Глава 1726 •
«Волки» неуклонно продвигались вперед, тесня полчища монстров. Группа специалистов получила доступ к резервной станции управления автоматизированными системами обороны города и активно работала над их восстановлением, по крайней мере, тех, что еще могли функционировать. Возводились баррикады, а гражданские потоки направлялись в убежище.
Эффи оказывала всяческую поддержку своим солдатам. Она уничтожала самых опасных монстров, угрожавших «Волчьей Армии», и следила за тем, чтобы их не захлестнул поток нечисти. Однако, чтобы предотвратить полное уничтожение своего отряда, ей пришлось отправиться в город и встретиться с врагом лицом к лицу.
Бой с титаном не представлял для Эффи сложности. Она и сама обладала достаточной силой… Но на этот раз к её солдатам приближались сразу два бедствия.
Один из них был гигантским существом, почти такого же размера, как и она сама, с телом, словно высеченным из обсидиана. У него было шесть рук, и каждая сжимала древнее оружие. На голове располагались четыре звериные морды, по одной с каждой стороны, а из ужасных пастей хлестали потоки крови. Этот монстр поглотил бесчисленное количество людей и жаждал большего.
Другой Титан был гротескным и отвратительным. Он напоминал насекомое, а со спины на десятки метров в небо поднимался выпуклый мясистый горб. Хитиновое тело почти не было видно под этой горой плоти, а вокруг существа витали гнусные миазмы.
Больше всего Эффи беспокоило то, что этих чудовищ было двое, и они приближались к Волчьей Армии с разных сторон. Если она бросится навстречу одному, то второй растопчет её солдат.
– Эти ёб… эти мерзкие твари!
Обычно она не стеснялась в выражениях, но с тех пор, как Эффи стала матерью, она старалась следить за своей речью. С переменным успехом.
С леденящим душу рычанием она бросила испепеляющий взгляд на обсидианового гиганта, затем отвернулась и, переходя на сокрушительный бег, устремилась к ползущему ужасу. Она решила сначала разобраться с ним.
Эффи приняла решение использовать новый стратегический манёвр, который мог сравниться с прославленным манёвром «рогатка». Конечно, ей придётся приложить усилия, чтобы убедиться, что это сработает…
Одним прыжком она преодолела расстояние через парк, заставив воду в прудах выйти из берегов, и оказалась рядом с Титаном.
Существо было огромным, но верхняя часть его горба едва достигала живота Эффи. К тому же, его плоть казалась странно пористой. Конечно, Эффи уже знала причину.
Когда она приблизилась, чудовище поползло вперёд, распрямив свои сегментированные ноги. В то же время по его горбу пробежала странная рябь. Эффи нахмурилась и задержала дыхание, что было нелегко из-за её недостатка.
Тем не менее, это было необходимо.
В следующее мгновение в горе плоти открылись отверстия, из которых вырвались длинные шлейфы ядовитых испарений. Они окутали Титана, словно облако, и начали распространяться по всему городу.
Лицо Эффи помрачнело. В том районе ещё оставались выжившие, но теперь их не было.
«Будь ты проклят!» — подумала она.
Но это было лишь начало.
Вслед за миазмами из отверстий вырвались многочисленные чёрные стержни. Стремительно взмыв в небо, они расправили полупрозрачные крылья и сегментированные ноги, превратившись в огромный рой стрекоз.
Эффи они показались крошечными паразитами, но каждая тварь была не меньше метра в длину и могла разорвать взрослого мужчину.
Волнистая стена стрекоз закружилась вокруг Титана, чей горб слегка сдулся.
«Ах, проклятье…» — повторила Эффи.
Она позволила доспехам окутать её лицо, превратившись в маску из полированной стали. Высокий белый плюмаж заструился на ветру, словно река шёлка.
«Начнём!» — сказала она.
Эффи вытянула руки в стороны, на мгновение замерла, а затем с силой свела их вместе.
Над городом прогремел оглушительный взрыв, сотрясая небеса. Ударная волна вызвала разрушение нескольких зданий, а облако ядовитых миазмов было отброшено от города.
Даже стрекозы были ошеломлены, и в их защитной стене образовалась брешь.
Эффи, наклонившись, нырнула в эту брешь и обхватила руками тело ползущего ужаса.
Его мясистый горб прижался к её торсу, размазывая отвратительную жидкость по нагрудной пластине. Борясь с тошнотой, она впилась пальцами в живот этой мерзости.
Эффи чувствовала, как жидкость разъедает её доспехи. Острые когти царапали её голени, оставляя глубокие борозды на металле.
Но это не имело значения. Она могла выдержать атаки Титана, особенно до того, как он опомнится и начнёт пробивать её броню.
«Если две враждебные силы атакуют с разных сторон… стратегическим ходом будет…»
Стиснув зубы, Эффи напряглась, собрав все свои силы. Ей редко выпадала возможность помериться силами, но сегодня был именно такой день.
Убийство Титана заняло бы слишком много времени и поставило бы под угрозу её солдат. Она была уверена, что сможет одолеть ползучего монстра, но не успевала помешать обсидиановому гиганту добраться до позиций «Волчьей Армии».
Поэтому…
— А-аргх!
Из-под маски вырвалось приглушённое рычание.
Казалось, её мышцы вот-вот лопнут, а позвоночник сломается.
Но вместо этого её ноги погрузились в землю.
В то же время сегментированные ноги Титана оторвались от земли.
Зарычав, Эффи потянулась вверх…
И подняла гигантское тело ползучего ужаса в воздух.
«Т-такой тяжёлый…»
Но на этом она не остановилась.
Когда её рычание перешло в рёв, она выдохнула и подбросила титаническое существо в воздух.
«…стратегическим ходом будет перебросить враждебные силы в одно место!»
Эффи не просто отшвырнула мерзость.
Она бросила его прямо во второго Титана, возвышавшегося над руинами вдалеке.
Наблюдая за ползучим ужасом, его крошечным телом, наконец показавшимся из-под горба, и за сегментированными ногами, которые в панике двигались… она не могла не нахмуриться.
«Почему все мои стратегические решения сводятся к тому, чтобы бросать кого-то одного в кого-то другого?» — задумалась она.
Вид Титана, летящего по небу, был настолько ошеломляющим, что даже Кошмарные Существа на земле замерли в недоумении.
Человеческие солдаты, привыкшие часто видеть возвышающуюся фигуру Эффи, тоже не могли пропустить это странное зрелище.
Возможно, и у мерзостей, и у людей были схожие мысли…
«Мне ведь всё это мерещится, верно?» — говорили они себе.
Но это было не так.
Единственным, кто не растерялся, был обсидиановый гигант. Ведь ползучий ужас летел прямо на него.
Даже если бы четырёхликий Титан был ростом с Эффи, он всё равно был бы погребён под горой плоти.
А у неё была безупречная меткость.
Гигант поднял одно из шести своих орудий.
С безжалостной силой оно обрушилось вниз. Булава врезалась в ползучего ужаса, разорвав его тело на части и повалив на землю. Из ран монстра хлынуло озеро гнилостной крови, затопив несколько улиц.
Обсидиановый гигант сумел избежать удара.
Однако, не успел ползучий ужас коснуться земли, как за его спиной появился прекрасный стальной колосс. С невероятной скоростью он устремился к двум титанам.
Изысканная маска великанши оставалась безмятежной и зловеще спокойной.
Но под ней губы Эффи были искажены в зверином оскале, а глаза горели убийственной яростью.
«Умрите!» — крикнула она.