Глава 1878

Теневой Раб

После ухода Летнего Рыцаря Санни остался на платформе, наблюдая за разворачивающимся вдали сражением. Битва вступила в свою самую напряжённую фазу, поскольку экспедиционные силы приближались к одной из трещин на поверхности Первого Ребра. Именно оттуда распространялась алая зараза, и близость к тёмной пропасти делала опасность для солдат ещё более серьёзной.

Близость к Пустотам также означала, что на поверхность могло выйти больше старых мерзостей, которые обитали в тусклом сумраке внизу. Это значительно увеличивало нагрузку на Святых, возглавлявших военный отряд, и на его командира в частности.

Даже на расстоянии Санни мог заметить, что Нефис наконец-то приняла свою Трансцендентную форму. Он вздохнул, понимая, что ей придётся нелегко.

«Если бы я добился большего прогресса, ей бы не пришлось этого делать», — подумал он с сожалением.

С другой стороны, если бы он не добился таких успехов, то, возможно, обременительная задача осады трещины легла бы на плечи Летнего Рыцаря. Однако сейчас не было смысла думать об этом и сожалеть о прошлом.

Санни некоторое время колебался, а затем коротко призвал свои руны.

Фрагменты Теней: [1.876/6.000].

Ещё один вздох сорвался с его губ.

Это было печально. За последние четыре-пять месяцев он набрал всего двести фрагментов… это был далеко не тот быстрый прогресс, которым он наслаждался до Трансцендентности.

«Такими темпами мне понадобится десятилетие, чтобы стать Титаном».

Экспедиционные силы продвинулись вперёд только после того, как Святая Тирис разорвала облачную завесу, чтобы сжечь процветающие джунгли, а затем снова закрыла её. Это позволило солдатам столкнуться лишь с начальными стадиями алой заразы и сражаться с Кошмарными Существами, которые ещё не достигли зрелости, что облегчало продвижение вперёд.

Это также означало, что, какими бы опасными ни были эти незрелые существа, их уничтожение не приносило Санни большого количества фрагментов теней. Ситуация изменится, когда война перейдёт на следующий этап, охватив всю поверхность Божьей Могилы и проникнув в Пустоты, но пока он не мог не испытывать горького разочарования.

Он не так уж сильно насыщал свои ядра, и ему не доставалось воспоминаний и эха. Всё это было как-то нечестно.

Однако участие в войне приносило Санни и некоторые преимущества.

Его Трансцендентное боевое искусство неуклонно развивалось.

Он уже давно определил его основные принципы. Теперь ему нужно было лишь медленно закаляться в бесчисленных сражениях, чтобы довести его до совершенства и выковать в своих костях, чем он и занимался с тех пор, как Армия Меча оказалась на ключице мёртвого божества.

Такая возможность представилась ему благодаря войне.

В целом, процесс шёл хорошо.

Его техника эссенции была почти совершенна. Он полностью перестроил свой стиль боя, чтобы включить в него уникальные способности: умение чувствовать тени и видеть, что происходит за его спиной, цепкость крови и костей, возможность изменять вес своего тела и конечностей по своему желанию, Теневой Шаг и различные формы Проявления Тени.

Все эти способности, объединённые в единое целое, полностью изменили его боевую технику. Теперь Санни нуждался лишь в практике и экспериментах, чтобы устранить последние недостатки и полностью овладеть созданным им искусством. Непрерывные сражения в Божьей Могиле были идеальной площадкой для достижения этой цели.

Однако был один элемент его Трансцендентного боевого искусства, который он пока не мог свободно практиковать. Это беспрепятственное сотрудничество между несколькими аватарами, о котором он мечтал с тех пор, как стал Святым. Санни скрывал эту способность от всех, кроме самых близких союзников.

Ну… был ещё один элемент. Последний, связанный с духом и волей. Он просто не знал, как его постичь, чтобы возвысить своё Трансцендентное боевое искусство до Верховного, поэтому в этом направлении не было никакого прогресса.

«Я всё ещё становлюсь сильнее.»

Санни был недоволен отсутствием ощутимых результатов, но это не означало, что его развитие остановилось. Наоборот, его сила становилась всё глубже, он укреплял свой фундамент, готовясь к последнему, жизненно важному прыжку.

И всё же ему казалось, что этого недостаточно.

Взглянув на сияющее серое небо, Санни помрачнел.

«Мне нужно ускорить плетение.»

Он всё ещё работал над созданием меча Нефис, связанного с душой.

Как только это будет сделано… он сможет создать несколько Воспоминаний для себя.

Санни не испытывал нужды в оружии или доспехах, однако ему не хватало подходящих амулетов. И он сам, и Святая обладали способностью усиливать чары выбранного амулета, но в данный момент эти силы оставались неиспользованными.

Хотя Санни не нуждался в зачарованном оружии, Святая в нём остро нуждалась.

Он планировал выковать меч и щит для своей первой Тени ещё до того, как война достигнет своего пика.

Кроме того, ему нужно было создать ещё один [Удобный Браслет] для Рейн. Само по себе Воспоминание было бы бесполезно для неё, так как Санни не знал, какими способностями обладает его сестра. Однако, если он сможет убедить Касси прочитать её руны, то недостающую информацию можно будет восполнить…

Мастеру Санлесу было чем заняться, пока Повелитель Теней сражался с алыми джунглями. Даже учитель Рейн был занят тем, чтобы сохранить ей жизнь, в то время как седьмой легион боролся на просторах Ключичной Равнины — и всё это без помощи такого человека, как Святая Тирис.

Покачав головой, Санни поднялся на ноги и бросил последний взгляд вдаль.

Даже если бы он достиг совершенства в своём боевом искусстве и преуспел в создании Воспоминаний, связанных с душой… главное препятствие, стоявшее перед ним и Нефис, всё ещё казалось таким же непреодолимым, как и раньше.

Они до сих пор не нашли никаких подсказок о том, как достичь Верховного ранга.

«Успокойся. Война только началась».

Утешая себя этой мыслью, Санни сделал шаг назад и растворился в тенях.