльев, воронёные перья которых сверкали в серебряном свете бурлящей эссенции.
«Кажется… это работает», — подумал он.
Человеческие тела не созданы для полёта с помощью крыльев. В конце концов, люди — не птицы, и их анатомия, вплоть до состава костей, отличается. Такие люди, как Нефис и Ревел, получили свои крылья благодаря мистической силе своих Аспектов и могли покорять небеса с естественной грацией…
Но Санни был особенным.
Он мастерски управлял своими дополнительными конечностями, которые мог создавать и контролировать с помощью Аспекта. Благодаря этому он мог сплетать сложные узоры из нитей эссенции шестью руками. Также он умел создавать оболочки летающих существ и был хорошо знаком с формой ворона, так что анатомия крылатых существ не была для него чем-то новым.
Однако всегда было проще и эффективнее создавать оболочки, точно повторяющие образ реальных существ, чем пытаться создать странных химер, смешивая и сочетая части разных существ, как он делал сейчас. Он не мог принять свою любимую форму быстрого ворона, поэтому ему приходилось экспериментировать.
Но эксперимент оказался успешным. Санни удалось научить себя летать, используя пару мощных крыльев. Он объединил свой опыт управления дополнительными конечностями, знание формы ворона и глубокое понимание того, как летала Нефис во время частичной Трансформации.
Санни, чьи чёрные крылья яростно рассекали ветер, летел вперёд с невероятной скоростью. Благодаря многолетнему опыту в форме ворона, он без труда сохранял равновесие и направление. Быстро обогнав колоссальную тень Осуждения и фигуры, сражающиеся за право поглотить её, он устремился вперёд.
В этот момент тёмный скиталец, которого таинственный лучник отсек от тела Осуждения, упал на землю, словно огромная изорванная вуаль. Его огромная форма заколебалась, готовясь снова вползти в бой. Несмотря на отрезанные щупальца, существо не казалось серьёзно раненым, уже нацеливаясь воссоединиться со своими пирующими собратьями.
Однако в следующее мгновение гигантская нога тени Осуждения наступила на него, заставив мир содрогнуться и расколов землю. Существо тьмы было мгновенно уничтожено, растворившись в луже элементальной тьмы.
Санни оставил титаническую тень позади.
Стремительно рассекая воздух, он словно призрак скользил над безмолвными равнинами, покрытыми обсидиановой пылью. Его крылатая фигура была практически неразличима на фоне черного неба.
Вскоре его взору предстала массивная форма, выделяющаяся на фоне опустошенных тёмных холмов. Её цвет слоновой кости резко контрастировал с окружающей обстановкой, простираясь на десятки километров.
На первый взгляд, форма казалась довольно отталкивающей, напоминая гигантскую многоножку. Длинное извивающееся белое тело неподвижно возвышалось над чёрной пылью, а бесчисленные конечности симметрично выступали вдоль его огромной длины.
Однако это была не многоножка. Вместо этого…
Это были кости великого змея. Извивающееся белое тело представляло собой его позвоночник, а бесчисленные пары конечностей — рёбра. Где-то далеко впереди его огромный череп покоился на чёрной пыли, частично погребённый в ней.
Именно к этому стремился Санни.
Сложив крылья, он мрачно улыбнулся и, решившись, начал стремительно спускаться к земле.