Глава 1802 •
Санни, сидя на ступенях Безымянного Храма, задумчиво вглядывался вдаль, где в ясном голубом небе медленно плыло солнце. Снег, покрывающий вершину горы, сверкал под его лучами, словно рассыпанные алмазы.
На его лице застыло выражение глубокой задумчивости.
Пять его воплощений расположились на нижних ступенях, тяжело дыша. Один из них устало потирал плечи, другой опирался на метлу, сотканную из теней. Третий растянулся на черном камне, лениво созерцая небо. Еще один выливал грязную воду из ведра, а последний смотрел на них с явным презрением.
Последние несколько дней они занимались уборкой храма.
Уборка в основном была завершена, но реконструкция еще не начиналась. Санни знал, что для восстановления сломанной крыши ему понадобится особый камень… возможно, из разрушенного собора Мрачного Города. Также необходима прочная древесина для балок. Придется ли ему снова отправиться в Выжженный Лес, чтобы найти все необходимое?
К счастью, он был настоящим мастером своего дела, и не только благодаря опыту и практике, но и благодаря Костяному Плетению. Его пальцы были ловкими и чуткими, как у искусного ремесленника. Любой инструмент, который ему требовался, мог быть создан из теней.
Однако не объем работы, необходимой для восстановления Безымянного Храма, был причиной его рассеянности.
Причина скрывалась в открытии, сделанном его оригинальным телом.
Пока аватары занимались уборкой, он исследовал свою новую Цитадель. Конечно, он почти сразу обнаружил мистический круг в подземелье храма.
Однако ему потребовалось время, чтобы понять, что делает этот Компонент.
Интуитивное осознание его назначения было скрыто в той связи, которую Санни разделял с Цитаделью.
«Значит… он может двигаться», — подумал он.
Подняв взгляд, он оглядел пустынную вершину горы.
Санни предполагал, что Безымянный Храм был возведён здесь, и задавался вопросом, какое безумие побудило строителей поместить огромную глыбу чёрного мрамора на вершину величественной горы.
Но теперь он знал, что древний храм был возведён в другом месте и стоял в другом месте, прежде чем однажды появиться на этой горной вершине.
Санни также осознавал, что теперь, когда у храма снова появился хозяин, он способен двигаться.
Постепенно в его голове зародилась смелая идея.
На мгновение задумавшись, Санни окинул взором своих аватаров, внимательно изучая каждого из них.
В конце концов его взгляд остановился на мрачном воплощении.
Он улыбнулся.
«…Тогда давайте сделаем это так».
* * *
Некоторое время спустя мёртвый покой Божьей Могилы был нарушен внезапным переполохом. Тёмная фигура в ониксовых доспехах достигла края грудной кости мёртвого бога, покрытая пеплом и кровью. За ней тянулся след из разорванной плоти и сломанных тел.
Лицо человека скрывала зловещая маска, вырезанная из чёрного дерева.
Стоя на краю пропасти, он безмолвно вглядывался вниз, не замечая, как сзади надвигается волна отвратительных существ.
Когда человек в демонической маске обернулся, из темноты под крышей храма вышли три воина, облачённые в доспехи из чёрного оникса. За ними следовал изящный каменный рыцарь с чёрным клинком и круглым щитом. А затем появились серебристый изверг, выкованный в адском пламени, тёмный конь, окутанный мантией кошмаров, и огромный змей с ониксовой чешуёй.
Тёмные обитатели чёрного храма бесстрашно встретили натиск чудовищ, и через несколько мгновений на белой поверхности древней кости пролилась ещё больше крови. Затем на поле боя опустилась кромешная тьма, скрыв его от пасмурного неба.
В то же время, далеко-далеко…
Эксцентричная тень обучала молодую девушку искусству убийства Кошмарных Существ.
И вот, наконец, вдали…
К Бастиону приближался торговый караван. Десятки тяжелогруженных повозок, ведомые мощными Эхо, медленно катились по дороге. Их окружали многочисленные Пробуждённые, надежно защищая от опасностей Царства Снов.
Когда озёрный город наконец-то появился в поле зрения, выражения лиц Пробуждённых стали более осмысленными.
Среди них был красивый молодой человек с фарфоровой кожей и глазами цвета оникса. Он сидел на кровати одной из повозок, прислонившись спиной к деревянному ящику, и смотрел вперёд с лёгкой улыбкой на губах. В отличие от своих соратников, он не носил крепких доспехов, предпочитая элегантную чёрную мантию.
Вдалеке из мерцающих вод чистого озера медленно вырастал величественный силуэт замка.
Молодой человек некоторое время изучал его, а затем опустил взгляд на свою тень.
— Похоже, мы прибыли, — произнёс он с лёгкой иронией.
Тень посмотрела на него в ответ, а затем безразлично пожала плечами.
Он улыбнулся.
—…Да, я тоже так думаю.
Сказав это, молодой человек поднял взгляд на белоснежную башню, возвышающуюся над замком. На мгновение его лицо омрачилось, и он с тихим вздохом отвел взгляд.
— Ах, она так прекрасна… Как же жаль!
* * *
Санни сидел на ступенях Безымянного Храма, погруженный в свои мысли. Он ощущал, как связь с Цитаделью пульсирует в его душе, словно живое существо.
Он понимал, что это лишь начало. Теперь Безымянный Храм стал его домом, его крепостью, его убежищем. И он был готов использовать его на полную катушку.
Однако прежде чем он сможет реализовать свои планы, ему предстояло решить некоторые неотложные дела.
Санни поднялся на ноги и обвел взглядом своих аватаров.
— Хорошо, — произнес он твердым голосом. — Пришло время двигаться вперед.
Он осознавал, что впереди его ждут новые испытания, новые враги и новые тайны. Но теперь у него был дом — место, куда он мог вернуться, когда мир становился слишком сложным.
И с этим осознанием Санни ощутил, как в его сердце разгорается новая искра надежды.
Он повернулся и, шагнув в тень, покинул Безымянный Храм, зная, что тот всегда будет ждать его возвращения.