Глава 1025: Падение Фалькон Скотта XLIII •
Санни прошел по сети подземных туннелей к казармам, а затем вышел из них неподалёку от места, где был припаркован Носорог. Вдохнув холодный воздух, он на мгновение насладился отсутствием желания кашлять — странная травма, полученная им после прикосновения к Вратам Кошмара, уже практически прошла — и зашагал вперед сквозь темноту.
Под ногами хрустел снег.
«Странно. Хороший это знак или плохой?»
Освещение улиц в городе часто выходило из строя из-за многочисленных Врат снаружи и внутри стены. Обычно армейские техники и гражданский персонал оперативно чинили и заменяли поврежденные элементы, но этот участок был едва освещен. Снег, похоже, тоже давно никто не чистил.
Неужели состояние города ухудшилось настолько, что никто уже не заботится об этих вещах, или это просто результат того, что столько людей уже было эвакуировано? Сейчас в Фалькон Скотте оставалась лишь треть от первоначальных двухсот миллионов. Возможно, человек, которому было поручено обслуживать этот небольшой уголок города, уже благополучно перебрался через пролив, и заменить его было некем. А может быть, это было и то, и другое.
Взглянув на темное небо, Санни потер лицо и пошел к Носорогу.
Последние несколько дней были… суматошными.
По всем расчетам, он должен был смертельно устать и вот-вот рухнуть от недосыпания. Однако Санни чувствовал себя прекрасно… на самом деле, даже великолепно. Его тело было полно энергии и жизненной силы, а разум был свеж и сосредоточен.
Причина, конечно же, заключалась в Саване Отреченного Сумрака.
Он посмотрел вниз, изучая Трансцендентное Воспоминание.
Отреченный Сумрак выглядел как простая туника из тонкого мягкого шелка. Санни ожидал, что она будет белой, но, к его удивлению, туника оказалась насыщенного и красивого черного цвета, а по воротнику, подолу и краям рукавов серебряной нитью были вышиты замысловатые узоры. Подол туники доходил чуть ниже колен, а рукава заканчивались у локтей.
Туника была подвязана на талии не украшенным черным шелковым шнуром, а к ней прилагались изящные туфли из той же ткани, с мягкой подошвой, больше подходящей для ухоженного сада, чем для дикой природы. Санни нравилось, что в них можно передвигаться, не издавая ни малейшего шума.
К тому же туфли выглядели изящно.
Черный шелк, из которого были сшиты туника и туфли, был легким и мягким, но более прочным, чем закаленная сталь. Санни проверил, насколько он непроницаем, и с удивлением обнаружил, что Жестокий Взгляд не может пробить тонкую ткань, как бы он ни старался.
Она не горела, не намокала, не растворялась в кислоте и не получала повреждений от других имеющихся в его распоряжении элементальных атак. Только Грех Утешения смог разрезать черный шелк, да и то с большим трудом. …Это не означало, что Отреченный Сумрак мог служить хорошей боевой броней.
Сама туника оставляла открытыми предплечья, голени, голову и шею, а мягкая обувь прикрывала только ступни и лодыжки. Хуже того, ни то, ни другое не было жестким — хотя черный шелк было очень трудно проткнуть, он никак не защищал от тупых ударов и сотрясений. Мраморный Панцирь в какой-то мере справлялся с этим, но всё равно ситуация была не идеальной.
Однако Санни было всё равно. Отреченный Сумрак не издавал никакого шума и был очень легким, совершенно не сковывая движений. Более того, другие преимущества Трансцендентного одеяния значительно превосходили его слабую защиту.
Благодаря [Благословению Плоти] и [Благословению Духа] он стал гораздо медленнее уставать, как умственно, так и физически, а время, необходимое для восстановления сил, резко сократилось. Со дня битвы с Пожирающим Облаком Санни спал в лучшем случае всего пару часов, но чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.
В то же время [Благословение Души] увеличило скорость регенерации его сущности. Это было крайне приятное и ценное преимущество, особенно в Антарктиде.
И наконец, [Благословение Разума]… оно было самым странным, и то же время самым мощным зачарованием.
Оно не сделало его умнее или проницательнее, но сделало его разум более… продуктивным. Словно в его голове теперь существовало несколько отсеков, каждый из которых мог одновременно выполнять отдельную задачу — лишь бы она не была слишком сложной. Это облегчало и ускоряло выполнение простых расчетов и анализ четкой информации.
Для Санни этот эффект был не в новинку, поскольку он уже давно делал примерно то же самое, чтобы управлять своими тенями. Он давно привык воспринимать и осмысливатьс нескольких точек зрения, что требовало от него как бы разделения сознания на несколько потоков… Однако, проведя небольшое исследование, связанное с Отреченным Сумраком, он обнаружил, что большинству людей такая задача кажется трудной или даже невыполнимой.
Как бы то ни было, его и без того неординарная способность к разделению сознания и многозадачности была еще больше усилена [Благословением Разума].
…Излишне говорить, что всё это было очень полезно при плетении.
Благодаря возросшим умственным способностям и ускоренной регенерации сущности Санни наконец-то смог решить проблему и превратить дьявольскую иглу в Воспоминание. Он не был уверен, что ему удалось бы добиться такого же результата без поддержки четырех благословений.
Также существовало и пятое благословение…
Благословение Сумрака.
Это активное зачарование было очень коварным. Оно позволяло Санни установить телепатическую связь с другим человеком или даже несколькими, общаться с ними с помощью слов и других, более грубых способов обмена информацией, таких как эмоции и смутные образы.
К сожалению, он не мог просто читать их мысли, поскольку общение должно было быть намеренным. При этом получатели связи не могли отказаться от неё — если Санни хотел, он мог бомбардировать их самыми жуткими и громкими мыслями, вызывая нечто вроде ментального шока.
Обладающие более слабым разумом были бы откровенно ошеломлены, а стойкие и дисциплинированные были бы, по крайней мере, дезориентированы.
Конечно же, первой, с кем Санни попытался связаться телепатически, была Святая. К его разочарованию, [Благословение Сумрака] на неё не подействовало, вероятно, из-за невосприимчивости Тени к ментальным атакам. Он так и не понял, что творится в её прекрасной ониксовой голове. И, кстати, о Святой…
Войдя в темный салон Носорога, Санни позвал молчаливого рыцаря. Она вышла из его тени, и её шлем задел крышу машины. Внезапно массивный БТР показался тесным и узким.
Посмотрев на своего верного Дьявола, Санни улыбнулся.
— Ты проголодалась? Как насчет позднего перекуса?