Глава 1762 •
Спать в собственной кровати было невероятно приятно.
За прошедшие годы Санни повидал множество кроватей: от временной комнаты в Академии до роскошной спальной капсулы, которую он приобрёл, став Пробуждённым. Ему также довелось спать на хлипкой раскладушке в Святилище Ноктиса и даже на широкой спальной полке в задней части Носорога. И это далеко не полный список мест, где он находил приют.
Но из всех этих кроватей особое место в его сердце занимала одна — из бледного полированного дерева, некогда принадлежавшая жрице разрушенного собора. Возможно, это было связано с тем, что эта тёмная комната стала первым местом, которое он назвал своим домом, а кровать — первой, которую он ощутил как свою.
Хотя время, проведённое в одиночестве в Мрачном Городе, было одной из самых тёмных страниц его жизни, Санни вспоминал его с особой теплотой.
Проснувшись с приятным чувством свежести, он улыбнулся, зевнул и встал с кровати. Оглядывая просторную комнату, Санни вспомнил дни, проведённые здесь. Тогда всё казалось таким простым…
Он неторопливо прогуливался по комнате, небрежно касаясь различных предметов мебели, а затем остановился перед голой стеной. На ней виднелись многочисленные царапины, оставленные Проворным Шипом, словно счётчик дней, проведённых здесь.
Под этими царапинами, высеченными двумя рунами на камне, было написано слово «Санлес». На лице Санни заиграла печальная улыбка.
Когда-то ему хотелось оставить на этой каменной стене свидетельство того, что он жил, боролся и страдал в Мрачном Городе. След своего существования. Кто бы мог подумать, что однажды оставленный им след потеряет всякий смысл? Он сам сделал так, что никто не сможет вспомнить о нём, даже если он тысячу раз нацарапает своё имя на камне.
Санни усмехнулся, протянул руку и ногтем оставил на стене ещё одну царапину. В конце концов, он провёл здесь ещё один день.
Затем он огляделся вокруг, изучая интерьер тёмной комнаты. Мысль о том, что он снова оставит всё позади, наполняла его тоской.
Но…
Неужели он действительно должен оставить всё это?
На его губах медленно заиграла зловещая ухмылка.
«Почему бы мне не забрать всё это с собой? Прекрасная идея!»
В любом случае, ему было необходимо украсить Чудесного Мимика.
Он призвал Тень и приказал ей принять форму огромного шкафа, распахнув дверцы, не обращая внимания на ряды устрашающих клыков, скрытых внутри.
Внутри царила холодная тьма огромного пространственного хранилища.
— Ну что, приступим? — с счастливой улыбкой произнес Санни, начиная загружать в Мимика красивую мебель из бледного полированного дерева: кровать, письменный стол, замысловатую кафедру…
Он даже не пожалел одеяний юной жрицы, над которыми когда-то насмехалась Эффи. Эти прекрасные одежды были изготовлены из тончайшей ткани и мастерски сшиты… Более того, они сохранились в первозданном виде, несмотря на тысячелетия запустения. Санни был бы в восторге, если бы оставил после себя нечто подобное.
Когда он закончил, просторная комната была совершенно пуста, как будто её ограбил невероятно жадный вор. А жадный вор тем временем рассматривал искусно выгравированные каменные стены, сожалея, что не может забрать эти гравюры с собой. В конце концов, он вздохнул и покачал головой.
Закрыв двери Чудесного Мимика, он призвал Тень и покинул комнату.
Когда Санни вернулся в большой зал, его улыбка исчезла.
Он ещё раз взглянул на статую безымянной богини.
В его голове всплыло описание Безымянного Солнца — Воспоминания, которое Нефис получила после убийства Ужаса Багрового Шпиля.
[Долгое время Безымянное Солнце страдала в одиночестве, тоскуя по всему, что было утрачено. Только когда она потеряла и эту тоску, наконец родился Багровый Ужас Забытого Берега.]
…Разве он не был немного похож на неё?
Одинокий и забытый, даже его имя было стёрто из мира.
Он тоже был Ужасом.
Если он будет жить достаточно долго… настанет ли день, когда Санни тоже превратится в Кошмарное Существо? Что же такого он ещё не потерял, что не позволяет его душе поддаться Порче?
С потемневшим взором Санни отвернулся от статуи и направился во внутреннее святилище разрушенного собора.
Отыскав потайной ход, он пошёл по винтовой лестнице и спустился глубоко под землю. Он спускался всё глубже и глубже, пока не достиг просторной комнаты, высеченной в скале.
Массивная дверь, выкованная из того же металла, что и доспехи Чёрного Рыцаря, была открыта, а на стене горели два странных факела.
Санни зашипел и прикрыл глаза. После нескольких дней, проведённых в абсолютной темноте, бледный свет призрачных факелов казался ослепительным.
За открытой дверью… находилась одиночная комната, где он нашёл Маску Ткача.
И запретные руны, оставленные на полу трупом, который её носил.
Санни пришёл в Мрачный Город, чтобы прочитать эти руны.
Сделав глубокий вдох, Санни призвал все свои силы и уверенно направился вперёд.
В прошлый раз он оставил свои тени позади, опасаясь, что свет странных факелов может навредить им. Однако теперь он понимал, что подземная комната была создана не для того, чтобы удерживать кого-то внутри, а чтобы не пускать других. Рунический круг, некогда защищавший это место, давно разрушен, и колдовство, оберегавшее его, больше не действовало.
Санни мрачно улыбнулся, а затем обратил внимание на запретные руны, которые он не мог прочесть раньше.
Они отличались от тех, что использовал Незер, и их перевод был гораздо проще. Однако, когда Санни прочитал их, его лицо потемнело.
«Что?» — подумал он, не совсем понимая смысл написанного.
Руны гласили:
[Так говорил Ткач:
«Они откроют Врата»
И они открыли,
Приведя к нам гибель и разрушение]
Теперь в руинах Боги лежат мёртвыми,
И даймоны пали.
Забытый идёт,
Проснувшись,
Чтобы поглотить их.]
Остальные слова были не поддаются переводу.
Санни вздрогнул.
«Нет, стоп…»
Что это значит? Они открыли Врата? Кто их открыл и какие Врата?
Нет… это же не Врата Пустоты, не так ли?
Это было невозможно. Если бы Врата уже были открыты, а Забытый Бог уже вырвался из Пустоты, проснувшись, тогда бы не осталось никакого существования. Всё было бы поглощено Порчей.
Но это было не так… пока что. А это означало, что он всё ещё спит и видит кошмары.
И всё же руны ясно говорили о том, что кто-то действительно высвободил Бога Порчи. Более того, Ткач даже предсказал, что это случится.
«Боги лежат мёртвые, и даймоны пали…»
Был ли это ответ на вопрос, мучивший Санни? Вопрос о том, кто победил в Погибельной Войне?
Если верить этим рунам…
Никто? Обе стороны были уничтожены?
Как такое возможно?
Было ли это взаимное уничтожение или кто-то уничтожил их всех? Если ни одна из сторон не одержала победу, то кто же тогда стал победителем?
Внезапно по спине Санни пробежал холодок. Он посмотрел вниз, на знакомую строку рун, написанную другим шрифтом, чем все остальные:
«Слава Ткачу, Демону Судьбы. Первенцу Забытого Бога».
Его охватило зловещее чувство.
Все считали, что в войне между богами и даймонами было две стороны… но так ли это на самом деле? В конце концов, существовало божество, которое отказалось участвовать в войне и противостояло как богам, так и даймонам.
Демон Судьбы.
И если обе стороны были уничтожены… не означает ли это, что остался только Ткач?
Санни внезапно вспомнил описание Костяного Плетения…
[Когда дети Забытого Бога восстали против богов, Ткач был единственным, кто отказался от призыва к войне. Презираемый и преследуемый обеими сторонами, он исчез. Никто не знал, куда ушёл Ткач и что он сделал… пока не стало слишком поздно.]
Пока не стало слишком поздно.
Санни глубоко вдохнул, стараясь успокоиться.
«Что же, чёрт возьми, натворил Ткач?» — подумал он.