Глава 1819 •
Рейн замерла, боясь пошевелиться.
Внизу, далеко под ней, что-то двигалось в темноте. Солнечный свет не мог проникнуть так глубоко в каньон, но она всё равно смогла различить смутные и пугающие очертания.
Существо было огромным и сгорбленным, с бесчисленными руками, которые торчали из его массивного горба, словно густой лес. Ей показалось, что она видит когтистую руку, тянущуюся вверх, чтобы ухватиться за обветренные камни, а в следующее мгновение из каньона донёсся гулкий звук катящихся камней.
Всё тело Рейн напряглось.
Пробуждённый Тиран, с которым они сражались перед тем, как упасть в реку, похоже, был жив. Хуже того, он был прямо здесь — то ли по случайности, то ли потому, что пошёл по их следу.
На мгновение её сердце заныло от страха.
Она сражалась и убивала множество Кошмарных Существ. Большинство из них были Дремлющими, а некоторые — Пробуждёнными. Самым сильным из них был Охотник… и она едва выжила в той схватке.
У Рейн не было ни единого шанса на выживание в схватке с Пробуждённым Тираном. Это существо было не из тех, кого мог одолеть обычный человек. Даже Пробуждённый не смог бы справиться с ним в одиночку — иногда даже целой когорты было недостаточно, чтобы победить Тирана.
Для Рейн этот отвратительный монстр был предвестником неминуемой гибели.
Однако она заставила себя успокоиться. Страх не мог ей помочь. Но что же тогда могло бы спасти её?
На ум ничего не приходило.
«Бежать. Мы должны бежать», — это был единственный логичный вывод, который она могла сделать.
Забыв о дыхании, Рейн медленно отступила от края обрыва, вздрогнула, повернувшись к нему спиной, и бесшумно поднялась на ноги. Затем она сделала несколько осторожных шагов вперёд и перешла на спринтерский бег.
«Проклятье, проклятье, проклятье…» — эти слова звучали в её голове.
Вот так, после десяти дней ожидания и укрытия в руинах, опасность не только настигла их, но и оказалась такой, против которой у них не было ни единого шанса.
Рейн бросила взгляд на свою тень и заколебалась, не зная, стоит ли что-то говорить. Её учитель с самого утра был странно молчалив, словно его и вовсе не было рядом…
В конце концов, она решила промолчать.
Войдя в руины, она увидела Тамар, лежащую на полу и мрачно смотрящую в потолок. Младшая девушка была в ужасном состоянии, и Рейн надеялась, что у неё будет возможность отдохнуть и немного прийти в себя.
К сожалению, теперь это было невозможно.
Заметив торопливые движения и мрачное выражение лица Рейн, Тамар приподнялась на локте и нахмурилась.
— В чём дело? — спросила она.
Рейн уже заворачивала полоски мяса монстра в свою куртку, зная, что голод и физическое напряжение плохо сочетаются. В дикой местности еда — это жизнь, а голод — это смерть.
— Ложись на носилки, — сказала она.
Она сделала паузу, а затем добавила с мрачным выражением:
— Чёртов Тиран последовал за нами. Он поднимается вверх по каньону.
Глаза Тамар расширились от ужаса.
Она на мгновение замерла, а затем, стиснув зубы, молча переместилась на импровизированные носилки.
«Ах…»
Юное Наследие не была тяжёлой, но её вес всё же превышал пределы возможностей Рейн. Более того, он не был равномерно распределён между плечами и талией, как в случае с рюкзаком. Дотащить её до руин было бы нелёгкой задачей… Но сможет ли Рейн пронести носилки через многие километры пересечённой местности?
Вероятно, только если она не погибнет в процессе.
«Будь оно всё проклято!»
Времени на раздумья не было. Сейчас ей нужно было создать как можно большее расстояние между ними и Тираном. Всё ещё оставалась вероятность, что существо занесло в этот уголок Равнины Лунной Реки тем же течением, что и их, — значит, оно могло оказаться здесь по случайному совпадению. В этом случае у них ещё был шанс спастись.
Если же нет…
— Пойдём.
Рейн с трудом вытащила носилки из руин и на мгновение замерла в нерешительности. На её лице читалась растерянность.
Куда же им следует отправиться?
Все направления казались одинаковыми, за исключением того, где находились каньон и Тиран. Поэтому Рейн склонялась к тому, чтобы бежать на запад, прочь от этой мерзости.
Но сначала она решила спросить мнение Тамар.
Словно прочитав её мысли, девушка тихо заговорила, лежа на носилках:
— Каньоны Равнины Лунной Реки обычно тянутся с севера на юг. Нас отнесло далеко на юг, значит, главный лагерь должен быть где-то к северо-западу от нас.
Немного помолчав, она добавила:
— Однако мы не знаем, как далеко нас занесло. Возможно, разумнее будет отправиться дальше на юг. Так мы сможем добраться до края равнины и найти Озеро Слёз.
Озеро Слёз и великий водопад, Плачущая Богиня, находились там, где стояла Цитадель Клана Скорби.
Рейн на мгновение замерла, обдумывая возможные варианты.
Главный строительный лагерь дорожной бригады находился к северо-западу от них. Озеро Слёз, вероятно, располагалось к югу. Однако они не знали, какое из этих направлений было ближе.
В конце концов, она приняла решение и решительно повернула на юг. Её выбор был прост и не основывался на расстоянии. Она выбрала Озеро Слёз потому, что им предстояло пройти вдоль каньона, чтобы добраться до озера. А это означало, что, скорее всего, им не нужно будет пересекать другие каньоны по пути.
С Тамар даже один каньон мог оказаться непреодолимым препятствием, не говоря уже о том, что их мог преследовать Пробуждённый Тиран. Терять время было непозволительной роскошью.
Таким образом, Озеро Слёз оказалось не самым лучшим вариантом, но единственным, который оставался.
Стиснув зубы, Рейн собрала все свои силы и потащила тяжёлые носилки на юг.
В этот момент Рейн была благодарна за облачное небо и холодный моросящий дождь. Хотя её лицо и волосы уже были влажными, пыль на каменистой равнине превратилась в грязь, и тащить носилки по ней стало легче.
Тем не менее, ей всё ещё было трудно.
«Нужно придумать более эффективный способ», — подумала она.
Где-то позади них раздавались звуки падающих камней в глубине каньона. Тиран был уже близок к тому, чтобы выйти из темноты.
Рейн ускорила шаг.