Глава 1683: Тёмное Божество •
*Проклятый Тиран…
Нефис ощутила незнакомое чувство, которое не могла описать. Возможно, это было благоговение, а может, ненависть.
Чистое пламя её души ревело и беспокойно металось в присутствии этого страшного противника.
Проклятые Кошмарные Существа были воплощением ужаса. Каждое из них было равноценно Священному существу — не то чтобы вокруг было много таких существ. Тем не менее, Священные существа имели для человечества особое значение.
Это было связано с тем, что означали этапы Пути Вознесения, по крайней мере, так считали люди.
Если Путь Вознесения был дорогой к божественности, то каждый шаг приближал тех, кто шёл по нему, к становлению богом. Трансцендентность была шагом к освобождению от ограничений мирского. Верховенство было актом утверждения своей власти над миром, закладывая фундамент для будущего апофеоза.
Но следующий шаг, который до сих пор не был совершён ни одним Пробуждённым в их мире, означал истинное обретение божественных качеств. Священное существо уже было божеством, пусть и низшим.
То же самое можно было сказать и о Проклятом существе. Проклятого Тирана, Осуждение, вполне можно было назвать божеством. Осквернённым божеством бездонной Порчи.
И поэтому, в некотором смысле…
Сегодня Нефис впервые столкнулась в бою с богом.
Но не в последний.
* * *
Время словно замедлилось, когда Осуждение поднялось из-под руин. Гигантские очертания древнего изверга всё ещё скрывались за слоями провалившейся земли и рухнувших зданий, но он уже был похож на возвышающуюся гору. Масштабы землетрясения казались скорее естественным процессом, чем движениями живого существа.
Вернее, неестественным.
Наблюдая за пробуждением спящего гиганта, Нефис наконец-то осознала, как был разрушен этот древний город и почему он пал, несмотря на всю мощь его защитников. Воины, известные как асуры, обладали устрашающей силой колдовских экзокостюмов и возвышенным алмазным оружием. Однако даже их невероятная мощь не смогла спасти этот мир, превратив его в забытые руины, поглощённые джунглями.
Цивилизация Божьей Могилы столкнулась с врагами, которые были ей не по силам, и в итоге исчезла. Это заставило Нефис задуматься о судьбе последней человеческой цивилизации в мире бодрствования.
Америка уже была потеряна из-за появления Врат Пятой Категории, а Антарктида — из-за Цепи Кошмаров. Люди мигрировали в Царство Снов… Но что произойдёт, если Проклятого Тирана привлечёт запах человеческих душ, и он нападёт на Бастион или Рэйвенхарт?
Как долго Великие Кланы смогут противостоять, если истинные ужасы Царства Снов покинут Зоны Смерти и свободно будут бродить по его просторам?
Безопасность… была лишь иллюзией.
Мир бодрствования находился в состоянии упадка, но и Царство Снов представляло собой смертельную ловушку. Нефис была убеждена в этом.
Именно поэтому необходимо было уничтожить Суверенов.
Не из-за того, что они убили её отца, не из-за того, что они послали за ней убийц, превратив её детство в сущий кошмар, и не из-за того, что они привели клан Бессмертного Пламени к гибели… Хотя Нефис и не утверждала, что всё это не имеет значения.
И даже не потому, что из-за их действий в Антарктиде погибло бесчисленное множество людей.
Причина заключалась в том, что Суверены не справились со своей задачей. Они были некомпетентны, подавляли мощь человечества и преследовали ложные цели. Ни Ки Сонг, ни Анвил, ни Астерион — никто из них не проявил достаточно мудрости, решительности и отваги, чтобы изменить ситуацию.
Их достижения были значительными, и они, возможно, считали, что их циничная тирания служит высшим целям. Однако они не были способны победить Заклинание Кошмара.
Она стиснула зубы.
«Спасения нет…»
Проклятый Тиран был подобен божеству, а божества могут оказывать огромное влияние на окружающий мир. Руины древнего города принадлежали Осуждению, и его воля здесь была законом.
Если он не желал отпускать двух Святых, то они не могли бы уйти. Нефис и Повелитель Теней уже заметили, как само пространство мешает им скрыться в джунглях.
Какой еще оставался выход?
Если они не могли убежать, то должны были сражаться. Однако победить в бою Проклятого Тирана было не под силу ни одному из них… Даже выживание после одной атаки осквернённого существа было сомнительным.
Разница в силах была слишком велика.
Нефис взглянула на Повелителя Теней и чистым голосом, который был слышен даже сквозь грохот дрожащей земли, спросила:
— Твоя пространственная Способность… Ты сможешь сбежать?
Он покачал головой:
— Не в этот раз.
«Не в этот раз…»
Похоже, он уже не в первый раз сталкивается с Проклятым Кошмарным Существом.
Какую же жизнь он прожил?
Нефис глубоко вздохнула.
…Вернее, она лишь имитировала привычные движения глубокого вдоха. Ведь у сияющего духа не было лёгких, он не нуждался в дыхании и не мог дышать. Он был лишь сосудом, в котором хранился огромный океан пламени.
Она была готова использовать свою полную Трансформацию, если дела пойдут плохо. Однако… нынешняя ситуация была гораздо хуже самых ужасных прогнозов. Даже если бы она позволила духу раствориться, высвободив океан пламени, заключённый в его блестящей фигуре, она бы не смогла противостоять Проклятому Тирану.
«Тогда другого выхода нет.»
Что ж, ничего не поделаешь. На этот раз она была гораздо ближе, чем обычно, к полному насыщению своих духовных ядер.
Главное, чтобы эта жертва была оправдана.
Наблюдая за тем, как из-под груды осыпающейся земли появилась неясная фигура, Нефис перевела взгляд на приближающихся асур и спокойно произнесла:
— Тогда сдерживай этих существ. Я… создам для нас двоих возможность сбежать.
Окружённая сияющим светом, Нефис на мгновение сосредоточилась…
И потянулась к своей раскалённой душе.