Глава 1745 •
Сделав смелое заявление, Санни на мгновение остановился, а затем добавил безэмоциональным тоном:
— Вернее, два мира. Один больше, другой меньше… в общем, разницы нет.
Джет усмехнулась его словам, а остальные лишь кивнули с разной степенью серьёзности. Только Нефис никак не отреагировала, просто спокойно глядя на него.
Санни вздохнул, откинулся на спинку стула и ровно произнёс:
— Однако давайте вернёмся к первоначальному разговору. Леди Нефис, ты сказала, что твоим источником являются люди, которых ты вдохновляешь, и что они — основа твоего Домена. Однако… что будет дальше? Как ты планируешь развивать этот фундамент, чтобы достичь Верховенства?
Он был в полном замешательстве. Казалось, Нефис опередила его на полшага — она глубоко погрузилась в природу своего исходного элемента, вплоть до того, что смогла его усилить. А вот Санни даже не задумывался о том, можно ли усилить его связь с тенями.
Что ему оставалось делать? Активно искать контакт с дикими тенями и пытаться превратить их в своих преданных последователей? Приблизит ли это его к достижению Верховенства?
«Нет, я думаю об этом неправильно».
Нефис сама говорила ему об этом, и он тоже это знал — каждый Аспект уникален, и процесс реализации Домена у каждого Пробуждённого свой. То, что сработало для неё, не сработает для него, и наоборот.
Ей приходилось создавать огромный гобелен из жаждущих душ, вдохновляя людей один за другим. Но его первоначальным элементом были тени — как их Повелитель, он уже пользовался почитанием каждой тени на свете.
Санни не нужно было строить фундамент для своего домена…
Или всё же нужно?
Если на начальных этапах достижения Верховного ранга происходит процесс накопления, то что же он должен был накопить?
Эта мысль вызвала в нём такой глубокий резонанс, что даже скромный лавочник, который занимался своими делами далеко в Бастионе, на мгновение прекратил свои занятия и нахмурился.
«…Разве это не очевидно?»
Глаза Санни сверкнули под маской.
Разве он не накапливал нечто с самого начала?
Легион безмолвных теней, обитающих в его душе… были ли они основой его будущего Домена?
Ведь Бог Теней также является Богом Смерти. Неужели Санни ограничивал себя, не учитывая связь теней со смертью?
Если это так… то какова, чёрт возьми, должна была быть природа его Домена?
Он поморщился, чувствуя себя ещё более растерянным, чем мгновение назад.
«Возможно, Нефис сможет пролить свет на этот вопрос.»
Санни терпеливо ждал её ответа.
…К сожалению, его ожидания оказались напрасными.
Когда Нефис наконец заговорила, она слегка нахмурила брови:
— Насчёт этого… я не уверена. Как я уже говорила, я знаю путь к Верховенству, но пока не могу пройти по нему. Должен быть какой-то катализатор, который воспламенит созданный мною фундамент, превратив его в настоящий Домен. Душа, исходный элемент, мир — как только все три элемента сольются воедино, родится Суверен. Но как их соединить? Я не знаю.
«…Проклятье.»
Санни вздохнул, но незаметно для окружающих.
Было бы слишком просто, если бы ответ был готов и лежал на поверхности.
Он помолчал некоторое время, а затем с мрачным видом спросил:
— Итак, ты утверждаешь, что должна стать Верховной, чтобы победить Суверенов, не погрузив Царство Снов в кровь обычных людей, но ты не знаешь, как этого достичь. Выходит, всё наше восстание — это просто авантюра?
Нефис с легкой улыбкой ответила:
— Разве в этой жизни хоть что-то обходится без риска? Если ты знаешь способ стать Верховным, лорд Тень, я вся во внимании.
Он наклонил голову и посмотрел на неё без тени эмоций.
— Если бы я знал способ, разве я всё ещё был бы Святым? Последний Суверен, которого я убил, был не слишком разговорчив, так что у меня не было возможности спросить.
На самом деле, Даэрон Сумеречного Моря, к моменту своей смерти от руки Санни, был уже не в состоянии говорить.
Стул Кая внезапно покачнулся.
Нефис бросила на него взгляд и усмехнулась.
— Действительно, — произнесла Нефис, — однако не всё зависит от судьбы. У меня есть основания полагать, что вскоре нас ожидает прогресс.
Санни приподнял бровь, скрытую под маской:
Она задумалась на мгновение:
— Как только начнётся война и мы вступим в Божью Могилу, там появится множество Великих Кошмарных Существ и Проклятых. Наблюдение за тем, как они навязывают свою волю миру, может стать ключом к разгадке. Более того, на поздних этапах войны Анвил и Ки Сонг лично выйдут на поле боя. Наблюдать за ними будет ещё интереснее.
Нефис сделала паузу, а затем добавила ровным голосом:
— Кроме того, я приближаюсь к прорыву в освоении Аспектного Наследия. Подозреваю, что получение этого дара будет весьма полезным.
Санни несколько раз моргнул.
Аспектное Наследие? В последний раз, когда он мельком видел её руны, из семи плодов был открыт только один — Знание Огня. Он усилил её и без того поразительную связь с этим элементом и даровал ей знания, включая Истинные Имена, связанные с пламенем.
Какие ещё существуют пути познания? Неужели она надеется достичь чего-то через изучение душ или власти?
Он несколько мгновений молчал, а затем прямо спросил:
— К какому прорыву ты стремишься?
Нефис встретила его взгляд и спокойно ответила:
— Я стремлюсь к знанию страсти. С недавних пор я изучаю эту тему и уже достигла значительных успехов.
Теперь настала очередь Санни прийти в замешательство!
Ему потребовалось всё его самообладание, чтобы не упасть со стула. Усилием воли он сохранял неподвижность, не позволяя эмоциям отразиться на языке тела.
«Страсть?! Как она изучает страсть? Что это за большие успехи? И с кем она их достигает?» — эти вопросы роились у него в голове.
Внешне Санни оставался спокойным.
Но внутри он был охвачен яростью!
После долгого молчания он ровным голосом спросил:
— Какое отношение… страсть… имеет к чему бы то ни было?
Нефис уставилась на него с оттенком замешательства.
— Разумеется, она имеет отношение к моему исходному элементу. К чему же ещё?
Санни мысленно вздохнул с облегчением.
«Всё в порядке, всё в порядке. Она не испытывает страсти ни к кому!»
К счастью, разговор можно было легко перевести на другую тему.
Или так он думал.
В этот момент Эффи неожиданно произнесла:
— Ах, да. Я уверена, что это не тот случай, но если Мастеру Санлесу трудно помочь тебе достичь… прорыва… попроси его обратиться к моему мужу. Пусть он поучится у настоящего мастера! Этот парень — настоящий ветеран…
Что-то с шумом упало на пол.
Кай молча закрыл лицо ладонью. Улыбка Джет слегка расширилась, а Касси отвернулась, делая вид, что смотрит в сторону.
Санни был в шоке.
«Кто сказал, что мне нужно чему-то учиться, эта мерзкая женщина?! Я и сам… Стоп, почему я вообще думаю о её глупостях?! Проклятье!»
Нефис в замешательстве взглянула на Эффи.
— Разве твой муж не Пробуждённый? К тому же Мастер Санлес тоже настоящий ветеран. И какое отношение он имеет к моему Аспектному Наследию?
Санни почувствовал себя лучше.
«Спасибо! Нет, стоп… что?»
Эффи смотрела на Нефис с легкой улыбкой, в которой смешались озорство и раздражение. После нескольких мгновений молчания она тихо произнесла:
— Принцесса… Ты хочешь сказать, что он тоже служил в Антарктиде? Это так?
Неф, слегка нахмурившись, ответила:
— Конечно. Что ещё я могу иметь в виду?
Эффи вздохнула и, махнув рукой, словно сдаваясь, сказала:
— Забудь об этом. О боги, зачем я вообще беспокоюсь…