Глава 2104: Инструменты убийства •
Санни приземлился на землю, усыпанную обсидиановой пылью, перед гигантским черепом Змея, который возвышался над ним, словно гора из слоновой кости. Нижняя челюсть этого огромного существа была погребена под слоем пыли, но верхняя нависала над ним, словно темный портал, украшенный частоколом огромных, устрашающих клыков.
Санни позволил своим крыльям исчезнуть, затем на несколько мгновений погрузился в размышления, изучая древние останки.
Он хорошо представлял, кому принадлежали эти кости…
Это были кости Змея Души. Не того самого Змея Души, а одного из его сородичей.
Было вполне логично, что Санни не был единственным, кто получил Теневого Проводника в качестве спутника. На самом деле, Змей Души был слишком идеально подходящим для того, кто получил благословение Бога Теней, и Санни подозревал, что все, отмеченные Богом Теней, получали своего собственного Змея Души.
Точно так же, как те, кто был отмечен Владыкой Теней, получали маленькую теневую змейку.
Однако…
Если эти останки действительно принадлежали одному из предшественников Змея Души, то это было гораздо более ужасающее существо, чем его собственная преданная тень.
Его Змей Души вырос до поистине огромных размеров, обвивая весь большой зал Безымянного Храма, когда спал. Его пасть была достаточно большой, чтобы проглотить бронированные БТРы целиком, а чешуя напоминала драгоценный оникс, каждая размером с башенный щит.
Однако Змей легко затмевался древним скелетом, который в сравнении с ним казался крошечным червём. Останки перед Санни были поистине гигантскими, извиваясь и простираясь на добрый десяток километров…
Санни был Трансцендентным Ужасом, и поскольку сила Змея зависела от его собственной… он содрогнулся при мысли о том, кому это огромное существо было спутником тысячи лет назад.
Был ли это прародитель всех Змеев Души или просто особенно выдающийся представитель их вида?
Что было более важным: могло ли оно существовать в Царстве Теней, не будучи поглощённым им, или оно пришло сюда, чтобы встретить свою гибель после смерти хозяина? В зависимости от ответа на этот вопрос, Санни мог попытаться найти способ призвать сюда своего собственного Змея Души, не обрекая его на неминуемую гибель.
Впрочем, это не было главным в данный момент.
Сейчас главным было то, что Тень Осуждения всё ещё двигалась, несмотря на то, что стала полем битвы для туманного убийцы и ужасных тёмных скитальцев. Все они скоро достигнут скелета древнего змея.
У Санни было не так много времени.
«Сделаем это», — подумал он.
Сейчас ему были нужны смертоносные инструменты, чтобы победить своих врагов, а не эзотерические знания о тайнах прошлого.
Глубоко вздохнув, он призвал тьму, окружающую его, и приказал ей стать его оболочкой. Этот процесс был одновременно знакомым и странным — прошло много времени с тех пор, как Санни последний раз создавал Теневую Оболочку таким простым способом, оставаясь в её глубине как материальное существо, вместо того чтобы стать её неотъемлемой частью, как нематериальная тень.
Он чувствовал себя не в лучшей форме.
Тем не менее, Оболочка быстро сформировалась, обняв его тело и приняв форму Теневого Колосса. Санни пришлось изменить способ управления ею, учитывая, что проявленные тени продолжали рассеиваться. Они стремились вернуться в эссенцию Царства Теней, и ему приходилось постоянно извлекать и создавать новые тени, чтобы заменить их.
Со стороны этот процесс выглядел впечатляюще — казалось, что Теневой Колосс окружён развевающейся мантией призрачного тёмного дыма, который тянулся за ним и скрывал его фигуру.
Затем он с мрачной улыбкой, скрытой внутри своей Оболочки, двинулся вперед, нанося сокрушительный удар по одному из клыков цвета слоновой кости, преграждавших вход в пасть древнего змея.
Его сила была настолько велика, что огромный клык вырвался из своей оболочки, упал на землю и поднял облако чёрной пыли в воздух.
Рука Теневого Колосса, не выдержав страшного удара, рассыпалась, но он оттянул её назад, восстанавливая в процессе.
Через несколько мгновений Санни нанёс ещё один сокрушительный удар, а затем и третий, вырвав ещё один клык.
Используя свою новообретённую силу, он поднял их с земли и положил на плечи, затем посмотрел вверх, задержался на мгновение и прыгнул в воздух.
Приземлившись на вершину древнего черепа, Санни толкнул свою возвышающуюся Оболочку вперёд и снова прыгнул, приземлившись на позвоночник гигантского змея.
Оттуда он мог наблюдать за тем, как вдали медленно движется тень Осуждения. За ней, словно сияющая река, тянулся красивый след эссенции, а на её огромном теле бушевала яростная битва.
Он больше не видел таинственного лучника, но мог предположить его местоположение по движениям тёмных скитальцев. В бою осталось только трое из них, в то время как четвёртый — Волк — мчался через опустошённые просторы обсидиановой пыли, стремясь догнать своих товарищей.
Один из тёмных скитальцев присосался к животу Осуждения, разрывая его бесчисленными ужасающими пастями. Санни решил назвать его Пиявкой. Ещё один парил в воздухе, словно огромная вуаль. Внезапно вуаль сжалась и скрутилась, и из её глубин выросли огромные крылья — используя их, существо отпрыгнуло назад, избежав хватки Проклятого Титана.
Санни решил назвать этого скитальца Стервятником.
Ещё один противник представлял собой массу клокочущей тьмы, которая карабкалась по телу, используя множество щупалец. Они выстреливали из его тела, тянули вверх, а затем втягивались обратно. Этот противник явно преследовал лучника, что было видно по стрелам, падающим на него с левого плеча Осуждения.
Санни не знал, как назвать это мерзкое существо, поэтому просто обозначил его как Штуку.
Потратив мгновение на изучение этой ужасающей ситуации, Санни положил клыки древнего змея и сосредоточился, вызывая больше теней.
Таинственный лучник, казалось, неплохо справлялся с тёмными скитальцами, используя лук и стрелы. Но ужасные существа продолжали пожирать куски Осуждения, не обращая внимания на безжалостного врага.
«Позволь мне показать тебе, как это делается…»
Проявив огромный отрезок материальных теней в подобие цепи, Санни изменил её состав, придав ей некоторую эластичность. Затем он начала управлять концами цепи, чтобы они обернулись вокруг оснований ребра древнего змея.
Затем, прицепив один из клыков к цепи, он собрал все свои силы и медленно, с трудом, отступил на несколько десятков шагов назад, увеличивая натяжение импровизированной тетивы.
Так он превратил гигантские останки в подобие рогатки, а клык древнего змея — в смертоносный снаряд.
— …Попробуй это на вкус! — с этими словами, стиснув зубы от напряжения, Санни наконец отпустил цепь, позволив ей с громким щелчком вернуться с огромной силой, отправляя гигантский клык в полёт, словно снаряд, выпущенный огромной и устрашающей осадной машиной.
Раздался оглушительный громовой раскат, и в следующее мгновение…
Клык цвета слоновой кости, словно комета, пронёсся сквозь чёрное небо Царства Теней, врезавшись в Стервятника сзади, сломав его крылья и пронзив это ужасное существо на теле Осуждения.