Глава 1828 •
Рейн устало опустилась на землю рядом с Тамар, опершись на копьё. Она положила меч и растянулась в грязи, чувствуя, как силы покидают её.
После того, как Тиран был повержен, прилив энергии, который она ощутила после Пробуждения, испарился. Её тело, хоть и закалённое и сильное, было истощено и измотано. Её разум тоже испытывал смертельную усталость.
На некотором расстоянии от неё лежал труп мерзости, похожий на небольшой холмик плоти. Хотя тварь была мертва, её приспешники — чудовищные руки — всё ещё двигались, в слепой ярости разыскивая убийцу. К счастью, они были привязаны к трупу Тирана, и радиус их действия был ограничен. Пока труп не разложится и не распадётся, ничто не сможет добраться до Рейн и Тамар.
Движения ужасных рук были полны паники. Взглянув на небо, Рейн испустила долгий вздох.
Шторм медленно утихал. Ветер уже не был таким сильным, а дождь — таким проливным. Молнии сверкали не так часто, а раскаты грома звучали не так громко, словно отдаляясь.
Рейн даже смогла разглядеть просветы в пелене темных грозовых туч. И вдруг сквозь эти прорехи пробились бледные солнечные лучи, возвестив о наступлении седьмого дня их путешествия.
Рейн с недовольством смотрела на солнечные лучи. «Как же это раздражает!» — думала она. Она надеялась, что сейчас всё ещё шестая ночь, чтобы избежать любимого числа Заклинания Кошмара. К числу семь Рейн испытывала лёгкую неприязнь, просто из упрямства.
Тамар наконец отпустила копьё и легла на носилки. Младшая девушка долго смотрела на неё, её глаза были полны вопросов. Но в конце концов усталость взяла верх, и она просто закрыла их.
Вскоре после этого и Рейн, и Тамар уснули, лёжа рядом в грязи. Впервые за долгое время они спали спокойно.
Когда Рейн проснулась, небо уже было ясным. Удивительно, но она не ощущала ни усталости, ни измождения. Её тело не болело, а наоборот, было наполнено энергией и жизненной силой.
Низкий гул Плачущей Богини окутывал мир, словно колыбельная. Несколько мгновений она в замешательстве смотрела на чистое небо.
«О, точно. Теперь я Пробуждённая».
Приподнявшись, Рейн взглянула на труп Тирана. Лес рук всё ещё шевелился, но ни одной из них пока не удалось вырваться из тела. Это было облегчением.
Отвернувшись, она подняла руки и внимательно изучила их. Её кожа стала гладкой, как шёлк, а ногти были словно нефрит. Повернув руки, она пристально посмотрела на свои ладони.
Мозоли исчезли.
«Ха».
Рейн пару раз моргнула.
Её руки выглядели мягкими и нежными, как будто она никогда не занималась тяжёлым трудом.
Это было немного глупо, но она не могла сдержать лёгкой улыбки на лице.
«Погодите-ка…»
Рейн с наслаждением сняла грязную, разорванную рубашку и, расстегнув военный комбинезон, широко распахнула глаза, обнажив свой прекрасный торс.
От удара, нанесённого Охотником, не осталось и следа. Также исчезли и несколько других шрамов, полученных ею за последние несколько лет. Её кожа была упругой и чистой, почти безупречной.
«Вау! Ах!» — восхищалась Рейн, любуясь своим женственным телом.
Внезапно за её спиной раздался хриплый голос:
—…Что ты делаешь?
Она вздрогнула и поспешно застегнула комбинезон, смущённая тем, что её застали за столь несерьёзным занятием.
Обернувшись, Рейн увидела, что Тамар смотрит на неё со сложным выражением лица.
«Точно», — подумала она и, смутившись, улыбнулась.
— Н-ничего. Я просто… доброе утро, Тамар.
Юное Наследие некоторое время молчало, сохраняя свой обычный строгий и хмурый вид. Она смотрела на небо, которое уже окрасилось в золотисто-алый цвет заходящего солнца, но не стала комментировать, насколько странным было приветствие Рейн.
Наконец, она нерешительно произнесла:
— Ты… всё это время была Пробуждённой, Рани?
Теперь, когда всё было кончено, Рейн не знала, как поступить в этой ситуации. У неё не было иного выбора, кроме как действовать, когда Тиран вот-вот должен был настигнуть их… но как она должна была объяснить его смерть юному Наследию?
Она и сама ещё не успела осознать случившееся. Рейн встретилась взглядом с Тамар и медленно покачала головой:
— Думаю, ты знаешь, что это не так. Будь я Пробуждённой раньше, я бы не стала подвергать себя таким мучениям.
Спустя некоторое время она решительно произнесла:
— Если только у тебя нет какого-то мощного недостатка, который ограничивает, когда и как ты можешь использовать свою силу… Это возможно…
Рейн, немного поколебавшись, вздохнула:
— Нет. У меня нет такого недостатка. Я никогда не скрывала свой ранг.
Тамар, стиснув зубы, воскликнула:
— Тогда как ты смогла овладеть моим мечом? Как ты смогла убить Тирана? Это не имеет никакого смысла! Это невозможно для обычного человека!
Рейн, почесав затылок, на мгновение задумалась, а затем пожала плечами:
— Ты права. Обычный человек не смог бы овладеть твоим мечом… Ну, может быть, какой-нибудь огромный парень…
Тамар глубоко вздохнула:
— Тогда как же?
Рейн с легкой улыбкой посмотрела на неё.
— Разве это не очевидно? Когда ты исключаешь невозможное, всё, что остаётся, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой. Так что… раньше я не была Пробуждённой, но теперь я ею стала.
Она подняла руку и напрягла мышцы.
— Кстати, ощущения просто потрясающие!
Молодое Наследие с ошеломлённым видом уставилась на неё.
— Нет… ты не могла покорить Первый Кошмар, не было времени… ты даже не могла бросить ему вызов в пределах Домена Королевы…
Рейн кивнула.
— Ты права. Я не покоряла Первый Кошмар.
Тамар глубоко вздохнула.
— Как же тогда ты смогла Пробудиться?
Возможно, это был последний шанс для Рейн промолчать. Но на самом деле… стоило ли ей это делать?
У неё была смутная надежда, что Тамар не предаст её. Более того, она не считала, что хранить в тайне своё достижение — это правильно.
Рейн обнаружила способ Пробудиться, не принимая Заклинание Кошмара, и это значило, что другие, пусть и не многие, смогут последовать её примеру.
А это, в свою очередь, сулило надежду на то, что меньше детей погибнет, пытаясь противостоять Кошмару, как это произошло с её старшим братом.
Конечно, многие всё равно предпочтут принять Заклинание из-за всех его преимуществ. Но, по крайней мере, у них будет выбор.
И наоборот…
Если она утаит своё открытие, то в будущем в смерти каждого вынужденного Спящего будет лежать частичка её вины.
Рейн не знала, как и когда поделиться своими знаниями, но она была убеждена, что это необходимо.
Собравшись с духом, она задала вопрос:
— Как Пробуждались древние жители Царства Снов? Ты должна знать, что в те времена Заклинания Кошмара ещё не существовало.
Глаза Тамар расширились от удивления. Отшатнувшись назад, она тихо пробормотала:
— Раньше… до Заклинания Кошмара… это было невозможно… Знания были утрачены…
Рейн с улыбкой произнесла:
— Да, знания были утрачены. Но теперь они вновь обретенные. Я вновь обрела их.
«С большой помощью моего учителя…»