Глава 1539: Секреты Сивиллы •
Санни находился в своих покоях, погруженный в размышления о плане по модификации Трансцендентного амулета. Снаружи, в Падшей Благодати, царило прекрасное сияние переливающейся воды. Короткая ночь опустилась на мир, окутав небо абсолютной тьмой.
В этот тёмный час Касси пробиралась по коридорам храма, что само по себе не было бы удивительным, если бы не одно обстоятельство: она была одна. Обычно за ней следовали два глухих охранника, но сейчас их нигде не было видно.
Слепую девушку сопровождала лишь тень, которую Санни отправил присматривать за ней.
Находясь в своих покоях, он выпрямился и нахмурился, оторвавшись от созерцания сложного гобелена магического плетения амулета.
«Что она задумала?» — этот вопрос не давал ему покоя. За последние два месяца Касси не давала ему повода для беспокойства… По правде говоря, следить за её передвижениями стало для него чем-то второстепенным. Санни надеялся, что так будет и впредь.
Он помрачнел и, подняв взгляд, столкнулся с неподвижной фигурой, стоявшей в нескольких метрах от него. Грех Утешения молча смотрел на Санни, не произнося ни слова. Однако его взгляд выражал гораздо больше, чем слова.
Санни вздрогнул и, отведя взгляд, пробормотал:
— Не надо на меня так смотреть. Я уверен, что это не имеет значения.
Он произнес эти слова, но не отдал приказ тени уйти. Вместо этого он стал наблюдать за Касси.
Слепая девушка не казалась задумчивой или скрытной. Она спокойно шла по извилистым каменным коридорам, проводя пальцами по стене. В другой руке она держала дневник в кожаном переплёте.
«Возможно, её охранники спят», — подумал Санни и, вернувшись к изучению плетения, не сводил глаз с Касси.
Она шла довольно долго и в конце концов оказалась в части храма, которую он не знал. Эти помещения использовались для подготовки к публичным ритуалам, поэтому Санни там было не место. Однако Касси, похоже, хорошо ориентировалась в этой части храма.
Она прошла ещё несколько поворотов и остановилась перед неприметной деревянной дверью. В её руке появился обычный на вид ключ, которым она отперла дверь. Касси вошла на узкую лестницу, которая вела вниз по спирали.
Санни нахмурился.
«Что происходит?»
Касси уже находилась на первом этаже храма. Зачем ей спускаться дальше, в самый центр острова-корабля?
Но, возможно, это было вполне нормально. Человеческие города на Великой Реке удерживались на месте с помощью различных средств — от парусов и ветроловов до сложных колдовских механизмов. Возможно, Касси направлялась проверить подвижные части одного из таких механизмов.
Она продолжала спускаться по лестнице, пока не оказалась в тёмной и сырой сети служебных туннелей, которые проходили под храмом. Санни не знал о существовании таких коридоров, но в этом был свой смысл. Механизмы, позволяющие острову-кораблю противостоять течению, необходимо было время от времени проверять и ремонтировать.
Падшая Благодать в значительной степени полагалась на подобные механизмы. В конце концов, город находился не так далеко от Края, и притяжение течения здесь было особенно сильным.
Пройдя по тёмным коридорам, Касси открыла ещё одну дверь и вошла в небольшую комнату.
После этого Санни уже не мог сосредоточиться на плетении. Его лицо помрачнело.
Комната оказалась именно такой, как он и ожидал: сложный клубок шестерёнок и цепей, которые вращались и двигались, передавая энергию от ветра и зачарованных схем в подводные колёса, поддерживающие остров-корабль в неподвижном состоянии. Это было похоже на проникновение во внутренности башенных часов, если бы эти часы были построены с помощью колдовства.
В каком-то смысле Санни наблюдал за версией заклинательных технологий Речной Цивилизации.
Он ожидал увидеть в этой комнате сложные механизмы, но никак не предполагал, что пол будет проломлен, образуя неровный круглый колодец.
Эта угрожающая дыра не была частью изначального замысла строителей храма. Напротив, она создавалась явно позже и более грубыми методами. Из темных глубин доносился звук текущей воды.
«…Почему под Храмом Сумрак есть колодец?» — задался он вопросом.
Его тень скрылась в темноте подземной комнаты, пристально наблюдая за Касси.
Слепую девушку, казалось, не удивило присутствие странного колодца. Она даже не обратила на него внимания. Заперев за собой дверь, она обошла открытую пропасть и подошла к противоположной стене помещения. Там, скрытый за нагромождением вращающихся шестерёнок, у стены стоял простой письменный стол, окружённый несколькими сундуками и шкафами.
В подземной комнате царила кромешная тьма, и нигде не было видно фонарей. Однако Касси они были не нужны. Подойдя к столу, она на несколько мгновений остановилась, глядя на него с отрешённым выражением лица.
Затем она прошла мимо и опустилась на колени возле одного из сундуков, положив руку на его тяжёлую крышку. На деревянной поверхности зажглись несколько нитей рун, и сундук бесшумно открылся, обнажив своё содержимое.
Санни наклонил голову, его лицо помрачнело.
Внутри сундука… лежали дневники в кожаном переплёте, точно такие же, как тот, что был у Касси. Десятки, а может, и сотни. В подземной комнате было несколько подобных сундуков, запертых колдовскими замками.
Слепая девушка некоторое время стояла неподвижно, а затем глубоко вздохнула и положила свой дневник на остальную стопку.
Затем она закрыла крышку сундука, несколько мгновений подержала на ней руку и поднялась.
Отвернувшись, она подошла к краю тёмного колодца и, опустив голову, погрузилась в размышления, слушая шум текущей воды.
Касси стояла так несколько минут, не двигаясь. Санни, отделенный от неё сотнями метров и множеством каменных стен, напрягся, готовый в любой момент шагнуть сквозь тень и появиться в подземной комнате, если что-то опасное устремится к слепой девушке из холодной тьмы.
«Что это за место? Неужели здесь хранятся вещи Сумрака?» — подумал он.
Было бы вполне логично, если бы сивилла, проведшая в храме несколько веков, оставила здесь множество следов, включая свои личные записи. Однако что это за зловещий колодец, ведущий в тёмные воды?
Санни стиснул зубы.
Но ничего не произошло. Касси сжала кулаки, отвернулась от подземного колодца и вышла из комнаты тем же путём, что и пришла.
Поднявшись по узким ступеням, она вновь вошла в храм и направилась обратно в свои покои, войдя в них через отдельный проход.
Только тогда Санни позволил своему напряжённому телу расслабиться.
Однако его мысли не были спокойны.
«Зачем Сумраку хранить такой секрет?» — задавался он вопросом.
Некоторое время он колебался, а затем почувствовал, как по его спине пробежал леденящий холодок.
«…Или же это вообще не имеет никакого отношения к Сумраку?» — возникла у него тревожная догадка.