Глава 1540: Предвзятые Суждения •
Тревожное чувство, которое Санни испытал после отплытия из Сумерек, вновь вернулось. С Касси происходило что-то необычное, и, возможно, уже довольно долго. Он был почти уверен в этом.
Однако именно это «почти» и делало ситуацию сложной. Санни не знал, как ему поступить: противостоять ей или поделиться своим беспокойством с другими?
Что он скажет?
Что Касси не должна была выжить в Сумерках? Но ведь никто из них не должен был там выжить. Что она вела дневники? В этом не было ничего плохого, и, утверждая обратное, он только вызовет недоумение. Что она была слишком тихой и непритязательной, и ему казалось, будто она скрывает от них что-то важное? Это было похоже на паранойю.
На самом деле, так оно и было — это Грех Утешения нашептывал ему на ухо. Тот самый Грех Утешения, чья единственная цель — свести его с ума. Неужели он был таким глупцом, что слушал эти шепоты?
Санни не мог понять, почему он подозревает Касси. Его просто беспокоили её секреты.
Было ли это связано с тем, что со слепой девушкой что-то не так, или с тем, что он никогда ей не доверял? Возможно, он всё ещё таил обиду за её поступок на Забытом Берегу, и это изменило его восприятие Касси?
Санни бы солгал, если бы сказал, что полностью забыл об этом.
Другие, кажется, не подозревали Касси ни в чём, так почему же он искал недостатки в её поведении?
«Ах, чёрт возьми!»
Что ему делать? И нужно ли что-то делать вообще?
Что с того, что у Касси было много старых дневников? Что с того, что у неё были секреты?
Разве он был тем человеком, который мог обвинять других в неискренности?
Он всегда знал, что Касси многое держит в себе. Собственно, именно Санни стал причиной её замкнутости — он рассказал ей, насколько разрушительными могут быть её видения, причём самым жестоким способом, какой только мог придумать.
Её характер начал меняться только после того горького разговора в медицинском комплексе Академии, сразу после возвращения с Забытого Берега.
Нефис была в курсе, что Касси знает гораздо больше, чем говорит. Она сама сказала ему об этом во время одной из их бесед на Острове Слоновой Кости.
Так почему же Санни так бурно реагирует именно сейчас?
«Потому что мы так близки к победе.»
Этот Кошмар был таким ужасным, и его конец стремительно приближался. Санни нервничал, опасаясь, что что-то может разрушить их шансы на возвращение в мир бодрствования. И зловещая тень Мучения была последним, что стояло между ними и спасением.
Мучение никогда не показывалось им, поэтому оно казалось настолько пугающим, насколько их могло представить воображение.
Возможно, Касси была просто козлом отпущения, на которого можно было направить этот страх.
— О, она определенно планирует предать тебя. Снова.
Грех Утешения улыбнулся, глядя на него с мрачным весельем.
Санни выругался и швырнул в призрака меча деревянный поднос. Поднос пролетел сквозь него и с громким стуком упал на пол.
Ненавистное наваждение рассмеялось.
— Глупец, ты просто не способен учиться, не так ли? Даже после того, что она сделала с тобой, что отняла у тебя, ты всё ещё готов доверять ей. Неудивительно, что в итоге ты стал рабом из-за неё… и она даже не извинилась. Держу пари, она не чувствует ни капли раскаяния за своё предательство. А раз так, то что помешает ей снова пойти против тебя?
Санни уставился на Грех Утешения, а затем глубоко вздохнул.
Он медленно успокоился.
— Это… не имеет никакого смысла. Пожалуйста, постарайся быть убедительным, когда говоришь что-то не соответствующее действительности, хорошо?
Было очевидно, что Санни относился к Касси с предубеждением. В глубине души он всё ещё был обижен на неё. Хотя он также ценил её и заботился о ней, это уже не имело значения. Люди — сложные и противоречивые существа, и, как говорила Нефис, они могли одновременно любить и ненавидеть кого-то.
Поскольку суждения Санни были предвзятыми, ему было легко придираться к Касси. Но если бы он перевернул своё восприятие и посмотрел на ситуацию с другой стороны, все подозрения в том, что слепая девушка могла причинить вред когорте, рассеялись бы. Это была абсурдная идея.
Почти все действия Касси были направлены на благо когорты. Без неё они бы никогда не достигли таких высот. С самого начала и до конца она была их верным союзником, не раз подвергая себя опасности. Её усилия по поиску разрозненных членов когорты, побег с Острова Алетейи и выживание в глубинах Великой Реки — всё это было бы невозможно без её поддержки.
Какой бы секрет ни хранила Касси, он не мог причинить вред когорте. У Санни не было причин беспокоиться об этом. Осознав это, он почувствовал, как его сердце наполняется спокойствием.
Однако вскоре оно вновь обрело тяжесть.
Хотя у Санни не было причин переживать за когорту…
У него могли быть основания для беспокойства за Касси.
«Она ведь… не собирается делать что-то радикальное, не так ли?» — спросил он себя.
Глубокая хмурость снова появилась на его лице. Он ненадолго замолчал, а затем покачал головой.
«Нет, она бы не стала. Касси может казаться мягкой, но она одна из самых сильных людей, которых я знаю. Она гораздо сильнее, чем все думают.»
И всё же крохотное зерно сомнения продолжало терзать его душу.
Санни тихо выругался, бросил полный ненависти взгляд на Грех Утешения и снова сосредоточился на Трансцендентном амулете.
День их отбытия стремительно приближался, и ему необходимо было как можно скорее завершить преобразование.