Глава 1771 •
Для Нефис и Санни была забронирована отдельная ложа. Их проводил туда молодой работник сцены, который с трудом сдерживал волнение. Не каждый день Меняющаяся Звезда из клана Бессмертного Пламени посещала театр! Санни был почти уверен, что она никогда раньше не бывала на подобных общественных мероприятиях.
Завтра в фойе театра, вероятно, появится новая табличка. Что-то вроде: «Это скромное заведение пользуется покровительством ярчайшей из звёзд» или «Мы гордимся тем, что принимали у себя Её Королевское Высочество, Святую Нефис из Бессмертного Пламени».
Такой простой таблички было бы достаточно, чтобы повысить престиж театра в разы.
«Интересно, может ли Касси тайно спонсировать это место?» — подумал Санни.
Ложа была роскошно обставлена, погружена в полумрак и находилась достаточно высоко над зрительным залом, чтобы никто не мог увидеть, что происходит внутри.
Санни с досадой осознал, что его сердце не перестает колотиться.
С легким вздохом он обратил свой взор на сцену и занял свое место. Занавес еще не был поднят, но зрители уже заполняли зал, наполняя его возбужденным шепотом. Его мысли на мгновение отвлеклись, когда Нефис присела рядом с ним, их плечи почти соприкасались.
«В этой ложе немного тесновато, не правда ли?»
Однако, с этим ничего нельзя было поделать.
Он сделал небольшую паузу, а затем, стараясь говорить нейтрально, спросил:
— Кстати, какую пьесу мы смотрим?
Нефис удивленно посмотрела на него.
— Ты не знаешь?
Санни покачал головой.
— Боюсь, что нет.
По какой-то причине она выглядела немного смущенной.
Нефис колебалась некоторое время, а затем неловко кашлянула.
—…Вообще-то, я тоже не знаю. Касси… Святая Кассия всё устроила. Я думала, ты знаешь.
Санни усмехнулся.
— Что ж, тогда это будет сюрприз. Кто знает, возможно, нам очень понравится.
На самом деле, ему было совершенно безразлично содержание пьесы. Он сомневался, что сможет сосредоточиться на актерах, когда Нефис будет сидеть так близко к нему, в темноте.
Вскоре свет в зале погас, и занавес медленно раздвинулся, заставив зрителей затаить дыхание.
Однако улыбка Санни застыла на губах, и он перестал дышать. Его выражение лица медленно изменилось, и он едва сдержал мучительный стон.
Именно в этот момент он увидел над декорациями название пьесы, написанное тёмными буквами на тёмном фоне: «Дьявол Антарктиды».
«О, нет!» — пронеслось у него в голове.
* * *
Декорации на сцене были разделены на две части. На одной стороне находился военный корабль, плывущий по ледяному морю, а на другой — высокие горные пики, возвышающиеся над снежным утёсом.
Санни опустился в кресло и дрожащей рукой закрыл лицо. Ему было всё равно, заметит ли Нефис его странное поведение. Он просто хотел исчезнуть и оказаться где-нибудь в другом месте в следующее мгновение.
«Мне конец!» — с ужасом подумал он.
На заснеженном утесе стояла актриса, облачённая в чёрные доспехи. Она мрачно смотрела на зрителей, и её взгляд был полон решимости. Доспехи, хоть и казались строгими, удачно подчёркивали каждый изгиб её прекрасного тела. Её светлые волосы слегка шевелились на искусственном ветру, а ярко-голубые глаза излучали суровость.
Тем временем в военном корабле сидели семь солдат в форме Первой Эвакуационной Армии. Их командир стоял на носу, глядя вперёд со стоическим выражением на суровом лице. Его рост приближался к двум метрам, а телосложение было грозным и источало суровую мужественность. Из-за макияжа он выглядел очень бледным, и, кажется, на нём был чёрный парик.
Санни тяжело вздохнул.
«…Эти люди!»
Он понимал, что и выдающаяся актриса, и мужчина с квадратной челюстью были вдохновлены им. С брутальным персонажем он мог смириться, но фигуристая красавица? Серьёзно?
Именно поэтому он избегал просмотра киноверсии любой ценой.
Однако теперь у Санни не было другого выбора, кроме как смотреть.
Он беззвучно скорчился.
В этот момент один из солдат обратился к своим товарищам:
— Почему вы такие угрюмые, друзья? Не унывайте! Мы приближаемся к Антарктиде. У Кошмарных Существ нет ни единого шанса против героических солдат Эвакуационной Армии!
Лидер резко оборвал его, окинув ледяным взглядом, и усмехнулся:
— Отличная позиция, солдат! Однако не стоит недооценивать врага. Герои не выиграют эту войну… так что не пытайся быть героем.
Он сверкнул мрачной ухмылкой и хрипло добавил, его грубый голос легко покорил аудиторию:
—…Будь монстром! Будь извергом. Вот как ты выживешь.
Санни вздрогнул, осознав, что впереди его ждёт очень долгая пара часов.
В пьесе речь шла о двух Вознесённых. Один из них, известный как Капитан, был антигероем, который возглавлял конвой беженцев в их бурном путешествии через Антарктический Центр. Он отличался дьявольским обаянием и циничным характером, но при этом проявлял удивительную доблесть и решительность. Под ехидным фасадом разочарованного фаталиста скрывалось сострадательное сердце.
Другой персонаж — загадочная женщина-воин, которая присоединилась к армии на ранних этапах кампании. Она демонстрировала потрясающую силу и несгибаемое мужество. Будучи замкнутой, но благородной и самоотверженной, она переломила ход нескольких тяжёлых сражений, но при этом отказывалась говорить о своём происхождении и подданстве.
Эти двое быстро стали известны как Дьявол Антарктиды и его Ангел-Хранитель. Их пути пересеклись в середине пьесы, во время трагической осады Фалькон Скотта, где на фоне мрачной войны между ними завязался роман.
Санни смотрел пьесу с абсолютно отсутствующим выражением лица.
«Нет, но… как это может быть правдой? У меня роман с самим собой?»
Он был слишком смущён, чтобы смотреть на Нефис, и смотрел прямо перед собой.
Постановка была великолепной, а актёры — очень талантливыми. История тоже не была безвкусной, даже если она и искажала большинство фактов, чтобы соответствовать повествованию, созданному правительственной пропагандистской машиной того времени.
Просто… там был Санни!
И у него уж точно не было привычки постоянно изрекать остроумные фразы, делиться с восхищёнными солдатами избитыми мудростями и каждую минуту задумчиво смотреть вдаль!
Хуже всего было то, что он чувствовал, что пьеса станет хитом.
Это было ужасно!
«И теперь я чувствую себя счастливым оттого, что в Царстве Снов нет потоковых видеосервисов!»
Почувствовав сильное желание вызвать рой теней и обрушить крышу театра, он украдкой взглянул на Нефис.
По совпадению, она тоже смотрела на него в этот момент.
В этот момент закончился первый акт, и в зале зажёгся свет.
Нефис слегка наклонила голову и с невозмутимым выражением лица спросила:
— Как вам пьеса, Мастер Санлес?
Санни с трудом выдавил из себя улыбку.
Это было одно из самых сложных занятий в его жизни… А ведь он уже однажды вправлял себе голову после того, как её отрубили!
Он на мгновение задумался, а затем произнёс ровным тоном:
—…Снято хорошо. Но я не фанат.
Нефис усмехнулась, а затем вздохнула:
— Мне жаль. Не знаю, о чём думала Касси… Вы ведь тоже участвовали в Антарктической Кампании. Должно быть, неприятно видеть на сцене зацензуренную версию того бедствия, которое вы пережили.
Она посмотрела на занавес и покачала головой:
— Я слышала, что Капитан основан на реальном человеке. Но я была только в Восточной Антарктиде, так что не знаю. Должно быть, он был весьма своеобразным.
Санни не ответил.
«Действительно, характер у него ещё тот…»
Они провели антракт в напряжённом молчании. Санни пытался придумать, как убедить Нефис уйти, но, к сожалению, не мог найти выход из ситуации. Особенно учитывая её статус… Обычный человек мог бы незаметно покинуть театр во время спектакля, но если бы это сделала Меняющаяся Звезда, то театр разорился бы на следующий же день. Такова была сила её славы.
Наконец, подошло время второго акта, и Нефис, не отрывая взгляда от сцены, спокойно произнесла:
— За нами следят.
Санни поднял бровь. В Бастионе он обычно сдерживал своё восприятие теней, поэтому не мог знать об этом.
— Кто бы мог следить за нами? — спросил он.
Она вздохнула.
— Тебе не стоит беспокоиться. Ничего серьёзного… Возможно, кто-то что-то заподозрил и хочет подтвердить характер наших отношений.
Он расслабился.
— Оу, — произнес он.
Недавно на неё было совершено покушение, и весь мир был в смятении. Хотя на улицах не было бунтов, напряжённость оставалась высокой. Если с Нефис что-то случится в это время… Санни боялся, что всё может взорваться.
Поэтому, хоть Санни и не нравилось, что за ними следят, он почувствовал некоторое облегчение. Однако это продолжалось недолго, поскольку начался второй акт.
На сцене разворачивалось падение Фалькон Скотта, и Дьявол был разлучен с Ангелом во время эвакуации. Его без сознания унесли на последнем корабле, и предполагалось, что последняя погибла во время осады.
Вторая часть истории происходила в Восточной Антарктиде, где силы, посланные кланами Наследия, помогали остановить поток Кошмарных Существ. Капитан, убитый горем, перестал задумчиво смотреть вдаль каждые две минуты и теперь делал это примерно каждые тридцать секунд. Его сардонические замечания стали реже, но общий настрой стал ещё более невыносимым.
Санни был в плохом настроении и скрипел зубами.
…И тут Нефис подняла руку и крепко обняла его, притянув ближе в темноте.
Он замер.
«Что… что она делает?»
— Прошу меня простить, Мастер Санлес. Мы тоже должны играть свои роли.
Она была ужасно близко.
Санни несколько раз моргнул. На его лице появилась легкая улыбка.
— Ах, да. Думаю, это неизбежно.
Он нежно положил голову ей на плечо.
Кто бы ни наблюдал за ними, он должен был понять, какие отношения связывают этих двоих. Что оставалось делать? Выбора не было… Он был вынужден искренне сотрудничать.
Удобно устроившись в объятиях Неф, Санни с удовлетворением улыбнулся.
«Должен признать…»
Вторая часть пьесы оказалась гораздо лучше первой.
На самом деле, она была довольно неплохой.
Режиссер действительно понимал, что делает!