Глава 1835 •
Глубокой ночью Санни наконец добрался до Бастиона. Он пришвартовал лодку к пирсу, с трудом выбрался на берег и медленно побрёл в сторону Блестящего Эмпориума. В его голове роились мысли, и он не спешил возвращаться домой. Но в конце концов он всё же достиг цели.
Чудесный Мимик, словно по волшебству, распахнул дверь, приветствуя его возвращение. Он даже втянул свои устрашающие клыки, которые обычно торчали по ночам, обратно в дверной косяк. Санни с благодарностью похлопал по перемычке, рассеянно вошёл в столовую, поставил корзину для пикника на стол и вздохнул.
Он чувствовал себя немного уставшим, но сомневался, что сможет уснуть этой ночью. И действительно, пламя, бушевавшее в его сознании, не отпускало его долгое время. Он ворочался и ворочался в кровати, погружаясь в сон лишь незадолго до рассвета.
В итоге он проспал и очнулся лишь от звуков, которые издавала Айко, входя в магазин. Его миниатюрная помощница уже была на работе, и утренняя толпа не заставила себя ждать. Санни сел, потёр лицо и начал умываться, готовясь к предстоящему долгому дню.
«Придёт ли она?» — задавался он вопросом.
Санни понимал, что Нефис нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах, но всё же старался привести себя в порядок на случай, если она всё же решится прийти.
Пока он занимался своими делами, снизу раздался голос Айко:
— Эй, босс! Что мне делать с корзиной?
Откинув назад мокрые волосы, Санни небрежно ответил:
—…Там внутри есть грязная посуда. Ополосни её.
Вчера он вымыл её в реке, но всё равно нужно было как следует всё отмыть.
Санни продолжил приводить себя в порядок. Зеркал внутри Мимика не было, поэтому он воспользовался мрачной тенью, чтобы взглянуть на своё отражение.
Не стоит и говорить, что тень была не в восторге от необходимости созерцать его лицо с утра… да и вообще когда-либо.
«Этот парень никогда не меняется…»
И тут Санни замер, широко раскрыв глаза, и бросился вниз, призывая Туманную Мантию.
— Нет, Айко! Подожди!
Но было уже слишком поздно.
Миниатюрная девушка стояла на кухне, а рядом с ней в воздухе парила корзина для пикника. Она была открыта, и Айко… держала в руках красивое белое платье.
Санни застыл на месте.
— Это…
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами и спросила тоненьким голоском:
— Босс… э-э… почему ты принёс с пикника платье девушки?
Санни заикался:
— Это не то, что ты подумала… Я ничего не делал! Она просто убежала… без платья… так получилось…
Айко молча смотрела на платье.
Затем на её лице появилась лёгкая хмурость.
— Минуточку… этот размер…
В следующее мгновение она уже стояла рядом с Санни и тыкала его пальцем в грудь.
— Это платье Меняющейся Звезды! Ты! Ты ужасный человек! Что ты сделал с Нефис?
Санни, опасаясь, что Айко может поранить палец, смягчил Ониксовую Оболочку и сделал вид, что уклоняется от её уколов.
— Я ничего не сделал! Мы просто спасались от жары в реке… И что ты имеешь в виду, говоря «ужасный человек»? Разве не ты сама призывала меня действовать решительно?
— Когда это я говорила такое?
— Ой! Я не помню! Но ты точно это делала!
В этот момент раздался звон серебряного колокольчика, висящего над дверью, и оба замерли.
Кто-то стоял у входа и спокойно смотрел на них.
Стильная белая одежда, красивая фигура, блестящие серебристые волосы…
Сердце Санни ёкнуло.
Это была Нефис.
Она опустила взгляд на платье, которое Айко всё ещё держала в руке.
Нефис вежливо улыбнулась.
Зайдя на кухню, она взяла его из рук миниатюрной девушки и посмотрела на Санни сверкающими глазами.
— Спасибо, что взял его, Мастер Санлес.
Он медленно вдохнул.
— Ах… конечно.
Почему она так беспечно себя ведёт? О чём она думает?
«Она пришла сюда, чтобы осудить меня или обнять?»
Он сглотнул и осторожно спросил:
— Я надеюсь, что всё в порядке. После вчерашнего.
Нефис коротко кивнула:
— Всё хорошо.
Затем она слегка нахмурилась и тихо пробормотала:
— Хотя, если подумать… после того, что произошло прошлой ночью, мне, вероятно, придётся заменить кое-какую мебель…
Санни вздрогнул:
—…Что?
В то же время глаза Айко расширились ещё больше:
— Что?!
Нефис посмотрела на них в замешательстве:
— Ой, простите. Я просто разговаривала сама с собой.
Она на мгновение застыла, заметив их выражения, а затем нерешительно добавила:
— Э-э… я опять что-то не так сказала?
* * *
В конце концов, Санни удалось оставить ошеломлённую Айко позади и отвести Нефис в более уединённое место.
И теперь, когда они были там, он тихо проклинал себя.
«Нет, ну разве я не глупец? Почему я не спустился вниз, в магазин Воспоминаний? Зачем я привёл её сюда?!»
В данный момент они находились в его спальне. Пока Санни мысленно ругал себя, Нефис с любопытством осматривалась вокруг.
— Это здесь ты спишь? Я имею в виду эту версию тебя, — спросила она.
Санни выдавил из себя улыбку.
—…Ах да. По крайней мере, одному из моих воплощений время от времени приходится спать. Остальные не спят, но поскольку я должен быть самым человечным, я сплю.
Он молча осмотрел свою спальню и поблагодарил мёртвых богов за привычку всегда заправлять постель первым делом по утрам. Комната была чистой и уютной, а из окна открывался прекрасный вид на Зеркальное Озеро. Замок купался в золотистом свете рассвета, а там, над ним, Остров Слоновой Кости был окутан облаками.
Нефис несколько мгновений глядела на его кровать, словно пытаясь что-то вспомнить, а затем отвернулась и посмотрела в окно.
На её губах появился намёк на улыбку.
— Кажется, отсюда видно моё окно.
Санни не стал отрицать, что часто наблюдал за далёким силуэтом Башни Слоновой Кости, но предпочел промолчать. Вместо этого он указал на несколько предметов, украшающих его комнату.
— Это те самые диковинки, которые я собирал в Царстве Снов на протяжении многих лет. Они… не представляют собой ничего особенного. Но изучение прошлого — одно из моих увлечений.
Нефис некоторое время рассматривала эти вещи, а затем повернулась к нему и произнесла:
— Я знаю.
Санни удивленно приподнял бровь.
— Ты… знаешь?
Она на мгновение замялась.
— Отчёт об исследовании Гробницы Ариэля, написанный Никем. Ты ведь и есть этот Никто… не так ли?